第一章林中惊变

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时间宛如车轮，裹挟着历史的洪流不断向前，五百年前，高祖平定中原，结束了大陆上几百年的纷争乱世，至此一个大一统的王朝立于大陆之上，定国号为汉。百姓也从战乱中脱身，得以安居乐业。

但是再强盛的王朝也终有衰落的一天，汉朝历时五百年之久，其间文景之治、汉武盛世、孝宣之治等盛世皆被后人不断传颂称赞。但谁曾想到五百年后的今天，汉朝竟衰落至被宦官专权的窘境，当朝皇帝五十二岁时，才得生平第一个儿子，曾经让天下战栗的王朝早已不复往日光彩。

由此一丝衰败的腐朽味也在不知不觉中，飘到了周边几个小国的君主鼻中，皆厉兵秣马，等候当朝皇帝断气的那一刻，便是群起而攻之时。

汉朝三十六城之一，夜华城，位于东昆仑遗脉之尾，汉朝西南部。

夜华城东北方位，往东五十里，可见一片群山环绕围成了一个圆形，而在群山环绕中有一处盆地，此地有甘甜的泉水，肥沃的土壤以及茂密的草木，其间一排排屋舍排列有序，井然分明，一条条道路，一阶阶梯田谱写出一幅绝美的田园画卷。

凉水镇，一处隐于山中的小镇子，此地人多捕鱼、采药、打猎为生，因临近夜华城，因此镇中商品一般由行脚商送到城中贩卖。

此时正值夏秋交替时分，阵阵蝉鸣在耳畔萦绕不停，为原就因天气火热而烦躁的心情添上一丝火气。沈国华脱掉上衣袒露胸膛，一只手不停地摇动蒲扇，一只手不停地往嘴里夹菜。咽下口中食物后擦了一把额头汗水大声说道：“这鬼天气，吃个饭就和打架一样，不，简直比打架还难受。”

沈秋母亲林氏白了他一眼道：“你看你那样子，能不能像个人样。”沈国华嘿嘿笑了笑道：“你又不是没看过，咋的，还害羞不成。”听闻此话林氏便准备伸手教训他，但当她眼角余光瞥见从门口进来的下人后，又缓缓放下手掌。

下人立在旁边道：“老爷，牛二说林子里又出现了老虎，已经咬死了好几个猎户，来请老爷过去看看。”

沈国华听后眉头微皱，也顾不得和老婆儿子打招呼，放下碗筷跟着下人往前面厅堂去了。来到厅中见着牛二，他正焦急在客厅中走来走去，时不时朝着厅后望上一眼，见沈国华出来立马迎了上去，扑通一声跪在地上哭丧着叫道：“沈爷，你可一定要帮帮大伙啊。”

沈国华大吃一惊，只见牛二裸露的上半身缠满绷带，隐有丝丝血迹渗出，失了左手，右手则是被吊在胸前，脸上也破了相，眼泪鼻涕挤在一起，也没手去擦。

沈国华将他扶了起来，替他擦去眼泪和鼻涕，让他坐到椅子上慢慢说来。原来前几日牛二和另外三名猎户进山打猎，不过短短两三天便收获颇丰，且很有几张价值上乘的皮子，四人见行囊渐满，便带着皮毛顺带割了些新鲜肉食赶回家去，几人边走边盘算着几日的收获，此时打猎往往比前几个月收获更丰，就算是相较于往年这个时候，也没有这么丰盛的收获。

夕阳西下，几人走累了正在半道上歇息时，从旁边树后窜出一头全身红毛的白额老虎，几人还在啃干粮时，老虎便以迅雷不及掩耳之势咬断了一名猎户的脖子，牛二摸了摸脸上的水珠，还以为是下雨了，转过头才发现是喷洒的血水。

这老虎比普通老虎大上不少，应是成了精了，几人哪见过此等庞然大物，当下心里便害怕得不行，好在几人常年进山，生死关头也不是没经历过，心理素质还是过得去的，当下便迅速做出反应，张弓搭箭，嗖嗖几声，几只散发寒光的箭矢便朝着哪虎精射而去。

几箭射在虎精身上，却并未对其造成任何伤害，反而引起了正在啃食猎户尸体的虎精的注意。虎头一转，一双硕大的闪烁着血光的双眼便盯上了剩下的三人，三人后脊一阵发凉，鸡皮疙瘩立即爬满全身，顿时无一人敢动。

虎精伸出猩红舌头舔了舔嘴边血渍，慢慢朝着三人走来，一名猎户率先忍受不住压力大叫一声，将身上所有东西猛地砸向虎精，转头拔腿就跑。但猎户丢出的东西却对虎精造不成任何威胁，站在原地的牛二两人只见红光一闪，一股腥风飘过，虎口中便多了一颗人头，在一阵血雨中，虎精吞下人头，将目光转向剩下的牛二两人。

