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第2章 挥之不去的梦魇与惊天动地的一闪

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###「我深知,你的心依然在萦绕看似断根的旧日的噩梦,那无休无止、不断反映出地狱的面貌……你醉心于雷电与火焰,你时时刻刻战战兢兢地迎接每一个人,一听见时钟当当作响就惊厥,每每透过不详的黑夜,到处都看出厄运,却怎么也不能……」

周殊宇并没有将『恐惧』隔离在外,而是任其侵入自己的大脑。当毫无防备的『恐惧』将他思绪完全包围后,周殊宇便催动双眼,将自己的精神力提升至巅峰。

随后以更广阔的姿态……将『恐惧』吞噬。

上一刻的『恐惧』还是至黑至暗的虚无世界,从中只能勉强看到几双属于蝙蝠的红眼。但就在下一刻,以周殊宇为中心的整个『恐惧』世界,却逐渐被侵染成了紫红色。

「守望·归途的浪子」

现实世界中,则由孙铭辰守在失去意识的周殊宇的身旁。他也意识到或许周殊宇有了什么新的计划,便不再急于进攻,只是一味地防守住亚斯塔禄的攻击。对方尽管化解了两人先前的攻势,但也付出了相当沉重的代价,无论是攻击的速度还是力道都受到了不小的影响,即便只剩下自己一个人也能够勉强应付。

正当手中的煜星剑马上就要与亚斯塔禄的利爪再次相碰时,后者的动作却突然停了下来,任由火红的巨剑将自己的利爪撕碎。孙铭辰定眼一看,才发现亚斯塔禄的眼眶已经被紫红色填满,整个人看上去已经失去意识了。

原来如此,这就是他的计划吧。难怪即使越发力竭,亚斯塔禄也要保持那般迅猛的攻势。孙铭辰笑着想道,这次又轮到身为始作俑者的他『两线作战』了啊。真是好奇啊……

——身为恐惧之王的亚斯塔禄,他的『恐惧』,又会是什么呢?

「一道闪电……随后是黑暗!」

『胆怯』一词对于神明而言,就是个笑话。

更何况是堂堂第二十九柱魔神,至上四柱之一,号称恐惧之王的亚斯塔禄。

“『恐惧』是万物灵魂中最纯粹的一部分的化形,是最基础的存在,是最原始的自由,是一切感情的基础,所有的生灵一出生就是被『恐惧』驱使着去思考与行动。如此,沉溺在为『恐惧』驱使的的自由中,便是最原始的怠惰。”

——亚斯塔禄自诞生起就这样相信着。

唯有一点令人匪夷所思的是,尽管亚斯塔禄掌管『恐惧』,但他却从未拥有过『恐惧』。不害怕活着,也畏惧死却;不害怕得到,也不畏惧失去。宛若一具行尸走肉般,因为他无所畏惧,无论做什么事情都无法得到内心的反馈,所以他的本能也成了仿佛海市蜃楼一般的东西。他人的『恐惧』,才能让他感到舒适。这种舒适也许便是满足,但他的内心依旧空空荡荡的,给不出一个像样的答案。于是,只要自己身体感到舒畅便好。

谁也不想接近这样的他。身为『至上四柱』,他不仅人缘极差,甚至还曾为『魔柱一族』惹下过弥天大祸。在遭到巴尔训斥的时候,他也曾感到过什么,但那种感觉转瞬即逝。随后他便被关入了地牢,直到逐尘之战爆发后才被释放。身处诸神战场的他,因无所畏惧的性格以及不俗的战斗力而名声大噪。但他对此却并不在意,一如既往被排斥时那样。

他总是一副无欲无求的样子。这也难免,毕竟他从不知道自己想逃避什么,更不知道自己想得到什么。生命对他而言,也从来不过是探索『恐惧』的工具;而世界则是『恐惧』的容器。这二者除此之外,再没有别的作用。

因此,天启也评价他为『最像神的神』。

……

直到他遇到了那个名叫『亚特拉斯』的凶神。

彼时正值第一次诸神战争末期,联合天国针对魔域腹地发起的突袭令众魔神措手不及。为了支援长平星,亚斯塔禄跟随着同为至上四柱的巴尔,一同带领着十多名新魔神回援。可就在他们即将抵达目的地时,一道修长且夹带着雷光的身影却挡在了他们面前。

“亚特拉斯。”——他记得巴尔是这样称呼来者的。

紧接着巴尔大手一挥,让他先带着那些新魔神撤退,自己则独自留下来与亚特拉斯战斗。但随着星驰电掣间一道雷光闪过,自己身后的十数位新魔神便永远地化作尘埃。愤怒之极的巴尔旋即也释放出雷电与亚特拉斯对峙,但纵使强如魔柱之王巴尔,却也始终无法将他压制。

