第二十七章 头条战争（中）
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第二十七章 头条战争（中）
今年海奇亚斯竟然就把土地祝福的工作全交给黑娜了。
黑娜站在一块空荡荡的大麦田边缘，到达现场后才惊讶地发现地主已经携家带眷站在旁边准备观赏巫师表演魔法祝福了。
穿着华丽长袍的地主普巴本来期待的会是海奇亚斯大驾光临，没想到农民带来的却是一个搞不清楚状况的小学徒，立刻失望透顶。
“呐！黑娜大人，您是白银贤者的高徒，想必是熟稔许多高深的魔法吧？贤者大人或许觉得土地祝福是上不了台面，但这可是咱们赖以为生的重要本钱哪！”普巴狭眼上下打量黑娜。
“我会很认真照老师说的方法祝福的。”黑娜赶紧保证。
“认真？”光靠认真就有用吗？看得出地主的表情就是这个意思，但还是没在黑娜面前说出口，狐疑地等待巫师学徒的表现。
其实，黑娜对第一份工作也是七上八下，她根本就不会魔法呀！但是老师说的话又不能不听，海奇亚斯似乎真的觉得她做得到，还是很简单的工作。
黑娜于是跪坐在整过地的麦田边，一手摸着土地，闭上眼睛感觉。
风声呼啸过耳畔，指尖传来小鸟趾爪踏过土壤的轻柔节奏，去年秋天收割后的残留香气，黑娜感觉有些朦胧。
“你好，我叫黑娜，是来和你对话的人……”巫师学徒轻声对地面说。
土地祝福到底要怎么做？要背像《银鹿祷文》那种啰哩巴唆的祈祷文吗？啰嗦也没关系，这次请给她保证强而有力绝对好用的咒语吧！黑娜充满期盼地看着银发的娴雅老师。
──和土地说话就好了，精确地说，应该是聊天吧！
海奇亚斯这样回答。
一旁的地主全家则因为没看到神奇光芒或庄严的施法动作，手上空空的黑娜也没拿出魔法道具，众人失望地交头接耳。
经过半小时后，普巴忍不住走到黑娜身后问她：“我说黑娜大人唷！您这样真的有效吗？就算是乡间女巫也会向一些自然精灵祈祷，您跟这块石头问候去年的天气？不是我要说，这可真古怪呀！”地主说完，不屑地踢飞黑娜面前长着青苔的小石块。
黑娜顿时脸红困窘说不出话来，这个反应却被普巴解释为西洋镜遭到拆穿。
其实根本没人期待这个去年秋天才成为白银贤者学徒的乡下少女，但看她不但没有高深学养，也没有慑人魔力的感觉，本来就不相信黑娜能施行深奥的土地祝福。
“您大概还需要多久呢？”普巴又忍不住插嘴问。
“呃，可能还要很久。”黑娜老实回答。
“没办法了，还是拜托你，说实在的，不给您练习机会也不太厚道，请您尽情做到满意，不过明年麻烦再替我普巴说说好话，务必请您的老师接受普巴一家的高级招待。”虽然失望，地主还是担心得罪黑娜背后的海奇亚斯，到现在还是搞不懂为什么白银贤者只愿意为普巴祝福他广大地产中的一小块麦田，而且还是派这个不靠谱的少女学徒出马。
或许对白银贤者来说，只是给他的学生出份练习作业。地主想通了以后，决定不跟黑娜瞎耗，既然不是白银贤者本人出马，那样普巴也不需要把时间浪费在区区一块佃农的田地上。
于是一群人又浩浩荡荡离开，留下黑娜在田间吹着冷风。
巫师学徒按照老师的吩咐，在整片空旷麦田中随意走动，发现有想要说话的对象就停下来。
“你是蛇还是地鼠的家呢？这个入口好像很可爱，希望冷风吹不进去。”黑娜蹲在小地洞前说。
