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第十五章 您好,夫人

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不得不说,这两年卡尔可以被称之为放肆的消费(尽管很大一部分开销给了莉莉安去买各种千奇百怪的魔法物品)还是让他拥有了一些存在感的。以至于这位被退休返聘的士官也对他有点儿面熟。

“往日我与卡萨兰特家族并没有金钱或是贸易上的往来,您多费心了。”

“那么如果您只是来欣赏滨海区的城市风光的话,这几天恐怕不太合适了。”萨斯擦了擦从盔甲缝里冒出的细汗,对一个上了年纪的人来说,穿着甲胄跑来跑去显然还是有些费力,“如您所见,卡萨兰特家族的资金出现了短暂的紧张,有些反应过激的民众会来这里抗议……”

“恩。不过今天来,我是以私人的身份来拜访卡萨兰特先生的。如果可以的话,我们甚至能在一场温馨的晚宴之后谈妥合衬的生意。”卡尔的笑容没有丝毫变化,在旁人眼中,这位年轻的“贵族少爷”可谓是做足了派头。

“私人拜访?尽管我们是根据城市议会的需求来保证钻石街的治安,但如果您想拜访卡萨兰特先生,恐怕需要他的个人授权……显然,这个时候他可能……”话刚到一半,萨斯忽然联想到了德林格尔那无底洞般的财富实力,似乎心有所悟,“或者您也可以稍候片刻,真有急事的话,也需要贵族的首肯,这是他们的私人产业。”

“那就麻烦您了。”

萨斯中士前脚刚走,回过头的卡尔就看到莉莉安正用一种打量陌生人的眼光看着自己。

“怎么?”

小龙崽子似乎有些得意,用手扶起自己被变化系法术染成浅金色的长发。

“啧,本来还不错,这一下毁了。”莉莉安做出一副可惜的表情,“身为一个贵族,要时刻保持稳重,刚才在萨斯面前还挺好的,怎么私底下就控制不住了呢?”

“伪装成一个截然不同的人是很累的,莉莉安小姐,”卡尔吐了口气。作为希雅自己研发的九环法术,启智术的效应似乎远没有开拓思维那么简单。按照莉莉安的评价,在某些场合,卡尔完全就是被更换了一种人格,尽管有残存的龙性,但行为模式与司职破坏的红龙已经有了很大变化。

闲聊没持续几句,萨斯手下的一个城市守卫就已经跑了过来:“你们的拜访已经被同意了,但卡萨兰特男爵并不在宅邸之中,阿玛丽娅·卡萨兰特夫人会代为接见。萨斯中士还需要维持滨海区的秩序,你们跟我走就好。”

庄园大门前,几个守卫操使着棍棒,十分勉强地在人海之中分出一条小路让卡尔几人通过,随即,他们很快又被人潮吞没。

卡萨兰特大宅,紧闭的门扉之后,是美丽无比的花园。青翠的绿植与围墙之外的叫骂声相当不衬。来接引的侍女只把卡尔和莉莉安带到了客厅沙发上。

对座的,便是如今的卡萨兰特夫人。的确如布里所说,嫁入卡萨兰特家族之后,阿玛丽娅身上的神职人员色彩就几乎已经消失不见了。岁月没有给这位美艳的夫人的容貌带来多少痕迹,但她的表情却充满了哀伤。

“您好,卡尔先生与莉莉安女士。原本我应该以更高规格的礼节来接待你们。但很抱歉,如你们所见的,我和我的丈夫遇到了一些小困难需要处理。”阿玛丽娅的声音很柔和,但带着一些沙哑,卡尔有些失礼地将目光注视到她的脸颊上时,还能看到一些陈旧的泪痕。

“我完全能理解您的困境,卡萨兰特夫人。”卡尔谦卑地垂着头,“我希望我们能适时地提供一些帮助以解决您的燃眉之急。”

卡尔能捕捉到,这句话出口时,阿玛丽娅眼神中那倏忽爆发出的希望的光芒,但却又猝然暗淡了下去,进而变成绝望。

“很感谢您的好意,卡尔先生。但卡萨兰特如今的困境,我想很难靠外人的帮助来解决。”

“您如果指的是那些金钱上的缺口的话,德林格尔可以尽到绵薄之力。”

“不,感谢。”这次,阿玛丽娅的回答相当坚定,“对于深水城而言,这件事应该被封锁在卡萨兰特的宅门之后。这样是最安全的。”

“您和您的家族,真的能解决这个问题吗?”莉莉安突然反问道。

“是……当然……”

“您是曾经侍奉洛山达的牧师,您知道,虚伪的谎言是不被洛山达祝福的。”她直视着阿玛丽娅的眼睛。

即便脱离了神殿,一个曾经虔信的牧师,除非彻底背叛了他的神明,否则决然不会动摇昔日的信念。尤其是备受尊崇的阿玛丽娅。

“我只当这是一次礼节性的拜访,二位……我和我的丈夫,暂时没有与其他人合作的想法。卡萨兰特……没有什么大问题。短期的资金流衔接不畅而已。”

房间陷入了诡异的沉寂,但依稀仍能听到街上那些叫骂声。

“夫人!夫人!丹尼尔他……”

砰一声响,一个管家模样的人相当焦急地打开房门,但见到卡尔和莉莉安后,又迅速收敛的神色。但他的面容,显然已经给卡尔和莉莉丝留下了深刻印象。

不仅是那种不属于贵族管家的慌乱,最醒目的是他那淡红色的皮肤,这绝对不是任何人类身上能生长出的自然的色彩。

管家相当识趣地退出房间后,二人不约而同地重新将目光转向阿玛丽娅。

“抱歉,二位,我的孩子身体有一些不适,就不久陪了。稍后一些,我的侍女吉娜会带各位从侧门离开,很感谢你们的来访。”阿玛丽娅整理了一下裙摆起身,将两杯红酒递给卡尔和莉莉安,“如果有合作或者投资的欲望,请等到今年冬天结束之后,一切自然会迎刃而解。”

“是我们唐突拜访了,感谢您的招待,阿玛丽娅夫人。如果您和卡萨兰特爵士得空,请务必来北部区我们的德林格尔庄园拜访,让我们偿还这次接待的恩情。”卡尔略微行礼之后,便目送阿玛丽娅离开了房间。侍女也已经在门外等候。

……

“不对劲,十分不对劲。”

刚离开卡萨兰特大宅,莉莉安就拉住了卡尔。

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