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第十三章 屯垦营调研(下)

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郑聪和冯锡范走后,众人便由营总们带路,又查看了军械库和农械库。这两处的地方还算过得去,武器、装甲和农具有专人管理,所有的东西有簿册登记,甚至还有保养记录。不过听营总们说,军械和农械分属兵部赞画陈绳武和户官杨英管理,每个月会有专人来检查,因此不敢怠慢。

一晃到了午饭时间,营总们暗中商议,命令厨房给眼前这几位爷做顿好的,又谄笑着说请几位大人稍坐,饭菜片刻就齐。虽然还不清楚这些人到底什么官职,但是从郑聪和冯锡范的态度来看,这些人要来整顿这里的军务是无疑的。

项绍宽并不理会营总们的谄媚,要求他们带着自己去看士兵吃饭的情况。营总们固然是不情愿,但是冯锡范有言在先,所以也不能推搪,只得带着众人前往粥棚。

粥棚里人头攒动,士兵们正从伙兵手里接过饭食。众人分头仔细看了看,伙食是以番薯和杂面饼为主,每人给少许水煮的蔬菜,一丝一毫的肉也看不见。许纬辰便问其中一名营总:“士兵的食物为什么看不到一丁点肉?”

其中一个营总苦笑着答道:“东宁潮热,养猪很不容易,别说士兵了,就算军官都未必能经常吃上肉。”

“那东宁毗邻大海,怎么连鱼都没有?”

另一个营总接过话答道:“捕鱼收获多少不定,还受到天气的影响,王爷手下的兵力众多,哪里分配得过来。”

项绍宽听了,心知这话虽然有推卸责任的意思,但也未必不是实情。

看了一圈,大致情况已经有所掌握。按照项绍宽的心思,就应该发动红军的优良传统,和士兵们一起吃饭。但是看看身边庄寒天的样子,也知道这个平日里灯红酒绿惯了的“空军马鹿”必然吃不下这些东西,只好跟着营总们回屯所。

毛渊明回到英国商馆,已经是下午两点。草草吃了午饭,便又和陆希星、洪诚丘、云姨夫妇商量接下去的事情。

陆希星已经买好了锦盒缎带,把手表放进去大小正合适。如此寿礼,也不知道郑经会不会满意,不过也没有更好的选择了。

陆希星和洪诚丘把账目对了一对,大家在东宁已经生活了十三天了,每天平均的花销要一两多银子,还不包括换装花去的十五两。照这样下去,如果仅靠典当首饰,大家只能再生活一个月左右。

不仅如此,云姨表示现在的生活对于几个小女生来说实在是有点过于艰苦,再加上想家,已经有人偷偷哭过几回了,自己和孟松怎么劝解,也只能安抚一时。如果不能尽快改善生活,怕是有女孩子会坚持不下去。

这些事情毛渊明其实也有心理准备,但是现在一讨论,顿时又感到一脑门子官司。思来想去,好像也没有什么赚钱的手段。最后几个人的意见达成一致:暂时维持现状,等郑经生日那天,看看能不能有进展。

军事组每天还是前往屯垦营调研,路上来回都是一个小时左右的行程,也权当是健身了,除了庄寒天在那里叫苦连天。

花了两天时间,项绍宽已经知道,北兵主要来自浙东宁波、绍兴一带,也有少量杭州附近的人。现有的五个北兵营,都是按照郑成功留下的制度编制,每个营下辖五个哨,每个哨下辖八个什,每个什是十个战兵加三个伙兵,一共十三人。不过按照军事组两天来的观察,几乎没有一个什是能找齐十三个人的。

对于这一点,大家并不意外,按照潘兴的话说,“吃空额嘛,古代军队的正常操作了”。

随着调查的深入,军事组更加发现,士兵们的衣着饮食供应严重不足,不少士兵都抱怨说,吃得差不算,经常还会三餐不继,衣服也很久没有配发新的了。

掌握了这些信息之后,项绍宽琢磨怎么能了解更多的情况,忽然想起那个因为顶撞郑聪被关起来的俞哨长,便让营总把那人带到屯所来问话。

俞哨长被关了好几天了,蓬头垢面一身污浊,两眼因为布满血丝而显得通红,身上甚至散发着一些发霉的味道,站在项绍宽面前显得桀骜不驯。

项绍宽看了看他,问道:“你叫什么名字?”

