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第三十八回 吕用之丧命淮南 罗弘信入主魏博

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上回书说到,两军相交,杨行密只带一千士兵,佯装战败,绕寨西走。

扬州兵杀入空寨中,争相拿取金帛。

突然一声鼓响,霎时伏兵四起!

这时,杨行密又率军杀回头!

扬州兵猝不及防,如何抵挡,几乎被杀光,尸首纵横交错,延绵十里长,河流、小溪、水沟都被填满。

毕师铎、郑汉章,单骑走还。

秦彦从此不敢再言出战。

却说高骈被软禁在修道院内,仍然在日夜祈祷,乞求长生不老,怎奈秦彦、毕师铎,对他的伙食供应,时有时无,甚至他手下的人都没有饭吃,只能抽取木像中的皮带,煮食疗饥。有的甚至互相谋杀,瓜分尸体。

秦彦与毕师铎,因出兵屡败,怀疑高骈是不是在搞什么厌胜一类的妖术,对他愈加愤怒。

恰好有妖尼王奉仙,告诉秦彦说:“扬州分野,流星如雨,主有灾祸,必须用一大人物祭天,方可后忧。”

秦彦遂命部将刘匡时,入修道院杀高骈。

高骈穿着鹅毛装饰的衣服,峨冠博带,打扮得像个神仙,口中喃喃念咒。刘匡时一刀劈下,顿时毙命,终年六十七岁。

刘匡时并杀高骈子弟甥侄,全家老小数百人,同埋在一个大坑中。

秦彦用高骈的人头祭天。

这时正是光启三年,公元887年,九月四日。

十二年前,高骈在成都滥杀无辜的突将及家属。当时高骈屠杀突降,一位女子诅咒高骈,今年终于应验!

正是:恶有恶报!不是不报,时候未到!

次日,这消息传到城外,杨行密大哭,命全军缟素,为高骈披麻戴孝,面向广陵城大哭三日,宣告军民道:“誓破此城,为高大帅报仇!”

毕师铎看到城外,张神剑、高霸也率军参与围攻自己,大怒,道:“张神剑小人,朝秦暮楚!”