“冬天好冷，你一个人睡在这里吗？”她又发现一棵没被收割到的小麦，经过严冬和整地后歪倒在土块下。
学徒跟着一片不断被风吹跑的小鸟羽毛东奔西跑，最后黑娜在麦田边缘标记用的大石头旁边，竟然还看到一颗饱满的漂亮橡实。
她坐在这块显然很适合农夫休息的石头上，抬起冻红的小脸望着灰色天空。
第一次代表老师工作，黑娜高兴之余又很惶恐，看来她还是无法替海奇亚斯争光，黑娜觉得她就只是徒劳无功地在田地里晃来晃去而已。
魔法是什么样子呢？跟老师生活的时候，看到瓦肯礼的模样，黑娜很自然就觉得“魔法”就在身边。
“你这么会在这里呢？小橡实？一定是被小鸟叼过来吧？希望有另一只好心的小鸟把你叼到肥沃的森林里，这里好像不太容易长大。”黑娜低头同情地看着地上的橡实道。
“咳咳……咳咳……”枯嗽声忽然响起，黑娜吓得往前一跳，背后不知何时站着一个衣衫褴褛的老牧羊人。
老牧羊人的鼻子有点尖，眼睛像是岩缝的阴影，杂乱的白发披在肩膀上，手里拿着一根赶羊的木头拐杖。
“老伯伯，你好。”黑娜不知所措的看着老人一会儿，才想起她应该要打招呼。
“你在这块空田地里干什么？”老牧羊人大概觉得黑娜形迹可疑才走过来问。
“老师要我来祝福这块田地，我的老师是巫师。”黑娜乖乖报告。
“哼，巫师。”老牧羊人冒出不屑的喷气声，黑娜有些害怕。
“那你又打算祝福这块田如何啦？”
“我……我也不太会魔法祝福，总之应该是希望丰收？大人都这么说。”
“那你自己的想法呢？”老牧羊人咄咄逼人。
“我希望住在这块土地上的生物都可以开开心心的生活。”黑娜小心翼翼的说。
老牧羊人虽然驼背矮小，但盯着黑娜的眼睛却让她油然紧张，他的脾气一定很不好。
“可是我不明白。老爷爷请坐。”难得遇到一个可以说话的人，黑娜还是忍不住倾吐来到麦田后出现的疑问，顺便拍干净石头让座。
“你不明白什么？”
老人不客气坐下，盯着眼前的黑袍少女。
“那个叫普巴的先生有这么多地，他一家人种得完吗？”
“你是笨蛋吗？那是个地主，他把土地租给没有地的人，让他们耕种，然后收高额租金或抽成农作物。这块地目前是一个叫阿杜的农民在耕作，他们家在这条路的尽头。”老牧羊人指指石子路的方向。
“但他的老母亲生病了，所以这段时间他跑到银霜城里去找新月节的临时工赚医药费。”
“唉呀！那怎么办？我等等也过去看看！”黑娜热心的说。
不愧是住在附近的老人，比黑娜还清楚情况。
“随便你吧！巫师学徒。”老人于是坐在石头上，倚着拐杖看黑娜继续和麦田嘀咕，直到三个小时后，地主又率人来探查情况。
“黑娜大人！真不愧是白银贤者的高徒，我感到一股强盛的力量在这块田上扎根了！辛苦你啦！这是报酬！”地主普巴乐呵呵的把一个用布盖着的大篮子塞给黑娜，满意无比的说。
黑娜搞不懂他刚才还一副不太高兴的样子，怎么过一会儿态度就截然不同了？
“可是老师没说我可以接受报酬……”
“您在胡说什么呢？这本来就是应该的啊！即使您再怎么谦虚，也不能让我们白白欠贤者恩情不是吗？请收下！一点小东西不成敬意！”地主板起脸说。
“土地祝福结束了吗？看起来是结束了！来来！黑娜大人，我雇辆马车送您回去！”
“不用了，谢谢你们的好意，我还想去探望阿杜的妈妈，听说她病了。”黑娜谢过地主，朝老牧羊人告诉过她的方向继续出发。
