第六章 朝云来访
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还潮塘，这是龙塘大将军云出息的住所。他是龙塘唯一的大将军，他是皇甫玄奇可以信赖的心腹。二十岁便跟着皇甫玄奇，是龙塘国主手下的少年将军。
人们都说他生错了时代，在他跟着皇甫的那些年里，风调雨顺，各国边界相安无事，没有战火的喧嚣。他的战马下没有一个他国的亡魂。虽然没有显赫的战功，但没有哪个国家的军人会小瞧这样的一位大将军，而现实是这个国家已经十几年没换过大将军了。听而生畏这或许是对一个将军最好的赞扬，但有时也或许是最好的嘲弄。对他来讲那是最好的时代，但同时也是最坏的时代。
“将军，明天就是朝云使者来塘的日子了。”名叫乘风的男子在很用心的给潮水塘上的春兰紫浇水，是前些日子在张家姐弟花店买的，已经有花瓣发黄凋落的迹象。
“将军，这花明天当真还要摆在这啊，不必急于这一时吧。”他漫不经心的说着，“将军，你在想什么呢。”三声将军让潮塘上的男子晃过神来，“乘风，三里霜红花是最近就要开了吧。”他终于开口说话。
“是啊将军，应是在这几天内了，当时我就在想是不是买些霜红花更好，但将军执意要把事情做绝。”乘风已经不再给春兰紫浇水了，他的潮水塘有着各种的花，各个季节都有的花，但春兰紫就在潮塘的显眼位置。“那她院子到时应是满院的三里霜红吧。”他喃喃自语着。
“将军我问你朝云使者明天来塘应当怎样应付，你在想什么呢。”乘风有些发笑起来，他随即又补充到:“她家院子里倒是有不少的三里霜红。”
“怎么应付？怎么应付？现在国主哪管得了那么多，对他来说早就已经刻不容缓了。”潮塘男子如是说道。“那过几天我们去看花吧。”他说这话时眼中闪过一丝温柔，这是乘风不曾见过的。“是，将军。”他只能诺诺顺从。
四月十六，朝云的马车队驶进了龙塘国，这或许是大陆纷争四起的源头，是一切罪恶与救赎的开始，而备受世人好评的三里霜红花在龙塘的每间花店开始绽放着它的美丽。
“龙塘御前殿将军云出息迎朝云使臣进国。”他的声音在尚有些蒙雾的清晨和打向每个人脸面的微风一起传进每个人的耳朵。云出息一大早就在城门口等待着朝云的使臣，他深知在今天过后，龙塘再也不会有如此温馨的清晨，他想来感受下这最后的恬静，可能之后连片刻的安宁也不会再有。
在云出息的心中，他更宁愿守护这份平静，哪怕一生都不为人所知，没有人知道他的才能，他知道战争会给一个国家的人民带来多么沉重的灾难，做将军的意义不就是给国主，给人民带来一个安稳的生活吗。他也一直是这样做的。但狮子的眼里总是会迸发出光芒啊，他热爱和平，但并不惧怕战争。他也想要同那些先辈一样用自己的刀剑和战马在乱世留下自己的痕迹，他知道自己有那个能力，从跟着皇甫玄奇到成为现在唯一的大将军这个自始自终都没有改变过，所以他云出息今天现在城门外迎接朝云使者，义无反顾。
“有劳云将军大驾了，在下是朝云的谢疏林，此次国主令我出使龙塘已是倍感殊荣，今日又是大将军亲自相迎，无以言表，他日若云将军来到朝云，谢疏林定盛情款待，到时还望将军能赏脸一聚。”谢疏林旋即下马迎上了云出息，他下马动作很是流畅，令云出息略微一惊。
谢疏林这是第一次见到云出息，他在朝云时听说过这位少年将军。当他此时真正见到时，突然觉得能如此的富饶，安稳并不是没有理由的，起码他们的将军在他看来是有点东西的，国主要等见了才知道，道听途说总是不如亲眼所见，人们总说眼见为实耳听为虚不是没有道理的。
云出息与谢疏林并排走着，乘风在侧边带路。“谢大人朝见国主之后，来云出息的还潮塘赏花如何，这个时节是龙塘百花齐放的时候，谢大人万不能错过。”云出息的热情邀请令朝云这位年轻的使官有些迟疑，但最终还是答应下来。“远在朝云时便听说了龙塘不仅仅有热情好客的人民，还有争相斗艳的花儿，来龙塘一趟果真是名不虚传哈，他们的大将军便如此热情，人民应当更盛，这令我等国羡慕啊。”他应承了下来。“晚些时候便去将军府上叨扰，望将军赏些好花来观。”
