第27章 行踪已露 妖道携宝入门来（2）
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丛林尝到甜头，只觉从未有如此好赚之事，早把父母告诫抛到脑后，准备大干一番，赚够了钱在京城好好玩玩。
哪知这念头一起，就要堕入无尽深渊。
他把身上银两都取出来，一把不中就加倍买上，果然如他先前所想，三把之内便即押中，不多时已赢得数倍。
正想再赢些就走，却又连续几把都不中，把钱输了大半。
丛林发狠，将所有银子往大的一方推去，她孤注一掷，想捞回本钱便走。
可世上就如此巧合，最后一把仍是不中，丛林无奈，只得垂头丧气，悻悻离店。
夜间思来，甚是不愤，心想：若是早点收手就好。
他打定主意要将输的捞回来，可赌桌上的勾当，越是想赢，越容易输。
思来想去，又觉一直加倍下注不是办法，于是暗下决定，若连买三把不中，便即停手，赢得一倍本钱便走。
第二日又取了银两前来，掷骰子的大汉见了他，招呼道：
“兄弟，这边来，这边手气旺。”
丛林先是观察一阵，觉得时机差不多时方才出手，不料一下便连输三把，把带来的钱输了一半。
他原意输了三把便即收手，但赌徒最难过的就是自己这关，赢钱时收手最容易，输钱时想要收手却是万万不能。
输了三次，都栽在小的一方，先前已连开了六把小，这把开小的可能性不大，若是错过了，只怕后悔无及。
正当他有些拿不定主意时，那掷骰子的大汉又不断用眼神示意，他把心一横，又将银子全扔到大的一边。
装骰子的是两个灰色小碗，紧紧扣在一起，那大汉一手握住，摇得叮当直响。
那叮当声，也不知摇醒了多少人的梦，摇破了多少人的家，摇得多少人心惊神摇。
大汉摇得几下，两个碗儿缓缓揭开，丛林屏住呼吸，死死盯着，仿佛那碗里就是能救他性命的神药一般，只怕一眨眼便不见了。
他心都跳到了嗓子眼，这已是他最后的盘缠，若是输了，只怕无法在京城等到大考。
碗还没打开，只听那大汉喊道：“四五六大。”丛林长出了一口气。
“四五六大，四五六大。”
他在心里回味这句话，只觉这便是最美的仙乐。
他读书万卷，翻遍古籍也找不出比这句更妙的。
那大汉的声音似也成为最动听的妙音。心下早把诸天神魔都感谢了个遍。
数了数钱，昨天输的钱还没赢回来，于是又慢慢观察，不一会儿又连输三把。
和之前一样，输钱收手是不可能的。
心知孤注一掷是很冒险，但到了这时候，再聪明的人也难以自制。
丛林把心一狠，又将银子都扔了进去，世上之事哪会如此凑巧，这次豪赌果然不中。
他心中大苦，便向那大汉求肯道：
“店家大哥，小弟今日出门仓促，不曾多带银两，能否暂借些与我，赢了连本带利还你。”
那大汉开赌档生意，早看出他是来京赶考的学子。每年到这时节均见到许多，对他道：
“小弟，到那边柜台可支取，你可去借来下注，我等你。”
丛林当时输得慌了神，哪管多少本金多少利息，赶忙跑去签字画押，拿了两锭元宝便来下注。
所谓“老鸡翻斗例必追杀”，任他一直默念祝告诸神保佑，亦是无用。只听那大汉喊道：
“二三三小。”
丛林听到这几字，只觉脑中一声霹雳，好似天塌了一般，心中又将适才念叨的那些神明都恨透了。
他心神俱震，头晕目眩，本是个读书人，从未受如此打击，腿一软便晕倒在地。
店家见有人晕倒，赶忙拉张条凳给他躺住，不一时，悠悠转醒。
他只希望那是一场梦，但周遭的吵闹声又残酷地提醒着他，那就是事实。
早有小厮过来道：
“公子身体可舒服些，店家差小的与公子同去府上取钱。”
债主上门讨钱，丛林心下着慌，竟想再借点本钱去赌，于是又来找店家借钱。
店家却叫他还上欠银再借，没奈何，只得向那掷骰子的大汉求借，那大汉喝道：
“去去去，没钱还赌。”
丛林无路可走，便与那店家到得客栈，那客栈本是专门接待学子的。每逢赶考，许多学子都住在此地。
