第五十五章 奴隶商人尤利
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卡尔的假生鸟跌跌撞撞地冲进门内，被艾玛一把抱住。
埃里克向即将出发的两人叮嘱：“不要太过激进，眼下东城这条线不是特别重要，有急事就把假生鸟放回来。”
尽管不太情愿，他有时候不得不充当家长的角色，向孩子们唠叨一番。
一个说记住了，一个说放心，拿上包裹，假生鸟欢喜地鸣叫一声，仿佛指甲划过金属。
东与南虽然都归白城，但区域之间还要通过一道关卡，由中心城区的骑士查阅令牌、身份。
按理来说，白城的执法队与骑士团泾渭分明，前者负责治安，后者则负责内外战争，但随着荣誉的不断缩水，骑士的数量已经严重超标，不得不给他们派一些别的活计。
当然，来自中心城区的骑士们仍然威风凛凛，与出征的骑士团也不逞多让，他们的铠甲散发银白色的光泽，佩戴的铁剑更加精致，附着的魔法也更加强大。
埃里克的荣誉骑士身份和他们一比，待遇简直天差地别。
不过好在勋章与令牌还是管用的，艾玛佯装镇定地走到骑士面前，递交令牌。
“进去吧。”
没有多余的话，甚至没多看艾玛一眼，过关比她想象得要轻松许多。
穿过几条街道，卡尔立马感受到了东南之间的巨大区别。
东城的每一条路上都有商户，而是修得很大，魔法卷轴一捆捆地在门面前展示，作为招牌，居然不怕被抢。
居民们的穿着基本崇尚紫色、淡蓝和深红，外加一些别致的花纹，与穷人巷千篇一律的土灰黑截然不同。
“这几张卷轴别是学徒制作的吧？储存魔力的魔晶石碎片怎么嵌得这么粗糙。”
“体质增强药剂？药剂的名字都无所谓，我要制作者的名字，别以为我不知道里面有多少猫腻。”
魔法相关的商店有不少顾客正在挑选，他们明明只是普通的凡人，却能说出不少魔法的常识，甚至对卷轴与药剂挑挑拣拣，说出一连串的术语。
“这里的人总感觉，好厉害。”卡尔找不出别的形容词。
艾玛叹道：“难怪伊凡想搬到这儿住，这根本是两个世界。”
“可爱的孩子，你们是迷路了吗？”
东城的执法队成员注意到了他们，主动走上前，亲切地微笑。
“没有，我们在忙。”卡尔下意识地后退半步，丹尼尔被焚烧的画面历历在目，他对执法队抱有十足的戒备。
“也许我可以帮你们，恕我冒昧，你们姓什么？”
这是东城才有的问话，在这里，落魄的家族仍有保留姓氏的权利，而他们被允许分到诸多生意的边边角角，只要足够精明，照样能过上富裕的生活。
“我们姓……”
艾玛抢先道：“我们受魔法师杜克·霍伊尔所托，要完成秘密的任务。”
士兵脸色微变，很快恢复正常：“祝你们顺利。”
东城虽然与南城不对付，但魔法师是特例，尽管留存姓氏，但在白塔大多数的魔法师都不会对家族产生归属感，他们真正的归属只有高洁之塔。
路上，艾玛还在教导卡尔：“不要他问什么就答什么，这样容易被牵着鼻子走。”
“是你的反应太快。”卡尔往后望了一眼，见对方没有追来，总算松了口气。
艾玛却感慨：“姓氏，我在莱茵村的时候还不知道，原来姓氏这么重要，怪不得我们这些人只配拥有名字。”
别看刚刚那名士兵礼貌而亲切，如果被发现自己没有姓氏，而且来自南城的穷人巷，保管会变成另一副嘴脸。
说话间，前方传来车轮滚动的声音，由远及近。
那是一排笼车，车与车之间用铁链相连，车身则用硬木制成，每辆车上都有一个方形的牢笼。
笼中，青草铺就成软床，赤身裸体的年轻女性带着脚镣，披着或银或紫的散发，一对尖耳，肤色比常人要更深一些，仿佛刚刚经历了晒伤。
“她们就是暗夜精灵。”
卡尔看得愣住，一时没有追寻假生鸟的踪迹。
“看来是的，这就是斯考特说的旺季。”
艾玛看着和自己一样银发的精灵，心中无来由地产生一点同情。
被关押的暗夜精灵往往蹲坐着，用双手抱住膝盖，将脸深深埋在胸前，这既表示自己已经束手就擒，没有逃跑的奢望，也不想让自己的脸被太多人看见。
但也有极个别的精灵表现出非同一般的倔强。
其中一名，笔直地站着，毫无羞耻地展示自己的私处，她用力敲打笼车，大声用精灵语发出诅咒。
这样闹腾的结果只有一种，多吃上几鞭子。
“只有听话的奴隶才是好奴隶。”
从业七八年，奴隶商人尤利一直将这句话铭记于心，他没有让随队押送的剑士出马，而是叫上自己的徒弟帕奇，拿一根三米长的骨鞭，这上头有凹凸不平的钝刺，抽起人来最为疼痛，是尤利的得意作品。
笼车打开，吵闹的奴隶刚刚站起，就遭到了一连串的鞭打。
居民们看得乐呵，不嫌事大的甚至拍手叫好，几名七八来岁的孩子挤过人堆，也想看看这样有趣的一幕。
艾玛想观察得更加清楚，是谁遭受了惨无人道的鞭打，她又是怎样一副表情。
当她反应过来时，自己已经被推到人堆的最前方。
银色的长发，异类的模样，眼中闪烁着恨意，精灵仍然不肯屈服，而身上已经有太多的血痕。
“等等……”
艾玛情不自禁地喊道，旋即立刻清醒过来，把后半句话咽回肚子，即使是嫉恶如仇的她，也开始感到由衷地后悔。
“嗯？”
帕奇接过师傅的工作，奋力地甩鞭，尤利则朝艾玛走来。
距离近的几人已经投来怪异的目光，艾玛只得硬着头皮说下去：“这精灵……要多少钱？”
抱着商人的本能，尤利给出定价：“一枚金币，这只的话可以便宜些，七百银币。”
一千枚银币才能换一枚金币，虽然早已预料，可艾玛还是没想到，奴隶的价格会这样昂贵。
“这样啊……没什么，我托主人的嘱托，过来问价。”
艾玛挤出微笑，扭头想要离开。
“等一下。”
尤利叫住她，眼中带着审视，“你的脸，还有头发……你不会也是精灵吧？”
艾玛的心跳到了嗓子眼，她张口欲言，却什么辩驳的话也吐不出来，越来越多的人注意到了人堆前的对话。
时间仿佛在这一刻停止。
“算了，你走吧。”
尤利似乎想到什么，摇摇头，没有戳穿艾玛蹩脚的借口。
他看着仓皇逃离的少女，心中仍在考虑，自己的猜测到底是不是事实。