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第3章 开始

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清晨,罗文习惯性的睁开了眼,今天似乎起的比平常晚了些,四周的迷雾阻挡了阳光,只剩些许光亮,罗文擦了擦额头上的汗珠,去水流旁清洗了一下脸。

巴特打着哈欠爬起身来,坐在火堆旁,似乎还未从睡意中挣脱。

不一会儿,罗文回来了,还带了一只乌龟。见到罗文手上的乌龟,巴特吸了口气,他的脑袋清醒了。

“有肉吃了!罗文你在哪里找到的,河里吗?我昨天看到里面有鱼,要不抓点吃吧。”巴特对肉食的**令他战胜了睡醒的倦意,他已经兴奋的要到河里捕鱼了。

“别去,现在迷雾太大了,在河里很危险,而且你不能靠一把小刀捕鱼吧,我们还要赶时间,现在这种天气适合我们赶路,吃完赶快走吧。”罗文冷冷的打击道。

“那你的乌龟哪来的,一只我们两个人吃不饱。”巴特有些不甘心。

“在河边洗脸捡的,别想着去找,现在雾太大,我们两个不能离太远,河边的石头上都是露水,容易滑倒,现在刚起身身体还太僵硬,掉水里很可能淹死。”罗文分析道。

“那吃完就走吧,现在离皮坊这么远,我还希望能放松一下。”巴特将两块黑面包放在火堆旁加热。

“我们的食物还能支撑四五天,去了城市还有一堆事情要做,不要想着这些事情。”

“知道啦,以前你好像没说这么多话吧,这么担心以后的事情,逃出皮坊你也放松了嘛!”

“在皮革坊至少不用担心食物,你还太小,不懂这些。”

“噗!哈哈!你比我还矮一点呢,我再过几个月就十五岁了,我马上要成年了,你还感觉我是小孩。”

罗文吃着沾水的黑面包,看了眼巴特,一米三的身高,加上立体的五官,淡红色的头发杂乱的干扭在一起,带有些许低沉的声音,或许是他的脸上没有胡须,所以他才觉得巴特要比自己小一些吧。

罗文摸了摸自己的脸颊,也没有胡子。

“怎么了?”巴特见罗文的举动有些奇怪问道。

“哦,你没长胡子吗,我可是长了。”巴特有些自豪的说道。

“什么,没有吧。”罗文说道。

“你怎么知道?不是,我长了。”巴特有些脸红。

“哪里?你脸上没有。”

“脸吗?没有。”巴特语气飞快。

“那是哪里?头发?”

“没什么,你可能不太了解以后你就知道啦。”巴特拍了拍罗文的肩膀,语气带了些关怀。

罗文将乌龟从火堆里扒了出来,用小刀将壳撬开,将龟肉分为两份,放在壳里递给巴特。

“给。”巴特将乌龟尾巴甩给罗文,“多吃点,好好长大。”

罗文没有客气,接过尾巴,接下来的路程他要在前方领路,耗费的精神和体力要多些。

吃完,罗文将一些烧红的木炭放在一个挖了一个凹槽的树枝里,并用木塞将他堵紧,丢给巴特,这是为了保留火种,这样那把短火枪就派上用场了。

两人将火熄灭,开始启程。

另一边,港口城市安顿城在港口嘈杂的喧闹声中多了些许的凝重,在一片浓雾的笼罩下,一道亮光在海面出现,驻守在灯塔上的士兵长拿起单边望远镜开始确认船只,看到帆船的标志,士兵长飞速的跑到休息室,向自己的长官宣告这个好消息。

