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076 早知他来,我便不来了

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一应祭祀之物被点燃,将四下映亮。

喜儿取了蒲垫放到自家女郎面前。

常岁宁犹豫了一下,到底不曾跪下——她替阿鲤跪一跪已故生母倒无妨,但她怕对方九泉之下再吓出个好歹来。

于是便在蒲垫上盘坐下来,往面前的铜盆里投放纸钱烧料。

常岁安蹲在一旁也帮着她一起烧,边小声问:“宁宁,你既在梦里见到了亲生阿娘,那你有没有问一问你的生辰是哪一日?”

常岁宁:“……这倒没问。”

这梦做的,倒也没有那般细致。

常岁安忙交待道:“那你下回一定记得问一问,回头阿兄好给你办生辰宴!”

别家妹妹都有生辰礼收,唯独他家妹妹因生辰不祥,而从不过生辰——少年郎对此一直耿耿于怀。

常岁宁点了点头:“好。”

如果阿鲤娘亲还敢来她梦里的话——

常岁安满眼迫不及待:“到时咱们宁宁办生辰宴,要将京师的小娘子全都请来,阿兄把这十六年的生辰礼,都给你补上!”

常岁宁再次点头。

这个好说。

她回头自己挑个喜欢的日子便是。

不行……

单是自己喜欢还不够。

常岁宁望着面前的火光,想了想,决定寻个机会从无绝那里,诓个最旺最勐的八字来用一用。

她重活这一回,命格自该攥在自己手里,这辈子她是什么命,她自己说了算。

她这厢正盘算间,握着火锏拨动火盆烧料的手忽然一顿,倏地转头看向身后深浓夜色下的草木,定声道:“阿爹,好像有人——”

负手站在一旁的常阔跟着她看过去,疑惑道:“没有啊。”

常岁宁警惕道:“会不会是刺客潜入了府中?”

常阔笑了起来:“岂会有什么刺客?哪个不开眼的刺客胆敢来咱们府上?”

常岁宁狐疑地看着过分自大的常阔:“阿爹都不让人去查看一下的吗?”

“你这孩子倒是够警惕!”常阔捋了捋胡须,欣慰道:“嗯……谨慎些总归是好事。”

常岁宁默然。

大可再多说几句,省得人跑得不够远。

“老白,带人去瞧瞧。”常阔这才摆摆手交待白管事。

白管事应声“是”,带着几名仆从上前查看一番后折返:“将军,并未发现任何可疑踪迹。”

常阔便朝着女儿露出笑脸:“怎么样,阿爹就说没人吧?”

常岁宁点点头。

无所谓,他演得开心就好。

她也懒得戳破,继续大把大把地烧着纸钱——但凡烧得不那么大把一些,今夜恐都烧不完这些。

常阔那边说道:“阿爹明日还要早朝,就先回去了……岁安,你留下陪着宁宁。”

常岁安点头应下来。

常阔这才状似悠哉地离去。

待身影离了一双儿女的视线,他才快步而行,匆匆回到了居院。

昏暗的长廊尽头,站着一道墨色身影。

常阔独自走进廊中,没好气地道:“又来我这里作甚?我这里是将军府,可不是西市……你们想来就来,想走就走?”

那穿着黑衣的身影转过身来,却是女子模样,抬手朝常阔行了个礼,开口一板一眼地道:“我家主人让我带话给常将军——将军此番得胜归京,听闻有人暗中要送美妾与将军,但将军都这把年纪了,还当洁身自好才是,不宜将那些来路不明乱七八糟的女子带回家中,徒增麻烦。”

“她管我!”常阔如炸了毛的大猫:“老子想干什么就干什么!”

那女子看着他:“那将军想抬美妾进门吗?”

“废话,老子当然……不想!”常阔重重甩袖:“给我转告她,我不收美妾是我自己懒得应付,可不是因为我怕了她!”

黑衣女子:“……知道了。”

“没旁的事就赶紧走。”常阔嗤笑道:“方才的动静就连我闺女都能察觉,她手下的人是愈发不济了。”

说到此处,黑衣女子脸上闪过一丝难堪。

她分明很小心的,根本没发出什么声音,怎就被那小姑娘发现了?

