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第36章 炼精铁

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杀猪宰羊。回到赵家屯,赵元功和同去的二十多个兄弟热热闹闹的吃了一顿饭。

窝在山里面半个多月,人人都瘦了一圈,赵元柱更是明显的瘦了很多。被他娘心疼的拉回家了,准备给他嘘寒问暖。

赵元功也得到了老爹老娘的深切关怀。

赵元仁和赵元义都在作坊里忙活,作坊已经开始收野果子了,每天都有大量的果子进入作坊,隔壁村的大人孩子也挑着担子来卖野果子。

作坊扩大了一倍不止,需要的野果,甜菜根也相应增加很多。

为了采野果子,今年的秋猎活动,屯子里只组成了一个狩猎队,只有三十多个人,就在屯子附近的山里面转悠了几天,过过瘾,这些人都是对打猎狂热的爱好者。

现在的赵家屯每天都有很多的事情可以做,打猎已经不是家庭收入的重要来源了,只有深爱此道的人,才会舍不得不去。

赵元功家的一个作坊就能容纳屯子里的所有闲散劳动力,在作坊里干活又安全,挣得工钱又多。赵家屯的老少爷们,已经不会再为吃不饱饭发愁了!

孩子们都穿着干干净净的衣服,去学堂里面读书,不再光着脚丫子,露个屁股蛋子满街乱窜。

过了十多天,作坊的第一批果酒下了窖。第一批一万斤水果糖也被沈阳府来的客商拉走了。

这个时候,李成林来了!

“元功兄,别来无恙!”

李成林就是一个杂碎!两个人见面问安,问好!那是客气。问有没有病?什么意思?

“老夫一向身体健康,一顿饭肉十斤,米一斗,你说气人不?”

赵元功瞅着他灰头土脸的小样儿就开心,当初赵元功离开煤矿的时候,这个龟儿子乐得嘴巴子都快咧到耳根子上了,除了赵元功,他的功劳最大!

但是,这个傻子不知道万事开头难,一个煤矿不是那么随便就建成的,他又没接触过这东西,每天忙的焦头烂额的。

幸亏挖煤的是流放的犯人,可以供他压榨,不然这家伙得搭进去半条命!

“元功兄,你有没有点良心?你一橛子撩回家了,剩下我一个人在那里顶缸,我特么的什么也不会,你忍心吗?”

嘁!苦肉计?装可怜?还良心,你一个锦衣卫跟别人讲良心?谁信?这个家伙准没有好事儿,他要是真的挺惨的话,他绝对不会跑赵元功眼前来。

“说吧,又有什么事儿?”

这个家伙不装了,咧着嘴,就快笑出声了。

“我又给你要来了五百多个流放犯人!你说你高兴不?”

高兴你个大脑袋!赵元功想揍他,这就是典型的见你过得不好,我就开心了!

“我有什么高兴不高兴的,都送到煤矿去,不就完了吗?”

“煤矿现在用不了那么多人,得再想一个办法”

“办法倒是有,不过你敢保证今年不会再来人了吗?”

“应该不会了,这批犯人就是秋决之后剩下的,而且还是关内几个州县的犯人,不然不会来的这么晚。再来一批恐怕走不到这里就冻死了”

“这批也够呛,马上就下雪了,一早一晚能冻死人。”

“他们已经从辽阳府出来好几天了,很快就能到了,怎么办?”

怎么办?还那么办呗!

赵元功拿出来几张纸,还是那些工具,只是数量有所不同,递给李成林,拿去准备吧!李成林深情的看了赵元功一眼,又走了。

三天后,平山镇百户所门前的广场上,更大的一群奇形怪状的人,不但有流放的犯人,还有更多的来陪同的家眷,不但有白发苍苍的老头子,还有抱在怀里的小婴孩儿。身上穿什么的都有,披着棉被的,裹着毯子的,头上包着衣服毛巾的,脚上缠着破布的。身上背着包袱,手里拄着木棍子。活脱脱一群逃难的难民!应该是比难民还惨,难民也没冻得紫啦嚎青的!

李成林带着他的一群手下站在那里,脸拉拉的挺老长。

赵元功看见他那个小样儿就想笑。不过没好意思,毕竟那边还有难民呢。

李成林看见赵元功带着车队过来了,走过来,拱手行礼:“老大,听你的了!”

赵元功也不废话,调转马头“我领路,你跟上”

后面衙役们拿着水火棍,“跟上!跟上!”整个队伍开始挪动。

这些衙役除了跟来押解的,剩下的都是辽阳府的,开远县已经没有几个衙役给李成林用了,万把人口的小县,已经被煤矿借去了三十多个衙役,总得剩几个维持县城的秩序吧!

