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第39章 大人冤枉

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杜辉宇一拍惊堂木,厉声问道:“堂下何人?所犯何事?如实招来。”

张奕宸一看主审是熟人,直接跳过自我介绍,直奔主题,“大人,小民又被冤枉了。你可要为我做主啊!”

因为自己的恩师心系此案,杜辉宇已经用一晚的时间去了解事情的来龙去脉,更是夜访蔡宅和宋府。他梳理下来,身怀秘密的张奕宸并非是一点过错没有,怎么开口还在那喊冤。

“你有什么冤屈?”

“大人,我只是没买宋记盐铺的盐,便被人算计,抓到这里来了。”

“馐馔阁出现大量来路不明的精盐,此事你该怎么解释。”

杜宇辉用词十分的谨慎。贩卖私盐是大罪,使用私盐是小错。涉案的店铺是只能摆下三两张桌子的小店,就算涉及贩盐,那盐贩也只算是小贩,这种程度的案子,同知接手已经算顶了天了,结果运盐司来人了,自己的老师也来了。

“大人,蔡捕头把我抓来,说我购买私盐,不配合你们缉拿盐贩。真是天大的冤枉啊!我手里的盐可都是通过正规渠道从盐商那里买来的。”张奕宸大喊冤枉。

杜辉宇捏起从馐馔阁搜出的精盐说道:“这段时间你确实陆陆续续在宋记盐铺购买了数百斤的盐,可那都是粗盐。”

“从宋记买来的那些盐又苦又涩,实在是难以下咽,我便自己瞎琢磨出一套法子将那粗盐改良了一下。大人手中的,便是我改良后的食盐。这些盐我也只是自用,并没有售卖,何错之有?”张奕宸一脸委屈地问道。

“好一个瞎琢磨!你改良后的食盐,品质比市面上的精盐还要好上数倍,”坐在杜辉宇一旁的男子双眼放光地说道:“小子,如果你真的会炼盐之术,将方法告诉我们盐运司,献给陛下。我不仅保你没事,还要好好的奖励你。”

男人能当着杜辉宇的面,直接决定自己的命运。张奕宸便明白了,这个来自盐运司的男人,比杜辉宇官大。

“曹大人,就算张奕宸所述都是真的,他也触犯了我大燕律法。按律当罚银百两,杖罚五十。”

公正、守律是杜辉宇的为官之道。不管怎么说张奕宸的行为触犯了律法,就要受到相应的责罚。

“杜大人,炼盐之术,利国利民。如果他能解决大燕精盐紧张的局面,让我大燕子民都不用再吃那些又苦又涩,难以下咽的粗盐。是否功大于过?”

曹芳一句话问住了杜宇辉。

杜辉宇并非死板之人,不懂变通。他也知道盐对一个国家的重要性。缺了盐可不单是食之无味那么简单,百姓没有了它无力耕耘劳作,战士缺了它就无力行军打仗。可术业有专攻,百官各有其责。谈及盐,杜宇辉这个知府和曹芳这个都转运盐使司相比,确实缺了一点敏感度。他当炼盐之术只是张奕宸滥用私盐的借口,并未想到这等比现有还精湛的炼盐之术,可能会改变大燕的盐状。

张奕宸没想到自己认为无关紧要的事,不仅要罚钱,还要挨板子,也开始着急了。见曹芳替自己说话,也是赶紧顺杆子爬。

“大人,小民愿意告知炼盐之术,不要任何奖励。只希望大人能取之于我,用之于民,让我大燕的子民都能吃的起精盐。”

“好!本官答应你。”张奕宸说得情真意切,曹芳都为之拍手叫好,但随即话锋一转,“可若是你诓骗本官,我定不会轻饶。”

“是真是假,一验便知。我这便为大人当场炼盐。”张奕宸有恃无恐的说道。只要材料齐全,炼盐完全不是难事。

“小子,这炼盐之术我也略知一二,工序繁琐复杂,仅凭你一人之力,怎么可能炼得出精盐。”

“区区炼盐之术有何之难?”张奕宸不屑地反问道。

“好好好!我倒想看看你是真有这个本事,还是逞口舌之快。需要什么直说便是。”

面对张奕宸略显无礼的反问,曹芳不怒反喜。张奕宸越是这般,越能证明张奕宸真有化腐朽为神奇的本事。

张奕宸在纸上写了一大堆东西,让曹芳去准备。他也留了个心眼,纸上写的东西并非都是炼盐所需的东西,多写的几样东西是用来迷惑他们的。

毕竟有大腿不抱是傻子,张奕宸虽然嘴上说得自己是义务奉献,可他并不想和盐运司这样的大腿太快撇清关系。一次不会,自己可以再教一次。一来二熟,关系不就熟络了。

张奕宸开始炼盐的时候,只有杜辉宇和曹芳在场监督。

为了故弄玄虚,张奕宸还增添了许多步骤,只见张奕宸来回在案板和大锅间穿梭,把一堆东西依次倒入大锅中搅拌,忙活了一阵后给大锅罩上一块薄布。

张奕宸拿起一块抹布擦了擦手,坐在案板上休息。

曹芳跑到大锅的旁边,眼睛直勾勾地盯着上面的薄布,想要看穿薄布下的东西。

杜辉宇走到张奕宸的身边,看着大锅的方向问道:“这样真的能炼出精盐?”

张奕宸点了点头,肯定地说道:“当然可以了!”

张奕宸估摸着时间差不多了,揭起薄布将里面的水挤进容器,再将容器放在火堆上烘烤,等水分慢慢蒸发,容器的底部析出很多白色的结晶。

张奕宸将这些白色晶体攥在手里一捏便变成了粉末,摊开手说道:“两位大人请看,这便是我炼制的精盐。”

曹芳迫不及待地捏起一点白色粉末放进嘴里,眼睛一亮,“这果真是精盐!”

张奕宸真的炼制出精盐,并将炼盐之术告诉曹芳。

曹芳表示炼盐之术利国利民,他会如实告知圣上。张奕宸是真的不在乎,曹芳会不会在写给当今圣上的奏折上提及自己的名字。他在乎的是,自己故意留下的小漏洞,会不会让他和运盐司搞好关系。

回到公堂,杜辉宇遵从自己的本心,对本案做了判决。

虽然张奕宸炼盐有功,理应受赏,这是一码事。但张奕宸滥用私盐,理应受罚,这是一码事。功赏过罚,功虽大于过,但是不能不究。此事是因盐而起,最后罚张奕宸去盐运司炼制百吨军盐,洗心革面。

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