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第30章 火山群岛男爵!

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第30章 火山群岛男爵!

绿叶岛位于两大海岛王国中间海域,必须维持一支不俗的武装力量,以抵抗芬德尔王国入侵。

卡尔子爵的家族封地,就位于和色佛尔隔着一道海峡相望的费什之角,养着一支规模不小的舰队。

这些都使得绿叶岛的征税额度要超过卡德尔大岛,在整个王国中都是最高的那一档。

被课税盘剥的普通民众,听到领主将会在受洗日庆典上免费发放礼物后,立刻打起十万分的精神。

人们口口相传,一开始礼物还是干面包和牛肉干,后来就变成了一大块面包和一大块牛肉。

随着传播速度加快和传播范围越来越广,消息愈发失真。

直到布兰奇受洗日前一天,在从四面八方涌向里斯特堡的民众口中,礼物已经变成了一枚银里弗!

尽管大部分人并不相信领主会如此慷慨,可依旧被传言和礼物诱惑,蜂拥而至。

肖恩学士本是好意,打算收拢人心,可从没想过会演变到如此局面。

清晨时分,学士就下令封闭里斯特堡的城门,禁止任何人进出。

被关在城门外的民众当然群情激愤,争吵着冲击城门,试图闯进去。对这些衣不蔽体食不果腹的底层人来说,任何一点儿物资都值得全力去争抢。

还好肖恩学士之前有过处理叛乱的经历,虽然面对的情况与以往不同,但原理是相通的。

几名事务官很快出现在城墙上,对拥簇的民众宣布,每个人都会得到一块面包和肉干,不进城也能能拿到。

下方的人群顿时失落无比,怎么才一块面包和肉干,不是说有银币吗?

可事已至此,面对刀枪剑戟林立的高大城墙,他们也只能守在外面,等候面包。

城内同样拥挤不堪,在城门关闭前就有大量民众涌入,原本住在里斯特堡的人也被充分调动起来,涌向里斯特广场。

当圆滚滚的太阳升起,顶出里斯特湖的浩瀚湖面,把橙黄色的光芒打在每个角落。

里斯特广场上早已人满为患,站在高处俯视,攒动的人头像一只只蚂蚁,密密麻麻地填充了每一处空地。

肖恩学士脸色铁青,如果不是多年的涵养让他保持冷静,他现在恨不得当场把张贴告示的事务官摔下去。

这么多民众,全都是因为那越传越离谱的谣言聚集而来。

自己的计划中,足足预备了两千人份的礼物,这已经是一笔巨款。

而现在,提前准备的面包和肉干,根本无法满足这些翘首以盼的庞大人群。

“学士大人,要不要属下带兵驱散这些人,他们像羊群似的扎堆在这儿,阻碍领主大人受洗日庆典,万一惹出什么乱子,恐怕会......”

说话的是巡城团的团长亚德里恩,负责里斯特堡的日常巡逻和治安,这家伙平日里就像一头饿狼,对城内民众敲骨吸髓。

而每一任巡城团团长,都是领主的心腹。搜刮钱财、盘剥民众靠的就是巡城团。

肖恩学士冷静地摆摆手:“不要轻举妄动,当羊群聚集时更需要秩序,约束好你的士兵!”

亚德里恩不情愿地点点头,自打新领主继位后,他这位领主的走狗还没机会讨好自己的新主人。学士又严禁自己搜刮盘剥,巡城团的日子肉眼可见的不好过起来。

不一会儿,骑士团的副团长也奉命前来汇报:“学士,局面已经稳定下来,城外的民众不再拥挤入城,只是......只是还吵闹着等待领主恩赐。”

肖恩学士脸色铁青,以往的庆典也有免费的礼物赠送,但都没这么多人聚集。

“致使民众聚集的谣言,查清楚了吗?”他问。

骑士团副团长巴德是个三十岁的正派骑士,为人公允严明,和上司邓肯的关系并不好。

看到肖恩学士脸色不快,他开口说道:“学士,这次的确有谣言散布,但似乎不是有人故意使坏,而是在人们口口相传中,礼物越传越离谱最后竟变成了一枚银里弗。”

看到巴德还欲言又止,肖恩学士道:“有什么话直接说出来,你的为人我知道。”

巴德抿了抿嘴唇,说道:“看现在的局面,没有恩赐恐怕民众不会离开,不如——”

话未说完,一旁的亚德里恩便阴恻恻地打断:“巴德,难道你要让领主大人给这些贱民发钱吗?什么叫‘没有恩赐民众不会离开’?只要一声令下,巡城团现在就能驱散这群贱民!”

肖恩学士喝止道:“不要轻举妄动。巴德你立刻去找莫琳夫人,筹集铜盾,城内城外最多几千人,这些铜盾里斯特堡还拿得出。”

巴德欣然领命,亚德里恩则脸色铁青。

可等巴德离开后,肖恩学士压低声音道:“亚德里恩,你时刻待命,一旦生乱听我号令,直接镇压!”