牛二咽了口唾沫，心想要死在这儿了，这时另一名猎户猛地扑向虎精，手中一柄三寸短匕在阳光的反射下闪烁寒光。虎精双眼微眯，看着扑来的玩具，丝毫没有将其放在心上，右前爪随意一挥，便将那名猎户打得口吐鲜血，飞出去老远，生死不知。

牛二稳定心绪，收敛心神，想着死了也得给你留下点痕迹，随即拉开手中长弓，对着虎精双眼便是两箭。

虎精虽然体型庞大，但速度却不慢，一个侧身躲过牛二射来的两箭，随即张开大口，向着牛二扑来。牛二掏出腰间匕首，打算拼死一搏，忽有一箭擦着牛二耳朵飞过，直奔虎精右眼，扑在空中的虎精避无可避，被一箭射中，顿时一股鲜血直糊了牛二一脸，原本咬向牛二脖子的嘴巴，也因这一箭偏了，一口咬断了牛二左臂。

牛二回头看去，却是那名猎户用最后的力气发出了这一箭，一箭过后整个人身下已是鲜血满地。虎精吃痛中连发好几声怒啸，惊得四周鸟雀纷飞，随即几个跳跃，跃入林中不见了踪影。

牛二一屁股坐在地上，用嘴巴和右手从身上撕下布条，忍着眩晕和疼痛给自己左臂缠了起来，暂时止住奔涌的鲜血，随即摇摇晃晃地想要站起来，摔倒了好几次，才强撑着身子站了起来，找到几人遗失在血泊中的包裹，将其全部挂在自己身上后，才步履蹒跚地向着村子走去，但还没走几步，便一头栽倒在了林中。

兴许是牛二运气好，被进山的猎户救了回来，随后昏迷了七天才醒过来，看见牛二的样子，所有人都在好奇到底发生了什么。而七天里来看望牛二次数最多的就是那几名猎户的家人，他们每天都要过来看看牛二醒了没有，好问清楚到底发生了什么。

而牛二嘛，是个孤儿，他父亲原本也是镇子上经验丰富的猎人，但是在一次上山打猎时失踪了，一周后才被人在山上找到尸体，死状惨烈，全身被野兽撕咬得不成样子，加上时间久了开始腐烂，就没有一块好肉，饶是村子里收尸的屠夫，都吐得不行。

牛二父亲死后，他母亲过了几天便丢下牛二跑了，不知道去了哪里，那时牛二才十二岁，此后牛二便一直吃百家饭，今天这家混一顿，明天哪家吃一顿，就这样牛二活了下来。

女人们从醒来的牛二嘴里听到真相，一时间都伤心不已，不明白为什么会发生这样的事情，周边林子因为沈国华的努力，凡是有点武学修为的精怪都被收拾了，怎么会突然窜出这么一头厉害的畜生。牛二醒来后也觉得事情并不简单，因此一能下床，他就立马来到沈国华家里，请求沈国华的帮助。

沈国华，凉水镇第一高手，也是以打猎为生，不过沈国华狩猎的，不是一般普通的野兽，而是一些有着武学修为的精怪，这类动物的皮毛往往比普通野兽要贵上好几倍，而普通人对付这些有武学修为的精怪，也只有死路一条，因此为了让村子里的人能安心进山打猎，沈国华每隔一个月便会进山几天，寻找有修为的精怪，将其猎杀。

同时随着近些年朝廷赋税越来越重，不少人都因承受不了生活的压力，而选择上山落草为寇，这些匪徒大多是一些有点武学修为的人，他们主要流窜在深山之中和远离城市的乡下。而如果是运气好能找到一处村子或者是镇子，他们也不介意杀人洗劫一番，拿点银钱去城里的青楼逍遥快活几天，因此沈国华猎杀的，除了精怪，还有这种流窜在凉水镇周边的匪徒。

不过上述这种匪徒一般是没什么脑子的人才会做的事情，也被大部分强盗所不齿，大部分强盗都不会做这种涸泽而渔的事，而是找几处小村子将他们整合到一起，将其中的农民当作劳动力圈养起来，只留给他们足够生活的食物和资源，多出来的部分则全部上缴，用来作为扩充人员和装备，以及他们享乐的资本。

因此当今天下哀鸿遍野，民不聊生，官府对于这些强盗也是睁一只眼闭一只眼，只要你肯上供，那么你做的所有事情，官府都不会过问。现如今的百姓，除了要忍受官府上的剥削，还要忍受强盗的剥削，当真是天地不仁，以万物为刍狗；圣人不仁，以百姓为刍狗！

不过凡事都有两面，有光明的一面，也有幽暗的一面。当今夜华城城主还算是爱民如子，每隔一段时间，便会派出军队前往清缴在其管辖范围内流窜的匪徒，在他接掌夜华城后的这几十年间，夜华城周边还算是安宁。