第八十二章 灾难前奏
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贝克兰德，艾绮丝街，9号旅馆门前。
“咚咚咚……”
已经成为“阅读者”途径序列6“博学者”的齐伯特.利索斯，不知第几次敲响那扇熟悉的大门。
晋升后，他来到过这里好几次，然而却连侍从的身影都没见到过。
虽然他不会像真实经历这些的人一样着急，但他很想知道，对方为什么会突然不住这个常住的旅馆，是逃避熟悉的人，还是为自己晋升的下一步做好准备？
作为侦探他很欣赏前者的故事性，不过在“博学者”眼光看来，似乎准备半神仪式更合理。
“请跟我来。”
还在思考的齐伯特.利索斯被一个声音打断了想法和猜测，然后有些犹豫地跟着轻声细语的老侍从，越过门槛，进入了大厅。
整体还是令人有些怀念的长桌围成一圈的场景，而各个位置除了正坐在上首的老者本人，其他都空空如也。
“坐下吧。”
“不必了，‘光‘先生，问个小问题，很快便走。”
“坐下吧，”这位老者没有佩戴面具，淡金色的长发下是一张健硕的苍老面庞，他目光温和，举止有礼道，“我知道你想问我什么。”
不等这位老侦探有所回答，“光”先生很快做出了解释。
“要说为什么这么做的话……算是，为了‘光‘。”
“我的女儿生前一直以我为耻，死后我才敢再抱一下她，给她一点温暖，一点……爱，想必，她们也是这么痛恨我的。”
他翻阅着自己的日记，渐渐翻到了最后几页上。
“我没什么可以辩解的余地。唯一我可以确定的是，约翰，皮埃尔，夏尔都是我亲自杀死的，没有受到任何可能的操控，没有人指使我。”
“贝里的断腿是一个意外，他原本就不在我的弑杀名单之列。当然，这小子逃过一劫实在算是好事。”
齐伯特.利索斯的眼睛皱了起来：“就这些么？”
“所以，您还是没有提到为什么这么做。”
“光”先生笑了，笑得有些勉强，又有些奇怪。一般人都是打个哈哈过去，而他则是嘴角一直上扬，将脸孔逐渐挤压在了眼睛旁边，露出眼角的皱纹，像是一个正在努力取乐他人的小丑。
“我一开始就说了，为了‘光‘啊，”他收敛笑容，激动地道，“为了让灾难不再重演，我必须活到这个时代。”
“抱歉。”这位“博学者”很谨慎，不愿意激怒对方，“灾难是什么？三十五年前的特里尔大瘟疫？会在贝克兰德发生么？”
“是的，这是必然的。”眼前的“光”先生抬头望向了挂在正中的太阳，“永恒烈阳，不灭之光，您是秩序的化身，是契约之神，是商业的守护者。”
他念诵了完整的尊名，然后充满回忆气息地道：“当时我念了这句尊名不下十遍，也没有看到能够解救我们的人。所有人都被卷入了疫病，非凡者也有病死的案例，可他们最后却不得不用‘工业污染‘结束这个话题。”
“那个女人在晋升之后，排出了自己序列5的多余特性，而那个孩子，将在今年年底会让一场瘟疫再一次席卷一个城市，让这些受难者们成为她半神的垫脚石。”
“那个女孩继承了来自她的残酷，”这位“光”先生叹道，“两次，都是在最后一天。如果不出意外，神性，美丽和寿命将成为她的生日礼物。”
“而外面这些人，”他伸手点了几个较为瘦弱的孩子和婴儿，“他们将作为一切慷慨馈赠的价格。”
“王室和教会一定会出手的。”齐伯特.利索斯反驳道。
“前者本就是腐化的象征，而后者，经常被蒙蔽。等到灾难发生时，通常是来不及的，就像三十五年前一样，几乎没有任何反应的机会。”
