第32章 三场死亡（下）
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预言之事势必实现，正如书中主角不会在黎明前倒下。
我不会死。
亚里·巴比伦抚摸着背上的阿隆戴特，手微微发颤。
太冷了。就连神赐之剑也传染上了冰的寒冷，就像一种疫病——这里什么都是寒冷的，木头，雪，马鞍，甚至连火把。
“亚里，”这是出长城以来这位游骑兵队长第一次向他搭话，“伊蒙学士应该和你说过，但我要再说一次。”班杨·史塔克隔着厚厚的皮革手套往手心呼气，“哨兵的号角，一声意味着侦查兵归来，两声意味着野人接近，三声……意味着异鬼来了。”
这个风俗有些奇怪，“如果侦察兵没吹完就被杀害了怎么办？”他不由得问。
“所以我们听到一声就要戒备。”班杨回答。
“先到这里吧。”
听了班杨的话，黑衫军弟兄们都各自松了口气，从马上下来，卸下物资开始扎营。
这支探索队只有十来个人，只带了些短弓，铁剑之类轻便的装备——莫尔蒙总司令命他们尽量不要交战，探了城外情况便全速返回。
战士见班杨挑了五人去作侦查兵，其余十来人卸下物资生火，整理废弃的堡垒，但没有向他交代什么，战士只好自己下了马来，找了一处视野开阔的地方，向下眺望。
他毕竟不是黑衣人，这次出来，亚里换上了自己的白色铠甲，又变回那个扎眼的人……
不，只是这氛围给他的错觉……黑衫弟兄们都很少说话，这些游骑兵不是那些受训兵，他们长年与冰雪相伴，早就变得冷峻、坚毅又沉默，并没有别的意思。
我有些太敏感了。
不止是因为这冰雪，还因为那些尸体……
长城外的情况——出长城门以来，已经见了太多野人的尸体。那些举着石制“武器”、皮革“防具”撕成碎片、手脚扭曲、骨头翻到外边来的尸体，从城门到这先民拳峰，他们已经见了太多。
塞外的野人有多少？伊蒙学士说即使有十数万也不惊奇。亚里倒是惊异于生命的坚强——可这些坚强的生命终究也是被害了。被剑？被爪？被寒冷？
“我有一事想拜托你。”班杨坐到他身边。
“我自会全力以赴。”他回答。
“……倒不是什么需要全力以赴的事情。”班杨说着，拿出一封信，塞在战士手里，“我们准备了信鸦，可也要留个后手，如果发生了什么，我们的信鸦没能把信送出去，请你把这信亲自交给总司令。”
“为什么不现在就请信鸦送？”亚里看着他，那位游骑兵答道：“因为信中内容还未应验……如果我们的信鸦真没能送出去……就说明我的猜测是对的。”
“……我真希望我们有足够的燃料……”班杨说着，口中冰雾不断吐出，“……我还记得劳勃那肥胖的身躯站起来的样子——他死前的样子已经称不上战士了，可那些死去的野人可还是作为战士死去的，甚至连女人，也是拿着武器的矛妇。我们看见了多少？几十？几百？上千？”
班杨指指山下：“我们越向北前进，尸体的密度就越大，而我们只不过探索了鬼影森林的小小一角，远不足这森林的十分之一。那到底有多少野人死在了这里？几万？”
“……你知道我最害怕的是什么吗？”这位首席游骑兵看着亚里的眼睛问。
他大概知道，“……几万野人，就这么沉默地死去了，长城甚至对此一无所知。”他也在害怕。
那些野人有攀越长城的手段，且不说成功率，在必死和一线生机间，人总会选择那一线生机……可一路上他们甚至没见到那些粗制滥造的粗绳、打着骨钉的鞋子。