“说到底这种小女孩也只适合探望生病老女人的工作。且不谈这个，我要你放进篮子的东西有办好吗？”普巴问着管家。
“老爷放心，贤者大人一定能感受到普巴家的心意。”旁边獐头鼠目的管家虚伪地笑道。
“那个──我忘了说，我要走了，再见──”黑娜的喊声让正在密谋的两人吓了一跳，赶紧若无其事挥手回应。
其实黑娜是朝好心陪她聊天的老牧羊人告别，说也奇怪，普巴和他的属下始终没注意就站在不远处石头上的老牧羊人。
离开农民阿杜家后，黑娜带着空篮子踏上回程，沿途采些早开的野花和浆果，遇到顺路的货运马车或驴车就请对方载她一程，倒也自得其乐。
走着走着，黑娜忽然发现路边冒出新绿的柿子树上睡着一个人。
黑娜放慢脚步，却忍不住愈走愈近，躺在树枝上睡觉的女性有着一头透明的长发，披披挂挂但合身利落的特殊服装，大多是叶子与树枝的颜色，长长的尖耳朵，在粗壮盘绕的黑色树干映衬下，精致如花朵的脸孔与手脚。
她看到一个女精灵。
黑娜就这样挽着篮子抬头打量，直到女精灵苏醒，同样好奇地看着树下的巫师学徒。
“NNGIAISUNI？”女精灵说出柔和的陌生语言，黑娜摇头表示她听不懂。
“有事吗？小女孩。”女精灵好心地切换成亚侬语问。
黑娜再度紧张地摇头，她只是无法当作没看到走过去，总觉得不多看两眼很可惜。
“你在采花儿呀！真可爱。”
“不是，我帮老师工作回来，可是我把酬劳送人了，所以想在篮子里装点东西带回去。”黑娜老实说。
“你怕老师责骂吗？海奇亚斯应该不是那么小气的男人。”女精灵靠着树干说。
“你认识我老师！”黑娜惊讶。
“要上来聊天吗？这边的风景不错。”女精灵摸摸大柿树说。
“好。”黑娜挽起袖子，不太稳定但还是成功地爬上柿子树，中间也多亏女精灵帮忙提篮子和扶她一把。
“真的，上面风景好漂亮。”虽然风还是很冷。
“我叫芦笛，蒙达希克跟我提过海奇亚斯的小学生，黑娜。”芦笛问。
“至于我更早以前就认识海奇亚斯啰！你知道『晨星学会』吗？”
黑娜点头，小说里面也有提过这个神秘的组织。
“据说『白银贤者』的封号就是这个地方的人帮老师取的，里面有很多很厉害的巫师还有其他不同种族的大学者。”
“没错，而我是那个学会的成员，我也是一个『森林行者』，简单地说，我喜欢听故事，说故事，还有编写歌曲，最近跟着蒙达希克一起行动，我们是同一族的伙伴。”芦笛说完，黑娜露出大致明白的表情，芦笛的声音又比精灵首领更好听，抑扬顿挫就像在唱歌，而且不像精灵首领那么威严。
从她招呼黑娜一起爬树聊天就看得出芦笛亲切随性的个性，黑娜立刻就喜欢上这个夜闪族的女精灵。
“海奇亚斯这么早就让你代替他工作，怎么这样呢？”芦笛摸摸黑娜冻红的脸颊。
“可以帮老师分忧解劳，我很高兴，可是我不会魔法。”黑娜丧气的说。
“不过工作还是顺利做完了嘛！你得到什么酬劳呢？”芦笛好奇追问，一边吃着黑娜大方请客的野生红浆果。
芦笛一问起酬劳的内容，黑娜有点不安地皱起眉毛。
“普巴先生给了我一篮葡萄酒，好像很贵的样子，而且篮子底下还放了十枚金币。这样公平吗？”当时黑娜急着去探望阿杜的妈妈，忘了检查酬劳内容，拿起来很重又有容器磕碰的感觉，她还以为是罐装奶油。