遂命郑汉章率兵五千人,专门攻击张、高二人的营寨。二人大败。张神剑逃回高邮,高霸逃回海陵。

此后,秦彦、毕师铎,屡次遣兵出战,大小数十仗,均被杨行密杀败。城中粮食早尽,连草根树皮,亦采食无遗,甚至用泥巴做成饼,发给军士为食。

军士怎肯平白地饿死,不得不掠平民为粮。

秦彦部下更是凶横,把人看成似鸡犬一般,抓来宰杀,作为食物,骸骨堆积如同小山。顿时血流全城,满地朱红。

城内,秦彦、毕师铎互相埋怨,整天愁眉不展。

城外,杨行密包围扬州半年之久,也陷入窘境,官员懈怠,士兵疲惫,于是打算撤退。

然而,运气倒向了杨行密。

十月二十九日,强对流天气,狂风暴雨。白天都像晚上一样黑。

这天夜晚,吕用之部将张审威,率部下三百人,埋伏在西城墙附近的壕沟里,等到子时,守城士兵交接班的机会,偷偷打开城门,迎接杨行密大军入城。

霎时,守卒意志崩溃,或不战而逃,或纷纷投降。

秦彦与毕师铎,急召妖尼王奉仙问计。

王奉仙道:“三十六计,走为上计。”乃出开化门奔东塘,欲投奔张雄。

高骈刚因信妖道吕用之而死,秦彦、毕师铎仍然步他的后尘,信奉一个妖尼,真是每况愈下。

杨行密大喜,急忙麾诸军入城。

杨行密自称淮南节度留后,又派兵追击秦彦、毕师铎。

杨行密包围扬州时,长江对岸的润州,也燃起战火。

杭州刺史钱镠,派杭州八都将的杜棱、阮结、成及等率大军前来讨伐薛朗、刘浩。

薛朗命部将李君暀率军迎战,在宜兴南之阳羡,展开激战。李君暀大败而还。杭州大军遂包围润州。

润州城墙乃是周宝新修,十分坚固,一时难以得手。

杜棱对阮结说:“不如我率军,先去攻打常州,你在此围城,虚张声势,勿要放跑了薛朗那厮。”遂悄悄起兵往击常州。

周宝刚刚听到高骈被秦彦、毕师铎杀死的消息,高兴了好几天。

十月,杜棱攻陷常州,常州刺史丁从实渡江逃往海陵,投奔高霸。杜棱遂将周宝,送往杭州。

杭州刺史钱镠全身披挂,以部下迎接长官的礼节,亲自到郊外相迎。

周宝遂将节度使职务,让给钱镠。

钱镠任命杜棱为常州制置使。

年底,风烛残年的周宝因惊吓过度而去世,时年七十四岁。

次日,阮结攻陷润州,生擒薛朗,带回杭州。钱镠斩之,以其心肝祭奠周宝。

钱镠任命阮结为润州制置使。

却说杨行密进入扬州城,因大将梁缵,不能尽忠高家,反而甘心受秦彦、毕师铎二人摆布,下令将他在辕门外斩首。大将韩问听说后,投井而死。

杨行密命高骈的堂孙高愈代理节度副使,命他将高骈及全族遇难者妥为安葬。

广陵城中遗民,只有数百家,统统都已饿得半死,皮包骨头,不成人形,奄奄待毙。杨行密连忙把城西大寨中的粮食,运入城中赈济,才得救活一些人。

秦、毕两人,投奔东塘,张雄怕引火烧身,拒绝接收。二人又欲渡江南下,逃往秦彦的老巢宣州。

正巧,秦宗权派其弟秦宗衡与孙儒等率大军进攻扬州。秦宗衡邀请他二人合伙,于是二人竟往投秦宗衡、孙儒。

原来,蔡州皇帝秦宗权,龟缩在蔡州城内。听说淮南迭经变乱,终未安靖,秦宗权乃派其弟秦宗衡,为淮南招讨使,及堂弟秦彦晖,领兵数万人渡淮。又命孙儒为招讨副使,与行军司马张佶,大将刘建锋等,合兵攻广陵。

孙儒,乃蔡州人,从前为感化军大将,任职决胜指挥使。感化军驻地徐州,他奉命与另外一位大将,龙骧指挥使刘建锋,一同出戍溵水。不料,周岌突然袭击了他们,几乎全军覆灭,他们遂逃回家乡蔡州。

后来,蔡州节度使秦宗权称帝,扩军招募壮士,大家一起便归顺了秦宗权。刘建锋部下有扶沟人马殷,虽然只是一个普通士兵,却十分骁勇,因战功升为小校,受到将领们的器重。

十一月二日,蔡州大军到了广陵城西,见到现成的营寨,统统空无一人,寨内尚有无数的粮草辎重。

原来杨行密两天前刚刚攻进广陵城,来不及毁掉这些营寨,粮草也尚未搬完,于是就都归了蔡州军攻城用。

秦彦、毕师铎,引众来会蔡州军,与他合兵一处,大有并吞扬州的声势。

杨行密急忙派人向宣武节度使朱全忠(朱温)求救。

过了几天,朱全忠(朱温)率军攻打蔡州。秦宗权急忙召秦宗衡率大军班师蔡州,一同抵抗朱全忠(朱温)。

蔡州行军司马张佶,乃长安人氏,原来在宣歙道观察使秦彦手下为幕僚,因瞧不起他为人,遂弃官回京。经过蔡州时,当时秦宗权还未称帝,正官拜奉国节度使,看中他的才干,强行留用他为行军司马。

张佶跟刘建锋友善,对刘建锋说:“秦大帅残暴凶悍,又刚愎自用,不听人劝。而且又疑心重,不相信部属,随时可能自取灭亡,不知道我们有没有办法躲过这场大祸?”