出了平山镇前行四五里地,拐弯进山,到了!

李成林大喜过望!到了?这些人要是再走上七八十里地,就得有死在路上的!到时候他的麻烦就来了。

所有的犯人全部出来排队,发放工具,砍树,平地,挖坑!围观的家眷号啕大哭!

看着周围的一片荒野,连个砖瓦块都没有,荒无人烟的大山里面,挖坑还能干啥?这是要活埋了呀!早知道千辛万苦走到辽东来活埋,还不如死在老家了,还能有个坟头儿!

李成林脸黑的快往下淌墨水了,带着衙役们举着棍子,连打带吓唬,家眷们捂着嘴呜呜,不敢出声了。

赵元功在旁边笑死,李成林这个傻瓜蛋,不解释一下就叫人挖坑,就这荒山野岭的,能不教人误会?

这些人已经是惊弓之鸟,稍有风吹草动,就惊吓的不得了?但是流放的犯人和家眷不值得同情,他们当初享受了做坏事带来的好处,如今就要承受做坏事带来的恶果,只不过吓一吓他们而已!

当第一个地窨子弄好的时候,大家都知道了这是在干什么,也没有人哭了。所有人都开始拼命挖坑,早一点挖出来,就能早一点住进去,不然晚上真的会冻死人!

赵元功带来的帐篷立起来了,这回带的是棉帐篷,里面拢上火烤一阵子,去去寒气,晚上暖和的很。

李成林走了进来,面无表情。

“咱们这回还是挖矿,对不对?”

“对!”

“要是上冻前没挖出来怎么办?”

“不会!明天就能挖出来。”

“什么矿一下就能挖出来?”

“铁矿,又不是埋在地下,前面那几座山都是铁矿石”

铁矿?我的老天爷啊!李成林压下激动的心情,运了口气,“老大,你是大爷,挖着铁矿咱们就发达了!”

“咱们不但要挖矿石,还要把铁炼出来,不然铁矿石卖给谁?往哪运?”

李成林沉默不语,给赵元功深施一礼,转身走了。

李成林终于知道为什么上面要让自己跟着赵元功了!这说是点石成金也不为过,一斤精铁不比一斤银子便宜哪去!自己有幸坐了顺风车,精铁炼出来的时候,自己的大功也就到手了!

第二天,分出一半人手继续挖地窨子,另一半人进山开干,破开树根草皮,下面的岩石就露出来了,铁矿石李成林还是认识的,不但他认识,流放犯人中的犯事官员也认识!

人人都大惊失色,没有人比这些流放的罪官更明白找到一个铁矿的意义。他们要是能给朝廷找到一座铁矿,他们身上所有的罪责都能免掉!他们就能回到家乡,重新做人。朝廷甚至还会给点奖赏!

李成林和他的随从们迸发出巨大的热情,都有功,炼出了精铁都有功!

二十天后,一座高炉立在了矿山的空地上,派出去拉煤的车队也回来了,流放犯人中的工匠铁匠都集中到一起,砸成粉末的铁矿石加入炼好的焦炭,一个硕大的风箱,两个人一组,在一个请大师算好的吉日里,第一炉铁矿石开炼!

当第一炉铁水,慢慢倒入模具中,在模具中逐渐凝固成一块精铁,矿山沸腾了!所有的人都有功,包括衙役们都会记上一笔功劳!流放的犯人们也有功,他们会改善待遇,以后能吃饱饭了,毕竟有铁就有钱,矿山不会在吃食上亏待第一批开矿的人!

功成身退!自己只是一个小秀才而已!不参与太高难的动作。

赵元功要走了,要回家了!

“元功兄,铁矿就这样交给朝廷吗?”

“不然呢?谁敢要?你只要在报功的时候,记得把跟随我来的赵家兄弟的赏钱要下来就行了,别的事我就不参与了”

“为什么?两个矿都是你发现的,你是有大功的!矿山掌事也是有品级的!

“第一,我不差那点赏钱,何况朝廷也给不了几个钱,第二,我不想要一个恩荫的小官,要官我自己会去考,矿山掌事我还不稀罕。我走了,你自己注点意,你最近有点飘了,铁矿这个东西,眼红的人有的是!”

“多谢元功兄提醒,我知道自己是飘了,就是太激动了,没控制好自己。也许这里的事处理完了,我还会去赵家屯找你的”

“随便你吧,我走了”

赵元功挥挥手,没带走一片云彩!

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