第三十二章 公主
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第三十二章 公主
国王让巫师学徒和王子代表巡访尾巴诅咒的灾情，结果黑娜和帕雷亚游行不到银霜城的三分之一天就黑了，只好先回到皇宫。
黑娜趴在桌上休息，正在等老师回宫时，忽然有两个鬼魂穿墙现形，吓得她躲在棉被里。
原来是客客气气请她去光之庭会晤公主的王室英灵，黑娜才想起来她和利希妲公主的约定，但现在银霜城都乱成这样，谁还有空和亡灵公主聊天？
但黑娜也不想惹上更多麻烦，于是将桌上的点心倒入手帕打包，自立自强带着食物到光之庭去。
利希妲公主已经坐在野餐石桌上，黑娜硬着头皮打招呼。
“晚安，利希妲。”公主果然在看她的尾巴。
“晚安，黑娜。”利希妲公主还是一贯的雍容平静，等黑娜主动在她身边坐定才开口问。
“那是真的吗？尾巴。”
黑娜苦着脸点点头。
“我们想过看帕雷亚的尾巴确认，他不停反抗，还跑到他妈妈那去了。”利希妲公主不高兴的说。
不跑才怪！黑娜想象小王子被一大群幽灵狂追的画面，打从心底同情帕雷亚。
“你们就住在皇宫里，应该也知道银霜城出事了。”
“知道，但有限。半夜骚动时皇家巫师就倾巢而出，在皇宫各处施放侦测魔法，这些魔法严重妨碍了我们活动自由，阿尔巴也只有匆匆出现过一次就走了，接着清晨时那只无礼的火精又出现在皇宫，我的人大都窝回老地方装死。”
其实是“真死”吧？黑娜小声在心中补上这句。
“阿尔巴是谁呢？”黑娜好奇问。
“负责应付我们的皇家巫师。”
利希妲公主其实已经了解不少事态发展了，但她认为“应该”要有人主动向她报告，结果被怠慢了整整一天，这是亡灵公主生气的理由。
“我呼唤过亚洛斯爷爷，但他不知神游何方，迟迟没有响应我，他和我连手应该能对付皇家巫师。”利希妲公主又道。
“呃，我不太明白魔法的事情，不过现在不只有皇宫，整座城有很多人也长出尾巴，或『正』在长出尾巴，老师说在新月节吃下诅咒面包的人都会这样。”黑娜小心翼翼的说。
“我知道海奇亚斯已经来过皇宫，但他没有来见我。”利希妲公主抬头看着荒芜多年的蔷薇园上方那块狭窄的天空，羊角似的新月闪闪发亮。
“老师真的很忙，不是故意的，他为了解开诅咒，还自己吃下国王送的面包，他的尾巴很大喔！是金色的龙尾呢！”这段时间以来黑娜观察到一件事，就算公主在这处皇宫里来去自如，她也不会偷看白银贤者，甚至会主动避开银发巫师的注意，绝不故意制造在光之庭以外的偶遇机会。
海奇亚斯告诉学徒，那是所谓“王族的尊严”，从生前到死后，贯彻如一，也是绝不可以轻易冒犯的领域。
黑娜还是不太懂，但她知道这是利希妲公主会这么寂寞地留在光之庭的缘故，还是很同情她。
“海奇亚斯也长出了尾巴！”这下利希妲公主是真的吃惊了。
“因为老师要调查那个诅咒嘛！”海奇亚斯只是吃下诅咒面包，陪黑娜长出尾巴，她竟然就不那么害怕难过了。
“那海奇亚斯现在何处？”
“老师和我到皇宫来开会以后就分开了，我跟帕雷亚一起去寻访灾情，老师现在应该差不多回来了？”
利希妲公主陷入沉思，黑娜则一片接一片慢慢啃着香草炸薯片。
“那个诅咒是从面包，精确的说是从制作面包的面粉中散播？”利希妲公主反问。
“我们在巡访调查的时候，发现受害者都是吃别人送或买的面包，结果诅咒面包的来源很多都是面包大赛的试吃品或有参加大赛的厨师做的试卖品，薄利多销还有面包抽奖，一般人也买得起。”黑娜乖乖报告。