刘建锋很赞同他的观点。

张佶、刘建锋商诸孙儒。

孙儒也知道,秦宗权暴虐,肯定不能持久,于是声称有病,不肯启程。

秦宗衡屡次催促,孙儒大怒,邀请秦宗衡入宴,假装说要商议回军一事。小校马殷等全副武装,站在一旁护卫。

酒喝到一半,菜还没有上完,孙儒给马殷递了个眼色。马殷突然拔刀,就在酒桌上砍死秦宗衡,枭下首级。孙儒派人献与宣武节度使朱全忠(朱温)。

时为光启三年,公元887年,十一月五日。

秦宗衡部下,柴存等无奈归顺孙儒。秦彦、毕师铎二人,见风使舵,也投归孙儒。

秦宗衡部将安仁义,本是沙陀人,擅长骑射,不甘心归顺孙儒,乃率部投归杨行密。杨行密大喜,把所有的骑兵都交给他带领,位在田頵之上。

秦宗衡部下大将张颢,也投归杨行密。

孙儒部下有一万多人,因扬州缺粮,与秦彦、毕师铎商议。毕师铎恨张神剑背叛,就说:“高邮有不少粮草。足以养军。”

孙儒大军遂往袭高邮。张神剑仓猝遇敌,只坚持了几天,便弃城逃走。

孙儒进入高邮城,大肆屠戮。

张神剑率高邮残兵七百人,逃至广陵城。杨行密讨厌他反复无常,怕他日后生变,便将他七百人拆散,分别分配给几位将领统辖。到了夜间,将七百人全部坑死,不留一人;次日,又到张神剑府中,将他一刀两段。

反复无常的小人,可引以为戒!

光启三年,公元887年,闰十一月。

唐僖宗李儇(李俨)听说淮南乱了很久,乃任命朱全忠(朱温)兼淮南节度使。

朱全忠(朱温)因杨行密势大,上表请授他为节度副使,先派大将张廷范,前去扬州,把唐僖宗李儇(李俨)的任命传达给杨行密。又命宣武军行军司马李璠,为淮南留后。命大将郭言,率军一千人,护送李璠去扬州。

从汴梁经大运河水路去往扬州,感化军下辖的宿州、泗州乃是必经之地。朱全忠(朱温)写信给感化节度使时溥,请求借路,派人送往徐州。

时溥暗想,俺是堂堂的大都统,淮南节度使,理应由俺兼任才是,凭什么轮到朱全忠(朱温)这个小辈,而且他还是黄巢余党?还妄想借路?不借!

李璠、郭言率军经过泗州时,时溥发动突然袭击,郭言护着李璠,拼力死战才得以逃脱,返回汴梁。

张廷范抵达扬州,宣读朝廷诏书,杨行密听到朝廷任命朱全忠(朱温)为淮南节度使,不敢言而敢怒,口称接旨谢恩,脸上却露出绝对不接受的表情。

张廷范看在眼里,赶紧派人报告朱全忠(朱温):“如果到扬州上任,大帅必须亲自来,而且至少要带三万大军。”

这时,蔡州皇帝秦宗权派都将石璠,率军一万,进攻陈州、亳州。

朱全忠(朱温)命朱珍、葛从周、霍存率骑兵五千迎战。葛从周将石璠活捉。蔡州军全部溃散。

朱全忠(朱温)乃自率大军,往扬州进发。

大军行至宋州,正巧遇到李璠、郭言从泗州逃回,报告受到时溥袭击之事。

朱全忠(朱温)大怒,打算是否先攻打徐州。

正在纠结,张廷范也从扬州逃回,警告朱全忠(朱温)说:“这个杨行密,是个乱世枭雄,不好对付。况且孙儒大军,又来势汹汹,须得从长计议。”

朱全忠(朱温)现在,南面正跟蔡州秦宗权交战得火热,又要防备北方的李克用,以及东北面的朱瑄、朱瑾兄弟,只好强行咽下这口气,且让杨行密与孙儒争去,自己来个坐山观虎斗。

