七十三、吃了暗亏

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一路走来，听了阍大人的一番“高论”。那人此刻再也按奈不住，呵斥了一句，说道：“你就给我出这等馊主意，莫不是想拉上我给你垫背不成？”

阍大人立时脸色大变，赶紧躬身赔罪。若不是戌甲等旁人拦住，都要磕头下跪了。那人挥了挥手，稳住了阍大人后，说道：“这次的调子是大真仙亲自定的，任何州城若是再横生出什么乱子来，那就是让真仙府及大真仙难堪，这里面的轻重你掂量不出来么！”

阍大人听后，赶忙弯腰赔罪。那人止住阍大人，继续说道：“等我回山了，你想如何去做，那都随你心意。可我还在山下的时日里，你就照着定好的调子给我老老实实地去做。事情顺过去了，我回我的山，你还当你的太平官。若是搞出了什么幺蛾子来，我没有好果子吃，你还有其他的大人就都没有好日子过，记好了么？”

阍大人及随行的一班大人连忙弯腰点头，惶恐称是。这下没了散步的兴致，那人挥了挥手，便自己独自离去。戌甲五人觉着暂时不会有甚大事发生，也辞了诸位大人返回住处去。等到了住处，发现有几路弟子已先回了。又过了一日，之前分派的各路弟子都已返回。史峦召集众人，汇总了各路消息。再与众人反复推敲，觉着在半月时限之内，当不会再出什么大事。既如此，便让众人安心呆在住处，但不可随意走动，以便再突遇事情时有充足人手可调。

往后的十多天里，戌甲仍被安排每日前往阍大人衙门那里去瞧瞧。虽时不时有零星百姓到那儿讨要说法，却再无大伙人聚众闹事。看着眼前的情势趋缓，包括戌甲在内的众人悬着的心也渐渐放了下来。

半月之后，到了百姓去衙门领取银期票的日子。为防人多之时又生事端，史峦仍照着上次那样将众人分派至处看着，自己则留守以待各路消息。戌甲连同上次四人自然还是要前往阍大人那里，临走前史峦特意吩咐道：“此次发放银期票虽是分在几处衙门，但前次却是在阍大人那里谈成的。若有人欲生出大事来，相当可能还会去那里，故而你等五人仍须加倍小心，并去提醒一干官员勿要掉以轻心。”

在离衙门尚有些远的地方，戌甲五人就看到不少百姓已聚在衙门院墙的正门处。几人一对视，便快步走去，并自侧门进到衙门内。找到阍大人等一干官员，问明了准备情况。知道一切已算妥当，众人端坐在厅堂，静等着后面的发放事宜。

时辰一到，衙门打开正门，放百姓进入。院中摆放着一排桌椅，桌上摞着账簿。每张桌前排一列百姓，依次核认身份以领取银期票。此间具体如何安排，戌甲并未过问。不过，至少眼下看来，似是一派井然有序之象。

众人站在桌椅后，看着几列百姓自正门流入又从正门流出，这般不吵不闹的安静场面实是美好万分，怎么看都觉着心中舒坦。约莫过了小半个时辰，见没有生出事来。阍大人请众人回厅堂歇息等待，戌甲想起临行前史峦的提醒，便说今日若无事，以后再安歇不迟。见戌甲五人不肯回厅堂，阍大人等也只得继续陪站在院中。

又过了一阵子，外面忽然吵闹起来，跟着正门也渐渐被人群堵了起来，几列人流都没法动了。阍大人赶紧遣人过去看看，回来后报知是有人在门外哭丧哀嚎，引来众人围观以致堵塞了行走道路。与戌甲等及其他几位大人商议了几句，阍大人便叫来两名差役，令二人去衙门外将哭丧的人带进来问话。

过了好一会儿，才看见差役颇有些费力地拽着几人走进衙门。刚踏进衙门没几步，那几人忽地一个个瘫坐在地上，又开始大声哭丧。差役没了办法，只得再回来问如何处置。总让人在那儿哭丧显然不好，更别说扰了银期票的发放，弄不好要惹出事来。无奈之下，只得由阍大人引着众人上前去看看。

到了那几人的面前，阍大人脸上堆笑，问道：“敢问几位因何事要在此哭泣，可否说与本官知晓？若有冤屈，本官自会为尔等做主。若有困难，亦会酌情给予帮助。”

其中一人摸了摸眼泪，忽地伸出手指向阍大人，高声骂道：“还不是因你等贪赃枉法，才令家中老父白白送了性命！”

阍大人看了看身旁，露出满脸的不解，忙问道：“你家老父送了性命，却如何怪在我等头上，且说清楚来！”

