080 诉苦
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“那可不，呐，大儿子。”老板冲小老板扬了扬下巴，“当初生下来时我不知道得有多高兴，我要能蹦上天，这楼顶都挡不住我，现在二十三岁了，一事无成，我这急得都快升烟了，他倒是不急。
以前这孩子什么都好，学习好，听话，懂事，他说不想窝在镇子里跟着馆子一起发酵，我跟媳妇商量了一下，都觉得咱们这膝下两儿子一闺女，回头我俩老了也顾不来这馆子了，总得有人接不是，可这是有两个儿子啊，人都会长大，哪能像儿时那样抢个馒头闹一闹了回头就和好，说到底这馆子给谁我一直都没想好，这可好，大儿子有别的想法，回头也就不会让两兄弟闹得不开心，那我就索性把他送到城里去念书好了，指不定还真能整出点名堂来。”
已微醉的老板本就因气血弱而发青憔悴地脸上浮现着不自然的红晕。
路尘看老板无奈地一口饮尽杯中的颓香露，他侧过头去看账台，小老板也在看这边，见路尘转过头便立刻低下头继续做账。
老板继续说：“起初我还挺担心，是不是该帮他安顿安顿在那边的生活，他给我说不用，能住学校，自己能照顾自己，我还是不放心，托朋友平时要是有空就去照看一下，放假后他就回来为了这事跟我吵了一架，他说我们总把他当孩子看，可他那会儿本来就是个孩子嘛。后来他考上了风原城最好的那所综合学院，就是那所凌风院，哎哟我这高兴啊，那一学校可都是精英，咱儿子考上了，这说明咱儿子聪明啊，有能耐啊，要不人怎么会收呢？”
路尘默默点头。
“那次吵架之后我就在想我是不是管得太多了，我就试着别管太多，但好像自那之后我和他关系就掉到了冰窟窿里，假期回来我给他说多两句他就不耐烦，我……唉。”
“经常吵？”
“嗯，后来就没能好好说过话，几天都不说一句话是常事，但凡说上话，没两三句就会吵起来。”
“不过他现在在这里。”路尘戏谑地说。
“您听我说完就知道这孩子怎么在这里了。这孩子去凌风院不到一年就给人带坏了，拿着我给的生活费去赌博，接着愈发不可收拾，第三年就拿学费去赌，结果输光了，他给学院那边说了谎，学费就一直拖着，他那手气时好时坏，学费只能慢慢还，靠着打零工再一点点去补，这才把第三年的学费给补上，可是他还是没能戒掉，跟人借了款，还是输光了，最后两年索性就没去上学，在城里浑浑噩噩，靠着我给的生活费和零工赚来的钱度日，最后，他因为债主追债找到了我的朋友，我朋友替他还了钱，不过债主变成了我朋友。”
老板似乎忘了路尘说过饮酒最好适量这一回事，一整瓶都被他一杯接着一杯往肚子里灌，喝得一滴不剩。在路尘看来，老板发红且难受的脸并不是因为酒精的缘故，而是难过与羞愧。
“路先生或许不知道，对我们来说，不止是人类，也包括其他在这个大社会中的人，金钱是友情逐渐崩溃的契机。有句话是这么说的，如果你想和一个朋友绝交，那就跟他借钱，然后一直拖着，等撕破脸皮了，那一切就都结束了。”
“这个……我确实不知道。”
“对吧，路先生本就是出世之人，又从未入世，对您而言……”老板摸出几枚面额不等的桂币，不重不轻地拍在桌面，“这些玩意不过是几块小钢片，有它没它，您都能活下去，但对我们来说，上边印着多少就是多少，衣食住行全得仰仗它。”
路尘撇嘴，这话还是伤到了他的敏感之处。确实，对路尘而言，无论是被流放前所处的老家还是被流放后所处的此处，他都不需要金钱，老家那头完全没有经济体系，几千人就猫在群岛上，缺什么就说一声，以物易物即可，没东西换？那就先跟人借着，回头再还。
而此处，他路尘大可去宰两头魔物丢路边等人掏钱，这些携带麻烦的金属只是用来换酒水与烟丝的替代品。
于老板而言，身在世中，那就得处世，世中的一切都是道，既是规则，都需要顺从与了解。
老板没有恶意，这点路尘知道，就像城外的人羡慕城里的人，城里的人羡慕城外的人，路尘也想过去融入，借着被流放的名义出世。只是他没法成为人，也就无法从这世中感受到认同感与安全感。
路尘，他在没有光的、漫天灰烬的世界里是唯一有余温的存在，即使灰烬尽数落地，仍然是唯一。
即便如此，路尘孤独一人这个事实被老板无意间的话语给挑起。
养母说过，氏族之人想要获得温暖就只能与同族相拥，或是触碰火。但触碰火，也就意味着是在靠燃烧自己来获得温暖，这样做也只能得到温暖，却赶不走孤独。
有人在对他说：那个口口声声答应你，要与你一同看世界凋零的人先一步走到了终结之日。
“然后呢？”路尘给附近的一个正巧往这边看的伙计使了下眼色，伙计立刻就去了吧台拿酒。
“哪还有什么然后，掏光了棺材本，之后还了三年，还是没还完。”老板拿着空杯轻轻敲在桌面。
“所以你们的友情结束了？或是快结束了？”路尘问得很直接。
伙计带来了新的一瓶酒，伙计读到了气氛，麻利地放下后迅速离开。
老板又开始给杯子满上。
“已经没法像过去那样喝酒吹牛皮了。”老板摇摇头。
“我有点不明白，你的表现说明你有还债的能力，为什么你们还是翻脸了？”路尘不能理解，就好比他过去跟朦岳借了三十斤小麦粉，他拖了三个月才还上，也没见朦岳跟他翻脸，还不是每天打打闹闹没个正经。
“关于还债一事，在讨论时变成了谈买卖，出了点分歧。”老板无奈地轻笑。
“买卖？朋友之间的事会演变成这样吗？”路尘又想到了朦岳那个蠢货，他们之间没少吵架和打架，这些几乎是日常，嘴巴都特别损，一言不合就开打，打也是往死里打的那种，朦岳从没赢过，最多只能打个平手，每次都是伤痕累累，当然路尘自己也没少受伤，身上有不少伤都是朦岳造成的，不过直到分别时也未曾出现过关系紧张的局面。
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