“即便他们会解决一切事情，我也会出手。”这位“光之祭司”笑着道。
“为何？”他自问自答。
“为了‘光‘啊。”他又喃喃自语。
……
贝克兰德，公墓。
薇尼奥雅等人静静地看着面前的碑，看着碑文被刻下：
她是个女人。
托尼默然许久，自嘲地笑了一声，掏出了一份份材料，从他厚实的口袋里面，然后在转瞬之间将他们倒入了一个瓶子里。
“给老大个惊喜吧，在她走之前我们便约定了。当时我说这是个秘密，所以没有告诉惊喜是什么。”
“现在，我来‘还愿‘了。”
瓶子内的液体慢慢变黑，变成了一团暗色的晶莹混合物。
托尼将“解密学者”的魔药靠在了嘴旁，然后仰起头，服下了这瓶魔药。
……
贝克兰德，希望街和艾绮丝街的交叉口处。
布尔根并没有急着回家，他先在胡同的角落调配好“贿赂者”的魔药，然后抬头服下。
他看到了一幕幕场景，有儿时与克莱芒一起在池塘钓鱼，有和奶奶站在伊娃的屋檐下躲雨，然后被对方请进了家门；有约翰因为保护费不够，扔掉奶奶辛辛苦苦给自己做的年夜饭之后，自己躲在墙角要这要那哭泣的场景；有从薇尼奥雅那里，得知自己很可能是一位半神或者天使后裔的场景；最后归于打断约翰后背，枪杀亨特.沃尔夫的残忍一幕。
这是他消化魔药的场景——“野蛮”需要有目的，但手段必须钢铁，对原有的秩序进行破坏，而他彻彻底底破坏了金梧桐区十年的黑帮压迫，这才是魔药消化的重点。
他知道这些特殊来源于哪里——这是从成为序列9开始就一直有的，越来越猛烈明显，现在的晋升比之前晋升序列8“野蛮人”的时候形象和复杂多了。经过推测和分析，多半是那位半神或天使的影响。
一幕幕场景形成了一个梦幻泡沫，他集中精神于那个泡沫。场景似乎成为了那位高序列影响自己的手段，不断回放，但他用强大的精神力抵抗了那道容易失控的非凡精神。
在泡沫破碎后，他真正地接触了中序列的大门，成为了“黑皇帝”途径序列7“贿赂者”。
……
贝克兰德，总下水道地底。
薇尼奥雅拿上了手中的十八份序列9“秘祈人”特性，以及一份“倾听者”特性，还有已经被粉碎的“隐修士”封印物含有的特性。
她如愿找到了之前正在密谋什么大事的黑发男子，作为聚会上认识的伙伴，她很自然地向对方表示自己的来意。
“有‘秘祈人‘途径的特性，交易？”她附耳道，随后转身离去。
她自信极光会不会拒绝，任何一个无论是正神教会还是邪神教会，即便是弱一些的王室，也不会放任自己途径的特性被遗留在外面。
很快她的肩膀就被拍了两下，通过非凡能力的声音清晰、响亮又隐蔽。
“去密室。”
她转身跟随着黑发男子，并不担心对方杀人越货。首先是下水道有着各自的规矩，但唯一所有非凡者遵守的便是：除非遇到专门钓鱼的官方非凡者，不然不允许任何战斗发生。
这条不成文规定自然可以随便冒犯，只要实力够强大，像薇尼奥雅秒杀一个“解密学者”那样，便不会有人来驱赶你。
薇尼奥雅不认为现在的极光会下水道有能够秒杀自己的能力，而一旦战斗变得激烈起来，很可能极光会被所有隐秘组织联合驱逐出这里，这对极光会属实算是得不偿失了。
就算他们是疯子，也要注重利益的高低，他们之前已经在皇帝登基时，对下水道的清剿之中，损失了相当一部分成员。
薇尼奥雅跟随着对方，跨过一道又厚又高的门槛，然后伸出细长的右手，轻轻关上了房门。
她找个简陋的凳子坐下，而黑发男子则坐在对面。
对方沉声道：“拿出来吧。”
薇尼奥雅勉强地笑着，让自己看上去像个交易者，然后将十八份“秘祈人”特性一个个地摆在桌上，横着排成了一行。