“莫尔蒙司令相信你。”班杨继续眺望鬼影森林，“他大抵很早就知道你不是史塔克的人，但他还是选择了相信你。我不知道他的依据……但我也会选择相信你。”
“我们该选另一条路回去。”亚里说。
“我们会。”班杨回应他，“可我不觉得其他路线就没有那些尸体……我们低估了事态，可就算不低估又能怎么样呢，总不能一把火将塞外烧了……只要烧不尽，它们就还会站起来。”
“劳勃从死到站起来隔了数分钟，要拉起几百人进行阻隔至少需要一些时间。——我们有马，尸体可没有，只要它们预测不到我们的行进路线，就有机会突围。”
战士说。
不知是不是错觉，他似乎看见班杨眼里有赞许的神色。
“我们游骑兵可不该这么早讨论退路的事情，”班杨拍了拍战士的肩膀，“早些休息吧。”
——
“看起来更像一场逃亡。”
班杨拉开死去野人的皮革甲，已经冻住的黑色伤口细而窄，几乎将野人从背后斩成两截。
伤在背后——许多尸体都是如此，遍布几百平方米，如果不是巧合，那这些野人应该是在逃跑的时候被杀死的。
一场诡异的恐惧压倒了在场的所有人——亚里的脑海中构建出这么一幅景象——剥下鹿、狼、甚至熊的皮草做盔甲的勇猛野人，被吓得慌忙逃窜，没有带上足够的水和粮食，甚至没人胆敢面对敌人，只能背对，只能背对。
“这里有铜制品。”有黑衣人弟兄喊道。
是瑟恩族的人，“连瑟恩族的人都落了这么个下场，”班杨呼出一口白烟，“听起来我们长久以来的敌人已经被解决了。”
他说的大概是野人们。这定然是一件好事，可没有黑衫弟兄笑得出来。
饥饿的老虎咬死了狼，羊并不会为狼的死感到开心。
“我们不该再扩大搜索范围了。”亚里提醒他，“风雪在逐渐变大，号角声传得再远，没法看见敌人就没有意义。”
但他们不是羊，“集合！”班杨喊道，“保持警惕，不要掉队！”
十来个弟兄组成楔子样的队伍，向前推进，比起侦查队更像骑兵队。
夏天也会卷起风雪么？
他怀念起暮光港口的白酒来，布姆赞的冬天只消一口入喉，阵阵暖意立刻驱走寒冷——这儿的酒也不差，别具风味，但那烧心的热意却完全无法驱走入骨的寒冷……
烫归烫，冷归冷，倒是全无冲突。
该死。亚里暗暗提醒自己，在风雪和恐惧中保持专注是相当困难的，可再难也得坚持下去。
一路上满是过去式的死亡……是已完成的死亡，除了哨兵树和其余他叫不出来的花花草草，竟几乎没有生命的痕迹。
尸鬼和异鬼到底在哪儿？他们已经深入到鬼影森林的一半了。
扎卡里没有看见任何事——他的预见大抵是准确的……
亚里找不到什么线索，这一次出巡真的不会有有什么发现吗？与异鬼和尸鬼的接触，不该发生在这里吗？
他最早看见那双绿色的眼睛，第二个看见的是他身边的黑鸦弟兄，至于第三第四及之后就几乎没有区别了——他们几乎同一时间拔出剑来，对准那个方向——
是一只冰原狼。亚里见过，浑身白毛，和琼恩那只白灵很像，只是个头明显大了许多，几乎有小型马大小，眼睛也不是血红的。
这只落单的冰原狼既不吼叫也不逃窜，只是默默看着他们，没有多久就低头走开了。
“该死的狼崽子！”
有黑鸦弟兄咒骂道，好几个弟兄也跟着骂了几句，骂完才将剑又放下来，只有班杨冷峻着脸，看着狼离去的方向，剑继续架在胸前。
“有巨人的尸体！”眼尖的弟兄喊了起来，指向一个方向。
战士略作估算，那尸体大抵有三米多高，身形健壮，没有穿着外衣，长长的体毛就是他们生来的外衣。那野人满身鲜血，野兽撕咬的痕迹遍布全身，断裂的粗大木棍倒在身边，散发着腾腾热气——
“他还活着！”亚里驱马离队，班杨喝止一声，立刻叫弟兄们跟了上来。