在休息室内,少尉一脸的平静让士兵长高兴的心情开始平复,

脸上的笑容也开始收敛。

“知道了,继续指引。我去向上层汇报。”少尉起身,边穿上衣边向灯塔外走去。

士兵长站在原地,有些敬佩长官的平静,就算是城里那些大人物的要求也同平常的工作一般执行。

灯塔外,少尉骑着马一路小跑到港口码头前,哪里已经专门整理出一块区域,供帆船停靠。

少尉冲进码头的招待室,这里有一位贵族和几位牧师,少尉露出了和士兵长一样的微笑。

“诸位先生,您们等待的船只到了,五分钟前我们回应了对方的旗语。”少尉的呼吸有些不畅,杂乱的头发上还沾着海风飘来的水珠,

看着少尉已经潮湿的头发,牧师贝奇有些感动,想来这位少尉先生在灯塔上站了一整晚吧。

“谢谢您。少尉先生,布拉德先生,请一定要向市政长官和警备团长传达我的谢意,以及这位尊敬的少尉先生,感谢您对我们无理要求的理解与配合。”贝奇的眼角有些湿润,自己对神的教诲显然理解的不够,竟然没有同那些士兵一起等待,而是在温暖的房间里喝着咖啡围着火炉聊天。

“感谢您,少尉先生,我一定会向市政厅和警备团传达您的敬业以及对神明的信仰。”贵族布拉德微微弯腰,表达了对少尉的感谢,随后说道:“当然还有教会以及牧师的谢意。”

少尉举手敬礼,便转身离开。

门外,少尉抖了抖头上的水珠。水浇的有点多了,少尉想到。

当帆船驶进港口时,一队火枪卫队已经站立在两旁,在他的前方是四位身披重甲的圣殿骑士,两旁是独属于联合王国的骑士团,相较圣殿骑士的银白色盔甲,由骑士组成的骑士们就显得华丽,各具特色的盔甲象征着安顿城掌握权力的六个贵族家族。

安顿城的实际管理人没有到来,因为这次的贵宾还未尊贵到需要贵族老爷们亲自到场,隆重的接待更多的是为了彰显贵族对信仰的尊重。

帆船靠岸,站在队伍前端的贝奇用手抚平衣服不存在的褶皱,有些紧张的盯着帆船。

“没事的,贝奇,以对待信徒们的方式去对待到访者。主教认可你的能力。”一旁的老牧师安慰道。

“我不紧张。”贝奇将目光从帆船上移开,解释道:“只是我从未接触过接待工作。老师,为什么不让其他人来?”

“你需要历练。”老牧师语气平静。

帆船上的护卫队先行下船,接着是一位穿着白色长裙披着淡白色披肩的小姐,她身材娇小,淡金色的头发披在身后,耳旁的两束头发单独绑在身后。她的皮肤有着远超常人的白皙与细腻,贝奇看见几滴被风溅起的水滴洒在少女的脖颈上,未做停留,直接滑落。向上望去,少女的的五官还未展开,带有些幼儿的小巧。贝奇眼神顿了顿,他被少女的目光注视到了,他有些心虚的将目光移到一旁,少女那蔚蓝色的大眼睛没有被眼前的一幕惊吓到,她看了看一旁撑伞的老侍从,对方显然知道如何应对这个场景。

他微微欠身,将右手举起摆向前方,少女点点头,将那双穿着厚实巨大的军靴踩在向下的台阶上。

看到少女穿着的褐色军鞋,老侍从费兹的眼角跳了跳,眼睛又移看了眼身后的女随从。哪位年仅二十的女随从珍娜闭眼摇了摇头,满脸的无奈。

前来迎接的几位牧师和贵族已经走到下船的少女的前方,接下来是繁琐的宗教礼仪。

“愿神明的光辉照耀着你,我是安顿城教堂的传教牧师贝奇·莱斯利。欢迎您的到来。”贝奇将两手展开,微微低头。

少女欠身,“愿神明的光辉照耀着你,我来自圣都安尼西亚教堂的修女,爱莎·查尔斯。”

一旁的老牧师向前,缓慢施礼道:“我是安顿城教堂的牧师安德拉德·答勒。欢迎您的到来。神的祷告者。”老牧师张开手。

爱莎欠身,接着是五个牧师和一个贵族先生,繁重的接待礼仪在开拓行动开始放缓的今天,以不知名的方式让联合王国的每一位新贵族都学会了。爱莎的侍从费兹显然比自己的主人更擅长应对这种繁重的礼仪,老侍从有着子爵爵位同时也是爱莎的监护人。