一旁不知所措亚斯塔禄分明清晰地感受到,尽管二神都掌管着代表「审判」与「断罪」的雷霆之力,但亚特拉斯手中的雷霆却显然更为暴戾,并非公正的仲裁者,而是一个渴望铁与血的侩子手。反观巴尔的雷电虽然强大,也不乏肃穆的威严,但缺少了那份战狂的意志。

左手一拳将巴尔逼退后,亚特拉斯单手举起手中的巨剑,一斩劈下,爆出如海啸般的火焰将整个战场包围,随后眨眼间便出现到亚斯塔禄面前,这一次他终于看清楚了——

那是一张布满假笑的俊朗面容。

亚斯塔禄不害怕伤痛,也不惧怕审判,甚至不畏惧死亡。但不知为何,眼前的亚特拉斯却让他第一次感受到『恐惧』,那雷光与腥红眼眸背后的世界令他胆寒。尽管是第一次产生这种感觉,但他足以确认——心中那股不可名状的力量,让他只想迅速逃离眼前这个天神。

可他还来不及作出任何行动,整个视野就被一道漫无边际的闪电吞没……

随后便是无尽的黑暗。

当他再度醒来,早已虚弱得连一根手指都无法动弹。

身旁熟悉的气息——是巴尔吗?原来如此,若非是他在最后关头舍身挡在了自己面前,恐怕自己早就在那道无垠的雷光中陨落了。但遭受重创的巴尔,恐怕更加不是那个人的对手了吧?又一道漆黑的身影出现了,是——而挡在他们身前的,竟然是天启。

他,不应该正在长平星吗?

原来如此,战争结束了。真好啊,战争终于结束了。

天启好像与亚特拉斯说了些什么,然后便转身带着他和巴尔离开了战场。一切也正如亚斯塔禄所希冀的那样——战争结束了。但在第一次诸神战争之后,还有两次更加残忍血腥的诸神战争。而也是从那以后,亚特拉斯便犹如挥之不去的梦魇般一直笼罩着他。

尽管第一次『恐惧』的体验让他感到前所未有的好奇与满足,但他却也因为这份真真切切的『恐惧』而不愿再面对亚特拉斯。好奇,恐惧,更加好奇,更加恐惧——他就这样痛苦地苟活于名为“亚特拉斯”的矛盾的阴霾中。

——这是只有他才知道的秘密,也是他铭记了数千年的耻辱。

原来如此……

回忆结束后的亚斯塔禄睁开双眼,平静地注视这个紫红色的世界。

第三次诸神战争初期,在击杀了魔佛之王波旬后,亚特拉斯突然就没了消息,仿佛蒸发一般消失在所有神明的视线之中。而现在,尽管这人类少年的力量还远远不及当年的亚特拉斯,不过亚自己可以肯定,那雷霆中暴戾狂躁的气息,与那道令他胆颤心惊的一闪的气息如出一辙,那一定是属于亚特拉斯的力量。

自己还曾既惋惜又庆幸地以为再也见不到这份『恐惧』了,甚至在时间的漫漫长河中,逐渐遗忘了这份独一无二的『恐惧』。而作为这片『恐惧』空间的主人,亚斯塔禄最清楚:无论在这个漆黑的世界中看见或听到什么,都不是重点。

也就是说,『恐惧』中所发生的事情,并非一定就是中术者最害怕的事情。也许只是基于当下事实而暂时害怕的事情——譬如先前孙铭辰那样;也许只是彼时某刻一瞬的恐惧,如今早已忘却;甚至与其害怕的事物没有任何关联也说不定。因为要战胜的『恐惧』,并不是眼前的『恐惧』,而是内心深处的『恐惧』——本能的『恐惧』。

而身为恐惧之王,这便是这个世界对他的唯一的恩赐——亚特拉斯,也就是他本能恐惧的具象化。

按理来说,如此了解离开『恐惧』空间的方法,又早已知晓自己本能『恐惧』的对象,亚斯塔禄只需要说服自己克服掉对亚特拉斯的阴影,就能够马上离开这里,回到现实世界。

但问题是,他真的能说服自己吗?

数千年过去了,他也曾以为自己早已摆脱了那个让他陷入疯狂的梦魇。直到他又再次被那道闪电击中,他才幡然醒悟——那张面孔早已刻在他灵魂之上,刻在他的全身,甚至就刻在他的脑后!

