第9章 人间炼狱须逆行
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萧瑟秋意随着一场大雾骤然袭来。
在马头镇上唯一算得上富丽堂皇的杜府。
杜青梅穿上红色棉衣，揉了揉惺忪双眼，嘀咕道，“娘亲，晚一点再走不行么，我还没有和叶子他们告别呢！”
柳香正吩咐家里的姆妈为杜青梅收拾远行的细软和物件，急匆匆道，“你爹叮嘱了，今天务必将你送出马头镇地界，最好明日能够抵达芳草郡城。”
杜青梅眼珠一转，笑眯眯道，“那我去看看后厨的糕点准备好了没，人无糕点不远行。”
一心盘算还有何必须携带的物件，柳香摆摆手，要生性好动的女儿赶紧去。
刚出闺房，杜青梅便飞奔着跑出庭院，裹挟着浓浓雾气翻滚，好似一朵娇艳梅花在秋日清晨绽放。
杜青梅穿过长廊，看着院中池塘上氤氲雾气，就像是叶子玉这个烟鬼在自家院里，抽了一整夜的烟吐出的烟雾。
怕是向自己父亲提亲，被拒绝了，所以这才借烟消愁吧！
想到这，杜青梅便自顾自地咯咯笑了起来。
杜府气派大门外，停放着一辆杜家外出行商的高大马车，据传那匹骏马，有着些许灵兽血脉，所以体格雄壮，能够日行千里，是杜府下人不得不好生伺候的‘祖宗’之一。
此刻，马夫正百无聊赖等着小姐出发，盘算着到了芳草郡城，也去见见世面，再给家里婆娘带些糕点、胭脂啥的。
直到密密麻麻地脚步声，打断了马夫的美梦，马夫皱眉向远处巷弄望去。
仿佛听到了一种低沉诡秘的嘶鸣，又好似有人在耳边低声呓语。
一个狼狈身影撞出浓雾，跌跌撞撞跑向杜府。
马夫认得此人，是小镇里一个游手好闲的年轻混子，满身泥泞，手臂、脖颈上有两处伤口，好似被狗咬伤了一般，马夫笑道，“小兔崽子被狗追啊，跑这么快。”
混子许是因为跑动太过剧烈，竟喊不出声音，只能模糊听到，“救、救命。”突然，混子摔倒在地，一阵剧烈抽搐。
马夫正欲去查看一番，却见到混子突然站起，开始疯狂地向着他奔来。
眼珠变成了惨白！
坐在马车上的马夫尚未有所动作，就被混子扑倒在地，两人一同从马车上摔在地上，后者一口咬住了马夫的脖子，撕扯下一块血肉。
此时哀嚎声混杂着血肉，从马夫口中发出。
从大门探出头来的杜青梅，正好看到马夫躺在地上抽搐不止，满嘴鲜血的混子抬头盯着自己。
不远处清冷街道上，一个个身影撞碎浓雾，迅疾而又疯狂的向着杜府狂奔，或啃食马夫，或向着自己扑来！
杜青梅遍体生寒，好在这些年与叶家兄弟上山下河，也曾遭遇过野猪、蟒蛇等山野，危急时刻并未头脑空白，而是立即关上大门，并插上门栓。
大门传来沉闷的撞击声，随后撞击声便不绝于耳，透过大门，杜青梅甚至能够听到指甲在木头上刨动的声音。
远处的院子里开始传来惨烈的哀嚎声。
从镇子上空看去，行尸如同野兽一般钻入百姓家中，见人便咬。
受伤之人在最初惨嚎之后，神情迅速变得平静，瞳孔发白之后，仿佛失去痛觉一般站了起来，和其他行尸一起撕咬‘活人’。
行尸仿佛瘟疫一般，以一种难以想象的速度扩散！
短发男子远远吊在行尸队伍后面，一旁几具行尸在撕咬一个妇人，妇人无力地挥舞着双手，向着男子低声道，“救我。”
男子微微一笑，轻快走过。
奇怪的是，见人就咬的行尸，对男子视而不见，有好几具行尸甚至撞上了他，力大无比的行尸竟被弹倒在地。