朱全忠(朱温)乃上表朝廷,推荐杨行密为淮南节度使。朝廷自然批准。

杨行密又恐孙儒袭击海陵,欲实行坚壁清野。同时,广陵城内也缺乏人口,乃命海陵镇遏使高霸、高暀兄弟,及其部余绕山等,率领海陵全军及全体百姓,一律迁到广陵城内。

周宝部将、前任常州刺史丁从实,刚刚投奔高霸,也一同前来。这时,高霸有军三万,民十余万,人多势众。杨行密乃与高霸、高暀兄弟二人,结拜为兄弟,发誓互相支援,永不背叛。将海陵大军,安置在法云寺。

十一天后,孙儒大军来袭。杨行密打算派高霸率军,驻守天长。

智囊袁袭说:“高霸,本是高骈的老将,高骈遇难,他从未伸出援手,反而见风使舵,先依附毕师铎,后归降于我,一旦我们落败,他就要投奔孙儒。不如杀之,以儆效尤。”

杨行密赞同,遂设下埋伏,将毫无防备的高霸、丁从实及高霸部将余绕山等活捉,斩首示众。

又派田頵率军包围驻扎在法云寺的海陵军,凡是不投降的,都被杀死,枉死者数千人。当天已是年底,隆冬季节,天降大雪。法云寺外,几个街坊的土地,鲜血染红了地上的积雪。高暀逃走,次日被捕获,也被杀死。

张神剑、高霸,都是被反复无常的名声所害,枉送了性命。

吕用之初至天长时,为了哄杨行密卖命攻城,曾骗杨行密说:“我有白银五万锭,埋藏在宅子里,等到入城后,足供麾下一醉。”

杨行密记在心中,入城后诸事匆忙,一直没顾得上提及,现在孙儒来袭,杨行密检阅士卒,忽然想起,于是向吕用之索银。

所谓五万锭白银,吕用之本是胡诌一通,哪里取得出来,当然瞠目结舌,无话可说。杨行密偏派兵挖掘,逼令吕用之同往,到了之前吕用之住的大宅,里里外外都挖遍了,也没有藏银,只在中堂地下,挖出一个桐木雕刻的人像,胸口书写高骈姓名、八字,浑身戴满枷锁,还被打了很多铁钉,其状凄惨。士兵立刻报告行密。

杨行密指责吕用之,吕用之无言可答,苦苦哀求。

这时,偏偏有高骈旧人,追问起来,说:“去年见你与郑杞,董瑾二人,鬼鬼祟祟,神神秘秘,不知密谋什么?”

杨行密喝令,将他打入大牢,命田頵审讯。

吕用之被打得半死,终于招供说:“去年我跟郑杞,董瑾二人,计划在今年中元节晚上,邀请高骈到我家,举行黄箓大斋,趁高骈入静之时,把他勒死,然后谎称他已经升天成仙。再命众人推举我为淮南节度使。”

当即将吕用之牵至阶下,腰斩示众。

这边吕用之还没有咽气,心跳也还没有停止,疼痛难忍,还在地上乱滚,那边仇家们一拥而上,争相拿刀剥皮割肉,惨叫声中,吕用之霎时成为一具骷髅。杨行密又令屠杀他的家族、党羽。