后来看到阿杜家家徒四壁，黑娜想至少送他们一些新鲜食物，掀开盖布一看，发现居然酒瓶下还藏着金币，黑娜一时也手足无措，所以最后她决定把葡萄酒和金币都留给那个农民的老母亲，反正她和老师应该用不着。
“既然是人家自己要给的，有什么关系！就收下来给更需要的人，这样不是很好吗？”芦笛耸耸肩说。
“是吗？”既然汉克大人说精灵很博学，加上大家都很崇拜精灵的智慧，芦笛这样回答还是给黑娜不少信心鼓舞。
“芦笛姊姊在这里做什么呢？”黑娜扶着树干以免掉下去，看着芦笛，她和蒙达希克戴着一样的耳环！
“休息，风景很美呀！”芦笛笑着拨拨耳环，耳环坠子是一颗蓝色种子，已经发芽长出宝石般的叶片，缠在女精灵左耳上。
“这是我们家乡的植物，夜闪族用这种方式来记录离家时间长短。”见黑娜眨巴眨巴看个不停，芦笛解释。
“原来如此，好漂亮喔！”
“谢谢，黑娜的眼睛也很漂亮。”
被精灵这样称赞，黑娜立刻摇头脸红。
“你的眼睛可以看见许多有趣的存在喔！”芦笛这样说。
“和海奇亚斯一样，那个人类巫师轻易就找到我们的营地，让蒙达希克懊恼了好一阵呢！”
“可是蒙达希克不是很厉害吗？”黑娜想起在宫廷舞会看到的精灵首领，由衷敬畏道。
“我倒是觉得他有些装模作样啦！”芦笛说。
“小黑娜，下次有机会可以带我去银霜城里，有趣的人类地方玩吗？”
“那当然没问题！”
“新月节时城里有面包大赛的决选！芦笛姊姊要来吗？”
“这个嘛，容我考虑，刚才风儿告诉一些情报，不久后或许会发生很有趣的事。”女精灵露出意味深长的笑容。
“如果你们能来我和老师都会很高兴的！”黑娜说。
“谢谢你，也谢谢你的浆果，这是我的回礼，之前在旅途中采集的石兰花种子，可以当干粮吃。”芦笛将一把绿色果实放入篮子里。
“替我向海奇亚斯问好，愿他的光明燃烧如昔。”芦笛朝黑娜眨眨眼睛。
“我会的，还有芦笛姊姊刚刚说的精灵语是什么意思？”
“『你好吗？』黑娜，pAqAqANAS KA SmAqAY tA RAZANAN wANAY。”芦笛像哼歌似说出后面一大段声音。
“『路上小心，再见』。”
“『瓦奈』是再见的意思吗？”黑娜只抓到尾巴，精灵语因为太好听了，黑娜作梦般听完以后完全忘记她刚刚听到的声音，比苏尔达特语还可怕。
“是，你真聪明。”芦笛笑着摸摸巫师学徒的头。
结果夜闪族的精灵根本不像瓦肯礼说的那么可怕封闭嘛！火精又故意吓她！
“老师会说你们的话吗？”黑娜很在意。
“会呀！因为就是我教他的，既然他想学，我觉得没什么不可以。”芦笛说。
“那我也应该要学会比较好吗？”黑娜担心的问，但她连人类的通用语都说得零零落落。
“那倒是不见得，如果想要互相理解的话，从语言以外的事情开始比较好喔！嗯，这块土地上生长的浆果满好吃的。”芦笛将额角的长发掠到耳后笑嘻嘻赞赏道。
“我们的族语和一般精灵语差异很大，如果黑娜对精灵语有兴趣，请海奇亚斯教你月精灵语比较实用哦！”
“芦笛姊姊你人真的好好！”黑娜着迷地看着她，开始烦恼舍不得和她告别，但再不回家就要天黑了。
“新月节请你一定要来玩！”
芦笛沉吟了一会儿。
“既然黑娜这么热情地邀我，我就去吧！不过让我自行选择时机，这样可以吗？新月节那天我会找到你们。”
“嗯！”黑娜大力点头。