第7章 见面
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少年正在乘坐电梯，周遭被闪闪发光的不锈钢所包围，由于清洁得纤尘不染，感觉上更像是一口棺木。
电梯内只有他一个人，独自靠站在墙壁上，双手抱在胸前，右手微举起摩擦着大拇指与食指，双眼稍稍失去焦距，看起来也不知是发呆还是思考。
进门时的安保有些严格，除了金属探测器的全身扫描，还得出示学生证登记身份，想到最高层办公室的话，途中还得换乘电梯，然后重复一遍检查步骤，电梯里的摄像头更是增加到4个，让人不禁怀疑是否在参观什么重要机构。
还好不用被人摸着搜遍全身，不然他会扭头就走。
“叮咚，33层。”毫无感情的电子音响起，密闭的空间重新连接到外界。堂本清智缓步走出，电梯门口正对着一排落地窗，因为身处高层，可以俯瞰东京都内相当部分的地区，左右两边各是有些弧度的长廊，视距有限，脚下的软毯一路延伸开去，将可见范围内的地面全都铺满了。可能是年分的关系，已稍稍褪色，不过踏足时依然充满舒适感。
“欢迎光临，堂本先生。”左侧传来声音，堂本清智转头看去，电梯门旁边站着一位西服套裙的职业装女性，衣服质地光滑流畅，看起来手工精良。女性对着少年微微点头，侧身作出邀请状：“请往这边。”尽管对象一副学生的样子，依然礼仪周到。
长廊确实够长，两侧均匀分布着结实厚重的木门，按理说门上或者旁边一般情况下应该会标注有xx室、xx部，奇怪的是并没有任何说明文字，全都是一模一样的门板，显得无情又冰冷，让人感觉走在无尽的回廊，永远也到不了尽头。
女性忽然止步，此时在她身边的木门与其他别无二致，轻敲两声后把门推开，很怀疑里面的人能不能听到，但这不是自己需要考虑的问题，只要作为客人走进去就好。
“欢迎，堂本君，我女儿给你添麻烦了，”黑色商务西装，一个风度翩翩的中年人：“这里只有清水。”男人——薮原广明屏退秘书，亲自端来两个水杯，招呼少年到沙发坐下。
“谢谢，”堂本清智端起杯子：“我和薮原同学只是生意交易而已，谈不上麻不麻烦。”
“容许我先表示歉意，以我能掌握的情报来看，至今还没出现过人造能力者，”薮原广明顿了顿，继续说道：“更长的寿命，强大的力量，能力者和一般人能维持平衡，是因为数量稀少以及难以受控的诞生方式，一旦发现可以能力者可以人造，社会秩序会受到很大影响。”
“知道，”堂本清智没有逃避对方严肃审视的眼神，回应道：“鉴于委托人未成年，若是她父亲反对的话，我可以终止交易。”
“直接地说，我派人调查过你，按你们业界的分类，区区一名年轻的觉醒者，为什么会有这样的力量？你身后有什么强大的组织吗？”
“不，我是独行派，至于能力方面是个人隐私。”
男人显然对这个回答不是很满意，少年也没有透露更多的打算，现场一时间陷入沉默，气氛有些僵硬。
“她是实验品吗？”薮原广明叹气，终于忍不住先开口问道。
“毕竟我也是第一次干这种事，就算再怎么有自信，这点都没办法完全否认。但是很有赌的价值对不对，有了地位和金钱以后，人们就渴望掌握更强大的力量，不会将希望完全寄托在国家机关的事后处理上。”
薮原广明沉默下来，半晌才道：“好吧，如果是久希子的选择，我会支持。”随即这位中年人站起身，来到办公桌后方，从抽屉里拿出一张黑色卡片，递向到少年跟前：“这是私人号码，有事的话可以联络，我会尽自己的能力提供帮助。”
堂本清智起身接过名片，上面只有一个电话号码，除此之外没有其他信息，黑底白字，印刷很精美，还能闻到淡淡的熏香气息。
“谢谢，告辞。”道别后便往着门口走去。
“堂本君，以后你们可能会遇上很多麻烦事，她就拜托了。”身后传来说话声，少年已到门外，转身对着正在自动缓缓关上的木门低声说道：“我尽量。”
……
春天已经临近尾声，那有别于其他时节的，独一无二的黄昏依然让人迷恋。