男子细心将行尸扶起，笑道，“快去寻找食物，别饿坏了。”
一条街道的近百户人家被扫荡一空，有几名青壮男子爬上屋顶，看着噩梦般的景象，甚至未来得及劫后余生，就被男子挥手扇落房顶。
下一刻就被数具行尸一涌而上。
男子随着行尸向另一条街道行进，感慨道，“将小说画本里的炼狱场景搬进现实，老大真是个人才啊！”
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杜府大腿粗细的门栓发出断裂声，气派的鎏金大门被推倒在地，堆积的数十具行尸从门板上爬起，向府内跑去，有的被栏杆绊倒，有的扑通跌入池塘。
此刻杜青梅已穿过前院，向着后堂而去，边跑边喊道，“快跑！”
不明就里的仆役走出房屋，却看到一群衣衫褴褛的行尸，前赴后继地闯入院子，几名洒扫仆役已被扑倒在地。
院子里顿时乱作一团！
杜青梅闯入厢房，母亲柳香正清点着行李，嗔怪道，“都是大姑娘了，还这么冒冒失失的。”
听到前院动静，柳香就要走出厢房去一看究竟，随口问道，“前院何事，为何如此嘈杂？”
杜青梅大口喘息，拉着母亲，“府上闯进怪物，见人便咬，母亲咱们快跑。”
柳香还欲再问，就被杜青梅拉着向一旁院墙跑去，不忘喊上看着自己长大的姆妈，“来不及解释了，翻过院墙，去找叶叔叔。”
杜、叶两家仅隔着一个狭窄巷弄，平日里杜青梅被父亲禁足之时，叶子玉兄弟二人就会搬来梯子，翻院墙陪杜青梅解闷。
杜青梅熟门熟路地搬来竹梯，扶住梯子，让母亲和姆妈先上，却被姆妈拒绝，“小姐，老妈子我力气大，咱们都过去了，总得有人把竹梯抽过去不是？”
已翻上院墙的柳香伸出手道，“青梅，快上来。”
杜青梅只好迅速爬上竹梯，刚要回身去接姆妈。
五名已化作行尸的仆役闯入后院，一齐扑向姆妈。
杜青梅悲愤大喊，“姆妈！”
自家男人上山打猎摔落山崖后，性子温婉的女人便一直在杜府做杜青梅的姆妈，一做便是二十年，早就将杜青梅视如己出。
被五名行尸围住的女子，任由行尸在脖颈、脸上撕咬，缓慢而又坚定地将竹梯向上抬起，待柳香和杜青梅二人合力将梯子搬到院墙另一边后，已不再年轻的女子面露痛苦，艰难地笑了笑，“小姐，活下去。”
随即被后继而来的行尸淹没。
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恍惚间，叶子玉仿佛听到若有若无的惨叫声，艰难睁开双眼，却看到父亲坐在床边。
呼喊声、惨叫声，不时从门外或远处传来。
“发生了什么？”叶子玉疑惑问道。
“小镇出现了行尸，逢人就咬，被咬之人最迟片刻也会变成行尸，且受了致命伤后，依然行动如常，除非砍掉头颅，才能将其彻底杀死。”叶峥解释道。
“是朝廷，还是军队？”叶子玉皱眉。
“应该不是，军部虽然行事狠辣，但不会如此灭绝人性。”叶峥摇头，“昨夜我已命城防军在府里集结，这些年府内囤积了不少箭矢和刀剑，行尸一时半会攻不进来。”
叶子玉缓慢起身，走出屋外，看到不少军士沿着围墙，用长枪或箭矢将翻墙而来的行尸击落。
剩余军士席地而坐，就地休整，虽然名为城防军，但毕竟从未经历战事，不少人脸上带着惊慌，更有人在低声抽泣。