他扪心自问:现在,自己真的已经有胆量去直面那霍闪的光辉吗?

——那不容置疑的、蔑视一切的……屠戮四方的光辉。

正如他先前对周殊宇说的那样,又有谁能战胜自己的本能呢?

如果不是那未知的神明的帮助,那个金发少年也是不可能离开这里的。而自己只有一个人,孤立无援,又该如何战胜自己的『恐惧』呢?

……

周殊宇就在不远处的一旁看着,连同亚斯塔禄的回忆,他都尽收眼底。但他并不明白这些回忆的含义,也无从知晓在短短的几分钟里,亚斯塔禄的内心究竟经历了怎样的变化。但即便如此,在亚斯塔禄回忆中那惊天动地的一闪时,他竟感到一阵悸动——不是恐惧,却是来自灵魂身处的愉悦,不知从何而起的快感。

他强忍住躁动的心,安抚身体冷静下来。因为亚斯塔禄已经有所行动了。尽管并不是像之前攻击那样的快速闪烁,而是慢慢地向他所在的位置飘来。等飞到周殊宇的面前,亚斯塔禄便停了下来,以异常平静的声音道破:

“我知道,你就在这里,对吧?”

既然被发现,周殊宇也没有再躲藏,立即显出身来。没有什么需要防备的,毕竟在这里亚斯塔禄也无法攻击他。

经过刚才的战斗,亚斯塔禄也发现眼前这个孩子虽然拥有亚特拉斯的部分力量,但却不具备他的记忆,既然如此,周殊宇应该也会不知道当初亚特拉斯为什么会突然销声匿迹。只是对于现在,他仍然有一些疑问,刚才的回忆让他不仅想起了雷霆,还有那阵逼退巴尔,同样令人窒息的烈火:

“你朋友的剑,是亚特拉斯的煜星剑吗?”

“是的。”这并不是需要隐瞒的事实,周殊宇毫不掩饰地回答道。

“是么……”亚斯塔禄竟十分失望地低下了头颅,又问道,“你们知道是怎么一回事吗?”

看着周殊宇一副迷惑不解的样子,他又补充道:“我的意思是,为什么煜星剑会在一位魔神的手中,却不在你手里?”

“什……为什么会在我手里?”

“你竟然还不知道吗?亚特拉斯就是你雷霆之力的来源。”亚斯塔禄解释道,“不过你身上的力量有些复杂,似乎还有些别的力量?”

周殊宇大惊,亚特拉斯?就是阿斯莫德说的那位斩杀了魔佛之王波旬的初始天神?

回想起方才亚斯塔禄回忆,在联系到他现在的反应……

难不成,亚斯塔禄的『本能的恐惧』,就是亚特拉斯吗?

至于他所说的,力量有些复杂……

眼见周殊宇即将陷入沉思,亚斯塔禄径又直打断道:“我已无心再战。既然已经知道了你们的身份——或者说力量来源,那么即便再战斗下去,我也会不自觉地联想到那个人。你们力量中属于亚特拉斯的气息会经过『恐惧』在我的心中无限回荡,引出那段最不堪回首的回忆摧残我的精神。这场战斗,没有再打下去的必要了。反正你们的目的已经达到——两个目的都是。”

“不过,在你们离开之前,我还有最后一个请求。”

###「请容我不再沉默,恐惧啊,你使腐朽的事物化为灰烬,你使过于崎岖的道路变得平坦,你使薄弱的意志变得坚定。啊,我贫困中的宿处,我长夜中的光明,请指导我走上正路!」

孙铭辰睁开双眼,他能感觉到周殊宇的灵魂已经离开『恐惧』回到现实世界了。

“结束了吗?”孙铭辰一边起身一边问道。

“还有最后一件事。”周殊宇晃了晃脑袋,随后便抬头看向还保持着刚才进攻姿势的狼狈不堪的亚斯塔禄。他双眼的紫红正逐渐褪去,见状孙铭辰欲再度挥刀,却不出意外地被周殊宇拦了下来。片刻后,亚斯塔禄终于醒了过来,但他也没有再继续进攻,只是立在原处,平静地看着周殊宇。

周殊宇点了点头,逐渐便于亚斯塔禄一齐升入空中。

看来,两人果然达成了某种协议。于是孙铭辰也识趣地退闪到一旁,不再过问。

半空中,周殊宇正凝聚着力量,像明光城一战那样,暴躁的蓝色能量从他体内不断生出,再逐渐汇聚为磅礴的雷霆。惊天动地的雷光中,亚斯塔禄所见不过一点腥红的光茫。

……

“请让我,再一次直面雷霆的威光吧。”

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