第十一章

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张渚出了门便嘴角紧抿，目不斜视，走得飞快，似乎要与葛明礼不辞而别。

明礼噗嗤一笑：“好贤弟，做什么走的那般快，谁在后头赶你不成？”

张渚定身回首，看着葛明礼，神色间有几分无奈：“贤兄今日所为，不妥。”

明礼赶上来两步，与他并行：“我不过与偶遇的侄女叙两句话罢了，青天白日之下，谁瞧见什么不妥啦？”

“这人声喧沸之地，自然没有越礼之处，只是贤兄这番作为过于刻意，想必是瞒不过贤侄女的，渚倒是无甚，就怕贤侄女不愉。”

张渚正色直言：“渚甚感佩兄之苦心。但愚弟数次叩访，言谈间，葛世翁似未有许配之意。兄若是自作主张，却不合葛世翁之意，只怕到时弄巧成拙，反而伤了你们兄弟间的情意。”

“你这一顿兄啊弟的好生饶舌。”明礼用扇柄敲敲额头，颇感好笑：“你称我为兄，却叫我二哥世翁，这可给我整糊涂了。”

“贤兄又来取笑。”张渚自然知道这称谓细究起来是笔糊涂账，但他若真是对葛明忠称兄道弟的话，只怕第一次上门就会因为狂悖被打将出去。

明礼摇摇头，作出认真谈话的样子：“那咱们便不玩笑，好好分说分说。你说我自作主张，那也确实，但我也是推波助澜，顺势而为罢了。你说说就你这般迂回周折，说话半含不吐的劲儿。怎么不叫人看得着急啊。”

葛明礼继续娓娓道来，循循善诱：“你说我二哥没有许配之意，想我二哥与你非亲非故，他做什么三番两次捡出时间来与你叙两句无关紧要的话？这意思还不明显么。你老实说来，究竟有什么不妥当的地方，我定给你解疑答惑。”

张渚眉头微皱，神色认真：“不瞒贤兄，这求亲问娶之事实在非我所长，每每见到世翁，我不知该如何启口。”

葛明礼听他这么一说，不由将人肩膀猛拍一记，笑骂道：“好小子，占便宜没够是不是？你不知如何启口，莫非要二哥先开口不成？我家好歹是嫁闺女，又不是接那倒插门子的上门郎。二哥二嫂这般作为在旁人看来目的已是昭然若揭了，总不能直接将人送进你张家门里吧？”

“自然不是。”张渚否认：“如此说来是我行事迂腐，让贤兄见笑了。”

葛明礼当然不是真生张渚的气，见张渚不是打了退堂鼓，心里已经松了口气：“也怪我事先没给你传授传授经验，想来你跟我二哥一样刻板的性子，确实也难开口了一些。”

葛明礼接着道：“今日我便好好儿跟你说说这婚姻嫁娶的风俗人情，像你这般已经过了长辈们的眼，又与家中来往的一段时日了，二哥平日里既然没有拒绝你的拜帖，就说明你已经是过了第一关，接下来你可以先修书一封，明明白白地探探他的意思，若他没有拒绝，你便把纳采礼备好，挑一个合适的日子，正式上门提亲。”

葛明礼说到这里笑了笑：“虽说婚姻大事不是儿戏，但有的时候简单直白些反而更易成事，而且我向你保证，你绝不会空手而归。”

“再说了，今日你既已见过我那侄女，总不能叫我在她跟前没个交代吧？”葛明礼蹙了蹙眉，做出为难的模样来：“你若蝎蝎螫螫不干脆，迟迟不肯上门提亲，她定会以为你无意于她，那我以后可无颜再见她了。”

“贤兄为我费心绸缪，我当然不会让你为难。”张渚仿佛微微叹了口气：“不日我定会问明世翁的意思，早日了结此事。”

“这才像样嘛。”葛明礼得了保证，立马眉花眼笑开心起来，想了一下贼兮兮地凑近张渚，低声道：“我这侄女，是个好的吧？你呀，以后可是掉在福窝里头了。”

见他开始拿闺中之人说事，张渚自然又不肯应声了。

葛明礼深知他的性子，便也不好十分调笑与他，今日目的达到，也不再纠缠，便道：“今日可把我累着了，如今肚空腹鸣，你可得请我一顿好酒食。”

“请贤兄选一处地方罢。”张渚倒是没有异议。

葛明礼打量了一下二人所在之地，发现此处离着有名的“荟萃楼”不远，便也不叫车，二人溜达着往食阁而去。