热气是从血和鼻腔蒸出来的——巨人还没有死，但估计活不长了，他胸口的起伏越来越浅，越来越缓。
亚里翻身下马，伸手按向巨人后颈的伤口——还有些温度，但不多了。
我该治疗他……可如何治疗呢？我不是牧师……也不是圣武士……
‘你不是乌鸦？’那个倒地的巨人看向他的方向，但没有看着他，那双眼睛已经看不见东西了。
他该怎么回答？‘我不是乌鸦，但我想帮你。如果有必要，我可以找乌鸦来。’亚里斟酌用词。
“你听得懂巨人语？”班杨也在他身边翻身下马。
听得懂。他没有回答，他将耳朵凑近巨人的唇边——
‘野人首领，开战，投降，求援，都死了，派我们来，也要死了……不要掉队……火……。去找乌鸦，冬天，黑夜，异鬼要来了，长笛……要响了。’
巨人蠕动的嘴唇再没有合上，呼在亚里耳边的热气也戛然而止。
‘我们？’亚里喃喃念着，越过巨人的尸体向森林深处望去——那边没有一具尸体，倒是零星瞅见几只鹿和熊，巨人尸体上的伤口也和刚刚见到的冰原狼的尖牙相吻合……
但是一股冷意自他的心底蔓延开来，直觉告诉他这句话必须要告诉扎卡里，要告诉南方诸境……
“我们撤退。”亚里对班杨说，“野人首领和什么东西开战了，死在这里的可能是他的斥候……他还说了，黑夜和异鬼要来，还有长笛要响……这是什么意思？”
他转过头，却见班杨半张着嘴看着他，瞳孔微缩。
可这时号角声响了起来……？
……怪了，是谁吹响的号角？
长长的号角声响彻了鬼影森林，那些狼、鹿、熊统统跑没了踪影，班杨用力按上了战士的肩膀：
“你还记得我跟你说过的那些话么？”
哪句？亚里一时不明白，但对方说的话他全都记得，于是他点了点头。
“上马！”班杨朝弟兄们喊着，第一声号角结束。
风雪更大了些，有效视距从百米变得不过五十米。
“调转阵头，楔形阵型！”班杨的命令几乎和第二声号角声同时响起，亚里发现自己被裹挟在了楔形的正中间。
“全速突击！”
班杨的大喊再度响起，全阵迅速向长城的方向奔袭而去——第三声号角声被甩在了身后……
……了不起。
亚里不由得赞叹。
——正是如此迅速的决断，才能如此及时地脱离险境。
亚里回过头，看见冰风雪中亮起了一双双蓝色的眼睛，其中一只眼睛非常高……是那巨人的……
马奔行的速度比尸鬼复苏的速度更快！他看见马蹄奔踏过的地方，结着血冰的尸体颤抖着站起，然后向他们伸出手——可黑衫弟兄疾驰而过，那些腐烂的手连马蹄也没有摸着。
能行！
风雪和森林阻碍了马匹的行进速度，但还是略快一筹！
“左前！”
班杨大喊着，为队伍纠正方向。
寒意在离他们远去……是因为心跳加速了吗？亚里感觉自己稍微有些暖和起来了。
马群便在风雪中疾驰着，不断将复苏而起的尸鬼抛在身后——不断、不断、不断……
不对。
鬼影森林距卡斯特的堡垒究竟有多远？
他们半奔行半探查，来这里花了快两周——那回程呢？
马儿可跑不了两周……他们不断甩掉尸鬼……但究竟甩掉了什么？蓝火还在不断追逐着他们……究竟该甩掉什么？
“冲过去！”
班杨的声音撕开他的茫然，他这才看见他们前方站着人……站着死人。
轻骑兵轻松撞开腐坏的防线……马背上少了两三个弟兄……
我早该知道的……他们会死……
亚里没有使出阿隆戴特，它太长了，而他又被裹挟在正中间。
他看向班杨，班杨没有看他。
……如果我展示的实力足够，我是否能被委以先锋的重任呢？
该死！不要分神！
