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第四十四章 阴影(三)

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在自己家中睡觉总是更安心,于是醒得就格外的晚。罗杰睡醒的时候,差不多是午饭时间了。

窗户外面骄阳似火,屋内却清爽舒适。作为中级魔法师,老克里兹曼自然会将自己的学识用在提升家庭舒适度上,小楼的居住环境可比佩克提供的那间光秃秃的卧室要好太多了。

不过罗杰压根没注意到自己的生活条件有多好,毕竟在这个房间里边已经住过十多年了。

他只是摸摸咕咕乱叫的肚子,极不情愿地从床上爬了起来,睡眼惺忪地摸索到厨房。被饿醒的罗杰心情总是不怎么好,而当他看到餐桌上的便条的时候,心情就更不好了……

“不应该啊,老妈的爱好不就是做饭么,怎么会没准备吃的?”罗杰嘟囔了一句,拿起便条扫了一眼。上面只写了一句话,让罗杰醒来之后到马格斯的住处,克里兹曼夫妇与卡莉在那里等他。

“章鱼脑最好能给我准备点吃的。”罗杰抱怨了一会儿,草草地收拾了一下那张被压出印子的脸,向他的教父家溜达过去。

一边踱步,罗杰一边猜测到底发生了什么事情。

其实这次回家,罗杰本不打算与教父见面。他对马格斯的观感是很复杂的:他厌恶教父引经据典的滔滔不绝,也不喜欢他跟老克里兹曼“狼狈为奸”来管束自己,但是却对马格斯无微不至的关照饱含感激。

而且,罗杰对教父的实力非常敬佩,尤其在他见过埃姆镇主教之后,这种敬佩尤为深刻——在神术方面,相比较于马格斯,那个整天带着高冠的“老骗子”不比一只猴子高明多少。

马格斯的住所距离克里兹曼家没多少距离,罗杰很快便听到了教父那抑扬顿挫的说话声。

说话抑扬顿挫不是什么坏事儿,不过马格斯却有些过火儿,罗杰总怀疑他成为神术者之前,是专门为众神歌功颂德的唱诗者,要不然怎么能将家常唠得那么饱含感情?

只不过马格斯从来不提起他的过去,罗杰也就无法得知究竟是什么经历造就了那样一种说话方式……

门都没敲,罗杰就像回自己家一样推门而入。

正厅中,老克里兹曼和马格斯分坐的一张桌子的两边,正脸色严肃地讨论着什么。看到走进来的罗杰,马格斯只是略微点了点头,示意他坐在下首位置。

“发生了什么大事儿么?”罗杰心中略略紧了一下,开口问道。马格斯没有如往常一样扑上来给教子巩固“三规五戒”,让罗杰有些诧异,因为这不是马格斯的风格……

听了罗杰的问话,老克里兹曼只是点了点头,便将视线投在了老友脸上。马格斯会意,将他得知的消息挑重要的又说了一遍。罗杰刚开始还听得有些心不在焉,但很快便凝重起来。他知道为什么马格斯一脸严肃了——这件事确实不小。

说得严重一些,其与整个人类世界的安危都关系不浅……

十数年以前,一群自称“命运眷者”的神秘人物创建了一个无名教派,对教民宣称其秉承的是冥神的意志,教义定义的目标是“追求完美的终极死亡”。

通常来说,这种莫名其妙的小教派用不了多久便会被帝国和教廷取缔。侥幸逃过的,也会因为偏狭的教义而失却传承。可是这个无名教派竟然延续了下来,并且还在帝国内部静悄悄地蔓延开来。

当这个教派被帝国情报网关注的时候,竟然已经深深植根于帝国底层民众之中,根本无法在短时间内清除了!

