第24章 作为朋友的第二十四天
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艾谱莉新奇地打量眼前热闹的景象。
在他们离校回家打扮自己的这段时间, 学校做好了万圣节的布置。
其实那些南瓜灯和鬼怪壁画前几天就已经出现在了校园里，今天放在屋顶上的骷髅装饰以及阁楼窗户里的怪人剪影只是要更精致新奇一些。
来往的学生都是奇特打扮。精灵和吸血鬼并肩同行，绝地武士和巫师在校园便利店买咖啡和甜甜圈。
艾谱莉看着一个打扮成光头的人从他们身边走过去, “他扮的是谁？”
达米安细细品了品, “卢瑟，大都会甚至是全地球最知名的光头。”
乔纳森脚下一绊, 头上黏着的断手差点掉下来。他打了一个哆嗦, “为什么会有人扮成卢瑟？”
卢瑟的大名连艾谱莉都有所耳闻, 他在普通人中的名声毁誉半参, 部分不支持超能力者的人会认同他的理念。
“可能是表达卢瑟是妖魔鬼怪的意思。”达米安刻薄道, “毕竟他的光头很好扮，只要你愿意剃头。”
他们说这话时，一位穿着纸板蝙蝠装的高年级学生从他们面前走过，纸板上有用黑笔画出来的八块腹肌。
三人沉默地目送他远去，乔纳森和艾谱莉看向达米安。
后者没有如他们所想暴跳如雷, 而是客观评价，“至少主要特征抓得很准。”
哪里很准，画出来的肌肉很准吗？
艾谱莉正要发问，有什么东西悄悄与她擦肩而过。
很难闻的气味, 是喷□□料与工业废水的混合体，难以忍受到让艾谱莉皱眉的程度。
此刻所有人都集合在西城学校的中心操场上，等待校长在演讲台上宣布万圣节活动游戏规则。
身穿奇装异服的人们摩肩接踵, 艾谱莉扭头的功夫, 那异样就离她远去，消失在嘈杂的人群中。
“你发现了什么？”达米安的声音让她回神。
艾谱莉有些不确定地道, “学校里好像混进了一些奇怪的东西。”
她想了想, 换了一个措辞, “一些不好的东西，感觉和梅琳达修女很像。”
达米安和乔纳森对视一眼。
乔纳森屏息片刻，摇头，“我什么都没感觉到，d。”
艾谱莉又是一怔，“又有了，和上一个感觉不太一样。”
她闭眼皱眉，“位置离得很远，在图书馆那边，一下就消失了。”
乔纳森的瞳孔微微睁大，他的超级视力正发挥作用。
他向艾谱莉所说的位置扫过去，同时各种各样的声音传进他的耳朵里。他一一分辨，试图在嘈杂的信息中过滤出有效内容。
结果依然是失败的。
达米安的神色变得冷峻。
学生们四面八方汇聚到操场上，校长走上演讲台，调整话筒。广播里跟着传来“刺啦刺啦”调试的声响。
“走！”达米安当机立断，揪着他们逆着人流快速撤离广场。
他掏出迪克给的通讯设备，拨弄几下果不其然发现对面只响起忙音。
“多人潜入，有防范氪星人的铅板，联系不上其他成员。”他的表情决然又冷漠，果断得出判断，“哥谭出事了，这里是下一处战场。”
“但爸爸……”乔纳森在匆忙中改口，“但超人还在大都会！”
“卢瑟。”达米安念出一个名字，“打败超人很难，想暂时拖住他却很容易。”
乔纳森还想反驳，人群突然骚动起来。
大捧的绿色烟雾在不同的地方四散开，如同在地面爆开的礼花。
绿雾轻薄地笼罩住距离它最近的人，一个眨眼，原本喧闹的操场在此刻变得无比安静，所有人看着沾染过绿雾的人浑身抽搐地倒在地上。
压抑的笑声低低地响起，紧接着越来越大声，越来越癫狂。不同的笑声重合在一起，甚至盖过了恐惧的窃窃私语。
笑气。小丑。
他们终于在头脑深处翻出这两个词汇。
惊慌的尖叫和大笑声席卷了整个操场。混乱与癫狂一并爆发。
达米安眼疾手快地抄出呼吸机塞到艾谱莉和乔纳森嘴里。
他捂住自己的口鼻，从外套夹层口袋里掏出第三个呼吸机，向乔纳森打手势，“撤退。”
乔纳森没有犹豫，他难得动作粗暴地把艾谱莉往背上一甩，另一只手拎起咬住呼吸机的达米安，笔直向前冲出一条路。
绿雾扩散的速度极快，有好几处源头源源不断地朝外喷吐笑气。不过一两句话的时间，笑声像一群密密麻麻的蚂蚁把他们层层围起来。
数只爆出青筋的手抓向他们，被乔纳森险之又险地避过去。
广播里的笑声从四面八方包围了他们，这代表大楼内同样沦陷了。
乔纳森一时找不到可以躲避的安全区，他开始考虑直接带着艾谱莉和达米安飞上天台。艾谱莉从他肩上伸出手，指向东侧新建的教学楼。
那栋教学楼还没有正式启用，没有学生和老师会靠近那里。在艾谱莉的感知中，那是少数没有被绿色感染的地方。
乔纳森不清楚其中内情，他只是下意识相信了艾谱莉的选择。
他们闯进新教学楼，在顶层窗口向下观察。学校里正在举行一场盛大的、暴乱的游行，一眼望去群魔乱舞，仿若地狱。
层层叠叠的笑声编织成一张巨网，笼罩住往日安宁的校园。
在失去神志的人群中，出现一批戴着不同面具不同装扮的人。
他们隐藏在狂笑的人群中活动，用藏在背包或衣兜里的喷气瓶袭击逃跑的人，防不胜防。