在将贵族布拉德递过的掺杂了羊奶的泉水喝下后,仪式终于到达尾声,显然作为新封贵族,布拉德对这项高墙内传统迎接仪式的理解并不精深。

在老侍从费兹的善意提醒下,终于,布拉德男爵将宴会的邀请安排在了几天后。

在双方目送贵族离开后,独属于侍奉者的对话显得轻松了些。

“布拉德阁下和我们的总督对高墙内的生活很是怀念。”含蓄的调笑化解了庄重的气氛。

“那我们能去教堂了吗?”年级太小的爱莎显然对气氛的变化很是敏感。

“要礼貌,修女。”费兹有些责怪。

“没关系,我们可以先去礼拜堂休息,教堂还未到聆听时间。”贝奇似乎打算努力完成教会颁发给自己的任务

一旁的牧师看着有些兴奋的贝奇摇摇头,叹了口气。

贝奇有些尴尬,“咳,请随我来。”

一行人上了马车来到港口旁的礼拜堂。老牧师开口道:“贝奇,接下来麻烦你了。”

说完,几个牧师脚步有些匆忙的离开,今天是礼拜日,这些牧师要回到各自的礼拜堂和教堂祷告,迎接信徒。

四位圣殿骑士持剑站立在教堂门前,将大门关上。

爱莎坐在长椅上,打了个哈欠。

一旁的老侍从咳嗽了一声,提醒爱莎注意形象。

爱莎对一旁的女随从招手,示意她将自己的头发盘起。靠海的位置让空气变得湿润。

显然爱莎并不注意形象。随从熟练的拿起梳子和小头巾,开始处理爱莎的头发。

贝奇强行提起微笑,开口道:“诸位,接下来的一段时间里请在这里好好休息,这个礼拜堂配备了完善的设施,还有蒸汽管道。全天提供热水,相信各位女士会喜欢。“

“先生,请问这个礼拜堂不开放吗,现在已经是七点了。“爱莎右手捧着一块金色的怀表,看着时间问道。

“这个礼拜堂供奉的是主神坐下主掌命运的命运天使,依照规定一周只开放一天。”贝奇解释道。

太阳刚刚升起,透过落地窗照射进教堂的长椅上,巨大的神像被两旁淡灰色的幕布遮住了光亮。爱莎开口道:“我希望能向命运天使祈求这次修行的幸运,贝奇大人,能请你点燃蜡烛吗?”

“当然可以。”贝奇点点头,去内堂拿取火种。

爱莎起身,走到神像前,跪在软垫上,双手相扣,低头祈祷。

依据教义,世界上所有的事物的命运都是注定的,神明确定命运,由命运天使看管,命运天使作为主所创造的第七位天使,有着儿童的天真与善良,祂不忍心人们因为未来的不确定而迷茫,为此祂规定月亮的生日的那天,祂将化为幼儿,显身人间,为迷茫者指引未来的方向。

贝奇走出内堂,手中举着一个铜制的烛台,他来到神像的两旁的石柱上,用烛火点燃上面的蜡烛。

在烛光的照耀下,命运天使的铜像显露了出来,那是一个一个巨大的身影,坐在宝座上,一块巨大的金属幕布遮住身影与宝座,只现出一个轮廓,在幕布前,则是一个拿着弓箭的十翼天使,天使的翅膀遮住了他的身形,只露出一只裸足和波浪的长发。

贝奇站在爱莎的右侧,手中捧着一本圣典,在他们两人的身后,护卫队和侍从坐在长椅上,等待修女的祷告结束。

命运天使在教会内部也是特殊的,除了专门侍奉的人员外,只有修女可以在星期二以外的日子里膜拜。

窗外的微光开始照耀整个教堂,这里的长椅没有灰尘,想来已经有修道院的修士来打扫过了。

“十分抱歉,打扰到您的接下来的安排了。”爱莎睁开眼,对贝奇表示歉意。

“天使会照顾虔诚者,爱莎小姐,希望天使已经为你带来好运。”贝奇小小的赞美了一下对方。

接着,他将众人带到内堂的起居室内,这个礼拜堂的设施很齐全,码头的水手和船长们对命运天使的奉献十分慷慨,为此爱莎和她的两个侍从和十人的护卫小队才能不拥挤的住下。

“好了,诸位最近一段时间请在这里休息,这里离码头只有二十分钟的路程,做马车几分钟就能到城市里。进了城门,就能看到教堂,在教堂门口,靠右是鱼市,那味道可不好闻,左侧则是市场,交易时诸位请带上我,那些商人可不好对付,至于附近的工厂区,小心些,哪里都是凶恶的猎犬。最后如果想前往市中心那可以乘坐马车,两个铜币,当然,人员拥挤了些。”贝奇开始介绍道。

