五
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桃李并开，春色正好。
林氏与赵沉华亲切说了一阵话，见他面有倦容，忙领了他到新收拾出来的院子歇会，嘱咐院里的人好生伺候着。
待林氏一行人离开。
院中下人中走出两人，拜在赵沉华面前：“公子。”
赵沉华点头：“你们跟我进来。”
这两人与陆东一样是赵沉华身边的亲卫，一男一女，名字分别唤作何西、季北。何西擅长收集信息，季北医术高明。季北入京是因林氏身子有恙，何西则是被赵沉华遣入京打探消息的。
“如何？”赵沉华淡然出声。
季北先道：“大夫人身子已好，好生将养便可。”
何西接着道：“公子，皇城水深，几方势力交错纠缠，这是我近来收集上来的信息。”何西从袖中抽出一个小的盒子，递了上去。
赵沉华接过，从盒中取出厚厚的一小沓信笺。
陆东何西季北三人退了出去。
赵沉华一张一张细看，脸色愈渐沉重。
季北出来后，歪着头问陆东：“怎地一个月不见公子，公子肤色又差了不少？”
陆东抬手划过鼻梁，道：“从沧州一路到皇城，马不停蹄的，不似在沧州，吃用都有王妃顾着，差一些很是正常。”
季北道：“那我们准备的羊还少了。”
何西道：“我再去西街买上些。”
季北道：“多多益善。公子待在皇城的日子里正好可以改善改善肤色。”
赵沉华阅过信笺后，前去净房，一见木桶中雪花般的白，沉着脸色道：“季北。”
季北欸了一声，从窗口跳将进来，一气呵成。
“以后不用如此费心，用温水便可。”赵沉华道。
季北摇头如蒜，“公子，这是王妃吩咐的，季北不敢违抗。”
“季北，你是我的手下，还是王妃的？”赵沉华冷然。
季北嘻笑道：“公子的，但这件事我听王妃的。”
“这太过奢侈。”谁家沐浴用羊奶？劳民伤财。
季北哼声道：“公子保家卫国，只在这件事上奢侈，也无可厚非。比起其他的有功之臣的奢侈，公子可以说是算不得什么。况且，这奢侈也是用王妃的私银，又不是抢掠所得。难道公子要让王妃伤心？”总之一句话，这事她不能听公子的。
“季北。”语带无奈。
季北翻身出去，退一步道：“公子，咱们在其它方面再节省节省好了。”大不了，今年少添些衣裳，每日膳食供应上减半，茶叶也不用了，屋子里的炭火也少用或是不用……反正，公子的奶浴是不能少的，若非这奶浴，公子这些年还真会向陆东陆南他们一样，成为个粗糙汉子。
陆东在檐下候着，季北朝他翻了个白眼，坏人总让她来做。
不过，谁让自己是个女的呢？
她朝他摆手，“你先回去歇着吧，公子这有我就好。”
陆东道：“等公子沐浴后，我再去歇着。”季北武功不高，其他一应事宜公子还来不及安排。初入皇城，也不知有多少暗桩想要探听公子的消息，他们可不能让人探着些不该让人知道的消息。
中书令府，陈家。
陈臻着淡蓝色的圆领胡袍，一头如瀑的青丝盘了个圆髻用一根木簪插好。她见三兄出现在府门口，奔上前去。
陈宏闵被撞的退了一步，抬头见是自家妹妹，压抑冲上来的怒气，训了句：“女孩家穿成这样成何体统。”
陈臻不顾兄长脸色，依旧笑靥如花，问道：“三兄，听说明威将军进宫了，他长什么样？像谢将军一样吗？他的武功真的很高吗？比之你怎么样……”喋喋不休，丝毫不像往常人前的大家闺秀。
陈宏闵只觉眼前一片黑暗。偏生这个小妹极少问大兄二兄，只会捉着他来问。他不得不回忆在殿上见到的年轻男子。
“长的……还不错，倒不像谢将军，赵世子长得眉清目秀，皮肤极好，根本不似沙场上血战的儿郎。武功还不知，京中还没人与他交过手。”
陈臻失望道：“就这些？”
陈宏闵继续回忆：“言语谨慎，进退得宜。”他这个殿前侍卫，能知道的也就这么多了。
“今晚，陛下为他设宴，你可以想法子进宫瞧瞧。”
陈臻目光霎时明亮。
陈宏闵轻嗤一声。
日晚时分，赵沉华正准备出门，赵沉玉在门口候着他，“阿华。”
赵沉华停住步子。
赵沉玉走上前道：“你歇着的时间有不少人送了拜贴过来。”她从侍女手中取过一叠贴子，交给赵沉华，“阿华，若要宴客，知会姐姐一声。”
赵沉华点头：“多谢阿姐。”
“一家人，不需言谢。”赵沉玉温柔笑着，并嘱咐了声：“宫里人多，你自个小心些。济中王长子应该也会去，你小心避着他些。有顾贵妃纵着他，顾大公子是谁都敢惹的。”
赵沉华道：“我会的。”
赵沉玉送他到门口，见他策马离开后，方才回了府。
斜阳脉脉。
赵沉华望着迎面坐着车辇的华服男子，目光微惊。如果忽略他唇角那丝目中无人的笑意，那么他会认同何西给他信息中的那一条：济中王长子容色无双。尤其他今儿穿着一件耀眼的红色袍子，更衬得面色雪白，肌肤如玉。
