第十九章

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明礼一脸殷切的看着二老爷，等着他的回应。

沉吟半晌，葛明忠才慢条斯理地道：“这孩子才学相貌也算难得，就是身世未免孤单了些，也没有个父母兄弟的帮衬。”

“你是知道的，你二嫂对孩子们的婚姻大事向来十分慎重，这几年虽然也有来求亲问娶的人家，里头不乏跟咱们家颇有交情的，都不曾说下定话来。张渚跟咱们家往来的时日尚浅，因此你二嫂还有些犹豫，只怕还得端详端详这孩子。”

葛明忠说完了这些话，便半垂着眼皮，等着看葛明礼作何反应。

葛明礼听着不甚称心，不由收起笑容，端整了脸色，只是强忍住不悦，看葛明忠还有没有旁的话说。

果然葛明忠话音一转道：“但他毕竟是三弟你一力担保的人，想来是不会错的。连父亲也夸了几次，必定是个妥当的孩子。”

葛明礼依旧不吭声，面色稍有不虞。

葛明忠心下暗骂这小兔崽子倒沉得住气，话说到这份上还不晓得知难而退，却不能发作到脸上。

因此他牵牵嘴角，缓了声气道：“为了去你那二嫂的疑心，还需得再叫他与咱家多来往些日子。彼此更为亲热些，想来你二嫂感受到他的诚心，自然也就软和了。若是到了年底，妇人家还是蝎蝎螫螫不肯应诺，便由我这当爹的做主，允了这门亲事——想来张家这个耐性还是有的罢？”

“二哥这么说，兄弟便安心了。”葛明礼听到这里，才算是松了一口气，却不知道二哥这般拖延几个月又有什么说法。

说他不同意吧，又明明白白说了年底许亲。说同意吧，又拿二嫂来编排了一通罗唣话，言语间还嫌弃张渚出身单薄，不是什么有家底的世家。

明礼心头不痛快，不由庆幸这番对话不曾叫张渚亲耳听见。

先前自己只想着撮合这门郎才女貌的大好姻缘，却过于莽撞，教张葛二家有意结亲的风声早早透了出去，现在看二哥的态度这般不爽快，葛明礼心里也有了几分迟疑。

原先想着有葛侍郎发话，二哥二嫂必然没有二话的，现在看来，二哥二嫂心思竟是大了些，恐非良缘。

只是开弓没有回头箭，加上葛明礼又早就跟张渚拍胸脯保证了这事一定能成，张渚心性何其高傲葛明礼是清楚的，现在若是变卦，自己以后哪还有面目在他面前晃呢，如今可真是骑虎难下了。

说不得葛明礼只好硬着头皮，自己打了一篇腹稿，挑些好听的话来说，将葛明忠年底许亲一事说与张渚去。

而这头，葛明忠回房之后自然也对秦氏说及此事，那秦氏听后好不烦恼，只埋怨葛明忠不该这么空口白牙地就许诺于人。

平王一行才刚刚抵京，箱笼还没打开收拾便进宫朝谒皇上太后去了。如今被留在宫中小聚，还没来得及跟京中这些旧日亲朋好友见上面呢。

自己夫妻二人所谋之事，更是无从说起了。

如今葛明忠既已如此应诺于葛明礼，待得年底之时若张渚真的带着媒人采礼上门提亲，清懋与平王之事却没有着落，那时该将哪一个女孩儿许给张渚呢。

许清懋，秦氏不甘心；许后头几个小的，难免叫人嚼舌头说葛家长幼不分，竟是急着将小的嫁在大的前头。

这般笑话，爱极了面子的葛家自然是不能轻易闹出来的。

思及此处，秦氏好不心焦，便缠住葛明忠如此这般地絮叨起来。

“前头咱们不是早就议定了把小的丫头许给他，便是真叫懋儿去不了平王府，这京中大把的世家子弟，难道就没有懋儿的好去处了？你便是这般不足，又要人才好，又要家底厚，天下的便宜岂有叫一人占尽的？横竖在年底前将懋儿的终身也定下不就行了？”

葛明忠今日叫这前院后庭的搅扰一气，着实有几分乏累，口气自然不耐起来：“若不然你有本事亲自去父亲面前回了这门亲去？”

秦氏在外头也是心思敏捷，妥妥帖帖，叫人拿不住一丝儿错处的一个能人。对着葛明忠这位夫主却着实实心眼了一些，不愿察言观色，一味地只顾着眼前的话头，好似今晚不将女儿的亲事妥善议定，便见不着明天的太阳。

如今见丈夫似乎真烦了，秦氏一时讷住，不敢接话。

见妻子似乎还有不足，木着一张不再那么年轻弹润的脸，看起来实在不怎么赏心悦目。

葛明忠懒得再行理会，索性下地穿靴，竟往庄姨娘的屋子歇息去了。