第16章 金琥棘商队
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等芙洛拉稍稍走远，索菲雅关上房门，将自己的行李箱丢到一旁，伸开双臂欢快地跳向靠窗的那张床，松软的蛛丝绒被褥上立马印出了她小小的身形。
“好软和呀，今晚一定可以睡个好觉。”
黛芙妮坐在另一张床边，一边从行李箱里拿出一些今晚洗漱需要的东西，一边看着小姐妹在床上扭动身体，憨态可掬的模样，不由笑道，
“要不要睡前去楼下再吃个宵夜，补充些能量呀？”
“好呀，好呀，我还没有感受过酒馆晚上的氛围呢。”
女孩一下子从床上跳起来，随手抓起那本随身携带的笔记抱在怀中，拉住黛芙妮的手就往外走。
黛芙妮让索菲雅先别着急，她将行李箱重新锁好，又关上门窗，检查了一遍，两人才穿过二楼铺着木制地板的走廊，下楼来到酒馆一楼的大厅。
此时的酒馆有些喧嚣。
就餐区里那些大小不一的圆形木桌上的蜡烛都已经被点燃，橘黄色的烛光随风摇曳跳动着照影在丰盛晚餐上。
环坐在餐桌旁的商旅们喝着各色的酒水饮料，大声地聊着各种话题。
侍女们忙碌地穿梭在各个餐桌之间，为客人们提供各式美味的食物和饮品。
吧台里，金发的女老板正边熟练地调制各色饮品，边与坐在吧台边的客人闲聊着什么。
“咦，那不是邓尼斯先生吗？”
人群中，索菲雅发现了今天在路上偶遇的那个吟游诗人。
他在酒馆靠窗的一角，酒红发的头发凌乱地披着，半闭着眼睛倚靠墙边，捧着他的莱雅琴，配合酒馆的氛围，弹奏着一支听起来节奏欢快的乐曲。
这位邓尼斯先生给黛芙妮的第一印象可不太好，她赶紧拉着还在朝那个方向张望的表妹往吧台走，
“我们先去点些吃的，再问问商队和佣兵的事吧。”
“两位小妹妹想点些什么？这是今日精选的菜单。”
芙洛拉依旧带着宾至如归的微笑，递给二人一份菜单。
经过一天的舟车劳顿，索菲雅也感觉有些饿了。
她快速扫了一遍菜单，和黛芙妮商量后点了几道当地的常见菜色，
“来一份蜜汁烤松鸡腿和香煎贝卡湖细鳞鱼，嗯，再加上一份蔬菜水果沙拉吧。”
索蒙德特山区的野松鸡是蜜汁烤松鸡腿的主要食材。
先把松鸡腿划开，用姜片、蒜头和稍带甜味的烤肉酱均匀涂抹在鸡腿两面后，腌制一晚；烤制时，鸡皮朝上，放置在一个铁网架上，大火大约烤制15分钟；再取出，在鸡腿两面都刷上一层紫晶蜂蜜，再翻转后，中小火烤制10分钟；最后再翻面再次刷上蜂蜜，小火烤制6分钟。
细鳞鱼则是贝卡湖的一种特产，扁长的身体上长着许多细小的鳞片，肉质细嫩鲜美。
将鱼去除内脏，控干水分；在鱼身两面打上十字花刀，用岩盐和高度酒腌制15分钟；再把一小块黄油和切片姜蒜一起放到铸铁锅上化开，炒出香味后，将腌制好的细鳞鱼放入锅中，中火煎5分钟左右，翻面，两面煎至金黄色即可。
“饮品想喝些什么呢？两位小妹妹单独出门，我就不推荐什么酒水了。来两杯紫晶蜂蜜青梅汁怎么样？据说对皮肤也很好哦。”
芙洛拉故作神秘状，凑近轻声又给两人推荐了一款女孩子们爱喝的饮品。
这种青梅汁，是将采摘下来的新鲜青梅清洗干净后，用盐腌制去除涩味，
再用清水冲洗干净后晾干，去掉果蒂；再将处理后的青梅和紫晶蜂蜜按照1:1的比例一层层放置到玻璃容器里；每天均匀晃动容器，大约一个月左右时间，等味道完全融合。
饮用时，只需舀出一小勺混合的蜂蜜和青梅混合液，再加上冰块和水就可以了。
“嗯，嗯，谢谢芙洛拉姐姐。正好一路有点渴，我正想喝些酸酸甜甜的东西呢。”
两个小姐妹找了一个相对安静的小餐桌坐下。
索菲雅把手中的笔记摊在餐桌上，借着桌上的烛光，一边等餐，一边继续阅读之前没读完的一段内容。
黛芙妮坐在索菲雅的身旁却没能像小姐妹一样放松，酒馆里的氛围，让她多少有些不适。
各种形形色色的人聚在一起，在这喧闹的背后总是感觉似乎有什么人在窥视着自己。
就比如说角落上坐的那个用黑色斗篷遮住大半张脸的家伙，从她俩下楼似乎就开始一直朝着这边盯着索菲雅。
正在黛芙妮犹豫是否要让侍女把晚餐送到她们房间，回屋就餐的时候。