紧接着她将“倾听者”的特性摆到了第二行，当“隐修士”特性被放在了第三行的时候，黑发男子感觉自己真正被征服，被惊愕到了。
“哪来的？”他差点因为这些东西倒吸一口凉气，有些哆嗦地指着桌子上的特性。
“路上捡的。”薇尼奥雅强笑道，虽然对方并不会相信，但不一定会认为是她团灭了一个据点得到的。
“你想花多少金镑买走它们？”
“分开来买，”黑发男子冷静下来了！他的声音不再像之前那样激动，对交易似乎有一定的把握，“1500镑，购买‘隐修士‘特性。”
“剩余的特性我用4200镑支付。‘倾听者‘特性在市面上的价格一般都不会超过700镑，所以这是公道价。”
绝对算不上亏……“秘祈人”途径的特性虽然很不受欢迎，但很显然极光会并不会因此吝啬钱财。
“好的。”薇尼奥雅伸手去接两个沉甸甸的钱袋，混成一对，将其极为强行地塞进了自己的衣服口袋，但实在塞不下，只能重新分成两部分塞在两个口袋。
紧接着，她不愿逗留，当即离开座位，走向了命运隐士会的聚会地点。
黑发男子并没有阻拦对方。他略显随意地将一大堆“秘祈人”特性和一份“倾听者”特性收容进了一个行囊——这来源于极光会某位刚晋升了半神的大人物，他只是负责进行一定量的非凡特性找回，根本没有资格持有这件封印物。
随后，他小心翼翼地将分开购买的“隐修士”非凡特性放在了衣服口袋，用“倾听”来的知识建立了一个小型的“灵性之墙”。
屋外的人这时推门走了进来，“艾格尔，对方卖了多少份特性？长什么样子？”
“尊敬的‘L‘先生，对方售卖了十八份‘秘祈人‘特性和一份‘倾听者‘特性，我花了3500镑拿下了。”黑发男子艾格尔很是沉静地说道。
“很好，对方长什么样子？”
“L”先生赞赏地道，摊开双手，恭恭敬敬地拿走了行囊。
“她的面部一直在变化。”艾格尔担忧道，“她估计是‘无面人‘，像是‘诡之圣者‘女士那条途径的序列6。”
“不必担心，如果只是序列6，根本不会影响主的计划。一直炫耀自己脸部的变化，我看也就只是一个新晋中序列罢了。”这位“L”先生很是看不起地道，而艾格尔则是在心中默默嘲讽着对方。
同为极光会神使，这位“L”先生一直给“b”先生打下手，声称自己是对方最亲密的伙伴，在一次非凡事件中一同信仰了主。
直到对方最近晋升半神，仍然借用对方的行囊，装作自己是个大人物。实际上，他只是个专门负责找回特性的极光会文员罢了，实力几乎已经止步于序列6“记录官”，却依旧对那些新晋升上来的神使和其他序列6抱有敌意。
“你做的很好，用了较少的价格收回了我们的东西，也提供了一定廷根袭击者的信息。”神使的声音笑得有些阴冷。
“这笔账单会被我们报销，只不过4200镑需要分几天到账。”
“你的奖励是，阴影蜥蜴的眼睛，达列日黑草粉末和免费的50毫升苦艾酒。”
“L”先生满意地道，对于能干的下属，作为总干事的他如果吝啬奖励，是不能成为一个好领导的。
艾格尔瞪大眼睛，黑色瞳孔紧缩。
这些东西是序列7“隐修士”的辅助材料，他本来就有所察觉，毕竟极光会很少奖励真正的封印物或者神奇物品，即便有也是同途径的。
只是他没想到这位令人瞧不起的神使，居然会连苦艾酒这种随处可见的普通材料，都给自己安排好。
“感谢您。”
他单膝跪下，表示忠诚，而“L”先生则是大笑着，想要展现自己的爽朗慷慨。
“我还没说完呢，”他笑道，“还有一个去特里尔发展的机会。”
“去特里尔？”艾格尔有些疑惑。