当身着城防军甲胄的行尸被击落后，叶峥淡淡道，“有些士兵担心家中妻儿父母，不愿困守叶府，兴许已凶多吉少。”
叶子玉猛然回头，声音中带着一丝颤抖，“青梅呢！”
叶峥神色有些疲倦，“行尸爆发之初，我亲自去杜府探寻过，却未找到青梅，想来她已经被杜国泰偷偷送出了马头镇。”
也是在查找杜青梅的过程中，叶峥随手击杀掉几具行尸后，才发现了他们的弱点。
这些年杜国泰的那些小动作，叶峥一直心知肚明，不过看着杜青梅的份上，他也就没有计较，听之任之。
叶子玉问道，“青梅近日可曾来过府上。”
叶峥摇头。
叶子玉低头沉思，否定道，“杜青梅离开之前，势必会知会我一声。”
她还在杜府！
既然未找到她，就证明还有一线生机。
“我要去救青梅。”叶子玉反身回屋取剑。
“一起去。”叶峥淡道。
忽然间，叶府一处院墙传来坍塌声，数百名行尸堆积而上，竟然将院墙给生生压垮。
当缺口出现，叶府顿时如崩溃的堤坝，行尸洪流从缺口急剧涌入，不过被严阵以待的众人用精铁重盾给挡了下来。
重盾后有魁梧军士死死抵挡，盾阵摇晃不止，如同暴雨山洪即将来临的狭窄堤坝。
崩溃只在一瞬间。
好在叶峥已提前告知众军士行尸弱点，故所有军士都披上甲胄，且四肢缠上层层纱布，一时间少有军士被行尸咬伤。除了持盾甲士，另有一组军士手持长枪，从盾牌缝隙间刺出，阻挡着下方堆积爬动的行尸。
“叶将军，院墙塌了，行尸闯进来了。”有伍长在前院喊道。
叶峥皱眉，有些犹豫。
“叶将军，不用管我，我去把青梅救回来，叶府一旦失守，我们也无处可去不是？”叶子玉笑道。
“我可以带你们离开小镇。”叶峥眼神中闪过一丝挣扎。
二十余年，父亲扎根城防军，早就把城防军三百军士当作自家人，凡是哪位军士遇到点困难，叶峥都会悄无声息地帮着解决，家中贫困的，叶峥甚至会直接找上杜国泰，给家里人安排活计。
所以不少城防军家眷都是杜家商行的长工。今年杜国泰昧下军费，商行不少伙计在背后骂娘。
熟知父亲脾性的叶子玉摆手道，“他们是你的兄弟，我们就算逃出了小镇，你也逃不出心牢。”
叶峥还欲再说，却被叶子玉打断，“没时间了，叶将军再婆婆妈妈，家都没了。”
“小兔崽子。”叶峥拍一下叶子玉后脑勺，骂骂咧咧道，“你把剩下的一具乌木甲穿上，救不回来青梅，你个小王八羔子也别回来了。”
说完，叶峥便安排几位军士为叶子玉披甲，自己已赶往缺口处。
当他赶到时，正看到一个高大行尸从行尸堆上一跃而上，越过盾阵，就要落入死死抵挡的人群中。
叶峥双腿微屈，骤然发力，宽厚身躯一举跨过数十名军士，恰好与下坠的行尸迎面碰上。
无处着力的行尸无力在空中张牙舞爪，一只附着金黄色灵力的拳头笔直击中行尸头颅。
后者空白眼珠向外凸出，整个头颅向后弯折，发出咔嚓断裂声。
眼看着行尸就要往下坠落，叶峥化拳为掌，金黄色灵力如野火般剧烈燃烧，狠狠印在行尸胸膛之上。
开碑掌！
行尸下坠速度急剧加快，像滚落的山石，撞倒一片地面上前赴后继的行尸。
一掌建功的叶将军轻巧落在一面手指长短盾牌顶部，岿然不动。困于马头镇二十余年，叶峥还是头一次全力出手，竟有种久违的酣畅感！
盾阵的军士们压力遽然大减，不少军士精神一震，大喊道，“叶将军威武。”
叶峥站高望远，叶府动静太大，已有不少行尸向此处狂奔，似小溪汇聚成河奔涌而来！