第五回 老郎中府上医病,刘猎户家中卖女

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少半会儿，公子悠悠转醒，直喊头痛，恰在这时，老郎中也已请来，问明情况，知道这是惊风之症，再则公子也已转醒，何况人家自己备有药石，也不必自讨没趣，要了一碗开水，擦去公子脸上污秽，便要与公子行针，道，“这惊风之症，煞是难治，自古以来，未有痊愈者。”

说罢，开始为公子施针。老爷夫人不敢惊扰。待郎中施针完毕，公子已沉沉睡去。向夫妻二人道“此症最忌刺激，莫惹他生气，平常膳食，少食辛辣。”与二人叮嘱一番后，拎着药箱，诊金也不收，就告辞去了。

夫人把公子抱回床上，用热毛巾擦拭全身，想起那仙长说的话，不由得又流下眼泪来。

时间匆匆过去，公子已到了七岁，因时常发病的缘故，脾气变得愈发暴燥，本就痴痴傻傻，耍起脾气来，他可不管你什么事做得，什么事做不得，因而时常遭到老爷毒打。性子变得愈发孤僻起来。

夫人寻思着该给公子物色个机灵的丫鬟，公子进私塾也好有个照应的人。二公子虽也在私塾，但夫人觉得还是让他专心读书，不要让他分心，于是去找老爷商议。老爷一一应了。夫人便差人四处打听，此事按下不提。

话说城外有个小村落，名邝家村。

村中有个猎户，名刘能，世代打猎为生，运气好的，每月卖个几张兽皮，就能够一家人吃个三月五月的，要是遇上秋冬节令，有时几个月都出不了一个大货。这天，天正下着小雪，刘能吃完早饭，披着蓑衣就出门了。

刚从路上爬上一个不大不小的山坡，就看见一只野猪在雪地里拱着泥土，似在寻觅什么猎物。刘能搭箭已是来不及，那野猪已经发现了他，并直直的朝他冲了过来，只眨眼间，便来到近前。无奈何，只好举刀迎敌。因冲劲太大，刘能直接被撞飞，朝着山下摔去，滚落路边，不知死活。这野猪也是吃了一刀，哀嚎一声，便向山中逃去。

待刘能醒来，已在家中，显然是被其他猎户发现并送回。刘能动了动，发现左腿已断，全无知觉，长叹一声，已然是要劝妻子改嫁。妻子哪能不明白这声长叹的含义？做他们这一行，出事只在早晚，乃劝道：“相公先莫要急，奴家虽未读过甚书，却也知晓卓文君白首不相离的誓言，今相公卧病在床，我又岂能忍心离去，先听听郎中说话。”

不多时，郎中已然请到，看了看情况，道，“这断腿之伤，最起码要二十两白银。”二十两，夫妻俩哪里拿得出？要知道，给有钱人家做长工，一个月也就二两银子，二十两，不吃不喝也要挣一年时间，都是穷人家，养家糊口尚且不易，哪有闲钱给他？

那个年代，一般穷人，要么给地主家做长工，要么去小作坊帮闲，一要有个三长两短，那全家人就得跟着挨饿。

那郎中看着刘能年仅五岁的女儿刘小秋，道：“我有一法，不知能不能行。”刘能道：“先生但说无妨。”郎中犹疑片刻，道：“我闻城中郑府正在物色一个丫鬟，而令女也是十分乖巧，灵动喜人，正好可陪郑大公子读书，只是……”郎中有此犹疑。刘能急道，“只是什么？”

郎中不再隐瞒，道：“只是那郑大公子有些木讷。”刘能沉吟片刻，道，“陪公子读书么，那总比跟着我吃风饮露强过千倍万倍了，此事全赖先生作主。”