第三十八章 无冕的胜利（下）
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第三十八章 无冕的胜利（下）
“陛下说了好几次『求你』，『你是我的』，贤者大人提到皇家幼年学校，显然他们是在缅怀那段过去，而且，最后他们还共饮一杯葡萄酒！彼此的表情都非常无奈！”
迪迪已经笑到无法呼吸，发出濒死的喘吠声。“唇语？这也行？”
“就当有这种可能，维渥夫，你为什么要写这种报导？和腥膻小报的杜撰抹黑不是很像吗？我知道你崇拜白银贤者，你应当很替他的名誉着想。”迪迪打着呵欠，揉着笑出泪水的眼睛。
“你没看完结论吗！重点在于，他们历经风雨变成一对生死信赖的好友！而且都是男人又怎么样！我爱伊雷娜不是因为她是女人，而是我的心为她歌唱！我只是不愿意这段美丽真诚的过往被无聊世俗偏见掩盖！”
──但如果伊雷娜是男的你就铁定不会想牵她的手！迪迪忍住反驳的冲动。
“好吧！反正文章都写了！你想要我怎么画？”
正因为维渥夫毫不考虑捏造卖点和销量的问题，这个好友已经完全被妄想控制了，还是玩真的，这时候劝他只会加重记者的病情而已。
维渥夫比手画脚一番，迪迪连连摇头，认为他的构图过于没品味。
“就按照你看到的场景画好了，不过谁是妻子的角色？”画家一副公事公办的语气。
“你、你怎么忽然问这个！”维渥夫脸红结巴。
“废话！我要想细节啊！这样才能决定谁把手摆在对方胸口被握着！”画家的职业病一来，目露凶光道。
“无法决定的话，那就贤者大人被动吧！”
“不行！”年轻记者满脸冷汗，呼吸带着痰声。
“……金……金发的那位……妻……你明白的……贤者大人哪里像是女子！”
“随便你了，不要说是我画的，给我现金不签收据，我不想陪你蹲苦窑。”迪迪没好气说。
《先锋报》报社二楼，主编办公室。
“维渥夫，这篇报导恐怕……”荣彼主编摸着嘴唇说。
“可是主编──”满脸病容的年轻记者登时就要发作，被荣彼主编的手势制止。
“别误会，我个人非常欣赏你的文章，时间性与举证条理分明，文词优美，描述精确，内容十分之感人，加上这张不同凡响的插画……啧啧，连我这个老男人都脸红心跳起来，但是，这题材太敏感了。”荣彼主编说。
不管国王的度量如何，《先锋报》绝对会马上先被监察长烧成灰烬。
“这样吧！我帮你把这份稿子呈给总编，听说你在采访过程中遇见不少上头的人物，你再写篇预备用的文章，内容由你决定，不过的话，我照样给你保证头条。”荣彼主编安抚年轻记者道。
“孩子！冷静些，做新闻讲究的是细水长流，下次还有机会不是吗？”
维渥夫用袖子擦着眼泪，这次他没有哭出声音。
汉克在指挥所里和守护骑士们喝着早餐茶，一边看着早报。
“喂！比留斯小子，你上头条了耶！还帮国王拍了一番马屁！”私底下不爱端架子的资深守护骑士梅尔啃着枣子，随手朝汉克扔去一颗，他看也不看精准接住。
“『新月之夜，白银贤者的和平篝火堆，记者亲身参与，采访诅咒真相并遭遇银鹿妖精』，原来你那天不陪长辈，就是跑去参加这么有趣的好事！可恶可恶！罚你跟新兵一起跑个五十圈！”其他老守护骑士插嘴道。
“冤枉，我跟小黑娜约好了要庆祝新月节，是那个记者自己冒出来，我也只是说说新市镇政策的看法而已，大家之前不都骂记者乱报？”汉克举起双手讨饶，这些守护骑士个个都能用辈份和实力压死他，但他们特别喜欢找年轻的汉克一起聚会，偶尔还会轮番上阵试招。