“请问,雇佣马车需要联系哪位先生”爱莎问道。

“请不用担心,市政府的先生们已经为我们提供了马车。”贝奇笑了笑。

“谢谢您,先生。”爱莎感谢道。

“不用客气,接下来的一段时间我也会居住在这里。有什么需要请随时联系我。”贝奇微微俯身,随后便退下,开始安排接下来的工作。

爱莎打了一个哈欠说道:“叔叔,我想先休息一会。”

“好的。”老侍从点点头。

一旁的女随从领着爱莎来到二楼的主卧室,向阳的窗户能直接看到码头的风景,巨大的货轮已经开始填充来自南方殖民地的货物,它们在安顿城汇集经由斯卡珞河进入联合王国的腹地,圣都高墙之地。

爱莎一头蒙进白色的床褥中,开始睡去,颠簸的船上太过影响睡眠。一旁的女侍从坐在背椅上伏在木桌上开始休息。

楼下,护卫队的成员开始安排警戒人员,其余的人也回到卧室补觉,只有老侍从,站在二楼主卧的门前,等待房内的女孩苏醒。

在安顿城四十里外的树林里,罗文和巴特正坐在一块巨石上,巴特正在石头上喘着粗气,两人沿着大路一路隐藏在树林里,现在他们已经看到几匹马车路过,甚至还有一队商队。他们已经离城市不远了。

罗文擦了擦额头上的汗珠,转头问道:“接下来我们该去哪里,现在树林里容易被发现,躲不了了。”

“没事,现在没人知道我们是逃走的学徒,萨姆那家伙还在村里找我们呢。待会走一个秘密通道,这样就不用缴纳入城费了。”巴特一遍解释一遍喘着粗气,罗文跑的太快了。

“嗯,先休息会吧,我看前面好像有村子里,后面就要你来领路了。”罗文看着喘着粗气的巴特说道。

“嗯,我先休息会,小心些,这里盗贼很多的。”巴特眯着眼,似乎要睡着了。

罗文没有说话,他也累了,他拿着充当手杖的木棍,一手伸进包裹里,那里有一把枪,罗文不会用,但拿来威慑敌人一段时间还是可以的。

几小时后,巴特睁开了眼。“睡得好舒服。”他打了一个哈欠,伸了个懒腰。

“前面就要进入村庄附近了,我们先收拾一下带的东西。那些村民可比商人还会榨油水。”巴特提议道。

罗文没有异议,两人又向前方走了一段路程,找到一个,小山坡附近,四周望了望,确定不容易让人发现后,他们将包裹打开。

包裹里放了一把火枪,一份配套的火药和铁弹,两份黑面包,一节还有四根的腊肠,还有两份狐狸皮。

巴特吹了一声口哨,接着,他打开另一个小包裹,那是他从萨姆那拿来的银币,二十三枚银币,七枚金币。

巴特拍拍额头,懊恼的说道:“我只拿了值钱的银币和金币,这些数值太大了,我们不可能拿着这些去城市里花费。”

现在后悔也没用了,两人数了数金币和银币的数量,确定没问题后,将他们用衣服包裹起来,这些硬币实在太耀眼了。

罗文拿出一把小刀,加上充当背包的两件衣服,这就是他们所有的财产。

“看来我们还是很富有的。”巴特有些自豪的笑了笑。

“还有我们脚上的兽皮,虽然脏了些,但这是红狐狸的,应该值不少钱。”罗文说着,将兽皮脱下。

巴特见了,也把兽皮脱下。

看着四块脏兮兮,被割的不规则的兽皮,巴特问道:“这些真的值钱吗。”

“不知道。”罗文有些不确定。

“好吧好吧,那接下来我们这么办。”巴特问道。

罗文看着巴特,有些疑惑“我没去过城市,甚至村庄都没去过,我不知道。“

“不不不。”巴特摇了摇手指,“我指的的是这些银币,据我很久以前的经历,这些东西抵得上好些人的生命。我们带着太危险了。”