时为光启三年,公元887年,闰十一月十一日。

张守一早已归顺杨行密,为诸将炼取仙丹,又妄想干预军政,被杨行密诛杀。

却说张雄,一直驻扎东塘,派部将赵晖占据上元(江宁)县。

刚好周宝失败不久,镇海军残兵败将,多来投奔赵晖,竟达数万人。上元日渐繁华,几乎恢复六朝都城建康的规模。赵晖乃奏请朝廷,设立昇州,州治即设于上元县。

至此,镇海军,从六个州,增加到七个州。

赵晖自以为英雄盖世,命人修复南朝时的都城----台城,居住其中,以节度使自居,服饰、仪仗,多有僭越。对张雄的命令,也渐渐不再理睬。

张雄逆江而上,意欲问罪。赵晖派兵,以大量舰船,封锁江面。

张雄大怒,率大军攻克上元,又攻陷台城。

时为光启三年,公元887年,闰十一月十九日。

赵晖逃亡当涂,为乱军所杀。余众投降张雄,张雄尽数坑之。

剑南。

利州刺史王建,袭据阆州,逐去刺史杨茂实,自称防御使。

原来,山南西道节度使杨守亮,是杨复光的养子。后来,杨复光去忠武军,策反周岌与秦宗权,得到八千士兵,又一口气收了七个干儿子,就是鹿晏弘、王建、韩建、庞从(师古)等,与杨守亮八人,称为忠武八都将,每人统率一千士兵。杨复光带他们去勤王,立下战功。

杨复光死后,这八都将没有得到封赏,杨守亮转而投奔杨复恭,得以留在神策军,后来早早就做上了节度使。

而鹿晏弘等七将,先是南下,占据了兴元,鹿晏弘自称节度使。后来,田令孜派人招降了王建、韩建等五都将。五人都成为田令孜的义子,率部成为“随驾五都”,就是僖宗的贴身侍卫。

杨复恭排挤走田令孜后,忌惮这五将,遂一一贬斥。王建被贬为利州(广元)刺史。

现在,杨守亮从金商节度使,调任为山南西道(兴元)节度使,正是王建的上司。

利州,距离兴元府,只有三百里。杨守亮素知王建骁勇,心中也很忌惮。杨守亮多次召见王建,王建不肯动身。

前龙州司仓周庠,劝王建道:“如今,唐朝势必覆灭。各藩镇互相吞并,可是观察他们,大多数都没有英雄的才能和道德,也没有高瞻远瞩的策略,必定失败。大帅你既有勇气,也有智谋,士兵们对你十分拥护,此建功立业之基也。然而,利州一带,地势平坦,敌人可以从四面八方进攻,难以成为基地。阆州虽然地处偏远,然而民间富裕。刺史杨茂实,是陈敬瑄、田令孜的心腹,从来不向朝廷称臣纳贡。如果上奏朝廷,指责杨茂实的罪过,发兵讨伐,可以坐而擒之。”

王建大喜。乃招募山里的豪杰,得蛮兵数千人,都是骁勇善战的勇士。于是延着嘉陵江顺江而下,直捣阆州,杨茂实不敌,逃走。

王建遂自称阆州防御使,收容四面八方的亡命之徒,军力日盛。

时为僖宗光启三年,即公元887年,三月。

部将綦毋谏,也劝说王建,应该爱护百姓,才能得到百姓拥护。优待文化人,收买人心,静待天下之变。

周庠、张虔裕、綦毋谏,都是许州人。

他们的建议,王建全部接受。遂派人携带粮食、丝绸等,去朝见僖宗皇帝,请求册封。僖宗皇帝龙颜大悦。

陈敬瑄派人攻杀东川节度使高仁厚,本想兼并东川。唐僖宗李儇(李俨)却派神策军大将顾彦朗镇守东川。

顾彦朗在神策军时,就认识王建,晓得他的勇猛,现在听说王建袭据阆州,怕他来进攻自己,于是派使节前去问好,并奉送厚礼,资助粮草。因此王建并未入侵东川。阆州虽然属于山南西道管辖,却离东川梓州最近。

王建袭据阆州。偏偏顾彦朗与王建,十分亲善。

时已为光启三年,公元887年,闰十一月。

陈敬瑄不禁心里直嘀咕,万一这两个家伙联手对付我怎么办?