“对了，前几天在皇宫开会时，有件事我就想问你了，你看得懂国王的表情吗？陛下我从小就看他长大，还是分不出来他开心或生气的样子，就连这次长出尾巴，他也很冷静，怎么说呢？白银贤者好像也是类似的性格。尤其那天他们在小黑娜面前对峙的表情，真是耐人寻味。”梅尔放下报纸。
“大部分都看得懂，因为那两个人都不喜欢把话说清楚。”汉克抓抓头，不是很想承认他用直觉猜久了也还算准。
“所以，那表示？”
“面无表情右眼微眯的话，是『你这家伙真难缠』的意思。”
“哦，真好玩！还有呢？”
“不能再说了！我还要保住项上脑袋！”
“汉克大人！你的尾巴成功解除了吗？”黑娜蹦蹦跳跳地到军营找汉克。
当国王发布尾巴诅咒的解除方法，所有皇家骑士纷纷在第一时间帮彼此解除诅咒，唯独有个孤独骑士还拖着尾巴。
不是他没有人缘，也不是他到处欠债不还，汉克从来没想过，朋友太多是比长出黑豹尾巴还可怕的诅咒。
“等蓝斯那队骑士从驻扎地凯菲斯回来再解嘛！他发誓已经快马加鞭日夜赶路，就是为了亲眼看见你那传说中帅气的尾巴啊！都是小型地方叛乱把他拖住了！”结果不是回来勤王吗？这样的急件有好几封。
“我那患了重病不久人世的妹妹，唯一的心愿就是你……的尾巴！求求你！好心的汉克！我总不能把真的黑豹运进妹妹的闺房吧？她的梦想就是抚摸一头豹！”闻风而来痛哭流涕的军校老同学。
“今年度银霜城军队的新型铠甲设计想拜托你当试用样本，御用大设计师请你务必保留那条黑豹尾，那是灵感来源！”
“抱歉了，汉克，我的解咒额度已经被人买下了，有位高贵人士说只要不帮你解咒，我欠的债务利息全免呢！”
汉克本来就是被国王命令才吃下魔法面包，并不在一般诅咒传染的关系炼内，他也没有害人长出尾巴，结果真相大白后，符合帮白银骑士解开诅咒条件的少数人选用一种可怕速度急遽消失，而海奇亚斯和黑娜早就用掉自已的解咒额度，爱莫能助。
银霜城中似乎还有一小批人没有恶意……但令人发指地阻挠汉克取消尾巴，理由是王国第一的传令兵长着黑豹尾巴似乎比较有趣。
“……还没。”汉克黑了脸。
“唉！一定会有好心人帮忙的，老师说放着不管晚点诅咒也会自己消失，而且汉克大人的尾巴真的很好看！”黑娜天真地帮额上被乌云围绕的骑士打气。
“黑娜，帮我问海奇亚斯还没有其他方法！我受够了！”骑士以头撞墙。
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《先锋报》刚放上摊架立刻被抢购一空，印刷厂不得不紧急加印，以篝火会为头条，梳理这次尾巴诅咒造成的种种社会现象，以及王国情势分析的诅咒特刊，乍看中规中矩，意外对了这几日生活荒腔走板的银霜城市民口味！
严肃中又不乏新奇趣味，同时点出了众人心有戚戚焉的各种社会问题，使得这份报纸大卖特卖，甚至一看完旁边就有人急着收购。
阁楼中，迪迪终于从疯狂赶稿后的沉睡苏醒，拿起不知何时送到他床边的报纸打开来，描绘矮人、精灵、巫师师徒、白银骑士和记者围在篝火边畅谈的温馨画面跃入眼底，人物不远处的湖中站着一头静静倾听的银鹿。
画家扬起温柔的微笑，端起有人已经为他煮好的咖啡，继续往下阅读报纸。
