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第1章 缘起

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风暴峡湾冷酷无情,敢于藐视它的弱小生命,都会被它无情的带走。可波涛汹涌的大海湾,却也养育了峡湾城数万平民百姓。

风暴峡湾位于罗兰大陆的东南部,方圆近千里,是一处三面环山的大海湾。海湾中有着无数的礁石,每当月圆夜大退潮的时候,能够看见那密如丛林一般的礁石群。

风平浪静之时渔民可以下海捕鱼,大潮退去之后,平民百姓可以在海湾里捡拾鱼虾。风暴峡湾中,有一种味道异常鲜美的贝类,大概只有巴掌大小。只有大潮完全退去后,才能将它们从礁石上撬下来。

这种贝类是贵族喜爱的美食,他们也给这种甲壳厚实的贝类,取了个好听的名字——美人贝。一个美人贝在峡湾城能卖五个银币,听说在帝都火枫城里,一个美人贝售价高达五个金币。

靠近海边礁石上的美人贝,早就被人撬光了。如果想要找到这种贝类,只能去海湾中间的礁石上寻找。

峡湾城的中级佣兵凯文,在日落之前就准备好了兽皮口袋和短刀。准备在大潮退去后,进入了如乱石丛林一般峡湾。

他的妻子给他生了个儿子,他的那点积蓄早已见底了。

满天红霞的时候,海风也停下了,大潮在渐渐退去。就在凯文准备进入峡湾底部的时候,密集的马蹄声从远处传来。一大队铁甲骑士正向他冲来。那些铁甲胸前的十字花纹,凯文无比的熟悉。

他离开寒风城的那天开始,穿着这种式样的铁甲骑士,就一直在追捕他。即使跑过了半个罗兰大陆,这些骑士仍然没有放弃。

“该死的教廷骑士!”凯文痛骂了一声。

一身皮甲的凯文知道,自己的上一个任务去了中型城市,那里有教廷的势力——教堂。他当时看到了教堂门口,张贴着自己的留影画像。

凯文正想从另一边逃跑,抬头一看,十几位骑士已经把路堵住了。

“罗德,这次你插翅难飞来,乖乖跟我们回教廷!”

罗德是凯文的姓氏,也是他的化名。

一身皮甲的凯文有些焦急,如果他被抓住了,自己的妻儿也难有活路。凯文想到这里,一咬牙朝着退潮后的礁石群里跑去,就是死他也要拉几个陪葬的。

“追,全部进去追!”

骑士首领也畏惧大主教的威严,他们追了凯文近两年,每次都是空手而归,已经被大主教怒骂了不少次。

风暴峡湾的底部不是很平整,马匹根本无法通行,骑士们只能下马追进峡湾里。一身的铁甲成了累赘,但骑士人多,他们一字排开,向着凯文逃跑的方向追去。

凯文看着后方分散开的骑士,也知道了他们的意图。单打独斗他不是这些骑士的对手,他想逃出去必须绕很大一圈。绕出去必须有回旋的余地,教廷的骑士也猜到了这一点。

明月当空时,凯文已经跑的气喘吁吁。可后面的脚步声,依旧在不紧不慢的靠近着。

靠近临晨的时候,明月已经偏西,东方开始泛白。凯文已经跑的精疲力尽了,后面脚步声的节奏也变慢了,但依旧在向凯文靠近。

凯文用衣袖擦拭着额头的汗水,抬头看了看天空,又算了算时间,自己和这些骑士都回不去了。凯文用尽力气,爬上了一块巨大而已滑腻的礁石上,海风徐徐的吹着。

“我不跑了,你们过来吧!”

骑士也精疲力竭,有气无力的呼喊几声同伴,所有的骑士都慢慢的聚拢过来,都围在了凯文所在的礁石边。

“罗德,怎么不跑了?”

骑士首领笑着看着礁石上的凯文,今天总算能完成任务了。

“累了,跑不动了,也不想跑了。我有个秘密一直没跟别人说,现在我愿意和你们分享!”

“什么秘密?”骑士首领知道,教廷一直在打探寒霜堡的秘密,就是上百年了毫无进展。

“这个秘密我藏了好久了,你们感觉到海风了吗?”

海风徐徐吹着,这些骑士自然能够感受到。

“有话就赶紧说,不然我们可就动手了!”骑士首领也累了个半死,追了凯文几乎一整夜。

“风暴峡湾里退潮之后无风,再起风的时候就是要涨潮了。看在咱们要一起死的份上,我才把这秘密和你们分享!”

“该死的混蛋,杀了他!”

骑士们都惊慌失措起来,他们是来自红石城的骑士,自然不知道风暴峡湾的事情。

“不用你们动手了,潮汐已经过来了,快听声音!”