而这在哥谭城区只会更恐怖。
达米安绑上制服长靴的鞋带。他在西城学校内藏了一套制服以备不时之需，没想到现在派上用场。
“藏起来的家伙至少在十个以上，散播笑气的高压气罐光是操场就有四个。”他扫视下方，“我携带了针对笑气的通用解药，但剂量不够，首先要让运作的气瓶停下来。”
长靴踩在窗沿上，达米安扶着墙壁，“超级小子，你保护a，我去关气罐。”
乔纳森已经换上了超级小子的制服，他的表情凝重，怒气正积压在他蓝色的眸子里。
“我的速度更快，我去。”他甩了甩手腕，“铅板挡不住气体外泄，我能看到它们，一共有十个。”
“你找不出藏在人堆里的那些家伙，”达米安道，“万一你被他们偷袭感染，事情会变得更麻烦。”
他们争执的过程中，艾谱莉一直垂头望着窗外。
癫狂的绿意铺天盖地，染在学校的每一寸土地上。这份绿色并不纯粹，其中混杂了很多其他东西。艾谱莉能够感知到这份微妙的区别。
她不说话，乔纳森还准备和达米安据理力争一番，被达米安一手挡住嘴，“你感觉到了什么？”
艾谱莉扭过头，达米安随身携带的通讯装置嘀嘀作响，他干脆打开外放。
提姆的声音在通讯装置里显得有几分失真，“钟塔的电脑主机被人关闭了，部分通讯无法使用。我和蝙蝠少女去了备用机库，目前只联系上了你们。”
钟塔是蝙蝠家族除蝙蝠洞外的第二个连接枢纽，它停止运作很可能让家族的内部通讯半数崩塌。
但达米安此刻没时间冷嘲热讽，“西城学校受到了笑气袭击，受害者表现与常规笑气的感染特征不同，目测是笑气变种。我需要解药。”
“明白了，”经常拌嘴的两人难得没有互呛，“哥谭城区万圣节的游行队伍也受到了袭击，我马上把对应解药空投到西城。”
艾谱莉在这时出声，“要节省时间，你们必须分头行动。罗宾去拿解药，超级小子去找高压气罐。”
她面上有一丝害怕，但坚定和决心很快就把这点慌张覆盖掉，“我可以和超级小子一起行动，这样你们就不需要分出一个人来守着我。”
她赶在其他人拒绝她前冷静道，“你们分不出拿喷气瓶的那些袭击者吧，我能感觉到。”
达米安侧目，“检测没得出你的影响范围，你大概能感觉到多少米内的东西。”
艾谱莉小心地估计了一下，“百米左右，所以超级小子要带着我，我才能感应到准确位置。”
“罗宾。”通讯里的提姆叫停他们的讨论。
“a，”他谨慎地用了代称称呼艾谱莉，“这太危险了，不适合你参与。”
“但我可以帮忙。”艾谱莉说。
提姆只想叹气。他不想提醒自己这个说要帮忙的小女孩不管心理年龄如何，生理年龄只有六岁。
理论上，艾谱莉的提议确实是最好的选择。在小丑可能把她作为目标的情况下，罗宾和超级小子中必须分出一个人贴身保护他。
另一个人在这期间要承担起接到解药、投放解药、关闭投毒高压气瓶和找出小丑手下的全部职责。在时间的紧迫催促下，任务难度很大。
但提姆无论如何也不能说服自己让没接受过训练的艾谱莉帮忙。
布鲁斯年轻时听到迪克说想帮忙，也是这种感受吗？
“如果责任落到孩子肩上，就是大人的失职。”提姆说，“罗宾和超级小子是特殊情况。”
“这和年龄没有关系，”艾谱莉说，“因为这是我可以做到的事情，如果我不去做的话，其他人怎么办呢？”
提姆看不到她的表情，他只是在这一刻产生了一些联想。
恍惚中，他以为自己是年轻的蝙蝠侠，而未来的第一任罗宾正站在自己面前。
他哀叹一声，“夜翼会把我们所有人扔下天台的。”
“我会求情的。”艾谱莉乖巧道，“我相信罗宾和超级小子，他们会保护我。”
提姆预料到了可怕的未来。
他既头痛，又感到欣慰。
一直以来，迪克都想把艾谱莉和他们的夜间生活分割开。他觉得艾谱莉惧怕这份能力，因此想为他的女儿营造出一个安全、稳定的环境。
但此刻艾谱莉的表现证明，她没有不接受自己的特殊。让她害怕的仅仅只是其他人会为此抛弃她。
在他人的危机面前，这点害怕就变得微不足道了。她和迪克是一脉相承的固执。
“真希望你们能装作没接到过我的通讯。”提姆无奈地道，“罗宾、超级小子，照顾好她，不然大蓝鸟会找我们所有人的麻烦。”
达米安冷呛，“说废话不会显得你很聪明，天才。”
乔纳森认真保证，“我会的，先生。”
通讯挂掉，提姆发来的解药落地坐标在教学楼天台的停机坪。
达米安开始分配任务，“我去拿解药，把它们投放到消防系统中，借用消防喷淋头播撒解药。”
“超级小子，你带着a关闭高压气瓶，找到所有小丑塞过来的老鼠，解除他们的武装和行动能力。我需要把其余的人全扔进教学楼，接到你的信号我就打开室内灭火装置。”
他想了想，在装备带里拿出备用的多米诺面罩，伸手将它扣在艾谱莉脸上。
艾谱莉被他的力道戳得脑袋一歪。
“身份保密原则，通讯设备等会儿分给你们，随时随时联络。”
在场三人中的大前辈冷酷道，“别拖我后腿，不然你们还是滚去堪萨斯种地算了。”