第十章 猜疑
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一听上杉谦和婉拒，切矢东九郎急了，他不鞠躬了，也不顾土脏，跪拜在地，伏拜诚恳地说道：“君家名门之后，上杉公教化风俗、劝农耕种，赈赡孤老、惩处奸猾，部民上下无不称赞，听说还得到了藩主的赞赏。然君虽未袭位，但今日之巡视已经可以想象您日后施政的风采，实为乡人之幸。家主代表乡中百姓，备下一点薄酒，只是为了略表欢欣鼓舞之情。请您不要推辞。”
上次随谷寿三郎来上杉家时，切矢东九郎没怎么说话。骅在一旁此时听了他的言辞，心道，“此人短衣佩刀，一副渡世人打扮，却不料还有此等口才。”
他略微沉吟，忖思想道：“这谷寿家是个什么意思？先是送钱、赔罪，接着又请喝酒。……，这算服软么？还是别有用意？”一时猜不透。
这会上杉谦和也搞不懂，他说道：“你家家主的心意我领了，只是我还没巡视结束近日没有时间。”指了指骅、座头市，笑道，“这二君是我友人，他们远道而来，我这几天都要陪他们。你回去告诉你的家主，就说我非常感谢，等有空时必登门拜访。”
切矢东九郎这会儿闻言，复再拜行礼，说道：“小人东九郎，见过二君。”劝说上杉谦和，“君之友亦是吾家之友，上杉君若能携二君同来，小人的家主必定求之不得。”
上杉谦和哈哈一笑，把请柬递给家仆，命交还给切矢东九郎，说道：“我上杉谦和岂是厚颜之人？今来乡中，寸功无有，片德未立，一个人去你家吃白食已很不好意思，怎么能还再带两个人呢？你回去罢。告诉你家家主，等我为乡中做下一两件事、树立恩德后，再吃他的这顿酒宴不迟。”
“君若拒绝，小人必受责罚。上杉君，您好心肠，想来是不愿使小人受罚的，请接下这请柬吧！”
骅微微蹙眉，心道：“果然物以类聚，人以群分。刚还夸他好口才，没几句话就露出了他谷寿家跋扈无礼的本性。”
夏右卫门横眉立目，斥道：“你受不受你家主的责罚关我少君何事？少君说不去，便是不去。你还不速速退下？”
旋即拔出半刀。
切矢东九郎见上杉谦和只当没看见，知是请不动他了，只好起身，又行个礼，告辞离去。
却是切矢东九郎没走多远，上杉谦和从怀里摸出十几片碎银，交给家仆，说道：“把这钱给那东九郎，就说我赏他的。”
座头市大奇：“君这是作甚？为何还要赏钱给他？”
上杉谦和瞟了眼跪侍在侧，做向导的两个村长，故作无奈地叹了口气，说道：“因为谷寿家毕竟是本地地头蛇，所以我不敢得罪他啊。”
座头市愕然。
骅心细，注意到了上杉谦和的异样之处，眨了眨眼，若有所思，顺着他的话头，装出忧惧的模样，说道，“上杉君，你今替父代职，不立威信不行，可你就这样被谷寿家落了面子，日后却还怎么治乡？上杉公的颜面何在？”
上杉谦和叹气，说道：“是也，若无威信不能治乡，然这谷寿家穷凶恶极，实非寻常豪强能比！”他压低声音，说道，“你们知道么？乡中传言，多年前的幕府监察使，因为想要寻他们家的事儿，你们猜怎么着了？”
“怎么着了？”
“被他们给杀了！”
“啊！”骅吃了一惊，说道，“竟敢杀官？”
“可不是么！”上杉谦和一副害怕恐惧、心有余悸的样子，拍打膝盖，无可奈何地说道，“他们家连官都敢杀，我又能奈他们如何呢？也只有暂避其锋了！”
“可你也不能一味退让。”
“对呀，所以我刚才不是拒绝了他家的宴请么？也给乡人看看，我是有几分骨气的。”
骅颔首，说道：“原来你拒绝他家宴请的用意是在这里啊！……，唔，是有几分道理。”拿筷箸夹了一片切好的萝卜，放到嘴里，一边咀嚼，一边偷觑那两个村长的脸色，见他两人虽然掩饰得好，脸上恭恭敬敬的，但眼中却有不屑的意思透出。
上杉谦和也注意到了。
他想道：“中山君此前推演很对，谷寿家恶名昭着，与他们有来往的乡人并不多。据目前家臣的查探，这两个村长与他家也无关系。也许他俩不会主动地去谷寿家告密，但是他们肯定会私下里说我懦弱。这世上没有不透风的墙，何况是‘乡士懦弱不堪’这样在乡中具有轰动性的话题？用不了三五天，谷寿家就必能得悉我今天说的这些话。嘿嘿，将欲取之，必先与之，这也算兵法中所云的‘以弱示之’了吧？”
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骅和上杉谦和猜谷寿家的族长请他喝酒是不是服软的表现，猜对了一半。
谷寿家何等人家？跋扈了一百多年，经过的藩主、代官、乡士前后几十任，也不是没见过严苛的，又怎会轻易服软？只不过，谷寿伊卫门乃老谋深算之辈，与谷寿三郎的逞强斗狠不同，不愿无缘无故地与上杉家结仇，故此先前才会令儿子送钱、道歉。
儿子“道过谦”回家后，他因忙别的事儿，也没再问，直到前几天发现了一件奇怪的事情：这几天出入村中的陌生人越来越多了。
他可不是谷寿三郎那样的傻货，敏感地嗅到了危险的气息。
有陌生人不奇怪，奇怪的是时机不对。
一则，不逢年、不过节，哪儿来的这么多人走亲戚？这在以前可是从没有过的。二来，又刚好是发生在儿子得罪上杉家后。两个奇怪之处放在一块儿，就是诡异了。
他敏锐地直觉到此事必与上杉家有关，就把切矢东九郎召来，询问当日三郎之事件。切矢东九郎不敢隐瞒，把实情道来。谷寿伊卫门听后，气不打一处来，这哪里是去道歉，分明是嫌仇结得不够深！当时就把儿子叫过来，狠狠地骂了一顿。
骂完了，他寻思：这可不行，仇结深了，说不定上杉家就会寻他家的事体，虽不怕，但二儿子马上就要和藩里老中之小女结婚了，多一事不如少一事，便决定以自己的名义请上杉来家中喝酒，化解一下三郎道歉时的无礼。因此，才有了送请柬之举。
切矢东九郎无功而返，将经过讲说一遍，最后说道：“小人走后，上杉君又派人追上俺，赏了俺十几银。”
“没收请柬，却赏钱给你？”
谷寿伊卫门愕然，有点摸不着头脑，猜不透上杉谦和这是在唱哪出戏，打发了东九郎出去，越想越觉得不对劲，决定去和大儿子商量。
谷寿兵太郎听他父亲讲完，也觉得奇怪。
两人猜了半天，因对上杉谦和了解不多，也猜不出个所以然。末了，谷寿伊卫门说道：“你放出眼线耳目，给上杉家附近的村长、小吏们几个钱，打探一下上杉家的到底是何意思，想要作甚。”
兵太郎恭敬应诺。