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第四十三章 以理服人

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“时文兄生了个好儿子啊!文武全才,年纪轻轻就做下许多大事,不像我家这个傻小子,到现在还整天飞鹰走犬,没个正形。”李孝恭毫不吝啬的夸赞,领着萧锐来到客厅。

双方分宾主落座,与萧锐平辈的李崇义站在父亲身侧侍奉,不敢陪坐。

“崇义,你且下去读书吧,我跟你萧家兄长有公事要谈。”李孝恭支开了儿子,赶走了管家和下人。

回过头来再看萧锐,“你小子最近一人压得整个长安官场喘不过气来,今日不会无端来我这王府。说吧,是有什么需要我帮忙?”

这……

萧锐尴尬至极,李孝恭对自己如此亲近,而自己却是来兴师问罪的,一时间竟不知如何开口了。

“你萧锐当初舌战朝堂,不是个吞吞吐吐的人。你跟襄城有了婚约,按照辈分,应该叫我一声老叔的。有什么困难需要老叔出手的,不用客气。”

“唉……”叹了口气,萧锐硬着头皮递上了那张状纸。

李孝恭不解的接过,细细看起。

片刻过后,面沉似水,再不复刚才那种如沐春风、提携后辈的风采。

萧锐躬身行礼道:“王爷一生戎马,于国有大功,萧锐素来敬仰。蒙您抬爱,让晚辈叫您一声老叔。但公是公、私是私。晚辈得罪了。”

李孝恭沉声问道:“听说,这两天许多人在查我河间郡王府,是你小子的人吧?如何,这状纸上的事情,可是事实?”

看着对方的脸色,萧锐硬着头皮点头道:“晚辈亲自督办查证,再三查验,确有其事。”

“那你准备如何查办本王呢?”李孝恭戏谑的看着萧锐。

萧锐抬头,毫不畏惧的与之对视,“自然是秉公办案。”

“哦?既然如此,大可如查办封德彝父子一般,直接带人拿本王即可,为何孤身前来,多此一举呢?害怕本王反抗?你们拿不下?听说,你能跟尉迟敬德打个平手,本王自问武艺不如敬德。”

啥玩意?尉迟敬德跟我打个平手?谁传的?萧锐一头雾水。

谁?当然是尉迟敬德本人,他好意思说出真相吗?败给一个娃娃,老脸都没处放的,说出平手已经够丢人的。

摇了摇头,抛开这些杂念,恭敬的再次躬身行礼,萧锐诚恳的说道:“河间郡王府侵占百姓土地,致使不少百姓流离失所,无家可归。这是既定事实,且证据确凿。今日晚辈孤身前来,非是兴师问罪,而是有一事不明,请教老叔。”

李孝恭不禁高看了这小子一眼,不卑不亢,临危不乱,单这份气质,就远超所有同龄人。

索性转身,重新落座,指了指萧锐身边的胡凳,“既然不是兴师问罪,你递了拜帖,以私人身份拜访,那就坐下说吧。”

“我从家父这边了解到,您是宗室名将,为大唐立下赫赫战功。这些年您兢兢业业赤胆忠心,无论在哪部任职,从无纰漏。陛下即位,改元之后,您主动卸下兵权,任职礼部尚书,这份胸怀,满朝文武,可说无人能及。”

李孝恭摆手打断道:“本王还不需要你一个小辈当面阿谀奉承。”

萧锐索性直白问道:“咳咳!晚辈多方了解,熟悉您的人都说,您不是个贪财之人,生活上虽然不能算节俭,但绝不奢靡。可这两年为何坊间传闻,说河间郡王十分爱财,甚至不择手段多方敛财。莫不是您为了避嫌,而自侮的手段?”

李孝恭狂放大笑了起来,“本王连兵权都交出去了,何须再行自侮?”

萧锐不解道:“今日进府所见,您这王府除了宅子大些之外,装饰点缀都十分的平常,完全和坊间传闻不符。唯一称得上贵气的,就只有您身上的衣袍了。可据晚辈所知,且不说这次涉案的钱财,就是这几年您受到的赏赐,也不该让家里显得寒酸吧?”

到了此时,萧锐越发猜测,李孝恭有问题,他的钱花哪里去了?身上的衣袍华贵,更加说明,他的贪财是为了显示给外人看的。这样一来,许多想要攀附他的人,全都知道了他的爱好,更便于敛财。可他的钱呢?

看着萧锐满满求知的眼神,李孝恭感慨道:“你当街殴杀封言道,所有人都以为你是个无脑莽夫。可能写出侠客行那种锦绣大作之人,岂会是个莽夫?果然,你是个心细如发的小子。”

“也罢,你总归是一片公心,看在侄女襄城面上,告诉你也无妨。”

“来人,把河间封地这几年的账册拿来。”

老管家亲自抱着十几本账册跑了过来,眼神恨恨的看了一眼萧锐,不满的把账册放下了。

李孝恭呵斥道:“自己去领五十鞭刑。”

“啊?老叔,何至于此?”萧锐连忙劝阻,心说不至于,我是来兴师问罪的,王府的人恼我不是应该的吗?

李孝恭没说话,那老管家躬身应诺,不问为什么,没有丝毫不满,很明显,这个王府的人,气质上都是军中的令行禁止。

管不了人家的家事,萧锐只好低头翻看起了账册。一目十行,不到半个小时,十几本厚厚账册全部看完,萧锐呆若木鸡的坐在那里,眼神里全是震惊。

回过神来,萧锐起身整理衣袍,重新对着李孝恭行了一个大礼,“晚辈无知,给老叔道歉。”

李孝恭笑道:“这么快就能理顺河间三年的账册,单就这一手,可顶那户部一半的酒囊饭袋,你小子,还有什么是你不会的吗?”

“唉……天下人都知道我李孝恭贪财,可我出身皇室,除了高官厚禄,还有皇室供奉,哪里缺过钱?前年偶然出游,遇到了一群乞讨的老兵,一群跟我出生入死,最后因伤残退役回乡的老兵。”

“我怎么也想不到,那些曾经的同袍兄弟,竟然会沦落到上街乞讨的地步?我一直以为,他们在家乡娶妻生子、安稳的养老,可谁成想……命运何其不公?”

“自那以后,我这河间郡王府就开始缺钱,无论是官员还是商人,前来送礼送钱,本王再不曾拒绝过。”

“有了钱财,慢慢的查访联系一些受苦的同袍老兵,妥善安置他们,渐渐的人数多了起来。到今年,已经快有三千人了,好在都是些年纪大的,或者身有残疾的,也不怕犯了忌讳。但人数多了,开支越来越大,建房子、置地、养牲畜、娶妻生子等等。”

“本以为就安置在我的封地河间,方便照顾,没什么太大难度。五两银子就够一个普通人家过活一年,这对我一个王爷来说,碎碎的事。”

“没想到,我一再约束,却还是出了纰漏。占地安置旧部的事,是交给管家的儿子去办的。若不是今日你来,本王还不知道,他竟然背着我强占百姓良田,导致普通百姓流离失所,实在可恶!”

“打他五十鞭,是王府家法。至于案子,你该如何惩办,如何赔偿,依照章程即可,此事本王认了。”

看着眼前胸怀宽广,光明磊落的李孝恭,萧锐不禁肃然起敬,“王爷言行,萧锐佩服!”

就在这时,下人快步闯了进来,“不好了王爷,御史台魏大夫带着几十名官员找上门来,扬言朝我们要人。”

魏黑脸?他找本王要什么人?李孝恭不解。

萧锐一拍脑门,“误会了,肯定是老魏他们担心我出事,找了过来。”

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