凯文站起身体,朝着远处看去,潮水如海啸一般奔涌而来。骑士们听到潮水的轰隆声,吓得如同无头苍蝇一般四处乱窜。站在礁石上的凯文,笑呵呵的看着。

直到汹涌澎湃的大潮彻底涨满,风暴峡湾再次咆哮着,骑士没能出来,凯文也没能回到家中。

邻居告诉丽雅,凯文是被教会的人追杀,所以才会逃进风暴峡湾的。伤心欲绝的丽雅嚎啕大哭了一场,几个月的奶娃也跟着哇哇大哭。教会可不好惹,他们能找到凯文,早晚也能找到他们母子。

在收拾凯文遗物的时候,丽雅发现了两封信和一枚银戒指。丽雅知道这是凯文的戒指,是一枚带有徽章的纯银戒指。这枚戒指是印模压制出来的,花纹非常的精美,不是峡湾城的银匠能制作出来的。

一封信是写给西部寒霜堡的,收信人叫路德维希。这封信被胶漆封住了,还用带着徽章的戒面,在上面留下了印戳。

另一封信是写给丽雅的,好像也已经写了有些时候了。丽雅跟着凯文学过读写,但写的字让凯文有些不敢直视。

信上的内容很简单,凯文是一名刀口舔血的佣兵,他担心自己早晚会遭遇不测。如果他不在了,丽雅跟孩子可以拿着信件和戒指去寒霜堡。那里会给予母子俩基本的生活保障,小瑞文也有机会读书认字。

信上还写明了寒霜堡的具体位置,以及怎么安全到达。

丽雅以前是一位手艺熟练的女裁缝,只是从生小瑞文前,她就被制衣铺子给辞退了。

居住的小宅院被低价出售了,坚强的丽雅带着仅有的五个金币,还有十几个银币。简单收拾了一些衣物后,带着襁褓中的小瑞文,坐上了驿站的马车。

就在丽雅离开两天后,大队的教廷骑士再次来到了峡湾城。

峡湾城去寒霜堡路途遥远,需要跨越几个郡省。好在罗曼帝国律法森严,官道上又有骑兵巡逻,窃贼和强盗一般会躲得远远的。

母子两人历尽千辛万苦,平安的抵达了西北的北方郡的主城——寒风城。好在一路上小瑞文不哭不闹,基本上吃饱了就睡,没给丽雅添什么麻烦。

丽雅在驿站打听着去寒霜堡的马车,却被告之寒风城没有去寒霜堡马车,除非包车去才行。一问包车的价格,吓得丽雅抱着小瑞文离开了驿站。

丽雅走在平整的街道上,她没心情去看寒风城的繁华。手里仅剩下五个银币,寒霜堡离寒风城还有两百多里地,要去寒霜堡看来只能走着去了。

“小瑞文,咱们只能走着去了。两百多里地,咱们走三天应该差不多到了吧!”

奶娃有着有着灰白的头发,在襁褓里睁着水汪汪的蓝色眼睛,咧着嘴看着丽雅。

“我的头发是红色的,凯文是金色的,你却长了灰白的头发。我跟凯文也都不是蓝眼睛,你怎么有这么漂亮的蓝眼睛啊!”

在路上近三个月了,小瑞文也长大了一些,比起以前要可爱多了。他看着丽雅咯咯笑着,蓝色的大眼睛如星辰一般璀璨。

丽雅买了几个白面包,在喷泉池里装满了清水。又找出一件衣服,把奶娃好好的包了一圈。这里的风带着凉意,她可不想小瑞文着凉了。

走出寒风城高大的西城门,眼前的景色也跟着转变了。满是乱石的小山丘,越往西走山丘也越来越高大,好在碎石道路还算平整。

丽雅背着奶娃走累了,坐在路边休息的时候,吃着干硬的面包,喝着清水。怀里来小瑞文已经睡着了,睡得无比香甜。

本来还阳光明媚的山岭中,在丽雅再次上路后不久,天空就变得阴沉沉的。丽雅看了看天色,这天像是要下雨了。她加快了脚步向前走着,前面的一块巨石下应该能够躲雨。

一朵雪花从眼前飘落,丽雅惊奇的看着。这才八月底,大西北就开始下雪了。

丽雅看着又一片雪花飘落,心里变得有些着急起来,她跟小瑞文都没有御寒的厚实衣服。这要是下一整夜的雪,只怕两人都坚持不到明天天亮。

哒哒的马蹄声从远处传来,这是马蹄铁撞击碎石的声音。一辆马车缓缓的从后面过来了,丽雅大着胆子走到了路中央,将马车给拦了下来。

“马车怎么停下了?”

车厢一个有些嘶哑的声音传了出来。

“管家,有个女人拦住了马车!”

头发乱糟糟的车夫,小声回禀着。

“你这废物,问问她为什么拦马车!”

“我要去寒霜堡送信!”

丽雅听到了车厢里的声音,连忙大声说了出来。

“信是给谁的?”

“路德维希!”

车夫一脸的紧张,这是寒霜堡主人的名字。车厢门打开了,那个略有些嘶哑的声音又传了出来。

“上车,我们就是寒霜堡的人!”

丽雅一手抓住扶手,一手抱着奶娃钻进了车厢里,马车继续前行,而且还加快了速度。车厢里一个衣着华贵的老人,正用严厉的目光审视着她。

“是谁让你送信的?”