意识到了事态的严重,在大人物的“震怒”之下,帝国密警大动干戈。慢慢的,这个教派的一些内情开始为外人所知了。

教派之所以无名,是因为命运眷者们认为,死亡的目的是终结一切。既然终结一切,那么一切便没有了意义,名称本身自然也没有什么意义了。教派之中不区分个人,在教众面前,没有人是独特的个体,没有人可以拥有自己的标签。

更奇特的是,创建教派的所谓“命运眷者”们认为自己被打上了“为命运所眷顾”的标签,反而丧失了追求完美死亡的机会,在教派之中反而是低一等的存在。这些眷者将自己视作奴仆,尽心尽力地维持着教派最基本的组织结构,除此之外,一无所求。

而普通教众更是毫无负担,除了一个必要的简陋的入教仪式,甚至都不必要承担传教的义务。

就这样一个违背常理的教派,却在大陆上广大平民中逐渐扩张。当人们承担不起生活的磨难,或者遭受了无法忍受的打击,只要简单的念一句“我为我,我非我”,便会安安静静、毫无痛苦地死去了。

而他们的亲友则会简单地收敛起尸体,然后成为了无名教派的信徒。

这种默默的,以死亡作为抗争世事不公的教义,竟然如诅咒一般,在人群之中蔓延。于是顺理成章的,这个教派便被冠以了“诅咒教派”的名称。

诅咒教派第一次进入帝国的视野中是因为一个荒淫的贵族。他豢养的十余女奴,连带着与她们有联系的百余领民在一夜之间死了个干干净净。这个贵族近乎完美的作死态度让司法部兴高采烈,只用了三天的时间便以“残暴”为名义剥夺了他的领地。

司法部一帮绿头苍蝇弹冠相庆的时候,当地警视厅却对这种令人毫无头绪的突然死亡案件伤透脑筋,因为他们不论采用什么手段,都查不出那一百来人是怎么死的。

不过几个月之后,警视厅就不头疼了,因为帝国情报局插手了。

情报局的密探通常不负责刑侦,但是帝国全境数十起神秘死亡事件接连发生,单凭各地警视厅已经无能为力,所以帝国才动用了触手遍布全境的情报局。

经过漫长的追踪调查,直到大半年之后才发现,所谓的命运眷者们,大部分来自于极北之地。那里,是残存的亡灵法师们的最后避难所……

国家机器启动了,命运眷者们见机不妙,早就溜了个干净,然而遗留下来的无形诅咒却无法根除。那些被逼迫紧了的教众轻飘飘地念一句“我为我,我非我”,就能让数日的追踪线索化为乌有。

善于处理神秘现象的教廷也一筹莫展,现如今,教廷和帝国的高端力量一头扎进了故纸堆,找寻这种神秘亡灵魔法的根源去了。

虽然随着命运眷者的离去,诅咒教派无法再扩大规模,但是没有人知道到底有多少人还处在这种亡灵魔法的控制之下,帝国也无法承担损失大量国民的风险。

诅咒教派虽然棘手,却不是让马格斯色变的原因。真正让他不安的是,亡灵学派在数百年的沉寂之后,再次向人类世界发起了报复,而且出手不凡。作为一个虔诚的神术者,马格斯觉得,展示信仰、以及用信仰证明自己虔诚的机会似乎就要来到了……

对于此,罗杰却根本没什么特别的想法。他坚信国家机器会妥善处理好这种事故的。而一旦事情崩坏到连帝国都无法善后,他这种小人物就更没有参合的资格了。他更关心的是,一向正直的马格斯是否愿意帮助卡莉伪造教籍……

进门的时候,看到两个老家伙一脸凝重,罗杰还有些担心,现在发现他们根本不是在为卡莉的事情伤脑筋,他心中的担忧也就放了下去。

“那我们能做什么?”听完了马格斯的讲述,罗杰随口问了一句。他还不能表现的漠不关心。

“圣辉无处不在,污秽自无所遁形。”马格斯一如既往地将一句口号放在了决心之前:“我想即刻北上,调查事故的起因。只是……”马格斯说了自己的打算,但是却带着点怯意地看了看老克里兹曼。

“只是我拦着你去送死!”罗杰老爸阴着一张脸,一反他惯常维持的温文尔雅,冷冷说道。

“圣光定然不会辜负虔信者!”马格斯争辩道:“没有谁可以阻拦我的脚步?”