“那么这些面粉一定是来自同一个地方，先加入诅咒后再散播，因为银霜城的物流相当快速，感染这么多人需要不少的份量和时间，如果到处做手脚次数多了很难不被发现，而且来不及散播。”利希妲公主道。
“老师好像也对国王陛下说过类似的话，现在决定继续庆祝新月节，不过进出城的可疑者都有受到监视，希望能快点揪住跟诅咒有关的人。”黑娜诚心祈祷灾难快点过去。
“今天，我在皇宫里感受到断断续续的陌生气息，不知是何来历？”利希妲公主提起令她在意的可疑迹象。
“是指瓦肯礼吗？老师派他来保护王族，因为不知道诅咒之后还有没有其他攻击？”吃完薯片了，学徒舔舔指尖，折好手帕。
“不是那个火精。”公主笃定。
“逛了这么久，总算找到一处比较幽静宜人的歇脚处了。”苍老的男声忽然响起，不止黑娜，连亡灵之身的公主也惊愕站起。
她们完全没感觉那名老牧羊人如何进入光之庭，又站在那里听了多久。
“来人！拿下入侵者！”利希妲公主立刻蒙上面纱，高声命令。
灰黑色的英灵鬼影立刻从土地以及墙缝中钻出，恶狠狠的扑向老牧羊人，却在靠近他时全部逃开了，速度快得简直像是原地消失。
“侄女啊！别得罪这个，他是……”将军鬼魂从利希妲公主脚边冒出头鼓起最后的勇气忠告，却被利希妲公主用鞋跟踩进地下，再也没有出声，不知躲到哪里避难去了。
老牧羊人仍然握着长长的拐杖站在那儿。
“不愧是公主，气势果然不凡。”老牧羊人枯嘎的笑声像是群鸦乱鸣。
“既不是人也不是鬼，你是什么？”利希妲公主问。
“吾名为艾肯恩，公主。”老牧羊人举起瘦长的食指，指向利希妲公主脸庞，她用来遮挡脸孔的黑雾便被微风吹散了。
毫无预警被迫暴露真面目的利希妲公主又惊又怒，立刻卷起飞沙走石攻击老牧羊人，然而砂砾碎石却在碰到老人时变成花朵坠落。
白发的幽灵公主双眸燃烧翡翠怒焰，却无法成功凝聚出面纱。
“他是巫师吗？”黑娜害怕的问。
“只是外表像人而已，不知哪来的怪物！”公主怒叱。
“可是我前几天和他在田边说过话。”黑娜当时完全不觉得有异状。
“你入侵这里到底有何目的！”利希妲公主厉声质问老牧羊人。
“来检视我的成果，当然，顺便想找人说说话。那个小女孩是属于我们的孩子，然而，意外发现你也挺不错，要不要跟我走呢？亲爱的公主。”自称艾肯恩的老牧羊人弯腰行了个礼，轻快的动作完全迥异苍老鄙陋的外表。
“无礼的东西！”利希妲公主握紧手心，但老人的力量实在太强大了，其他英灵早已逃跑，只剩下不肯让步的利希妲公主和完全不知所措的黑娜。
老牧羊人轻松避开皇家巫师、卫兵以及精锐骑士的注意，就这样大摇大摆走入皇宫深处，甚至照他所说，还闲逛好一会儿了。
“我不认识你！凭什么说我是你们的孩子？你们又是谁？还有检视什么成果？”黑娜往前踏出一步问。
“你难道认不出这股力量吗？至少本能应该能感受到吧？结果也冒出尾巴啦？”老人盯着黑娜的猫尾叹气。
“难道害大家长出尾巴的诅咒魔法是你搞的鬼？”黑娜无法不怀疑，对方摆明了就是那个意思。
“一个小小的招呼而已，诅咒？那可是言重了。黑娜，你想不想参观妖精的魔法世界，得到我们的力量？”老牧羊人用充满诱惑的口吻说道。
“对我们来说，诅咒是让冬天下火，夏天结冰，果树长出石子，大海淹没陆地，牛羊或男人死绝，那才叫做诅咒。现在这只能算微不足道的恶作剧。”老牧羊人举起拐杖一顿地面，料峭春寒的光之庭顿时布满新绿，长出各式各样的蔷薇花。