“凯文!”

“哪个凯文?说他的姓氏!”

“姓氏?我不知道他的姓氏,不过他的信在这里!”

丽雅有些吃惊,姓氏一般都是贵族才会有。凯文不过是个小佣兵,他怎么可能会有姓氏。

丽雅将那封信取了出来,管家将信拿在手中,取出金丝眼镜仔细的看了看印戳。这个戒指印戳他无比熟悉,寒霜堡里仅有几个人有这样的戒指,而这个凯文他也知道是谁了。

“这孩子是凯文的?”

“是的,大人!”

“可别叫我什么大人,我只是寒霜堡的管家,你可以叫我老汤姆。大人这个称呼,在寒霜堡只属于主人,也就是收信人——路德维希大人!”

“凯文是寒霜堡什么人?”

丽雅心中一直有一个疑问,寒霜堡凭什么要照顾他们母子。现在疑问就又多了一个,凯文居然还认识贵族。

“凯文,原本叫凯文-罗德,他是寒霜堡的一名低级守卫。因为承受不住艰苦的武士训练,又跟其它守卫产生了一些小矛盾,结果他一气之下离开了寒霜堡,从此以后就再无半点音讯。”

老汤姆取下金丝眼镜,将那封信交还给了一头红发的丽雅。闭上眼睛回忆着当年的一些事,他估计凯文已经死了。

马车中的魔纹法阵微微闪动,车厢里的温度也跟着上升。睡足了的小瑞文睁开了眼睛,蓝色的大眼睛四处扫视着。

老汤姆突然睁开了眼睛,看着这个只有五六个月大的奶娃。他刚刚感觉到了一丝微弱的魔法波动,正是从这个小家伙身上传出来的。那双蓝色的大眼睛,此刻正在打量着他。

“给这小家伙把衣服解开,马车里有魔纹法阵,这样裹着他太热了!”

“您是魔法师!”

“我是个低级魔法师,只是跟着主人学了两个小法术!”

丽雅将裹得严严实实的小瑞文,脱的只剩下单衣。马车厢里实在有点热了,外面都快白雪皑皑了,里面却温暖如春。

解除了束缚的小瑞文,伸着细嫩小手臂不停挥舞着,嘴里还咿咿呀呀的叫唤着。

老汤姆头发梳理的一丝不苟,胡须也精心修剪过。他一脸认真的看着奶娃,又一丝微弱的魔法波动传了出来。

老汤姆嘴角上扬,微微的笑了起来。

“快看,那座像皇冠一样的山,就是寒霜堡的位置所在。寒霜堡也叫寒霜皇冠,是在罗曼帝国的第一王朝时期修建的。”

“那不是有一千多年了!”

丽雅透过车窗好奇的看着远山,这山看着真的跟皇冠差不多,太奇怪了。

“一千两百多年了!你肯定觉得这山峰奇怪,中间平的,两边却高高耸立,城堡建在了中间。”

“是啊,我只是不敢问!”

老汤姆笑呵呵的指着窗外寒霜堡,有些得意的开口了。

“是眼睛欺骗了你,到了寒霜堡你就明白了。两边高耸的基座很大,就是要倒塌也只会向外倒。其实北面也是这样,东西北三面是连在一起的,等于是阻挡寒风侵袭的高大围墙!”

小瑞文也好奇看着窗外,外面的下着鹅毛大雪,到处是白茫茫的一片。

丽雅只是好奇的观察着马车,太精美了,绘制着不少的精致花纹,大块的水晶磨制成了车窗。还有魔纹法阵在车上,那寒霜堡里就可能就更奢侈了。

“管家大人,现在是罗曼帝国第二王朝吧!”

“别叫我大人,称呼我管家就行!现在是第三王朝了,就在几年前而已。这次不过就是换了个皇帝,而且这位皇帝跟罗曼家族,几乎没有血缘关系。可他偏偏要沾罗曼家族的光,称之为罗曼帝国第三王朝!”

丽雅没有接话,老汤姆透露的事情让她有些诧异。王朝都更替了,在峡湾城却一点消息都没有听到。

“老管家,我们峡湾城没听说过王朝更替!”

“呵呵,这个原因很简单,只是换了个皇帝,以前的皇帝也没有被杀死,贵族们都没有伸张而已。”

“老管家,路德维希大人也没伸张正义?”

丽雅的追问让老汤姆觉得可笑,但也看出了丽雅没有什么心计,天真的有些可笑。

“在贵族之间可不谈什么正义,只讲利益!寒霜堡从不问帝国政事,路德维希老爷也不是普通贵族。不管是第二王朝,还是现在的第三王朝,都与我们寒霜堡无关。”

老汤姆的话让丽雅有些摸不着头脑,王朝怎么会跟贵族无关啊?

鹅毛大雪漫天飞舞着,道路上出现了积雪。经过一夜之后,马车可能就无法出行了,必须要等积雪彻底冻结实了。不过现在只是八月,地上的积雪会融化,马车想出行只需要等几天。

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