丛林谎称丢了盘缠，向店家借了银两，可借的银两根本不够还赌债，只得写信回家求助。
从此以后，债主时时来催债。
他思来想去，愈加后悔，每每骂自己，时时痛哭流涕，哪有心思念书。
连日来心乱如麻，早把那四书五经，圣人之道忘到九霄云外。
丛林最后的希望便是自己高中，若榜上有名，自然能还了店家房钱，衣锦还乡。
好不容易挨到大考，他两月来无心念书，文章早已生疏。
好容易勉强考完，所谓屋漏偏逢连夜雨，到了放榜那日，人人跑去看榜，丛林果然榜上无名。
他又惊惧，又气苦，当场晕死过去。
几个好心同窗将他送到店中，大病了一场，等到病体渐愈，又遇店家催债。
丛林只好托故外出借钱，店家警告道：
“我这里记着每个学子家乡所在，你若不还钱我便派人去你家里取。”
他在京城无亲无故，出得客栈，却是无处可借，在街上东游西荡了半日，彷徨无计。
走着走着，转到城外河边，想到父母对自己寄予厚望，如今一旦破灭，怎生得好。
乡邻若是知道自己赌钱沦落至此，该如何嘲笑？还有那些一起赶考的学子们，他们又将我视作何物。
他思来想去，还不如死了，一了百了，想着便往河里跳去。
只听得扑通一声，有人大叫：
“跳河了，有人跳河了……”
待得丛林醒来，正躺在一处草坪之上，原来是拂灵子将他救起，看他资质不错，是个修仙的料，便收他为徒。
拂灵子带他到店算还了店钱，回乡告了父母，随师投奔无极山来。
此事已过去二百余年，当年之事，丛林仍难以释然。
众人喝到天明，都已有七八分醉意，圣秋盘腿坐在草坪上，红着脸静静听着。
天行此时看她，又别有一番美态。
陆圣秋本就生得极美，此时斜倚着符敏，手中握着酒杯，面上似笑非笑，朱唇微启，喝酒时露出雪白的玉颈，天行一时间竟看得痴了。
好在身旁大师兄察觉，推他一下，这才收回目光。
老八杨云熙最是神秘，总是不说话，只顾着喝，酒杯不过瘾就换酒壶，最后更直接抱着坛子喝。
可不管喝了多少，口中只有一句话：“怎么喝不醉，怎么就是喝不醉……”
众人连喝了两夜，转眼到了选拔之日。
门人弟子早听说了此事，早早跑到紫云殿前等候，把殿前广场围得水泄不通。
来得晚的，只能站在远处眺望，无人敢飞在半空探视，这是门中规矩。
紫云殿是长老们议事之所，也是无极派接待贵宾的大殿，殿宇高大，气势恢宏。
像这样的宫殿无极派还有六座，分布于派中各处，最神秘的莫过于后山顶峰的凌云宫。
据说那是三位祖师闭关之地，长老们觐见掌门也在那里。
广场上熙熙攘攘，只听得轰隆一声响，两扇殿门开处，走出一名长身青年，门人都认得，正是刘然。
他抱拳见礼，朗声道：
“奉长老法旨，只宣应选弟子入内，其余弟子退到十丈外，不得喧哗。”
无极派毕竟是修仙大派，法度自有不同，众弟子均答：“是”。然后退到广场之外。大殿中立时安静下来。
人群中走出应选弟子，进入大殿。向元灵子以及众长老施礼。
殿中排列简单，正中供着祖师神像，神像高大，羽衣星冠，供桌下两张椅子。
左首一人须发皆白，一身道袍，头戴紫金冠，天行认得是大师伯元灵子。
右首坐一中年道士，着灰白长袍，腰系丝绦，脚穿麻鞋，想必是那乌泉上人。
大殿两边端坐十几位无极派长老，众弟子进殿，行礼拜见，分作两队在旁侍立。
元灵子起身道：“各位长老弟子，今日到此，诸位都明白所为何事吧？”
大殿中一阵默然，元灵子续道：
“众弟子，若是有幸中选，便须脱离本派，拜在这位乌泉道长门下，你们要想清楚，此时退出还来得及。”
这些弟子年纪小，大多入门不久，对无极派并无太深感情，见此良机，自然不肯退出。
元灵子见无人应答，对乌泉道人颔首道：“道友请。”
右首那道人微微点头，起身走到大殿中央，他也不打话，只朝四周拱了拱手，便从第一个应选人开始查看。
观其面，摸其骨，末了道：
“各位小道友，请将前襟打开。”