老克里兹曼皱了皱眉头,看了一下罗杰,欲言又止,只是哼了一声,用含糊的语气说道:“你知道我担心的是什么……”

马格斯没有反驳,只是心有不甘地把脑袋别过去,然后掩饰性地端起了茶杯。

罗杰听了这几句,心中也大概能猜到事情的始末了。

马格斯身负高等神术,却安心待在三里堡,跟罗杰老爸一起无所事事,当然不是说他性格寡淡。事实上,马格斯是个热情似火的虔信者,传播主神的荣光会让他陷入**一般的兴奋之中……

平日里,从老克里兹曼嘴角漏出来的只言片语中,罗杰早已了解到,他的教父是个有故事的人。罗杰不清楚这个故事的详情,但是却知道,这个故事的结局并不美好——马格斯得罪了教廷,差点丢了脑袋。得以保住性命的前提是,一辈子不得离开三里堡。

近二十年过去了,当年想弄死“章鱼脑”的人是不是淡忘了仇恨,抑或是认为马格斯的死活已经不再重要了,老克里兹曼不清楚,他也不想让老兄弟用脑袋去确认一下……

看到自己老爸那带着点闪烁的眼神,罗杰知道自己的定位了——老克里兹曼是希望儿子能够劝劝马格斯,让他那火热的脑袋降降温。只不过,老头子还是脸皮太薄,并且原则性太强,在骂过罗杰“小兔崽子”之后的四十八小时内,他是不会主动跟罗杰说话的,更何况有求于那个“逆子”?

如果不是自己老兄弟的性命过于重要,老克里兹曼甚至都不会让罗杰出现在他面前……

“咳咳……”罗杰咳了两声,想开口说点什么,但是一种荒谬的感觉却突然涌上心头。在这种感觉中,罗杰觉得自己才像一个父亲,上首坐着的那个故作冷面的老头子倒像是个儿子……

摇摇头赶走这种莫名其妙的感觉,罗杰心中一阵苦笑。他早就对父亲与教父那所谓的“教育方法”不满,但是直到现在,他才真正知道,自己已经过了“不满”的阶段了。取而代之的,是厌倦与冷漠,以及对上首两个老头子为人处世方式的通盘否定……

嘴角露出一丝略带嘲讽的微笑,罗杰开口道“马格斯啊,虽然我不知道事情的始末,但是我还得劝你不要去。”

他对教父一向是直呼其名的,尽管马格斯表示过不满,但是罗杰总拿教义之中的“信者皆为姐妹兄弟”来打击他……

没有矫情地等待马格斯的搭腔,罗杰继续说道:“之所以劝你不要去,因为我是我老爸的儿子。虽然他说话靠谱的时候不多,我还是得帮他啊。他不想让你去,我就只能劝你不要去。”

罗杰摇晃着脑袋,慢条斯理地说着,气得老克里兹曼直吹胡子,有点后悔之前把这个不肖子给叫了过来——他本来想让罗杰跟他教父打打亲情牌的……

看着老爸的神色,以前的罗杰会心中一乐,顺口再揶揄他两句,但是现在却泛起一股厌恶。

旁边假装喝茶的马格斯的脸上现出了不豫之色,显然不满意罗杰对他父亲这般无礼。在教育罗杰这方面,他们老哥俩一直是站在同一战线上的……

两个老头子的神态,让罗杰的厌倦感更深了。有那么一瞬间,罗杰甚至觉得,让马格斯想怎么闹腾就怎么闹腾算了,死了活该。但是这种想法只是一闪而过。尽管否定了他们的处世方式,但是那份亲情却阻止他沿着那个方向再前进那么一小步……

带着点尴尬,罗杰苦笑了一下,收束起心中翻腾的各种想法,翻出名为“玩世不恭”的面具,遮掩了自己的真实心情……

“唉,别的我就不多插嘴了,相信你们两位老兄弟早就把利弊权衡清楚了。我就想问一句:斩杀亡灵,相比较于引领一只迷途羔羊,是更重要呢?还是更不重要呢?”罗杰贱贱地一笑。

马格斯一怔,他没有想到罗杰会拿这个理由做说辞。

按照马格斯现在的想法,剿除亡灵法师这件事儿,可比引领几个信徒入教重要得太多了。可是他一直教导罗杰的是,主的无限荣光体现在接纳迷失的灵魂方面,整本《圣典》描述了一个圣洁、光辉、温暖的故事。至于圣辉之下那点点邪秽,就如大日之下的丝丝冰屑,完全是无关紧要的嘛……

