第17章 事件
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埼玉县下面一个偏僻的小市镇，两名巡查来到一栋两层私人住宅前面，较为年轻的一人按下门铃。
“这就是独居老人的家？和附近邻居相隔得有点远。”站在后面看起来年长的巡查看看周围环境。
“门牌写着「丹波」，地址也没有错，”按门铃的年轻人继续说道：“据报案者所说，屋主是位老人，已经有段时间没出现过了。在两星期前，老人在东京工作的独生女儿也回来过一趟，之后就再没看到人出入。而工作会社那边说女儿并没有提交辞职申请，从数日前开始就一直处于失去联系的状态。”
“没有人应答，进去看看吧。”
两人使用暴力手段打开门，进屋后快速搜查了各房间一遍，结果什么都没发现，于是重新回到一楼客厅集合。
“没有腐化的臭味，东西也没有被翻乱的痕迹，屋子里的落尘很均匀，大概一段时间没有人出入了。”
“奇怪啊，难道真的是出了远门？但是交通部没有他们任何购票跟租车信息，这户人家名下也没有私家车，总不可能骑着自行车去。”
“还有什么情报吗？”年长一人问道，顺便观察客厅内部，下面铺的是榻榻米，因而并未配备椅子。桌面上放着水壶、茶具、果盘，都是些寻常物，电视柜没什么特别，最显眼的是正上方挂着一幅画卷，长度接近墙体宽度，画着一群被烈焰包围灼烧的男女。
如此景象，正常来说画中人们理应是痛苦万分才对，乍一眼看过去也确实如此，不过要是凑近仔细观察一番，便会发现其中有些人的脸上画的是笑容。
“还有，老人是个画师，这个不知算不算是情报。”
“再仔细找一遍屋里吧。”
……
天空则一片蔚蓝，偶尔会飘过数朵白云。
气温从六月份开始慢慢上升起来，假如没有空调的话，就算喜欢的人坐到自己的床上，都巴不得她离得远一点。
阳光从上方照落，脚下地面不断散发热气，上下夹攻，活像是蒸笼一般。刚进入酷暑期，是多数人类感到自己最接近死亡的时候，眼神里毫无生气，浆糊般的脑袋对一切都提不起兴趣。
“假如人类有一天听懂了蝉的叫声，其实是‘好热！好热！’感觉会怎么样？”
“那就太可怕了，每到夏天就会被无数‘好热！好热！’包围，简直就是地狱。”
以上对话出自薮原久希子和堂本清智，再加上沉默的浅野舞织，三人走在琦玉县的乡间路上，地方虽然不在东京都内，但电车直达很方便。
这次的任务来自对策局，被委托人实际上只有堂本清智自己，因为有可能是难得的实战机会，所以顺道带着两位邻居过来。
“这段时间灵力有没有什么问题？”作为少女们的引路人，堂本清智遵循社交礼仪表达了关心态度。
“身体似乎健康了一点，还有就是梦里看见母亲的情况变多了。”薮原久希子应道。
“原来如此，是这样子…”听到对方的回答，堂本清智隐隐有些推测，可惜论据太少，不能得出什么确实性的结果，只能暂时算罢。
走出车站不远，便要先穿过刚才乘坐的有轨电车途经的路口，下一班车快要到达的时候，栏杆伴随着“咚咚咚”的警告声降下。
“和朋友在一起的平交道口时间，还是第一次。”薮原久希子突然说道。
“好像是这样。”浅野舞织赞同道。
堂本清智有点意外：“那感觉怎么样？”
薮原久希子想了想，回道：“有种青春的感觉。”
“栏杆有股淡淡的铁锈味，但不讨厌，”浅野舞织脸上还是毫无波动的样子，淡淡的泪痣保持着稳定状态。
“听说会有道口爱好者，做着全国平交道口巡礼之类的活动，”薮原久希子则是饶有兴致：“网上看来的奇怪知识。”
“那很不错，有金钱和时间能满足自己的爱好。”堂本清智随口说着。
埼玉是距离东京最近的都道府县之一，有数个不太知名的景点，偶尔会有都内的旅客光顾，但不来也没什么损失。整体情况介于冷清于繁华之间，形象点来说，就像是依附着东京的小弟。
“看看旅游指南，啊！有个花卉公园。”大小姐一边翻着手机一边说道。
“可惜不在花期。”旁边的好友浅野舞织立刻泼了冷水。
“也有其他景点呢，堂本老师，可不可以顺路去一下？”薮原大小姐仍然不死心。
“要是工作顺利的话。”
“好吧。”这次薮原久希子终于熄掉屏幕。
“明明是第一次出任务，你还真是粗神经。”堂本清智吐槽道。
“因为有堂本老师在嘛。”
“还没开始就打算依赖别人了！”
“嘻嘻。”
“没有在夸你。”
尽管只是个隶属埼玉的小市镇，主干道上来往的车辆却不在少数，不过与都内相比起来，整体氛围倒称得上闲适。这点主要体现在偶尔出现的行人身上，踏着慢悠悠的脚步，即使都是为生活奔波，与大都市亦有着本质区别。
蝉鸣声已经开始冒头，走在路上之时，能隐约窥见部分人家的屋后供奉着小神社，途经过小桥，能看到下方河滩聚集着不少垂钓者。
抵达丹波宅的时候，屋子四周已经围起警戒线，由于最近的房屋至少也在100米开外，所以没有受到什么阻碍。门外驻扎着看守，以制服样式判断，是来自对策局的一般行动人员，身上未出现灵力反应。
“你好，是堂本先生吗？”
“嗯，状况怎么样？”
“除了屋主父女外，五天前有两名普通巡查失去联络，再加上一名专案组人员，之后案件移交到对策局，暂时封锁现场等待支援，目前还未有新增的受害者。”
“辛苦了，我和两位助手进去。”堂本清智确认过手机上的时间后说道。
“明白了，请进。”警备人员拉开警戒线。