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第三十一章 巧克力的贸易企划

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第二天上午9点左右的样子,马心如按照事先的约定,去王府给郑克坦复诊。临走前,毛渊明把切好的巧克力亲手放在马心如的背包里。

郑克坦患的是病毒性感冒,其实是一种自愈性的疾病,本来已经接近康复了,只不过孩子生病父母揪心,因此昨天郡主反复叮嘱马心如再来复诊。马心如见到郑克坦的精神比昨天又好了一些,检查一下已无大碍,便安慰郡主要放宽心。

说完病情,马心如便掏出了两小块巧克力,递给郡主一块,又往郑克坦嘴里塞了一块。郡主和董太妃一样,虽然从未吃过这样的东西,只是在心中暗暗称奇,并没有说什么。郑克坦却立马来了精神,抓住马心如的手,吵着还要再吃一块。郡主见状一瞪眼,训斥郑克坦不得无礼。

马心如笑着为郑克坦解围,说道:“小公子,这巧克力是热性上火的东西,不能多吃。你乖乖听话的,下次再带给你。”

郑克坦被郡主训斥了,又听马心如这么说,只得安静下来。

马心如这才将背包中的巧克力全部取出,对郡主说道:“郡主,这巧克力昨天太妃也尝过了,说孩子们会喜欢,能不能请郡主安排手下,分送给府里的女眷们?”

郡主略想了想,说道:“既然是太妃说要赏给孩子们吃,那就先送去太妃那里,由她老人家处分吧。”说着话便吩咐一个小太监,将巧克力收了,马上送去董太妃那里。

马心如见事情都办妥了,便向郡主告辞,说过几天再来看望郑克坦。郡主说要给诊金,马心如自然是坚辞不受,郡主也不坚持,就让一个太监取了些糕点零食,跟随着马心如送到林家大宅。

自从搬到林家大宅之后,大家的生活安定了许多,尤其是不需要再自己洗衣服做饭,时间就一下子多了出来。陆希星于是从镇上买了一些硬纸,让大家一起动手裁成长方形的小块,做成扑克牌,这样可以有些消遣娱乐。

吃过午饭,毛渊明本打算和大家打几圈大怪路子,结果刚坐下还没开始洗牌,一个小太监已经找上门来了。一问之下,是传召自己前往王府。毛渊明想了想,觉得可能是关于巧克力的事,于是叫上许纬辰一同前往。

小太监引着两个人进了王府,没有上棱堡,而是前往一层的一处小厅。

两人跨进小厅抬头一看,居中正坐的是陈永华,两侧坐着陈绳武、冯锡范,还有只见过一面的杨英。陈永华见毛渊明和许纬辰进来,便请二人落座奉茶,又寒暄了几句。

陈永华呡了一口茶水,放下茶盏说道:“毛先生,这是小太监刚刚送过来的,说是你们献上的,请问这东西叫什么名字?”说着话指了指自己面前的书案。

毛渊明仔细一看,陈永华面前的书案上,摆着一个托盘,盘子里放着两小块巧克力,连忙回答:“这叫巧克力。”

“想必毛先生知道,这东西产自何地?”

“这巧克力并非天生之物,是我毛利国工匠所制作,在我们身上带过来的。”毛渊明考虑到很难跟陈永华讲清楚“工厂”是什么概念,所以含糊着说了一句。

“你的意思是说,由作坊生产出来的?”陈永华倒是想得很明白,这“巧克力”无非是和月饼、松糕之类一样,是人工制作的点心。

毛渊明自然点点头:“正是如此。”

“那,毛先生可知道制作之法?”