俞哨长歪着头看了看项绍宽,又扭过头去没有回答。

项绍宽知道这人根本不认识自己,也不可能信任自己,因此不肯说话也很正常。于是请营总们先出去,只留下军事组的人,然后又搬了张凳子放在他背后,让他坐下说话。

俞哨长并不知道眼前的情势是怎么回事,不过看到营总们对项绍宽毕恭毕敬的样子,猜想这人恐怕是什么重要人物吧。既然如此,就先坐下,看看有何话说。

项绍宽见他坐下,用手指了指在场的军事组成员说道:“你别怕,我们是受命来整顿屯垦营军务的,我叫项绍宽,你叫什么名字?哪里人?多大年纪?”

俞哨长未曾见过这样说话的上官,而且穿越者们虽然换了服装,但是发型容貌还是与明人不同,看上去似乎非寻常之人。当下略一犹豫,还是开口答道:“俞齐时,浙江宁波府奉化县人,今年三十一了。”

俞齐时的宁波口音很重,不过毕竟现代人的语言适应能力很强,勉强都能听懂他说什么。

项绍宽点点头:“听说你是哨长,你哨下有多少人?”

“俞某本来是哨长,辖下有八个什,每什十一、二人不等,总数连俞某在内,一共九十四人。不过现在嘛……”

“平时粮饷给得足么?”项绍宽没有理会俞齐时的抱怨,继续往下问。

听到项绍宽这么问,俞齐时轻轻地“哼”了一声,转过脸去没有回答。

“不足就说不足,男子汉大丈夫不要扭扭捏捏,你敢跟二爷动手,还怕回答我的问题吗?”项绍宽见状,瞬间提高了音量。

俞齐时听到这话,身体微微一震,一股血性涌上心头,于是大声答道:“上面克扣粮饷,二爷能不知道?何必一问再问。士兵弟兄们吃穿是什么样子,大家都看得见嘛。”

“所以,你就是因为粮饷的事,和二爷动手?”

“哼!俞某那天向二爷说上面克扣粮饷的事,二爷不但不听,还说是弟兄们偷懒。”

“哦?二爷为什么这么说?”

“二爷说,今年秋收营里上缴的粮比别的营少。其实我们打下的粮食并不少,上缴的时候,怕不是营官私卖了赚钱。”

项绍宽听了点点头,这个套路自己也在史书上见过。

“那你们哨员额不足的事,上面知道吗?”蒋一正在旁边插话问道。

俞齐时听到这话,“腾”的一声站了起来,对着潘兴说道:“这位老爷,不是我们哨,是哪个哨都缺员,只是营总隐匿不报,专吃缺额空饷,这谁不知道?为什么没人禀报给王爷听?”

“行行行,你不必激动,我们知道了。”蒋一正笑着走过来,又把俞齐时按回到了凳子上。

“所以你的意思是说,北兵屯垦产粮并不比别人少,但是拨给的粮饷却不足,上面收到的也不足,只是肥了中间的官员,是这样吗?”项绍宽又问道。

“那当然,我们的弟兄们在浙江,都是农家出身,哪有种地不如……不如人的道理。”俞齐时忿忿地想说一句“哪有种地不如福建人的道理”,终究还是忍住了没有说出口。

项绍宽自然听出了他话里的意思,严肃的脸上也露出了些微的笑容。本来想要放了俞齐时,仔细一想又觉得不妥,毕竟郑聪下令关着的人,还得郑聪亲自处理才行。于是叫进来一名营总,把俞齐时带下去,仍然在囚营看管,不过又多嘱咐了一句话:“先带他去洗个澡。”

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