第18章 小姐出事了
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人间四月，清明过后，正值曹州牡丹怒放时节。
牡丹，自古便是雍容华贵的象征，大多富贵人家每年都会在清明前后携阖府家眷、或邀约三五知己，一道共赏牡丹。许多人赏牡丹仅仅是图个富贵吉利的彩头，也有一些个书生学究却是为了博取一个识得风雅的名声。
然而近些年来，曹州境内流寇四起，人们已再无再心去看那些个花花草草了。虽然往日里那些富户喜欢通过品评牡丹来炫耀自己的富足，可如今却是生怕别人知道了自家财富，更有甚者日夜闭门不出，许多生意往来、生活采买也只是在暗里悄悄地进行，就怕一个不小心遇着了匪盗。
另一方面，蠹基教的扩张不断抢占花田农地，种植牡丹的农户也少了，曹州的牡丹也没有了往日花团锦簇的景象，别说牡丹了，普通农户连吃饭也都成了问题。
今时今日的农民，不是流亡他乡讨生活，便是做些个鸡鸣狗盗的营生，亦或是入了江湖劫富济贫。
所以就算是在白日，曹州城中街道上也是见不着几个行人，便是城门口的守卫也是松懈了几分。
一场雨后，这街道上更是清冷了几分，城外通往城内的官道上更是一片泥泞萧索。这条道上往日里便没有什么进城的行人，想必今日更不会有人了。
有风吹过，枝上水珠洒落满地，草丛中也一阵簌簌之声，而远处却隐隐传来了一阵马蹄声。
那马蹄声疾似惊弦，随着蹄声渐盛，两匹马从远处迅速奔来，很快便奔跑到了这城门口，骑马者是一中年男子和一个少年。
中年男子一身劲装，手里握着一条磨损严重的旧马鞭，一只手勒住了马的缰绳，这男子虽一脸风霜，但精神极好，显然是有武艺傍身。
那少年略微有些精瘦，皮肤黝黑，不过倒也显得结实，穿着一身宽松的旧衣，肥肥大大显得极不合体，少年将马鞭别在了腰间，下了马来。
守城的卫士见来了人便慢慢悠悠走了过来，向二人盘问了一番。那中年从怀中取出一份文书交给了少年，少年又将文书递给了这个城门守卫，守卫看过之后，赶紧慌不迭地让二人进了城。
二人快马入了城，见城中街道并无什么行人，因此便也没有下马，而是直接打马奔向了曹州府衙。二人行至曹州府衙下马后将文书又递给了府衙守卫。
守卫接下文书后，便让另一人将二人马匹牵了下去，自己却是引着二人走向府衙大堂，然后过二堂，穿过几个回廊，来到了府衙内宅、
这一老一少跟随府衙差役来到了府邸客厅，大管家将二人请入客座，让下人奉上了茶，又客套了几句便转入后堂去了。
不久，只听一中年男子热情的声音传来：“可是三源兄与贤侄到了？”说话的这人正是曹州知府毓溪安。
毓溪安话未说完，人已到了面前。中年男子赶忙拉着那少年从椅子上站了起来，当即男向毓溪安见了礼，然后又对身旁的少年说道：“兰舟，快来给知府大人行礼？”
少年似乎是从未见过这么位高权重的官员，显得极为紧张，闻言匆忙慌乱地跪下重重磕了一个响头：“小的见过知府大老爷，给知府老爷磕头了。”
毓溪安一看这少年痴傻模样，有些疑惑的问道：“这位是?”
中年男子一脸无奈表情，向毓溪安道：“这是小儿江兰舟。乡下野孩子，未见过世面，还望知府大人见谅。”
这少年正是江兰舟，那与他同来的中年男子自然是的父亲江三源了。
此时江兰舟心中暗笑道：“父亲啊父亲，您想通过这个大官儿给我谋前程，我就装傻充愣，我就不信他还真能给一个呆子弄个什么官儿。”
毓溪安却是一脸和气说道：“三源兄言重了。”然后又对那少年说道：“贤侄快快请起，我与你爹是旧交，你叫我一声‘世叔’就好。”
江三源见毓溪安有意放下身段拉近彼此关系，正中自己下怀，当下便对江兰舟道：“还不快谢过世叔”。
那少年又磕了一个头道：“谢过世叔。”说完便“跐溜”一下从地上起爬了起来，起来时候故意摔了一跤。
江三源无奈地瞪了他一眼，尴尬地向毓溪安歉然道：“小儿无状，多有失礼，还望大人不要见怪。”
毓溪安又对江三源说道：“三源兄也无需如此客气，您若是如当初一般唤我‘佐臣’，我会更为欢喜。”
江三源也没再继续客套下去，便坦然答应道：“那愚兄也就只好从命了。”
毓溪安向外望了望，转回视线向江三源问道：“大贤侄这次没随你来吗？”
江三源回答道：“他平日里忙得很，这几天蠹基教抢占了邻村的几家民房，兰亭带人去处理了。”
“大贤侄果然是青年英雄，小弟也是早有耳闻。想必你已知晓我请你来此的目的，曹州这一窝土匪肆无忌惮的行为想来你比我更为清楚，这次请你前来便是详细告诉你朝廷的意思，也好让你回去与小剑会诸位首领商议一下。”
毓溪安又将如何多次剿匪不成功的惨状说了一番，又将与小剑会合作再次围剿的想法尽数告知了江三源。
江兰舟听到“剿匪”二字，眼神一亮，心里想道：“老头儿竟然不告诉我这里头居然还有剿匪的事儿，早知道就不装傻了。”
毓溪安与小剑会合作，其实只是想借刀杀人，利用小剑会的势力来铲除朝廷的麻烦而已。
实际上朝廷也是明令禁止民间私自聚众成立帮会、团体及各种组织的。因为官府深知小剑会仅是乡民练习技艺保卫身家的闲散组织，并未作出太多有损朝廷利益的行为，便默许其存在。
当然，江三源也不是愚人，自然是深知毓溪安的意图。只不江三源也想通过毓溪安这个关系来为自己的儿子求一个前程，而且那帮土匪也一直是小剑会的死对头。所以江三源拒绝毓溪安的要求。
显然，这一次江三源和毓溪安都将彼此视作了可以攻玉的他山之石。
毓溪安见江三源没有回绝，便继续说道：“如若这次剿匪成功，我自会向朝廷上奏小剑会的功劳，朝廷封赏肯定是少不了的。”
江三源道：“江湖草莽不虑功名，只求乡民及帮众安居乐业罢了，自是不敢居功。”
毓溪安道：“三源兄不必……”
毓溪安话未说完，只见大管家火急火燎跑了进来，急切道：“大人，不好了，小姐出事了……”