“还好我早就知道那篇报导头脑清楚的报社都不会刊登的。”
下午的《先锋报》报社，荣彼主编正宣判年轻记者的命运。
“今天的销售额……破了《先锋报》创刊来的记录，还把《城讯》打得体无完肤，我们的大功臣，维渥夫。”荣彼主编宣布，并在众人的欢呼声中将维渥夫拉出人群。
维渥夫还是面无喜色地等待判决。
“先前那篇报导虽然无法使用，但总编非常喜欢，决定让你跟那个叫迪迪的画家组成黄金拍档，至于国王与贤者的新闻……咳咳，你就继续追踪下去吧！大家都被那篇文章感动了！如果还有后续，就算不能用，总编也愿意付你薪水。他似乎想请人改编成剧本，搞艺术表演就不犯法了。”
“这么说来，我可以继续当记者了吗？”维渥夫茫然的问。
“当然了！菜鸟！你也终于成长啦！”荣彼主编欣慰地拍着他的肩膀。
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过了两天，这份轰动首都的报纸才终于跟着日常补给品被运输到巫师塔，加入贤者师徒的晚餐。
“老师！这份报纸上面画的是新月节时的我们呢！”黑娜兴奋地说。
“嗯。”巫师平淡的回应。
“老师先看！看完跟我说上面写什么！”黑娜迫不及待说。
“黑娜，你不练习阅读了吗？”海奇亚斯看着想抄快捷方式的学生。
“我晚点会很认真把每个字都看过的，但是人家想快点知道那篇文章的重点嘛！”学徒央求道。
“先把晚餐吃完。”海奇亚斯这样说便是答应了。
“又有面包？这次不会再长出尾巴了吧？”黑娜拿着银汤匙碰了碰圆面包，余悸犹存。
巫师见状弯起嘴角。
“普巴先生还好吗？希望国王不要用酷刑惩罚那个地主叔叔。”黑娜喝了几口汤又忍不住开口问。
“这部分，国王陛下决定以违反食品安全法和公平贸易条款的罪名，处罚普巴和相关涉案厨师在内劳役和罚金，毕竟他们还是故意把来路不明的原料加入食物中给人食用。当然，生产者的普巴要负绝大责任，加上他蓄意隐瞒还想携款逃出国外，所以处罚也最重。”不过还来不及逃出边境就被妖精绑架了。
海奇亚斯告诉他的小学徒后续发展。
“普巴的财产被冻结，农地抵押给政府拍卖，当地佃农们有资格优先认购，至于那块麦田现在属于阿杜，他终于不用再向地主承租土地。”
黑娜连忙放下汤匙探头。
“那块麦田不是长不出作物了？而且底下还有妖精居住啊！”
“地面上的魔法已经消失了，我也亲自对土地调查员保证过该处农作物的安全性，顺便重新做了一次土地祝福。我和拿赫特陛下商量好，陛下秘密封阿杜为驻黄麦子国苏塔大使，那块田地也送给他，皇室每年将特别发给阿杜妖精大使津贴，一切福利同正式驻外使节，我也会教阿杜供养妖精的方法。”
“那样太好了！”黑娜高兴欢呼。
“阿杜托我谢谢你，你送他们的金币和葡萄酒帮了很大的忙，还有老奶奶非常高兴有你来探望。”海奇亚斯说道。
“我没帮上什么忙呀！”黑娜不好意思的说。
“老师，我还有好多、好多要和你学习的东西，我可能一辈子都学不完吧！苏尔达特语也好难！”学徒语气急切。
海奇亚斯只是静静看着她。
“我不喜欢妖精。”虽然黑娜颇喜欢那头美丽的银鹿，但她一想到妖精的事就害怕。
“巫师还是得学妖精的知识。”白银贤者回答。
“我知道，我是说，我很乐意学习……老师，但是我不想离开你们。”