“明天贝克兰德会有大事情，你也知道，”这位神使颇有些严肃，“以你的位格实力，根本没有资格接触这些。”
“我……好的。”
艾格尔想要表示忠诚，但“L”先生则是用眼神示意他接受，所以狂信徒的行为并没有被做出来。
“L”先生笑着说道：“好了，那就快去吧，之前我已经托一个线人给你买了火车票了，今天下午的。”
艾格尔转身离去，前往车站。他准备在车站的附近找一个隐秘一些的地方晋升。
他有充足的准备，已经为了这一刻扮演了整整5年的“倾听者”，对于“隐修士”也有一定提前的扮演，这会让他更快适应魔药。
而这名神使，则是面色凝重地走向了密室的另一边，打开了暗门。
点点星光浮现，“L”先生轻叹一声，进入了繁星笼罩的房间。
“卢卡斯.莱曼诺，你总算来了。”
房间被围成一个圆形长桌，而上首是穿着红色衣袍的一位新晋半神，“b”先生，布提斯。
“布提斯大人。”
莱曼诺低头说道，然后自动坐到了一个较偏的座位。他虽然能够成为收回特性的聚会主持者，但在这几位面前，什么都不是。
坐在上首第二位的这位“黑之圣者”，利奥马斯特微微点点头，对着布提斯说道：“开始会议吧。”
布提斯随即翻开一个本子，向着座位上的神使们说起他们的任务。
“‘A‘先生艾伦，‘d‘女士德拉尔，‘m‘女士梅莉，你们继续你们的任务，不需要在意周围的战斗到底如何。另外，新加入的‘U‘先生尤克，抓紧时间适应仪式魔法，让‘N‘先生的缺席并不影响主的降临。”
“A”，“d”，“m”三个字母的先生和女士们点了点头，随后请辞离去，他们的出场只是为了让其他人知晓。
“U”先生握紧拳头，他已经准备好为了主牺牲，弥补“N”先生在廷根被杀的空缺，但经验还需加强，毕竟他没有接受任何献祭训练，最近才学会一些重要的仪式魔法。
“好的。”他回答一声，跟着几人的身影，快速离开，无影无踪。
“‘x‘先生路易斯.维恩听从我的命令，跟随在我的身边进行随时支援。”
“‘c‘先生查尔斯，‘h‘女士海拉尔，‘Z‘先生赞比，你们……”他轻敲桌子，用手指向一个老头，一个少女和一个年轻男子。
“‘q‘女士奇薇，‘L‘先生卢卡斯.莱曼诺负责……”
布提斯一条条机械地发布着命令，最后，整个弥漫灿烂星光的世界只剩下了他和利奥马斯特两人。
“利奥马斯特大人，要是您能出手的话就好了啊……”
“不用叫我大人了，现在你我已经是同序列。”穿着黑色铠甲的身影说道，他目光平静，但抿紧的嘴唇和紧握着的双手说明了他的担忧。
“如果不是您提携，现在我恐怕还是一个亚伯拉罕家族的非凡者奴隶而已。”布提斯感激地道，“如果您因为影子的影响，不能直接参与任何涉及其他序列的战斗的话，请您视情况支援。”
“如果那个由‘空想天使‘领导的隐秘组织派出人物阻拦，或者是什么海怪的鬣狗半神之类的，我会尽量出手，但实际上我没办法作为主要的力量，我的灵魂半身在一年前的行动中被困住之后，无时无刻不在影响我的状态，乃至动摇信仰的程度，没有办法拯救。而这次行动。还要看你的表现和主灵魂的契合程度。”利奥马斯特的声音很幽深，很有磁性，让布提斯颇为尊敬和崇拜。
“放手去做吧，我已经将这个组织在贝克兰德的所有神使交给你指挥。不用害怕，有无数和你一样的虔信徒站在你身后。”
“但无论成败如何，伙伴们都不会苛责你的，你已经尽力做到最好。行动结束，你会成为我们的圣者先生。”
“赞美主的仁慈。”布提斯双膝跪下，双手合十，做出了祈祷。