“如何？很有趣吧！这是妖精之力。你也可以跟我们一样，爱做什么就做什么，只要你放弃人类的无聊生活。”老牧羊人看着黑娜说。
“我的朋友在临冬节时被人类巫师说服了，她本来就是没什么个性的夜妖精，但我可受不了我们的孩子在人间被愚蠢人类欺负，所以我要来带走你，顺便也招待公主到我的王国作客。”
妖精艾肯恩说完，利希妲公主已经气得长发飞舞。
“我才不是你们的孩子！”黑娜面对这道强硬的邀请也生气了。
“我是爸爸妈妈的孩子，虽然他们去世了，可是老师收留了我，而且大家都对我很好，干嘛要放弃人类生活？”巫师学徒没想到在麦田边偶遇的老牧羊人居然这么可怕，还想诱拐她和利希妲公主。
“是吗？看来那个叫海奇亚斯的巫师并没有告诉你真相。”艾肯恩继续火上加油。
“什么是真相？”黑娜不肯示弱。
“你是我们妖精做了记号的孩子，你的魔力更接近我们而非巫师，那个人类巫师觉得你很危险才放在身边监视，黑娜，你觉得自己真的是巫师学徒吗？还是，只是用这身黑袍子遮掩禁忌痕迹的怪异小女孩？”
“你胡说！”黑娜下意识抬起手想要触摸背上的伤痕，又立刻握紧拳头。
“黑娜，不要相信妖精的话，妖精总是喜欢捉弄人类到他们发疯。”利希妲公主握住黑娜的手。
虽然公主的手冰冷无比，现在却带给黑娜不小的勇气。
“瓦肯礼──”黑娜高声呼救。
一头大火鹰降落地面，随即化为白金色的少年，瓦肯礼立刻拔剑面对老牧羊人。
“他说他是妖精！”黑娜急忙对瓦肯礼说。
“什么种类的妖精！”瓦肯礼不敢让视线离开怪笑的老牧羊人，低吼向黑娜确认。
“我不知道……他没说……只说他的名字叫艾肯恩。”黑娜抓住瓦肯礼的衣角小声地补充。
“没听过！”火精皱眉。
“一朵小火焰，真是可爱。”老牧羊人摸着杖头道。
“你说什么？”瓦肯礼怒火四溢向前走。
“你不知道我，我却熟悉你这个种类，『不能调合之物』，如果我到人类巫师家把某颗石头踩碎，会有什么有趣的事情发生呢？”妖精艾肯恩笑着威胁。
瞬间，黑娜感觉瓦肯礼僵了一下，但他仍挺起胸膛站在最前方。
“张牙舞爪对我没用。黑娜，你听到我的声音了吗？”妖精语音方落，黑娜忽然涌起似曾相似的印象，但她还是猛力摇头。
“我不要离开老师！我不要去你的世界！你走！走得愈远愈好！等等！走之前把诅咒给我解开！我不要留着这条猫尾巴！”
黑娜生气的吼叫完，老牧羊人发出奇妙的笑声。
“我命令你收回在苏塔王国造成的混乱！”利希妲公主飘上前指着艾肯恩的鼻尖沉声道。
“这我可不能保证，再见。”
老牧羊人像颜料沉入水底般消失了，黑娜以为是她眼花，揉揉眼睛，光之庭中哪里还有妖精的身影？
黑娜走在银霜城的街道上，顾盼不安。
海奇亚斯同意黑娜可以先回猪牙旅店，汉克本想保护她前往旅店，偏偏被堆积如山的军务绊住了，只好委托相熟的骑士帮忙。
那位皇家骑士欲送黑娜出宫时，临时被传召，他请黑娜稍待就离开了。
黑娜早已习惯皇宫里匆匆忙忙的景象，这时忽然大胆起来，一心只想快点回到猪牙旅店，于是跟守卫借了提灯独自上路。
“太好了！可以回芬妮阿姨、拜米尔叔叔那边过夜。”汉克大人和老师那么忙，明天的篝火会只能靠黑娜了！怎么可以被无聊的皇宫耽误呢！好想快点跟芬妮讨论要怎么准备篝火内容，这是黑娜在首都第一次过新月节！就算有尾巴诅咒，她也非玩得开开心心不可！
巫师学徒急着想回到猪牙旅店，结果却大意被困在陌生小巷里，迷路了。
“救命啊！谁来救救我的孩子！”巷子里跑出披头散发的睡袍女人，抱住黑娜哭诉。