亚德里恩这才精神起来,挺着胸脯:“是!”

然而,没等肖恩学士放松,巴德竟然折返回来,神情焦急地靠近学士,低声道:“学士,领主大人要来,已经靠近广场。”

肖恩学士的脸颊瞬间抽搐起来,自己明明警告布兰奇,今天可能会出意外,不要过早前来,只在仪式最后露脸即可。

“这头该死的愚蠢的小狮子!”学士在内心中咒骂道。

然而现在阻止已经晚了,一脸得意的布兰奇,正耀武扬威的骑着大马,怀中揣着一份刚刚更改过的任命书,走向广场。

现在的布兰奇一点儿都不像小狮子,却像一只华丽的孔雀,身穿美丽的华服,脑袋高傲地扬着,目中无人的样子简直和他的曾祖父“疯狂的布兰奇”如出一辙。

在他半个身位后是忧心忡忡的莫琳夫人,再往后则是骑士团,林奇跟在队伍的末尾。

林奇此刻心底生出一股不祥的预感,布兰奇得意而高傲,一点儿都不像要给自己分封男爵的样子。

这家伙可不会为他的哥哥感到高兴,林奇清楚布兰奇恨不得揪掉自己的脑袋。

“该死,他肯定在任命文书上做了手脚,要么是爵位、要么是封地!”

本以为莫琳夫人、肖恩学士再加上卡尔子爵,三个里斯特堡的统治人物可以万无一失。

但却没料到布兰奇这头小狮子发起疯来,谁都不顾。

果真如此,事到临头自己也无计可施,既然这样那自己也不客气了!林奇眼中闪过狠辣决绝。

......

肖恩学士快速走下来迎接,压低声音劝阻道:“领主、莫琳夫人,这里人太多,不安全,你们还是先离开吧。”

布兰奇骑在马背上,感受周遭目光汇聚过来,民众们又在卫兵的指引下高呼自己之名,顿时心满意足,恨不得飞到天上去。

这时,他哪里肯听叔叔的劝谏,更何况自己还没有当众羞辱林奇,于是把头一拧:“学士你太胆小了,难道这里有人敢伤害我吗?”

说着他竟直接纵马,冲过卫兵们维持的狭窄通道,穿过人群直接驻马在广场的高台之上。

勒马嘶鸣,修炼呼吸法后,圣骑士的威风初见端倪,竟然将奔驰的骏马硬生生压了下去,人群顷刻间爆发出山呼海啸般的喝彩和呐喊。

“我的哥哥林奇在哪儿,还不快过来,让我赐予你男爵之位!”布兰奇忍不住高喊道。

尽管不合程序,但领主已当众宣示,哪怕莫琳夫人也奈何不得。

林奇微笑着穿过人群,与莫琳夫人和叔叔擦肩而过,内心却在骂娘。

不用说了,布兰奇肯定要使坏。

缓缓走上高台,林奇知道无法挽回,自己只能接受,而且必须是挑不出任何毛病、合理合法地接受。

“大丈夫能屈能伸!”林奇心中默念,随后对着布兰奇单膝下跪。

幼年领主立刻发出得意猖狂的大笑,刺耳的笑声令所有人都感到不快,可疯狂的小狮子却引以为荣。

“林奇·奥古斯都,我-布兰奇·格兰瑟姆-绿叶岛伯爵-贵族及自由民的伟大守护者,现在宣布封你为火山群岛男爵,将境内最雄伟的火山赐予你-我亲爱的哥哥!”

此话一出,全场一片哗然,这可和之前宣布的截然不同。

莫琳夫人顿时双眼通红,银牙咬得咯吱作响,如果不是肖恩学士及时拦住她,她肯定要冲上去问个清楚。

学士也很生气,但脸上还是那副亘古不变的冷静,他看向林奇,只希望领主任性的同时,封臣不要肆意妄为,以免生乱。

林奇低垂的头颅上脸色骤变,随后又立刻换上一脸微笑,没有任何犹豫、没有任何不快,扬起那张俊美的脸,以让人们看到自己的荣幸和感激之情。

高举双手过头顶,他语气真挚而忠诚:“我伟大的领主,林奇·奥古斯都愿永远追随您,直至进入坟墓!”

布兰奇见状,眉头一皱,忽然不高兴起来:“林奇,你就这么轻易接受了?”

林奇微笑道:“这是我莫大的荣幸,领主大人,我以荣耀起誓,火山群岛将成为您最忠诚的藩篱!”

预想中林奇歇斯底里的情况并未发生,这让布兰奇忽然感到一阵索然无味。

他冷哼一声,不屑地瞧着单膝跪地的林奇,将那张任命书轻飘飘地丢在地上:“哼!以后别说你是格兰瑟姆家的人,你这没有骨头的蠕虫,拿上你的男爵头衔滚下去吧!别挡住我享受欢呼。”

林奇将文书双手托举,缓缓收入怀中,站起身右手抚胸,低头鞠躬:“是,我伟大的领主。”

随后,一步步退下高台。

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