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第25章 敲诈勒索

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陈演顿感脑袋发懵,想起了圣旨中的那句话。

让陈阁部只用先捐两万两,若到时不够,朕再问他要剩下的三万两。

“这,圣上,圣上怎么如此?这不是敲诈勒索吗?”

魏藻德面带苦笑。

“圣上大概是被逼的急了,否则也不会用这样……”

魏藻德停顿了一下,想到了该怎么形容。“这样,这样不入流的办法。”

陈演十分烦躁,“他没银子,我有吗?两万两,不够还再要三万两,真当我是富家翁了吗?”

魏藻德无奈的笑了笑,“陈阁老,你有没有发现,圣上最近好像有点变了。”

陈演脸色一变,“师令,你这是何意?”

魏藻德沉默了片刻道:“以前的圣上明达睿智,但做事犹豫。虽然猜忌心重,但至少在下旨之前还是愿意听听诸臣的意见。你再看现在的陛下,行事果断干脆,下旨从不问询诸臣。而且,……”

魏藻德顿了一下,接着道:“而且以前圣上极好面子,从来不会做这样不入流的事情。”

陈演微微皱眉,过了一会道:“你这样一说,好像还真是。但师令,现在重要的是,我该怎么办?”

陈演脸色难看。

“现在勋贵和百官都觉得是我提议陛下让他们捐输,内心早就把我恨上了。在这种情况下,我如何能凑够八十万两银子,难道真要我一个人拿出五万两银子?我为官历来清廉,哪里有这么多银子?”

魏藻德翻了一个白眼。

心想,谁不知道你陈阁老家里最富?

在别人面前装装清廉就是了,还在我面前装?

都是千年的老狐狸,谁不知道谁啊!

魏藻德知道陈演为人刻薄,凡是得罪过他的,从来没有好结果,他自然不敢把心中的话说出。

但魏藻德仔细想了想,发现此事似乎无解。面对不断抱怨的陈演,他也不知道该说些什么。

正在这时,外面一官员走了进来,“陈阁老,圣上那里又派人来了。”

陈演连忙出去,发现只有一个不认识的小太监。他微微一愣,上前道:“公公,圣上可是有什么新的旨意?”

小太监点了点头,伸手将一叠供词递给陈演,“陈阁老,这是皇爷让交给您的,还说让您好好看。”

陈演略微看了一下,顿时变色,“圣上,圣上还说了些什么吗?”

小太监摇了摇头。

“那王公公呢!”

小太监道:“陈阁老说的是王德化吧!他已经被圣上赐死了,皇爷派了李若琏去抄他在宫外的家。”

看陈演面色苍白,踉踉跄跄的跌坐到椅子上。

魏藻德心中奇怪,“陈阁老,您怎么了?”

陈演“哇”的一声,直接哭了出来,“师令,我要死了,我要被赐死了。我该怎么办啊!”

拿起散落在地的纸张,魏藻德看了看,瞬间明白了。

怪不得陈演能知道宫内发生的一切,原来他说的宫内有人是司礼监掌印太监王德化啊!

陈演还在哭,让魏藻德不禁产生了一些兔死狐悲之感。

魏藻德自视甚高,对陈演并无好感。他入阁之后,深感崇祯皇帝猜忌心极重,大明复兴无望。

所以,魏藻德干脆做起了甩手掌柜。

朝廷之事,只要不是崇祯皇帝主动问询,他从来不答。凡事能拖着就拖着,能不管就不管,对一切都是无所谓的态度。

但他毕竟是内阁次辅,有些事他是无论如何也是躲不掉的。

而依崇祯皇帝的性格,但凡奏对后来发现奏请有错或者不合崇祯皇帝的心意,轻则丢入监牢,重则直接丢了性命。

魏藻德当然不想落到这个下场,他还等着大明覆亡之后成为新王的重臣呢!

在这个时候,陈演这个内阁首辅的作用就来了。

魏藻德一切躲不过去的事情就紧跟着陈演。

陈演说对,他就跟着说对。陈演说错,他就跟着说错。

反正到时候崇祯皇帝追究责任,首先倒霉的是陈演这个内阁首辅,而不是他这个次辅。

况且,相处良久,魏藻德十分了解陈演的性格。只要不和陈演争权夺利,他还是比较好相处的。

换了陈演,自己当上首辅,或者换个新人,这都不是魏藻德想要的。

魏藻德不想陈演倒台,想了片刻后说道:“陈阁老,你不用心急,事情还没到那个地步。”

陈演顿时止住了哭泣,“师令,你这是何意?”

魏藻德道:“陈阁老,你仔细想想,若圣上要惩罚或者赐死你,现在要找你的恐怕不是那个小太监,而是锦衣卫了。圣上将王德化的供词交给你,不就是给你机会的意思吗?”

陈演脸色微变,擦了擦脸上的泪水,“你说的好像,好像有道理啊!但圣上为何这么做,他可不是……”

陈演没有继续往下说,但魏藻德知道他想说的是崇祯皇帝不是仁慈之君。

魏藻德指了指桌子上的圣旨,“大概是为了这个。”

看陈演一脸迷惑的神色,魏藻德只得又给他解释。

“现在天下大乱,贼兵势大,而朝廷各处都缺银子。无论圣上想做些什么,都必须要有足够的银子。我想圣上把王德化的供词给你,就是这个意思。若你能把圣上之前交待的事做好,那一切都既往不咎。若做不好,到时候两罪并罚,恐怕谁也救不了你。”

陈演反应了过来,“你是说让勋贵百官捐输八十万两银子这事?”

魏藻德点了点头,“应该是如此。但之前陛下已多次号召勋贵百官捐输,每次不过二三十万两。想达到八十万两,实在太难了。我看,陈阁老,你还是直接准备五万两银子。到时候若凑不够,你直接把这五万两银子上交就是了。”

陈演一撇嘴,“凭什么?”

魏藻德顿时一愣,“陈阁老,你说什么?”

陈演恢复了理智,挑了挑眉头,“凭什么我要拿出五万两白银,而他们不用。拿就都要拿,而且不够八十万两,就算我拿出五万两,圣上恐怕也不会饶了我。这件事,最好的办法就是给陛下凑出八十万两。”

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