跟着赵沉华的何西轻喃：“可是不愿来什么偏就来什么了。”
赵沉华瞳孔的目光扫过何西，何西识时务地闭上了嘴巴。
男人未动，斜着眼从上到下打量着赵沉华，薄唇轻张：“素手纤纤，肤如凝脂，一个男子长得真像个女人。”
赵沉华目光一凛。何西忍不下这口恶气，张嘴就要堵回去，被赵沉华一个罢手阻止，不由狠狠瞪了顾长衡一眼。
赵沉华慢条斯理道：“身体发肤，受之父母。男身女相，又如何？”
顾长衡眯眼，端正坐姿。
赵沉华打马先行。
陆东何西忙策马跟上。走了一会儿，何西回头，见后面无人，忍不住笑出声来，“男身女相，这可是张太傅对顾大公子的品评，公子真会损人。”
张太傅嗜爱品评人物，他可以说是将京中名人都品评了一遍。有人将他的品评编了一个小册子，这本小册子在皇城十分流行。
顾大公子的名声便是如此传出去的。
据闻，顾大公子因此领了一众纨绔子弟将张太傅堵在路上，狠揍了一顿，且把张太傅留了三十载的胡子给一根根拔了。张太傅因而半年卧病躺在床上未曾去上朝，偏还不敢向皇帝上奏，只敢跟亲近的人说“这阎王惹不得，惹不得咯”。
宫墙深深如魅。
下马，交剑，步行而去。
来的不早，也不晚。
寺人声音忽抬，圣驾降临。
众人殿阶前齐拜。
周帝赐众平身，宣定西王世子明威将军赵沉华出列，对其宣谕慰劳，再行赏赐。方才宣宴开始。
琉璃钟，琥珀浓，小槽酒滴真珠红。烹龙炮凤玉脂泣，罗帏绣幕围香风。吹龙笛，击鼍鼓；皓齿歌，细腰舞。
端得是人间向往之地。
“快，到底赵世子是哪个？”压低的声音藏不住悦耳动听。
宫女轻道：“公主，顾大公子下首的那个便是赵世子。”
乐宁公主去看众人口中的赵世子，一只手去捉陈臻的手，低道：“阿臻，你可看到了？”
陈臻打起桃树枝，偷眼看去，只见那青衣男子面冠如玉，举止潇洒，唇角擒着淡淡的笑，如沐春风。陈臻按着突然跳动急快的心口，垂下眼睑。
乐宁公主的声音低低：“阿臻，赵世子穿白袍十分养眼。不过，元启表哥今儿穿青衣也是好看。就那顾长衡，可是污了那红衣，一个大男人没事穿什么红。”
陈臻轻应了声，手抚着心口，她今儿可是来看赵世子的，可不是来看他的。她抬眼去瞧赵世子，偏生目光又触到那个青衣男子，霎时，再移不开眼。
“阿臻。”乐宁公主声音陡然提高，陈臻回神过来，正要问为什么时，眼睛看到殿上来了一个方士，顿时明了情况，只是，这穿着黑袍，带着白色方巾的方士，她却没见过。陈臻疑惑，“怎地又换了一个？”
乐宁公主道：“这个方士是四皇兄昨儿举荐的，父皇吃了他的丹药，精神充足，把太子哥哥举荐的前面一个给砍了。”
“如今朝野动荡，流民四起，贼寇丛生，外敌强大，陛下怎地还沉迷丹药，试图寻访仙人，求长生不老呢？”陈臻一时失言，说过方知自己论起了帝王过失，忙小心地看向乐宁公主。
乐宁公主是帝后的娇娇公主，甚少出宫，不知宫外情况，只觉丹药可治父皇病体，不由说道：“父皇身子愈加差了，太医束手无策，方士练制丹药有益父皇身体，也不是无用的。”
“公主说的是。”陈臻低眉道。
周帝起宴不久，便离开前去练制丹药，众臣已是习以为常。
宴会继续，却是更为热闹。有甚者，胆大地搂了梨园子弟入怀。
赵沉华执杯喝酒，面上一派冷然。
“举世皆浊，众人皆醉。”顾长衡弯唇，举杯朝赵沉华。
赵沉华回敬一杯，敬这一个“举世皆浊，众人皆醉”。
顾长衡又与一众相熟的人推杯换盏，好不热闹。
杨元启自顾自喝酒。
“阿臻，我们走。”乐宁公主看着场面愈加失控，拉了陈臻离开。陈臻回首，眸中是执杯安静喝酒的青衣男子，超脱尘俗。
“阿臻，你说赵世子和元启哥哥哪个好？”乐宁公主问这话时，脸上爬满了红云。
陈臻心里一噔，迟疑着回道：“都好。”
乐宁公主笑着点头，“是都好。母后说让我自己选夫婿，我觉着元启哥哥和赵世子是这些世家子弟中最好的。”
“那公主更倾向哪个？”陈臻小心翼翼问。
乐宁公主忖思了一会道：“我也不知道。”两个都很好，她不知道怎么选了。“阿臻，你觉得呢？”
陈臻道：“我也不知道。家世才能，难分伯仲。”
“我回去问问母后。”乐宁公主笑道。
陈臻勉强附和乐宁公主一笑。
乐宁公主莞尔，羞涩一笑，露出小女儿的娇态，“元启哥哥长得更合我意。”翩翩君子，如玉一般，又才华横溢，怎不合女儿家的意。
陈臻心口微微一涩，强颜欢笑。
正应了那句：一家欢喜一家愁。
回府途中，陈臻闷闷不乐，陈宏闵来接她，连唤几声，方才听到里面微不可闻的声音。
定昏将过，赵沉华脚步虚浮回了府。临睡前不忘嘱咐季北明日早早准备一些甜点心。
季北应诺。