这话她没法接,只能取出一只瓷瓶放在一旁的长廊围栏上:“这是主人让我转交的,阴雨天将军腿疾发作时,吃一粒即可缓解疼痛。”

常阔看过去,啐了一口:“黄鼠狼给鸡拜年……不安好心!谁稀罕要她的东西?拿走!”

女子无奈将东西收回去。

常阔:“?”

还真拿走是吧!

“走走走,告诉她,以后别再为这屁大点事来烦我了!”他不耐烦地开始赶人,转过身嘴里头骂道:“……还真是闲出屁来了!一回回跟诈尸似得!给她三分颜色,就跟我没完没了!”

女子揉了揉备受煎熬的耳朵,转身消失在黑暗中。

而可以预见的是,同样的煎熬,待她将这些话告诉主人之后,免不得还得再经受一遍。

本要原路离开的女子不知想到了什么,脚下一顿,换了条路走。

园中,烧纸钱烧到麻木的常岁宁打了个呵欠。

呵欠是会传染的,常岁安也跟着打了个,眼泪都出来了。

他揉了揉眼睛,逐渐将头低了下去。

常岁宁察觉到不对,抬眼看向他,不由一愣:“阿兄怎哭了?”

“我也想我阿娘了……”少年人的声音有些沙哑哽咽。

他本只是打个呵欠的,可这眼睛揉着揉着,就突然来感觉了。

“我都不知道我阿娘长什么模样。”少年拿手背蹭了下眼泪。

常岁宁不禁抬手,轻拍了拍他的肩。

说来她也不知常岁安的阿娘生得什么模样,常阔乃草莽出身,三十多岁了一直独身一人,直到有一回,忽然抱了个还在吃奶的娃娃回来,说是他儿子。

儿子有了,那媳妇呢?

一问,才知媳妇难产死了。

据他说,媳妇是他家中早早给他定下的,他本都忘了这茬儿了,上次回乡时才知对方一直在等着他,于是他便顺便磕头成了个亲,然后就忙着打仗去了。

再回乡时,正准备将人接去京城,才知人没了,只留下个孩儿。

说着,一手抱娃,一手掏出了个亡妻牌位出来。

看着那突然出现的牌位,当时大家都沉默了。

千言万语只能由无绝化作一句——弟妹命苦哇。

常阔为亡妻大办了一场丧事。

于是,大家还没来得及喝喜酒,便直接坐下吃丧席了。

此事悲情之余,又透着一丝仓促与离谱,但逝者为大,便都默契地不多做打听。

至于孩子是不是老常的,大家则从来没有过丝毫怀疑,一是出于尊重,二是基于事实——父子俩恍若一头大水牛抱着只小牛犊,说不是亲生的都没人信。

“而且阿娘从不来我梦里的……”常岁安有些委屈:“她是不是不喜欢我?”

“怎会有人不喜欢阿兄呢。”常岁宁想了想,问:“阿兄有没有做过那种一觉醒来,什么都不记得了的梦?”

常岁安眼中含泪,朝她点点头。

“那便是思念我们的人偷偷来梦里看过我们了。”常岁宁不紧不慢地拿火锏翻动着纸钱,认真道:“但又怕我们太沉溺梦中事,醒来后会难过,于是临走前便让我们全忘干净了。”

“那如此说来……阿娘日日都来看我了!”常岁安眼中忽然有了神采:“我几乎每日都不记得自己做过什么梦!”

常岁宁:“……”那睡得还挺沉的。

“说来就要清明了,也该去阿娘坟前祭扫了。”常岁安心情好多了,随口问:“宁宁,你要不要一同去?”

常岁宁点了下头:“好啊。”

“那咱们明日去……”常岁安说着,顿了一下:“明日不行,明日家中有客至呢。”

常岁宁看向他:“有客?”

“是崔大都督。”常岁安道:“此前在大云寺,不是邀了崔大都督回京后来家中吃酒的么,昨日阿爹又叫人送了帖子去玄策府,崔大都督叫人回了话,明日登门——”