看着罗杰那副得志的笑脸,马格斯有些后悔当初逼着他背《圣典》了……

“神意永恒。自然是引领迷途羔羊重要了。”马格斯皱皱眉头回答道,不过马上补充了一句:“不过凡事有缓急,眼下亡灵之患已迫在眉睫,斩除此患更是为了我主牧场中的众多羔羊。”

所谓“君子可欺之以方”,既然马格斯不愿意推翻他以前说过的话,罗杰就有把握拿住他的把柄。

所以罗杰很不客气地打断马格斯,指着后厅说道:“凡事确实有缓急。不过亡灵之患自然有教廷的高级教士处理。苟延残喘的亡灵法师们又如何能抗衡无所不能的众神的力量?完全就有你不多,没你不少嘛。但是现在却有一件迫在眉睫的事情在等着你……”

罗杰顿了一顿,盯着教父,故意语气夸张地继续说道:“马格斯你见过卡莉了吧。她这只迷途的羔羊急切需要一个领路人,否则,她只会堕落到无尽的深渊之中了……”

说起卡莉,马格斯松了一口气。如果是这只“羔羊”的话,他可完全不担心。毕竟老克里兹曼跟他算是“志同道合”,将卡莉交给他培养肯定不会出什么岔子。看起来,罗杰找了个不怎么有说服力的例子。

马格斯一放松,罗杰就做好补上一刀的打算了。“卡莉这个姑娘啊,命真不怎么好。亲生哥哥是个杀人犯……”

“我主宽宏,罪不及亲眷。”马格斯答道。他不觉得这有什么问题。

“不过他失败了。”罗杰不以为意,继续说道:“不过杀人未遂,仍旧是大罪。卡莉为了让他哥少受些刑罚,不得不屈身为奴仆,换取赎金。”

“至诚至情,正是我主赞誉的品质!”马格斯还没看出来问题在哪里。

“她的主人是个妓女……”

“……”马格斯有些不满意了。五戒中,戒淫是重要的一条。

“不巧的是,那个妓女跟我挺熟……”罗杰开始放杀招了。

马格斯的脸色开始不好看了。他有些不能接受罗杰跟一个妓女相熟。他们这些神术者通常和蔼待人,但是对于那些被《圣典》归为不洁者的妓女们,却从来都不假辞色。

罗杰装作没有看清楚马格斯的不悦,继续说道:“并且还欠我不少钱。我对她的要求,她没理由不听从。”

“你想说什么?”马格斯有些气恼了,虽然知道,在这两年间罗杰有很大的变化,但是现在才发现,他似乎并没有看清楚,自己这位教子到底变了多少。

“我想说的是,马格斯,如果你不留下,我就把卡莉带回去,让她继续给那个妓女当仆役。”罗杰的脸色也冷了下来,说得慢条斯理,但是每个字都沉甸甸地压在马格斯的心中。

“并且,她如果只当个仆役的话,估计做一辈子也还不上这笔债。一个无依无靠的年轻女孩子,干什么能赚得多点?答案不言而喻。只是,以她的相貌,以及不便的双腿,就算走出了这一步,恐怕遇到的也不会是什么良人吧……”

“你!”马格斯拍案而起,嘴唇有些哆嗦,罗杰今天给他的刺激太大了些。

罗杰压根没在乎马格斯的气势汹汹,只是揉了揉眼角,仿佛有些疲惫的样子向他父亲方向看了一眼。

老克里兹曼一脸的无措……

“善后交给你了。”罗杰撂下这么句话,站起身来,把两个有些目瞪口呆的老家伙扔在一旁,自己推门走了出去……

“看来得自己弄点吃的了……”罗杰苦笑着自言自语。他也不清楚自己为什么突然就爆发了,这次回三里堡,他本打算跟两个老头子虚与委蛇一阵,达到目的就好了。可是看到他们那副似乎永远做不出决断的样子,心里却气不打一处来,忍不住就想刺激刺激他们……

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