罗文想了想被萨姆花了两个银币买来的一位学徒,没干两个月就被打死了。想了想,点点头.。

“听着,罗文,现在大城市里使用的硬币都是教会与王国一起认证的,上面印着公正天使的的样子。”

巴特拿出一枚银币给罗文讲解道:“你看,我们的银币和金币上面都有些划痕,和坑洼,这是以前的拥有者刮下来的。这些似乎不太值钱,我是说比那个有印天使的要差些。”

“哦”罗文点点头表示理解,“那铜币呢。”

“铜币政府是一比一换取的,因为铜不值钱,听说现在已经有纸币了。”巴特解释道,他很喜欢在别人面前表现。

“然后,金币比银币价值高,铜币最差,大家都有。”

“嗯,也就是说金币和银币很少,我们要用铜币对吗。”罗文说道。

“对,但是用这些有划痕的硬币去换铜币的话会被勒索几个铜币,那些混蛋商人可不善良。”巴特耸耸肩膀,有些无奈。

“那纸币呢?”罗文问道。

“我就在前几年我哥哥那见过,他一周的薪水就是一个银纸币加十个铜币。”巴特些不好意思,因为这些他也不懂,“金纸币叫金券,银纸币叫银卷,上面有数字,代表他有几个硬币的价值。”

“哦,那为什么会这样,这么多的硬币,纸币。”罗文有些好奇。

“不知道,可能硬币太多,不好带走吧,萨姆在城市里可没那么厉害。”巴特对萨姆的恶意还未消除。

“带走?回家吗。”罗文的脑子似乎和其他人的想法不同,总是会问一些奇怪的问题。

“嗯,挣钱了肯定要回家啊。”巴特的语气不在肯定,马上就要问道他也不知道的知识了。

“这些硬币可没写名字,谁拿走都能用。”巴特开始转移话题。

“所以你打算先将这些金币和银币藏起来,等在城市里可以生活时在拿去换硬币和纸币对吗。”罗文分析到。

“没错,所以我们要找一个地方藏起来。”巴特四周看了看,他害怕被人发现。

“那该藏在哪里?”罗文询问道。

“我不清楚,森林里你生活了这么久应该知道藏在哪里不容易被发现。”

“嗯,找一个树,在他下面挖一个洞,埋下就好了。”罗文提议道。

“这样吗,那分成两份分开埋吧,这样丢失一份我们还有另一份。”巴特眼睛亮了亮。

“走吧,往森林里走。”罗文站起身来,向前指了一个方向。

巴特将东西用衣服包起来,跟着罗文往山坡高处走去。

在爬了两小时后,两人站在山腰上,罗文指着远处一个磨坊说道:“哪里有一个磨坊,上面还有风叶。我们看得到,说明在哪里也看的到我们。”

巴特点点头,“那我们埋哪。”

“找一个大点的石头,搬不动的,在他的附近找一个地方埋着。”罗文提议。

巴特点点头,不一会两人就找到一个巨石,在它的不远处有着一个弯着的树木,两人在弯曲的树木下挖了一个坑,将一部分金币和银币放了下去。另一部分金币和银币他们将他埋在巨石下。

“埋在这里安全吗?”巴特有些担心。

“你看这里都是落叶,说明这里没人来过,并且这里的树木很密集,没有人会来这里翻泥土的。”罗文安慰道。

巴特点点头,两人将位置记在脑子里,开始向城市前去。现在两人没有鞋子,脚上的兽皮也已经取下,走路的速度变慢了。

夜晚,两人在一片草地上享受着晚餐,一小份黑面包,一份小腊肠,现在他们已经偏离了大道。

巴特说那条秘密通道只有一些皮匠才会走,当然,萨姆那些人是不会去的,他一般都是唆使那些学徒,在通道的上端,有皮革商人接应,商人接过学徒带上来的皮革,确定没问题后,将银币交给一旁留守的皮匠。

那些都是昂贵的兽皮,萨姆制作时还要先缴纳押金。

罗文往火堆里丢了几块树枝,明天他们就可以进入城市,希望城市有巴特描述的这么好。

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