常岁宁了然点头。

是在寺中崔璟帮了她那次,常阔说回京后要摆酒道谢。

二人本就是亦师亦友的关系,又是一同出生入死的同袍,也就是崔璟性子冷清了些,不喜与人往来,不然便是隔三差五聚在一处吃酒也是正常的。

而既对方好不容易登门,这宴又是因相助她之事而摆下的,纵是出于礼数,她和常岁安自也是不宜选在此时出门的。

兄妹二人便约定后日再出城祭扫。

约定罢,二人又先后打了个呵欠。

终于将东西烧完,常岁宁顶着一身香火气回了居院,洗漱罢倒头便睡,次日照常起身去演武场。

楚行看着那骑着青驴驰骋的少女身影,心情格外地好——大约是昨日经历过险些失去的痛,而今才愈发觉得珍贵。

他今日甚至还带了府里的两名同袍一同过来,名为“女郎上进,你们也帮着指点一二”,实为“看,这就是我楚行教出来的徒弟!哎嘿,我有徒弟,你们没有吧”——

面对他暗戳戳的炫耀,那两位将军表面笑眯眯,心中骂声一片。

此时,其中一人神色一正:“伊,崔大都督怎么来了?”

说着,忙上前去。

楚行看过去,只见果真是崔璟。

“我没骗你吧,这个时辰人都在这里呢!”将崔璟拉过来的阿点指着演武场上的常家兄妹说道。

常阔此时还未下朝归来,崔璟与常阔不同,他值守玄策府,被特允非宣召不必日日朝参。

常岁宁听到这边的动静,见崔璟来此,有些意外。

演武场设在前院,他来此处并无不妥,她意外的是他竟来得这样早。

原想着他公事繁忙,多半会踩着饭点过来,所以才未过早等在前厅,此时叫客人寻到演武场来,倒显得他们招待不周了。

常岁宁跑完了这一圈,在崔璟面前不远处停下。

崔璟便见那穿着天青色袍子,乌发高束的少女利落地从驴背上跳下,朝自己走来,边接过女使递去的帕子擦汗——

“崔大都督。”她的气息略有些喘,额发被汗水打湿,抬手朝他行礼,而非是寻常女子那般福身。

崔璟微点头,看向她身后:“驴不错。”

常岁宁:“崔大都督喜欢?”

总觉得自己若说喜欢,待离开常家时手中或就要牵头驴,崔璟没敢轻易点头,只问:“可有名字?”

“竹风,昨日刚取的。”

崔璟眉心微动——是逐风,还是“满院竹风吹酒面”的竹风?

满院竹风吹酒面,两株榴火发诗愁——

殿下的战马,便唤作榴火。

“我的马叫如风,妹妹便取了个逐风。”常岁安走过来笑着解释道。

常岁宁点头——解释得很好,好就好在完全不是那么回事。

听了常岁安这一句,崔璟便未再多问。

常岁宁未再多待:“崔大都督,先失陪片刻。”

崔璟点头。

“小阿鲤——”阿点下意识地要跟过去,被崔璟抬手拦住。

她显然是要回去更衣。

阿点疑惑地看着他。

崔璟道:“我给前辈带了些东西,前辈要看看吗?”

阿点忙不迭点头:“要!在哪里?”

“前辈随我去前厅。”

“嗯嗯!”

崔璟便抬脚往前厅去,楚行等人陪同在侧。

待常岁宁更衣梳洗罢,常阔恰也回了府。

但他不是独自回来的,身边还多了个客人。

常岁宁来到前厅外,刚好见到来人——

“魏侍郎?”

正欲上台阶的魏叔易回过头来,含笑看向那着上白下青襦裙,面容白皙光洁的少女:“常娘子好气色,看来伤势已痊愈了。”

“下朝之时恰遇到了魏侍郎,便将人一道请来了。”常阔笑着对女儿解释了一句。

此前合州之事,常阔自认是欠了魏叔易一个人情的,只是女儿被拐之事不可宣扬,这谢意便也没法子在明面上表露,恰借着今日宴请崔璟,索性便凑做一桌。

常岁宁会意。

三人便一同入了厅内。

“魏侍郎也来了。”常岁安热情待客:“快请坐吧!”

崔璟只看了眼魏叔易,便漠然地移开了视线。

常岁宁看在眼中,只觉对方仿佛在说——早知他来,我便不来了。

“数日未见崔大都督了。”魏叔易浑不在意被人嫌弃,还专坐到了崔璟身边的椅子里,含笑道:“平日要与你叙旧吃酒,你总有诸般理由推辞,今日算是叫我撞上了。”

常阔笑着放下豪言:“今日有一个算一个,不醉不归!”

此时,常岁宁还未意识到这句话最终会应验在何人身上——

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