回去出租屋的路上，堂本清智依靠着旧石桥的栏杆，耳边传来河水的流声，不远处的河间地公园上有五六个小学生在玩传接球，空气中隐约传来晚餐的温馨香气。
水流发出舒心惬意的声响，河的一旁有块小洲长着柳树，河水晶莹澄澈，偶尔能看到数尾游鱼，这样的景致令人忍不住要化身诗人或是画家，只可惜少年两样都不擅长。
这时候一头怪物忽然出现在桥的一端，慢慢向着桥面中央走来，淡灰的毛色带着漆黑的花纹。
“喵，世界上最残忍冷漠的就是人类。”怪物忽然口吐人言，接着它便感觉到四脚一空，扭头一看，原来是被人抱着肚子捉了起来。
“一只有灵力的野猫，有趣。”
“喵，混蛋，你这个家伙！”怪物无端被人夹在腋下，发动利爪攻击想要逃离，可惜未能生效，狩猎者似乎对它的攻击有抗性。
无奈之下，又试图大声乱叫，想要引人瞩目，于是河岸旁的小孩看到一只灰黑色的猫不断“喵喵喵”地呼喊着，被高中生模样的人带走了。
“喵，可恶的人类，快点放喵离开！”被带到一个盖着两层小楼的院子之后，怪物便重获自由。随后它很快就发现自己无法逃离，一道看不见的墙壁阻挡住活动范围，翻越围墙同样失败，只好跑回来对着少年龇牙咧嘴。
“你是跑不掉的，安分一点，等会还得跟管理员小姐领取饲养申请。说起来我没养过宠物，不知道怎么办，”随后堂本清智点点头：“不过你会说话，总会有办法的。”
浅野成美没多久就下班回来，意外地很快就给予养猫许可，还给了一个宠物店朋友的联络方式。
“不知道按一般的猫来养行不行，它身上有灵力反应。”堂本清智随口说道。
“噗！”浅野成美刚喝的水全喷在地上：“咳咳，什么！？”
“而且它还会说话，不过大概要灵力强度高的人才能听懂。”
“不是式神也不是怪，纯粹是有灵力的动物，很少见啊，把它交给对策局吧。”
“我也有兴趣，通融一下。”
“不行。”
堂本清智话锋一转：“关于你妹妹的事情…”
浅野成美仿佛被噎住，一会才道：“好吧，舞织天赋不错，但性格其实有点奇怪，我想让她找到自己想做的事，拜托你了。”
堂本清智问道：“以前发生过什么吗？”
“…舞织小时候，父母在她眼前被强盗伤害，后来犯人虽然被逮捕，但双亲还是没有救回来。我会加入对策局也有这方面的原因，不是什么值得对外人说的事就是了。”
“我是没问题，不过得看本人意愿。”少年耸了耸肩。
“这边会负责说服她。”
“答应得好快，我有没有中计？”堂本清智恍然大悟。
“谁知道呢？”
“算了，我得给这猫在院子里做个窝。”
“还以为你要养在房间里，屋后的小仓库有些木板和工具。”浅野成美回房间取出钥匙，直接向少年抛了过去。
堂本清智利落接过，随后往后院走去，灰黑色的家伙自然也得跟上。但仔细看便能发现，小猫的腿其实没有动作，而是被一股看不见的力，物理性地强制推动着前进，压弯了一路上小草，引发连串不甘的喵叫声。
“你真是粗暴，”浅野成美到公用房间拿来沙丁鱼罐头，大概是平常的下酒菜，打开后把小猫抱起来，连着罐头一起放到楼梯旁，“是只母的，应该有几个月大。”顺便检查一下性别，然后看着小猫滋滋地吃东西。
“说起来，这房子都没有其他租客吗？”
“嗯，一直都是自住，原本还计划拆掉，重建成两层的房子，听介绍人说租客是咒术师才改的主意。”
“原来如此，那还真是感谢。”堂本清智打开仓库，空气不流通场所内特有的浑浊气味传来，直接无视，很快在里面找到木板和工具。随后院落响起锤子撞击的咚咚声，‘感觉这搭的更像是狗窝。’少年心里想道。
“喵喵喵喵喵喵喵喵喵喵喵（人类就是肆意妄为的家伙）。”很明显，某只野兽吃饱后又开始发牢骚。
浅野成美好奇问道：“它刚才说话了吗？”
“别在意。”
“好吧，我回房间去了。”
几块木板搭起来没什么困难，堂本清智对着猫说道：“以后这里就是你的家。”
“喵，哼！”野兽用鼻子表达不屑。
“住不住随便，今天就这样吧，晚安。”
“喵，人类就是肆意妄为的家伙。”灰黑色身影骂骂咧咧，缓慢地试探着步进眼前这个超简易木板房。