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第10章 第10章

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“平生你应该也看出来了,我是蜀州城本地人士,这三个孩子也是。”

“我出身的赵家在蜀州城虽然不是什么有名的富户,但也有几亩薄田。生在这样的殷实人家里,我一开始的日子过得虽然算不上风风光光,但也是衣食无忧。”

“我还记得在我小时候,家里还送我去私塾读过书,阿耶还和我玩笑说,不求我考取什么功名,只需认识几个字,能看家里的账本就够了。”

“但很多时候,变故总比明天来得更快。也不知道什么时候,阿耶忽然迷上了赌博,把家里的良田宅邸全都输了出去。”

“赌场的人来收地收宅,阿耶知道犯了大错躲在外面不敢回家,阿娘哭着求情,希望能宽限一些时日,她去娘家借,但赌场的人狞笑着把她打了一顿,并且说他们要钱干什么,要的就是我们家的良田,而后带着地契扬长而去。”

“阿娘被打得下不了床,又缺医少药,没过几天就因为伤口恶化去了,阿耶借到钱回来以后发现家已经毁了一半,而且还都是他自己沾染赌瘾惹上的祸事导致的。”

“阿耶痛哭流涕,愧疚不堪,可那又如何,大错已经铸成,再愧疚也换不回阿娘了,于是第二天他就主动随阿娘去了。”

“短短几天时间,赵家只剩下我一个孤儿,阿耶是阿翁那时才迁居来蜀州城的,我也没什么宗族亲戚在剑南道,阿娘那边的亲戚厌憎阿耶害死了阿娘,也不愿意收留我。”

“所以在阿耶阿娘去后便一个人流落街头,在这蜀州城里讨生活。”

说到这里,赵晓抬头看了顾平生一眼,举起袖子粗鲁一抹脸,“我说到这儿,平生是不是觉得我们家都是活该,毕竟如果不是我阿耶沾染赌瘾的话,哪里会惹来下面那么多祸事?”

顾平生不带情感偏向点评了一句,“如果仅仅是这样的话,我只能说一句,可怜之人必有可恨之处。”

赵晓非但没有生气,反而笑了起来,“我也是这样以为的,所以家破人亡之后,我也没想什么报仇之类不切实际的目标,只想着在这蜀州城里找一份工,当跑堂苦力都成,能养活自己就够了。”

“但当我真正开始找工后,却发现无论我怎样认真怎样努力,只会得到一个结果,要么是找工的人一听我的名字就摇头说不要,要么是第二天就通知我不要来了。”

“平生,你那么聪明,你猜猜这是为什么?”

顾平生不假思索道:“赌场那些人还盯着你!”

“没错,”赵晓苦笑道:“碰壁了无数次后,我终于遇到了一个好心人,告诉我不要做无用功了,上面有人放了话,不能招收我这种阿耶是大赌鬼的劣等人。”

“可笑!”顾平生冷声道:“贼喊捉贼!”

“但这是为什么?”顾平生疑惑道:“赌场想要的东西都拿到了,怎么还要盯着你一个无辜稚子不放?”

“难道你身上还有他们想要的东西?”

赵晓摇摇头,“没有了,沦落到这个地步,除了我自己,我已是一无所有。”

“不,”顾平生若有所思地看了赵晓一眼,“不对,也许还是有的。”

“什么?”

“你想想,如果你没这么坚强,在家破人亡又找工无门的情况下,你最有可能选择什么?”

“选择什么?”赵晓想起自己阿耶,喃喃道:“还能选择什么,走投无路,除了去死,我还能选择什么?”

“没错!”顾平生一字一字道,“他们最后想从你身上收走的,正是——”

“你的命!”

“我的命?!哈哈哈……”赵晓哈哈大笑,笑得前仰后俯涕泪交加,“我竟不知道,我赵晓的命竟如此有价值,值得人花这么大功夫算计!”

“赵大兄,”三个孩子见赵晓举止失常,连忙跑到赵晓面前,扯着赵晓的衣角,“赵大兄不伤心,你还有我们在呢!”

“阿晓,往事已矣,有这些孩子在,你该往前看的。”顶着三个孩子时不时觑来的控诉目光,顾平生勉强憋出了一句算得上劝解的话。

对,孩子们,我还有孩子们要照顾。

赵晓收敛起动荡的情绪,定了定心神,顾平生见他恢复,追问道:“赌场为什么非要阿晓你的命不可?”

“因为他们怕,”赵晓扯了扯嘴角。

“怕?”

“没错,怕,干了亏心事,怎么不怕半夜鬼敲门?!”

“这又是为什么?”顾平生的脑子飞速地转动,“难道——”难道赵晓的家破人亡从头到尾都是一场算计?

