第十章 恨意
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雷恩镇的镇长有两处住宅，一处在广场附近，用来办公，一处则远离闹市，与麦田接壤，住着他的妻女。
今天执法队士兵领埃里克去的，是雷恩镇镇长的公宅。
公宅按理来说应当修得气派，埃里克是这样想的，但等真的走到近前，才发现只是比普通镇民的屋子更宽更高，宅前多了四名守卫，除此之外，也没什么两样。
守卫宛若雕塑，看见来客也没有做出任何反应，士兵将埃里克带到镇长办公室的门口，然后恭敬地退下。
埃里克走进办公室，正对着门坐着一名高瘦的中年人，黄褐色的卷发，眼神比较淡漠，嘴角却与之相反地挂起热情的笑容。
中年人开口道：“你好，我是特里·威尔莫特，雷恩镇的镇长。”
“您好，我是埃里克，一名魔法师。”
中年人诧异地问：“埃里克，你的姓哪儿去了？”
“不是每个魔法师都来自白城的家族。”埃里克明白对方意有所指，他坐在对方的面前，铠甲随之发出一阵响声，“我是南方的魔法师，从那里学习魔法不需要有姓氏。”
“是这样。”特里用手指敲打桌面，反复数次，又问，“听说你想去白城一趟？”
埃里克不急不躁地回答：“是，白城和高洁之塔相近，毕竟是魔法师的圣地，我很有兴趣。”
这一回，特里敲打桌面的时间更久了，好一会儿，他收起笑容，准备说点实话。
“你的铠甲应该有些来头，至少我在白城的时候从没见过这种样式。你也许还有不可告人的秘密，编造了一堆谎言，想欺瞒过去。但说真的，对我来说，这些一点都不重要。”
埃里克安静地听着，他知道，这位镇长要步入正题了。
“你既然想去白城，就得用雷恩镇的马车。近几年闹魔兽，戒严得厉害，你们想走，只有我才能放行。否则，即使到了白城，你们也没有合法的身份。”
特里三言两语将利害关系说明白，接着说自己的条件，“你既然是魔法师，对付魔兽应该很在行吧？”
埃里克不肯把话说死：“那要看是多厉害的魔兽了。”
“哈哈，不要谦虚。埃里克先生，你愿意帮雷恩镇剿灭魔兽吗？”特里不自觉地再次挂起假笑，“这不光是为了我，更是为了全镇的镇民。你有心救一名村庄的小孩，难道不愿意多走一步，挽救更多的生命吗？”
对方明显调查过自己，应该是从汉克的口中得知了卡尔的遭遇。
埃里克不觉得自己需要承担这样的重任：“为了全镇的镇民着想，您为什么不动用执法队猎杀魔兽呢？”
“这个……是组织过几次猎杀，但效果不太理想。”
“原来是这样。剿灭魔兽的事请容我先想一想，有另一件事要向您汇报。”埃里克依旧没有答应条件，“我在上一个村子里发现了活祭的迹象，但祭品和媒介都找不到了，很有可能被人偷偷运到雷恩镇。”
特里的表情严肃起来：“确定是活祭？”
连年的魔兽已经是履历上的污点，如果镇里再发生类似活祭的事情，他很有可能真的要一辈子留在雷恩镇了。
他麻利地从身边堆着的杂物中找出一张地图，递给埃里克：“哪个村子？”
要不是被卡尔语音播报烦了一路，埃里克可能还真给忘了，他辨认片刻，指出离雷恩镇最近的村庄。
“指头村，又小又偏，五年没管过了。那里还有活人吗？”
埃里克面不改色地撒谎：“有不少，这次去白城正好可以提醒城里的执法队来救援。”
“哦，这样。”
特里对救人不感兴趣，心中稍有些烦躁，他原本的目的没有达成，现在又多了件麻烦事，万一处理不好，很可能这辈子都要交代进去。
他追问起村子里的细节，埃里克一一回答，然后道：“当然，这只是我个人的猜测，那些祭品也有可能送到别的地方。”
在这方面，特里不会自欺欺人：“你说的话要是属实，他们的目标十有八九就是雷恩镇。”
埃里克耐心地引导：“我在想，他们为什么不就地处理，反而要把祭品运走呢？您觉得这是为了什么？”
“既然要用到祭品，最后的目的肯定是某种活祭的仪式。可又不在指头村处理……”
特里越想，眉头皱得越紧，回过神来已是后背发凉，“要么是跟雷恩镇有什么特殊的牵扯，要么，指头村的祭品只是一部分，幕后黑手想把所有的祭品汇聚到一处。”
难道一个村子的祭品都不够幕后黑手用吗？
特里强迫自己冷静下来，魔法师还在，他必须处理好每一件事：“埃里克先生，你说的这些，我会派人去指头村证实。至于我刚才提的请求，你不用急着表态，先在镇上住一段时间，晚点再做决定也不迟。”
“一切照您说的来，我没有意见。”埃里克很高兴对方能这么想，“关于活祭，我还想多问几句。”
“请问。”
“最近一个月里，雷恩镇有什么奇怪的事情发生吗？任何事情都行。”
“这可有些难度，在雷恩镇，每天都没什么变化，最缺的东西就是‘奇怪’。”特里这么说着，站起身，在办公室来回挪步，数秒过后，一个念头闯入脑海，他甚至纳闷自己怎么早没有记起来。
“三十来天前，有一队人从白城来到镇子上，自称是商队，也的确有白城商队的令牌，我就让他们住下了。”特里回忆着，忍不住露出一丝微笑，“领队的家伙叫威利，人很好，相当慷慨……”
埃里克配合地笑了笑。
“但白城的商队一般都朝东走，风语平原有不少油水可捞，我们这一片有什么油水？”
这也是特里的心声，他宁愿被派去风语平原，也不要留在这里发烂发臭，为此，他必须竭尽全力治理好雷恩镇。
“从白城来雷恩镇的商队。”埃里克觉得有必要调查一番，“您能告诉我他们住哪儿吗？我改天再去拜访。”
“当然可以。”特里没有拒绝的理由，不过他稍一寻思，还是感到疑惑，“话说回来，明明是我的镇子，怎么感觉你比我还要着急？”
埃里克笑着打了个岔。
因为幕后黑手必然是母神的狂热信徒，他要把信徒们尽数杀死，作为献给米兰达的第一道前菜。
他将实话埋在心底，独自品尝内心滔天的恨意。