“陈大人的意思是……”

“本院的意思是,如果毛先生知道如何制作,或者毛先生随行之人当中有人能够制作,王爷愿意重金聘请来生产这巧克力。”陈永华说着站了起来,缓缓踱着步绕到了毛渊明和许纬辰的面前。

“哦?王爷真的这么说?”毛渊明听到这话,内心有些兴奋。自己本来就是希望说服郑经生产巧克力,现在变成对方反过来求自己,岂不是意外惊喜。

陈永华点点头,缓缓说道:“嗯,王爷派人送了几块过来,说是你献给董太妃的,要我们也尝尝。而且还说,若是能够在东宁生产,那就再好不过了。”

“陈大人,不瞒您说,这生产之法,毛某也略知一二,只是……”

“只是什么,你尽管说。”

“只是这原料,怕是不好找。”

“是么?本院刚才也吃了一块,感觉味道是甜中带苦、苦中有甜,还伴着一阵奶香。”陈永华说着,指了指书案上的巧克力,“如果没有猜错的话,这里面有糖,有奶,还有一种发苦味的东西。你说的原料不好找,应该就是指这种东西吧?”

听到这里,毛渊明和许纬辰都站了起来,许纬辰拱了拱手说道:“陈大人果然英明,做巧克力最重要的三项原料就是糖、牛奶和可可粉,可可粉是一种味苦而浓香的原料,是用可可树上摘下的可可豆磨成粉末而来。”

“可可树?”陈永华皱着眉头想了想,似乎印象里没有这种东西,“这种树产自哪里?东宁好像没有这种树,福建好像也没有。”

“是的,陈大人。不但东宁和福建没有,整个中原都没有。”许纬辰给陈永华解释道,“这种可可树原产于非洲,啊,也就是三保太监郑和下西洋所到过的地方,后来被佛郎机人发现,带到了世界各地,现在在南洋诸岛上倒是有一些种植。”

“哦?既然佛郎机人把这东西带到了世界各地,为何不贩来中原?”坐在一边的杨英发问道。

杨英是穿越者们见到的第一个东宁官员,而且大家对他的印象也不错。许纬辰见他发问,微笑着答道:“这倒也没有什么奇怪的。这可可树生性好热,只能生长在南方极热之地。中原各省哪怕是广东、福建,也养不活这种树。”

“哦?原来如此,看来这世界之大真是无奇不有。来来来,你们坐下说话。”陈永华一面让二人重新坐下,一面若有所思地踱回了自己的座位上。

“毛先生,这巧克力就算是在贵毛利国,也是个稀罕东西吧?”陈永华又问道。

对于现代人来说,巧克力生产技术成熟之后,就不再是昂贵的奢侈品了,但是现在必须对陈永华说一个谎,让他觉得这是非常难得的好东西。毛渊明于是略微沉吟了一下,答道:“呃……是,出产十分有限。”

“既然如此,贵国也很少向外贩售这巧克力吧?”

“几乎从来也不出售。”毛渊明心想,如果不是这么说,陈永华肯定又要问怎么从来没见过。

“嗯,那这么看来,要是能够多生产一些,卖去日本,又能比单单卖糖到日本多赚不少利益啊。”

“陈大人所言甚是。”毛渊明说着,从袖子里掏出朱苍酢写的章程,伸手递给陈永华,“毛某其实已经写了一份生产贩售巧克力的章程,想进呈王爷过目,没想到陈大人已经谋划在先,真是令人钦佩。我等在东宁寄居,受王爷庇护之恩,无以为报,若能为东宁增加一些贸易收入,也算是酬谢王爷的厚恩了。”

陈永华伸手接过章程,并没有展开看,只是说了声“好”,直接塞进了袖子里。

杨英见状,对着陈永华说道:“陈相,若这巧克力确实可以生产,而南洋又有此物产,我们正好可以派船前往吕宋贸易,多买一些回来。制成巧克力之后,不但可以卖到日本,就算重新卖到南洋,想必也是有利可图的。”

永历朝廷倾覆之后,天下奉大明正朔的就只剩下东宁郑氏,虽然陈永华的正式头衔是谘议参军,但已经形同内阁首辅,杨英作为户部主官,称呼陈永华为“陈相”也算贴切。

“是啊,卑职也认为南洋贸易于我东宁甚为重要,现在既然需要这可可豆,不如早日发船前往贸易。”冯锡范也在旁边进言,支持杨英的说法。

“可是叔父……”陈绳武急忙也要发言。

“什么叔父?!你以为这是在家里吗?!”陈永华打断了陈绳武的话,还瞪了陈绳武一眼,“跟你说了多少次了,商议国家政务的时候要称呼官称。”

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