一个身材有些微胖，皮肤偏黑，商人模样的中年人，推开酒馆的大门，愁容满面地来到吧台前。
“罗尔夫执事今晚还是先来一杯黑麦啤酒吗？”
大概这样的场景已经出现好几次了，芙洛拉依旧露出她招牌式的笑容，熟练地招呼着刚进来的胖执事。
“唉，先来一杯黑麦啤酒吧。”
罗尔夫执事将他那有些肥胖的身体挪到吧台前的椅子上，有些疲惫地叹了口气。
“怎么商队的事情不太顺利吗？
“哦，对了，正好这两位小妹妹，想要和你们商队一起穿越埃厄蒂斯沙漠呢，让我介绍你们认识认识。”
芙洛拉目光转向索菲雅她俩，眨了眨眼睛，朝她们招招手。
黛芙妮轻轻推了推身旁看书正入神的索菲雅，两人起身，也坐到吧台前。
“这位是金琥棘商队的执事罗尔夫先生，这两位是黛芙妮小姐和索菲雅小姐，她们计划进行一次穿越沙漠的旅行，希望找一支商队能够带着她们一起同行。”
“您好，罗尔夫先生。我和黛芙妮姐姐打算前往提丰城邦联盟，需要穿越埃厄蒂斯沙漠，你们商队可以顺路带我们一起吗？”
索菲雅嘴角微微上扬，露出一对迷人的酒窝，注视着金琥棘商队的胖执事，一幅可爱的表情，让人很难拒绝她的要求。
罗尔夫用他那有些肥胖的手指，擦了擦额头上的汗，
“两位尊贵的女士，往常来说这是没问题的。
“以前每次都会有一些旅行者加入商队，我们只收取一些租赁坐骑和旅途上日常开销的费用。
“不过最近我们遇到了点小问题，现在还不知道什么时候能够出发。”
“您这是遇到什么问题呢？说不定，我们也可以帮上忙。”
索菲雅装作大人的模样，摆出一副认真的表情。
虽然觉得这种小姑娘没有多大可能解决自己目前的难题，但是罗尔夫还是想碰碰运气。
“是这样的，由于近期据说有提丰城邦联盟的使团来访，而且前些日子绿洲走廊上又有一些匪盗出没，索蒙要塞加强了出入境的管理。
“在使团通过要塞前，我们平时常用的普通行商通行证都暂时不能通行了，如果想要提前通行，就必须要再提供伯爵大人特批的通行证才行。”
罗尔夫皱着眉头，苦着脸，
“这一时半会，让我去哪儿找一张特批的通行证呀。时间就是金钱，真是急死人了。”
没想到最近还真有提丰的使团来访呀！
特批的通行证？
侍卫长给的不就是嘛。
索菲雅与黛芙妮相互对视了一眼，然后从腰间随身携带的小挎包里，取出了那张特批的通行证，将它递给胖执事。
“罗尔夫先生，您看，这张是不是就是你提到的特批通行证呀？”
罗尔夫小心翼翼地打开这张通行证，上面用瑞亚尼亚文写着：
特批通行，以及有效时间、布伦特伯爵的签名，并用烫金的墨水印了一个索蒙德特伯爵领的疾风隼纹章。
“太好啦！这真是解决了我的大问题啦。”
罗尔夫之前笼罩在脸上的愁云，被这惊喜一扫而空。
“罗尔夫先生，既然这样，是不是你们的商队很快就可以出发了？我们可以不可以加入呢？还有旅费是怎样的？”
索菲雅接过罗尔夫递还的通行证，将它重新放进随身的小包里，然后向胖执事询问加入商队穿越沙漠的事情。
“两位尊贵的女士，当然欢迎你们加入了，有了这张特批的通行证，这两天我们就可以出发了。
“至于旅费嘛，原本每人4金瑞克，我就做主打个对折，嗯……每人2金瑞克，不过你们可千万别再告诉其他人啦。”
讲到到旅费，罗尔夫纠结了半天，最终还是给了索菲雅二人一个折扣价。
商人就是商人，刚才还一副想要报答恩情的样子，一谈到钱又变得不情不愿了。
不过好在索菲雅和黛芙妮早就准备好了旅费，没想到这张通行证省下了一半的费用，倒也不错。
“那就这样说好啦，我们这两天就住在这家酒馆的二楼。
“如果您定下来具体出发的时间，就麻烦尽快通知我们，如果我们不在，让芙洛拉姐姐转告也是可以的。”
两人敲定商队的旅费，便约定好了联络方式。
罗尔夫端起那杯黑麦啤酒，一饮而尽后与二人告辞，
“两位女士，既然一切都谈妥当了，我就先回驿站了，我要把这个好消息告诉商队的其他人，而且如果这两天出发，还有不少东西需要准备呢。”
“好的，再见。罗尔夫先生。”
索菲雅和黛芙妮站起身向胖执事行了一个贵族淑女的告别礼。