第5章 谈判艺术
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雷蒙看了一眼不远处的苏菲大婶：“苏菲大婶，我没记错的话，上次冬幕节，加尔男爵府邸有位厨娘告假，临时请你过去帮忙。一天时间，加尔男爵最后给了你多少报酬？”
苏菲大婶想了想，张口回答道：“大人，我记得很清楚，是八……”
诚实的苏菲大婶本来想说八个银币，可被嘴快的雷蒙瞬间截胡：“啊哈，八十银币，这可不是一个小数目啊，是吧，苏菲大婶？”
雷蒙朝着苏菲大婶快速眨了眨眼，苏菲大婶福至心灵，立刻开始点头：“大人，不止八十银币，临走的时候，男爵大人还给了我一些珍贵食材与香料当奖赏，折算成市价，也要值二十银币呢。”
雷蒙的眼睛几乎乐开了花，他看向眼前的罗伊：“苏菲大婶在你们那里，做了几天饭？”
对于这个加尔男爵，罗伊还是有所耳闻的。这位男爵出手一向比较阔绰。在山贼圈子里，曾经流传着一句话：抢劫加尔男爵一次得来的钱，可以逍遥一整年。
可是，罗伊毕竟不是贵族圈子里的人。所以，他对于雷蒙的这一番说辞，有些半信半疑。他不太喜欢就这样被人牵着走。
罗伊转过身，向站在不远处的苏菲大婶询问：“苏菲女士，这位领主大人所说的话属实吗？”
实际上，被关押的这几天里，苏菲大婶给罗伊留下的印象还不错。在罗伊看来，苏菲大婶始终保留着平民群体特有的诚实与善良。
苏菲大婶的脸色显得很平静，刚才雷蒙向她眨眼睛的时候，她隐约能猜到一二，雷蒙可能正在实施某种计策，虽然不能明白雷蒙究竟想怎么做，不过，她得演好自己的角色。
“您该不会怀疑我这个善良而又诚实的人吧？我以自己的人格担保，雷蒙大人说的话都是真的。”苏菲大婶的回答显得不卑不亢。
罗伊感觉形势有些不妙，如果他认定苏菲大婶说的是假话，一时间拿不出来足够的证据。等苏菲大婶恢复自由，这事一旦在贵族圈子里传扬开，那对于山贼团的公众形象无疑是有损的。
左右权衡，最终，他选择了相信苏菲大婶。
此刻，他回答雷蒙问题的语气显得有点无奈：“苏菲大婶做饭的时间一共有两天，在领教了苏菲大婶做饭方面的高深技艺之后，我们就不敢让她继续下厨了。”
雷蒙从口袋里把罗伊那封信函拿出来：“既然加尔男爵曾在单日，支付八十个银币的报酬给苏菲大婶，那么你们让苏菲大婶做饭应付的报酬就应该是两天一共八十银币，也就是一百六十个银币。来，看看这封信上赎金与赔偿金的总和是多少，三十个银币外加三十五个铜币，啧啧……罗伊先生，我感觉现在是霍顿山贼团欠我钱，所以我没必要支付一分钱用于赎回苏菲大婶，我这么说，你没意见吧？”
“你不能这么算！你怎么确定加尔男爵支付的标准，就能作为一个公道的价格呢？为一位男爵做饭，跟为一群山贼做饭，能一样吗？菜品的烹饪难度与食材的质量等存在明显的差异。”罗伊反驳道。
雷蒙很清楚，计算标准方面，他很可能无法一次就蒙混过关，不过，他早就想好了对应的说辞：“说的也是，那么，我们不妨将数字更改一下。单日做饭报酬就姑且算四十个银币吧，这已经是加尔男爵所给予报酬的金额一半了，我认为比较公道了。可即便如此，算下来，你们山贼团应该支付给苏菲大婶的辛苦费应该是八十个银币，
这依旧比你们在信里面索要的赎金要多……”
罗伊气得咬牙切齿，这么一算下来，苏菲大婶应得的报酬如此之多，不但能抵消掉山贼团索要的金额，而且还有富裕。这就离谱。
然而雷蒙的言语攻势并没有就此收住势头，他继续说道：“我听闻霍顿山贼团在附近风评比较好，对于人质不会动不动就拳打或者脚踢之类的。如果你们以各种理由，拒绝支付给苏菲大婶报酬。我不介意将这件事传扬出去，一旦这样，霍顿山贼团的名声肯定会受到一定的影响。”
罗伊感到有几分骑虎难下，霍顿山贼团什么时候碰见过如此难缠的人，-如果顺了这位的心意，只怕回去没法交代。不同意的话，山贼团名声确实要受影响，这可怎么办？
就在罗伊陷入沉思的时候，马修紧走几步，来到雷蒙身旁，小声嘀咕了几句。雷蒙顿时眼睛一亮。
他用一种无奈的口吻感叹道：“我看，要不然我们遵从荒原法则如何？”
罗伊的眼睛瞬间眯成一条缝：“荒原法则？”
雷蒙点点头：“对，谁的拳头大就听谁的。荒原上最简单有效的法则。我提议我们各让一步。如果我这边赢了，那么，我在不交纳任何赎金的情况下就可以带走苏菲大婶。如果你们那边赢了，那么，我依照你们说的，交付赎金。决斗的人选，双方自己指定。你看如何？”
罗伊托着下巴想了想，这倒确实是个解决办法。他抽出腰间的弯刀，摆出了准备战斗的架势：“我同意你的提议，不过得补充一条，如果我赢了，苏菲大婶做饭的费用就一笔勾销！”
雷蒙退后了一步，他指着身边的马修说道：“没问题。我的护卫跟你打。”雷蒙其实很想自己上场，奈何刚穿越过来不久，对这具身体不是很熟悉，很怕第一场战斗就挂掉，所以，选择了苟。
马修将身上的披风脱下来，扔给弗兰克。两边的其余人，都无比默契地向后退了几步，将中间的场地让出来。
雷蒙站在弗兰克身旁，低头抿着嘴唇，双拳握紧又再度张开。虽然马修信誓旦旦说自己能打十个，可雷蒙多少还是有些担心。
而一声武器彼此撞击的声音，将雷蒙的注意力又拉了回来。