“只要谢大人过来，云出息定给大人展示此时龙塘最好的花和人。”云出息哈哈笑道。“如此便有劳将军了。”
谢疏林随云出息一路来到了龙塘朝堂，他终于是看见了龙塘的国主皇甫玄奇。跟他想象中有所不同的是，皇甫玄奇脸相平平无奇，他看过一眼过后便只对他那双凌厉的眼睛有所印象，这与他们国主是截然不同的。平淡却又很深邃。
“使者辛苦了，你的来意我已知晓，朝云国主很快就会收到东西的，在你还未到龙塘时我便派人赶往了朝云。”皇甫玄奇没有过多的拖沓，直接开门见山道。在谢疏林眼中这一切都是不好的预头，他的本意是自己能在这位富饶的国主手上拿到更多的东西，他此时想到的净是他国主在他离开时的嘱托。“疏林，朝云就拜托你了。”他刚要开口
“谢兄，你们朝云的情况，国主是知道的，国主命人带去的钱财不在少数，若是依旧无法弥补你们国库的亏空，国主定是不会坐视不管的，国主想要看到的是你们的诚意，谢兄，从进城到现在云出息都没有看见朝云公主的踪迹，谢兄这样是否有些不合规矩？”堵住他口的是云出息，朝堂上有许多的人，此时皆是小声私语，噪噪切切。
“皇甫国主不必着急，公主自幼恋家，国主便令我们先行出发赶来，公主估摸两天的工夫就会到龙塘，遵守承诺是我们传下来的古训，皇甫国主不必担心，若是公主两天后无法平安到达龙塘，谢疏林也是没有脸面回去见我们国主的。”他听闻云出息这般询问，心里有些紧张，忙答到。
“朝云的信誉我们是信任的，这也是我们会和你们联姻的原因。”皇甫玄奇突然的话语令谢疏林手心微热，联姻两个字在他看来就是对自己国家的践踏。他有些忍不下去，想要立刻离开这个朝堂。“如此便多谢了，两天后谢疏林定带公主前来拜会国主。”
皇甫玄奇解散了朝会，谢疏林松了口气。各个大臣从谢疏林身旁走过，这其中就有陈家兄妹的父亲陈潮之。当云出息走到他面前时，他率先开口：“感谢云兄刚在朝堂上的解围，谢某晚些时候带上好酒去叨扰云兄。”云出息有些意外，“好酒配好花，谢兄是风雅之人，如此云出息便恭候光临。”“定不会让将军失望。”
暮色黄昏时，谢疏林终是走进了云出息的还潮塘。
龙塘陈家，晚饭时间。
“父亲，听说今天朝云有使者过来了？朝云的突然来我们国家干嘛。”陈平然给陈潮之不是特别肥的肉，她自己碗里是没有的。陈潮之就着油荤扒了两口饭。
“过来联姻的，说是联姻其实是朝云国主用女儿来弥补自己国库的空虚。”
“啊，还有卖女儿的啊，一个国家也会穷到这种地步啊，再怎样也不能卖女儿啊，卖了不就看不见自己孩子了吗。”平然有些不理解。
“那些掌权管事的总以为填了这个洞就不会再有下一个，如果不从根本上解决问题，下一个就会接踵而至。”陈平生突然说起话来。
这让陈潮之有些吃惊。“老大，你看书了？”这突然的一句，令平然笑了起来。“哈哈，大哥你去给我考试吧，哈哈。”
“没有啊父亲，这是刀谱上的你信吗。”他没想到这普通的话会又把父亲对他考官的念头冒了出来。
“老大，你有才华不能浪费在学刀上，我同意了，你一边练刀，一边看书，明天去平儿那搬几套出来，一定能看出个官来。”陈潮之突然信誓旦旦起来。
“别吧，父亲，真的看不下去的，你以前那么逼我，好不容易不管我了，怎么现在变成这样了。”他有些无奈。“父亲，小妹今天烧的菜特别香，你多尝点。”他在努力试图转移话题。
“真的啊，大哥，你怎么以前不夸我，明明和以前是一样的味道！”
“不不不，今天妹妹感觉跟以前比不一样了，更加吸引人了，做的饭菜也更加吸引人了。”
“是吗。”平然此时显得特别高兴。
“不看算了，陈家也不指望你了。是挺香的。”陈潮之说完扒光了碗里最后的饭菜。
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