亚里逼迫自己向前看——冰风暴之中有蓝色的火焰，十来双……如燃烧着的冰——罗纳德当初是这么描述的。
——惨烈的嘶鸣……这些马儿嘶鸣声只能用惨烈来形容，亚里还没来得及看清什么，就感觉身下一歪，十来只马匹接连翻倒，将他们摔在地上。
是绊马索——他在翻滚卸力的时候注意到哨兵木间冰蓝色的反光……他们太注意那些蓝火，连马儿也没注意到脚下的陷阱。
雪中是死者，十来个，但又不止死者……他终于看见了，乳汁般雪白的皮肤，如池塘般泛着粼粼波光的铠甲，冰冷的凄美的蓝色眼睛，还有那薄如冰片、着蓝色微光的剑——战士一眼就明白过来，这不是什么尸鬼……这是真正的异鬼。
“亚里，带着信，带着我们的消息，快走吧。”班杨和几位侥幸没被压在马下的弟兄将几匹马扶起来，“我们还有三匹马能用，你应该能冲得出去吧？”
冲得出去。
“不，不对。”他回答，“只是这点数量的话，我可以取胜。”
他们会死……他本以为自己能果断将他们抛下，可事到临头却发现做不到。
我该怎么做……扎卡里……
不，现在能做决定的是我，该做决定的是我。
“我的脚程不比马慢多少，”他说，举起阿隆戴特，“我不会死，班杨阁下，信是你写的，我们保有的信息是一样的，我们应该分两路，这样消息能传达出去的机会就大大增加了。”
信鸦呢？这个念头在他脑中一闪而过，但那断了脖子的死矛妇向他们冲来，眨眼之间风雪炸起，尸鬼被斩成两段。
“走。”战士抖掉阿隆戴特上的血。
“……三名轻伤的留下援护，剩下的两人坐一马，突袭！”
班杨带队从右翼冲出，马蹄溅起雪花，有一半的尸鬼逆着雪花追去，亚里冲进那些尸鬼中……
阿隆戴特是斩龙剑……人的芊芊细腰斩起来却是格外称手。
留下的三人吼叫着涌入尸鬼群中，石矛、铁剑，雪与血穿刺交互，方从暗红的皮护甲将剑抽出来，立刻又得用剑柄将背后半开的头颅敲碎……十来尸鬼不过是刚开始的数量，附近的尸体不断爬起，然后沉默而蹒跚地赶来。
好。
这样便没有尸鬼去追班杨他们了吧。
亚里双手旋舞着长剑，将尸鬼的阵容搅个天翻地覆。
手、手、脚、脚。
这是布莱顿、罗纳德……他们一起探讨出来的对策——剥夺有效行动能力，直至完全杀死，不停削弱。
冰蓝色的剑斩向他的面门，他抬剑去挡，两剑交锋处传来刺耳的声音。
“轰——”
亚里将异鬼架飞，砸进树里，厚重的雪塌下来将它掩盖，战士一步踏散雪花，重如泰山的一剑朝它劈下，异鬼举剑来挡——
这是个假动作，布莱顿在切磋的时候常喜欢用这种伎俩，常让罗纳德摸不着头脑——
阿隆戴特扭了个弯，从异鬼左手边的间隙斩向它的脖子——
罗纳德的剑和斧子无法打败异鬼，但阿隆戴特可以——
剑斩中了……却没斩透……剑刃砍进一半，还是止住。
狗屎。差不多得了。
亚里在那双蓝色眼睛里看见自己，看见冰蓝色的剑朝他脖子砍来——他将全身力气集中在手上——
两把剑都斩穿头颅……
好痛啊，扎卡里……这一剑快要了半条命……
亚里捂着泛着[游戏人]特效的脖子，看异鬼的蓝色头颅落入雪中，火焰熄灭。
异鬼的血，是蓝色的。
赢了。
他回过头。
可留下来的三个黑衫弟兄已经浸透鲜血。尸鬼们围着他们的尸体以剑起舞，他看见其中一个弟兄向他伸来一只手，手中是一封信。和班杨交给他的那封一模一样。
风暴中亮起了更多蓝色火焰，是更多尸鬼，是更多异鬼。
那些尸鬼中有他熟悉的身影……那几个逃走了的守夜人弟兄、肠子流了一地的马、还有班杨·史塔克。
亚里四下环望，心中的冰冷无从驱散。