乃与兄弟田令孜商议。

田令孜说:“这个好办。王建是我的干儿子,杨守亮是杨复光的干儿子,彼此不能包容,杨守亮猜忌他,他才擅自夺取阆州。只要我写封信召他来,他一定会听话。”

于是田令孜修书一封,陈敬瑄派人快马送给王建。王建接信大喜,到梓州拜见顾彦朗说:“十军阿父叫我去他那里,我就前往成都,伺候他老人家,肯定能有机会结识陈太师,巴结好他们,一定会给我一个大一点的州。我就心满意足了。”

于是,把家眷留在梓州,委托顾彦朗照看,携带侄儿王宗鐬、义子王宗瑶、王宗弼、王宗侃、王宗弁等,率精兵二千,启程往成都。

王建今年已经四十岁了,李克用比他小九岁,都有一堆干儿子。王建感觉到,自己的机会终于来了,必须牢牢抓住。

不料,王建赶到鹿头关,却吃了闭门羹。守关士兵告诉他,陈敬瑄大帅吩咐了,叫他在此等候,不准入关。

原来,陈敬瑄是个畏首畏尾的家伙。西川参谋李乂,趁着田令孜不在,对陈敬瑄说:“王建,乃是一只猛虎。他岂肯做你的部下?你怎么能叫他进自己的家门?三国时,丁建阳、董卓引来吕布,皆遭杀身之祸。设想一下,他二人若没有招引吕布,说不定还能保有富贵。”

陈敬瑄大惊,连忙派人前去各关卡通知,见到王建,不准放他进来。并且,各关卡都加强戒备,准备厮杀。

王建大怒,下令打关。那些守关士兵,哪是王建这只猛虎的对手?当下,王建犹如关云长附体,上演了一出破五关斩六将的好戏,一鼓作气攻破鹿头关;又在绵竹击败陈敬瑄大将张顼;再攻克汉州;又攻克学射山;又在蚕此击败西川大将句惟立,攻陷德阳。遂进抵成都城下。

陈敬瑄派人斥责王建,王建说:“十军阿父叫我来此,已经到了大门口,却被拒绝。东川节度使顾彦朗又对我猜疑,我是进退两难,望陈太师垂怜!”

田令孜亲自登上城门楼解释慰问。王建和众将领在护城河桥上,剃光头发,列队向田令孜叩拜。

王建说:“我们已经无家可归了,特地向义父辞行,从此成为叛徒!”

顾彦朗得了汉州,遂命其弟顾彦晖为刺史,出兵协助王建进攻成都。激战三天,不能攻克,遂退保汉州。

陈敬瑄急忙向朝廷告急。唐僖宗李儇(李俨)派宦官前来劝解,又命凤翔节度使李茂贞写亲笔信调停。陈敬瑄与王建均不肯接受。

光启四年,公元888年,二月。

魏博节度使驻地魏州。

在天下三百多府州中,魏州人口一百多万,名列第三,仅次于京城京兆府和东都河南府。

魏博道除魏州外,又下辖博州、贝州、相州、卫州、澶州,共六个州。魏博全道人口,则超过三百万,名列天下第二,仅次于镇海。

魏博军名列河朔五镇之一,战斗力强悍,装备精良,安史之乱后经常反叛朝廷,素称天下强军。

魏博节度使乐彦桢,凶恶残暴,横行不法。他征调下属六州,兴建魏州外罗城,城为正方形,周长八十里,面积四百平方里,是扬州城的五倍、成都城的十倍、常州城的十六倍,十分雄伟。百姓苦不堪言,农事荒废。

自从他儿子乐从训,屠杀前宰相王铎满门三百余口,世人皆痛恨之。乐从训召集地痞流氓黑社会五百多人,皆有纹身,作为自己的亲卫侍从,称为“子将”。

魏博士兵猜疑不安,议论纷纷。兵变,随时可能发生。

乐从训亦大惊,微服出逃,逗留外县,不敢回家。

父帅乐彦祯,遂任命他为相州刺史。

乐从训派人去魏州仓库搬运铠甲兵器、金银绸缎、粮草,车队往来不断,人马摩肩接踵。

魏博士兵猜疑加剧,将领交头接耳,士兵调动频繁。一场兵变,一触即发!