“你还很年轻，可以不用太早烦恼独立的事情。”海奇亚斯像是听懂也像是理解成另一种意思，如此回复黑娜，无论如何，少女总算安心下来。
晚餐后，海奇亚斯依照约定打开报纸为黑娜讲解。
“首都的报纸偶尔也会刊载言之有物的内容。”巫师评论道。
据说，皇家巫师和部分贵族们的尾巴几乎都等到雪融之后才自动恢复原状，有军方官员提议将尾巴加入铠甲设计，却遭到驳回，理由是“浪费人民税金”，从此银霜城的新月节便多出了戴上假尾巴庆祝的习俗。
尾声
银霜城外的结冰小湖中心。
曾唤醒面包魔像的苍白之手，现在按在厚实的冰层上，冰层应声裂开，浮出一个上半身赤裸的美丽女子。
她的脸写满忧戚和恐怖，却仍身不由己朝红发男子伸出双臂，彷佛在欢迎爱人。
红发男子从人鱼圆镜似的墨蓝色大眼中看见他的倒影。
一张三十来岁的文雅脸庞，乍看并不英俊，但相当细致，某些角度看去甚至会被误认为美女，枯萎紫罗兰色的眼睛没有任何感情与个性，因此也看不出冷酷与岁月的痕迹。
无名巫师正掏挖着人鱼的心与回忆，很快地，人鱼眼睛映出的就不是无名巫师的倒影，而是许多他想知道的脸孔与情报。
他让人鱼像是拥抱爱人那样攀着自己，然后掐紧人鱼的脖子，后者毫无挣扎。
“丑陋的怪物，人类只是把你当成玩物，你却自甘堕落放弃大海的自由，我来告诉你那个男人承诺的爱是什么，他与人类女子结婚产下后代，而他爱你可以作为稀有材料的眼泪。”红发男子轻柔地用言语鞭挞着这个奇特的生物。
“哭吧！为你自己的不幸感到悲哀，然后忘了今晚发生的一切。”
人鱼艰难地流下三滴眼泪，犹如流出全身的血液，然后带着麻木的表情沉入水底，碎冰自动拼合恢复原样。
无名巫师将那三颗殷红冰珠握在手心，望向海奇亚斯居住的山上白塔。
材料准备得差不多了。
四月的苏塔王国到处洋溢着春天的气息，种子从土壤中探出白绿芽腿，树枝冒出新叶，连石头上的苔藓也富含生气，闪闪发亮。
皇宫中一如往常的忙碌，不不，是更加忙得不得了，来自全国各地的农事、建设进度、自然灾害、军报，新一年的外交政策和预算审核，以及被前阵子突如其来的尾巴诅咒事件扰乱的议案与各种问题，让大人们忙得焦头烂额。
在这个万物骚动的季节，却有一个人平静地躺在窗台上，凝视远方山棱线上的云朵。
帕雷亚王子拿起一块亲手雕刻的木片，细心地用砂纸打磨着。
年仅十五岁的小王子总是不知道该跟父王聊什么话题，在他眼中苏塔之王似乎无所不知，帕雷亚偶然提起想送礼物给某个女孩子，拿赫特王异常热心的指导帕雷亚，做个手工八音盒准没错。
挑一首意味深长的优美小曲（或叫宫廷乐师写个几十首来参考），指示首都最厉害的八音盒工匠制作可永久保存的机芯，三十齿音梳的乐曲约半分钟，正好是让女孩们意犹未尽挑起相思的绝佳长度，一旦八音盒的灵魂有了，剩下的就是装饰好外壳。
最后，放入无往不利的爱情魔咒──自己的一束头发、一朵目标淑女的生日之花与文情并茂的便签。
这时候，帕雷亚又有点难过他没有父王那样璀璨的金发可以送人，退而求其次，海奇亚斯那头令他得名的知性银发也拥有庞大的讴歌文章，女性拥有一头滑.润优美的黑色长发是婉约之美的象征，如他的母后，但男性的黑短发实在没有可取之处。
国王表示，他十五岁的时候一天可以利用学校闲暇做三到四个八音盒，苏塔之王如此杰出的艺术天分日后在皇宫改建上也出了不少主意，真是一位全才的君主。