他看向赵晓,想得到当事人的确认,赵晓点了点头,“没错,我们家的事,从头到尾就是他们做的局。”

“我也是因此起了疑心,后面的时间里,一直不间断地花大功夫去调查这件事。”

“原来这赌场不过是最下层的喽啰,赌场的上面还有势力。”

“都说穷山恶水出刁民,平生你初来乍到,不知道我们剑南道的风气,自古以来,此地好勇斗狠之风便极盛,久而久之形成了许多盗匪团伙。”

“这些盗匪团伙横行乡里,无恶不作,若在任的州府有心励精图治,就会发兵去剿,虽然往往剿了没多久,春风一吹,这些盗匪团伙就又会像地里的野草一样唰唰唰重新长出来,但好歹也能保百姓一时安宁。”

“而很不幸,如今的剑南道,便摊上了个一心想做‘太平官’的州牧,双眼一闭两耳一掩,治下太平长安,至于什么盗匪什么团伙,堂上的大老爷看不见也听不到。”

“就这样日复一日年复一年,剑南道的盗匪越发猖獗,那些有远见的盗匪团伙也知道居安思危的道理,明白虽然眼下光景还好,但这拦路抢劫的生意总是不能做一辈子的,于是就思量着洗白上岸的事情。”

“朝廷的招安他们是不敢想的,但把自己洗成一个正规的武林门派,却不是什么难以操作的事情。”

“但既然是正规的武林门派,就必须在官府有备案,想得到官府的承认得到备案,就得有地有弟子。”

“弟子的事情好办,那些盗匪洗洗匪气,也不是不能摇身一变充当门派弟子,但这地,就难办了!”

见顾平生听到这里神情有些疑惑,赵晓补充一句,“这地指的不是荒山野地,而是指可以耕作的良田。”

“不是到山穷水尽的时候,怎么可能有人愿意卖地,所以这些盗匪想要地,就只能从有地的人家手上去夺去抢。”

“世家大族不敢惹,最底层的平民百姓种的都是从别人手上租来的地,所以像我家这种家里有些薄蝉又无权无势的人家就被他们盯上了。”

“那这三个孩子?”顾平生会看点骨相,知道这三个孩子和赵晓绝对没有血缘关系,明明没有血缘关系又和赵晓亲如一家,那就唯有“感同身受”四个字了。

“阿福、阿禄和阿寿都和我一样,是被那些盗匪害得家破人亡的。”赵晓揽过三个孩子,眼含热泪,“我也是遇到他们之后才知道,那些盗匪为了夺地做下的事情堪称罄竹难书。”

“如果能像对付我们家一样,引诱家里的主事人沾染上赌瘾那自然是最简单方便的,但对付那些怎么也不上钩的人家,他们也不介意使出粗暴的方法解决,反正对那些盗匪而言,破门灭家本就是家常便饭之事。”

他摸了摸小女孩的头,“阿福的家就是这么没的。”

阿福年纪太小,懵懵懂懂,听不懂赵晓是在讲她家中惨事,还把手指头伸到嘴里吸吮,一派天真。

“就这样,通过种种不择手段的办法,这些盗匪终于得到了足够在官府备案的地,洗白上岸,成了剑南道的正规武林门派。”

“由于同是盗匪出身,不同团伙的盗匪洗白上岸后还像模像样搞了个联合,号称‘剑南十二派’,而诱骗我阿耶染上赌瘾的,就是剑南十二派中的勇义堂!”

赵晓讥讽道:“虽然蜀州城的百姓都看不出这勇义堂究竟勇义在哪里,却也不妨碍它风风光光的活在这剑南道!”

“平生你说如果身处困境可以向人求助?”赵晓的眉宇像是被谁点亮了一束光,在光中,他认真、诚恳、又忐忑的对着顾平生问道:“如今我向你求助,你能帮我吗?”

顾平生没有立刻给出答案,穿过野庙的风很轻,比风更轻的是两人的呼吸声。

迟迟没有听到回复,赵晓眉目渐渐黯淡下来,赵晓啊赵晓,人家顾平生说着玩哄你的,你怎么就当真了呢?!害得人家如今进也不是退也不是,徒留下一室尴尬。

顾平生没有在意赵晓的心理活动,他在心里推敲了一下赵晓的说法,确定基本上没有破绽,过了片刻,回答道:“你等我一天,明天晚上,在这里,我给你回复。”

“好好好,我等,无论多久我都等!”

赵晓连连点头,眼中绽放出光彩,即使顾平生没有立刻答应,但只要没拒绝,他就能怀抱希望等下去。

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