乐彦祯知道大祸临头,仓猝辞职,到龙兴寺削发为僧,做了和尚,希望能够避祸。

众将领推举大将赵文弁为留后。

乐从训不服,率兵三万,抵达魏州城下索战。

赵文弁不敢应战,众将领把他斩首,又欲推举留后,问:“谁愿意做留后?”众人皆不敢应。

牧马裨将罗弘信厉声说:“我可以!白胡子老头说的!”

众人视之,见一老汉状貌雄伟,面色青黑,须发斑白,目光如炬。乃是魏州贵乡人罗弘信,自言乃隋唐好汉罗成之后。其父罗让,自长沙迁居本地。

原来,二十年前,罗弘信和黄巢一起,参加武科举考试,双双落榜。罗弘信此后一直在魏州,做一名普通士兵。

先前,一个白胡子老头对大家说,罗弘信可以当地主,众人皆不明就里,至此,众人才明白,白胡子老头在说什么。

众将领遂拥立罗弘信为留后。这时罗弘信已经五十三岁,已经垂垂老矣,然而精神矍铄,斗志昂扬,誓要恢复罗家昔日荣耀。

罗弘信亲自率军迎战,挥舞掌中大枪,将乐从训军打败。乐从训逃往内黄县,魏博军遂包围内黄。

之前,宣武节度使朱全忠(朱温)派押牙雷邺,携带白银一万两,赴魏州买米,正赶上魏州军乱,乐彦祯父子失势期间,乱兵在宾馆杀死雷邺,抢走银两。

乐从训想起朱全忠(朱温)势大,遂向他添油加醋,汇报此事,求他救援。

这时,朱全忠(朱温)已经夺得义成军,以及天平军的濮州。义成军、濮州,都在魏博的南面,与魏博全面接壤。

朱全忠(朱温)正准备南下攻打蔡州,见乐从训求救,大喜,乃留都押牙李唐宾率马步军三万,牵制蔡州,亲自率大军北上滑州。

又派都指挥使朱珍,作为前锋,增援乐从训,从白马渡过黄河,接连攻陷黎阳、临河、李固三城,进抵内黄。

罗弘信派大将周儒等率军一万,南下接战。

当下两军对阵。周儒大叫道:“南蛮,何故犯我魏博地界?你们不想活了?”

朱珍喝道:“前者,我宣武都押牙雷邺,在魏州遇害,所带买米款白银一万两,被尔等抢走!今天,交出凶手,归还银两,否则,将你们杀得片甲不留!”

周儒怒道:“你这是血口喷人!你们说要讨伐黄巢,本镇已经送了米粟三百六十万斤,骏马两百匹给你宣武军。谁见过你的白银万两?雷邺又是谁?没见过!”

朱珍喝道:“废话少说,交出杀害雷邺的凶手,再给我大米二百四十万斤,否则,刀枪上说话!”

周儒大怒,挥军厮杀。

朱珍拍马上前,一棒将周儒打翻落马,宣武士兵冲上去将周儒活捉。魏博军大败。宣武军俘获魏博将领十余人。

朱珍又命部将聂金、范居实等分兵攻略澶州,在临黄击败号称魏博精锐的豹子军,杀二千人。

朱珍威震河朔,一战成名。

从前,河朔各藩镇,以魏博、卢龙、成德三镇最为强大,向来瞧不起河南人,认为河南人懦弱。这次,算是领教了河南军队的厉害。

乐从训进军洹水,罗弘信派大将程公信迎战,将乐从训斩首,又将龙兴寺和尚、前节度使乐彦祯擒获、斩首,悬示辕门。

乐彦祯背叛韩简,篡据魏博,前后五年零两个月而败,父子伏诛。

罗弘信派使者携带大量金银珠宝,前往汴梁,向朱全忠(朱温)修好,表示愿意结盟。朱全忠(朱温)遂下令朱珍撤军。

欲知后事如何,且看下回分解。

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