另一人猛地站起身，厉声说道：“就因你等一干赃官贪了卖地的银子，我家老父患疾却无钱去医治。本来郎中说了，家父那病只须花些银子好生医治并调理，再活上十来年不难。可家中把地卖了后，却只拿到那点银子，没了法子只能攒一点银子就给治一治，结果才捱了不到三年，前些天还是走了。大伙儿评评理啊，家父是不是被这些赃官害了性命？”

听了这番话，百姓开始议论起来。戌甲甚至听到好些人低声说起周遭乃至自家相类之事，人群中渐渐升腾起不忿之气。发觉此刻不妙，戌甲赶紧暗地里扯了扯阍大人的衣袖，眼神示意其宽慰几句。

阍大人赶紧撑出两掌虚压并说道：“几位，几位，这话是怎么说的么？藩库中只有那么点银子，衙门就是想给也给不出，我又生不出银子来，能有什么办法。再说你家老父的病，若是一时手头拮据，完全可以借钱去治。你看我若缺银子使了，就去找钱庄或熟人去借，只要有借有还，很容易的嘛！”

听到这话，戌甲立刻心觉不好，连忙再扯了扯阍大人的衣袖。只是阍大人似未能领会戌甲的意思，仍是满脸堆笑地看着几人，甚至还想再说上几句。

果然，刚刚那人立刻激愤起来，大骂道：“你当官借钱当然容易，借了不还都成，我这一家子穷鬼上哪儿去借那么些银子来！”

而站在最后面的一人跟着高声叫道：“藩库被你们搞空了就不给我家银子。那这次领了票回家，到时候再扯出这由头，乡亲们的银子就又不给了么！”

此话一出，议论之声顿起，不少百姓齐刷刷地看向几位大人处，连正在领银期票的人流都不自觉地停下了。这时候，阍大人才发觉自己说错了话，惹来了麻烦。扭头望了望身旁及身后，其余人等要么侧目回避，要么低眼摇头。心乱之下，嘴里直念着这、这……。

这时，最先开口的人欲扑向阍大人，嘴里还不停地叫嚷着让赃官偿命。一旁的几名差役赶忙上前拦住，那人使劲儿朝前扑腾，终究没能沾到阍大人的衣身。戌甲心中没来由地一紧，抬头一看，猛然发现方才一直不言语的一人竟举着一柄长刀，自正扑腾着的人身后劈砍向阍大人，口中亦大喊着：“赃官纳命来！”

见势不妙，也来不及多想。一旁的戌甲鼓起灵气灌注与一臂，伸出并横在阍大人面前，去挡那柄长刀。嘣的一声，长刀劈砍到横着的手臂上，未伤及戌甲分毫。却被崩得脱了手，刀刃反向切入了前面扑腾之人的侧脸。只听得大叫一声，被切之人一手扶着刀背，一手托着淌下的血流，瘫坐在地上。几声救命夹着一声哭喊，不停地叫着，直听得周围的人心中发颤。

岂料就在此刻，人群中忽地出声高喊道：“出人命了，出人命了！杀人了，杀人了！衙门不给银子，还动手杀人了！”

已进到衙门的百姓立即慌忙逃出门去，门外的喧闹也立时大了起来，远近的又开始听到那些前时围攻衙门时喊出的口号了。见到此等状况，衙门的几位大人本能地往内跑去。戌甲五人心知不妥，赶紧转身去扯回几位大人，让他们去跟百姓解释清楚，不能由着乱子大起来。

可仅仅一个转身，再回去的时候，竟然发现刚才闹事的几人皆不在了，甚至连那个被切了侧脸的也不见了，只留下刚才坐倒时留在地上的一滩血迹。此刻不管其他人心中做如何想法，戌甲可算是醒悟过来，这次八成又着了那些不肯露面之人的道了。

眼见百姓又将闹起来，戌甲忙令差役将几位大人护送回衙门内，三面关闭院门并严守于门口。五人中又选出一人，趁着衙门侧后尚未被围拢之际跃出衙门，赶回去向史峦求助，剩下四人则一人守一门。戌甲看着眼前的正门，两扇在半月之前已经连着盯了将近两天一夜的门，心中升起一股躁怒火气。若是知晓那些不肯露面之人在哪，那不管是谁，此时的戌甲怕是禁不住要冲过去用拳脚理论一番。

也不知外面百姓搬来什么东西，一下一下撞得大门砰砰大响。门旁的一差役赶紧跑过来，问戌甲道：“上仙，外面撞门很是厉害，门销怕是支持不了多久，要不要去搬些物件来挡一挡？”

深皱着眉头看向大门，戌甲深呼一口气，冷言道：“不必了，你等门旁的几人站远些，剩下的由我来办。”