1 第 1 章
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《经过海棠》
文/怀南小山
2023.08.23
晋江文学城首发
纪珍棠x钟逾白
“走了许多路，还是走向你。”
01.钟鸣鼎食的钟
青城四月，风雨欲来。窗外绿意凋敝，空气里浮出薄薄灰霉。
选修课，前面讲法国文学史的老教授声音沧桑，周一傍晚的课堂氛围恹恹消沉。纪珍棠正扶着腮帮子打盹。
一到阴雨天气，她就会梦见童年。
那时她还没念书，随姆妈秦美兰在星洲富甲一方的陈府做女佣。
南洋的气候终年潮热，午睡被蛐蛐声吵醒，看到纤薄帷幔里幽绿的棕榈，冒着暑气的热带植物在微风里窣窣作响，耳侧的蕉叶郁郁葱葱。
妈妈在一旁擦桌洗碗，纪珍棠趴在椭圆的透明缸前，百无聊赖看里面七彩的热带鱼游来游去。一公一母，抻开漂亮的红尾，追逐、痴缠，交.媾、分散。
秦美兰过来，将她鱼缸捧走。
“不要玩了阿珍，今天要陪太太回一趟青城，去收拾你的书包。”
她惊喜道：“要回国，是不是见到爸爸？”
秦美兰拍她脑袋：“见什么爸爸，是陪太太。”
她不敢有怨言，沮丧地提起草绿色的背包。
高等船舱，金碧辉煌。她荡着腿，悠闲看着头顶的精致灯泡，耳畔传来外面甲板上冗杂的广府与客家话，有几分混乱的氛围里，眼前做了个聘婷袅袅的美人。
纪珍棠喜欢偷偷看她。
身娇体弱的陈府太太，爱穿矜气的杏白色，乌发盘起，挂一身亮亮的珍珠，握一块帕子，抵在唇角，连咳嗽都轻盈，一帮佣人为她前后忙碌。
她喜欢叫她Jane。
“Jane，好特别的小书包。”
被夸奖了！她开心地摸摸小书包。
“Jane，这个发夹很适合你。”
她摸摸自己的毛茸茸的脑袋，脸上堆着快乐又腼腆的笑。
“Jane，你好可爱，帮我到一杯水好不好？谢谢。”
她乖乖点头说：“好呀。”
海面斜风细雨，港口灯火幽微，纪珍棠捧着玻璃杯，看着轻轻晃晃的水面，走向冲着她温和微笑的女人。陈太太伸手要接她的水杯，即将靠近的瞬间，头顶吊灯倏地“砰！”一声炸裂。
一声枪响，作鸟兽散。
水杯重重坠地，咕噜咕噜滚了很远。
船舱陷入黑暗，尖叫声阵阵。甲板开始剧烈晃动。
纪珍棠脚下一滑，转眼便四仰八叉地跌进海浪里。
“太太！妈妈！”她艰难地出声大喊。
身侧传来妈妈的声音——
阿珍！快往岸上游！
“砰！”
背后又是一声枪响。
她浮在水面上，换气困难，一低头看见洋中漂浮着浓浓血水。一边哭，一边不得不继续用力地划水。
“阿珍，快游回去！不要回头！”
呼呼，呼呼。
咕噜咕噜。
垂死之际，想要抓住救命的浮木，在腥湿的海水中，最终却只能紧紧握住一个发夹。
发夹上缀着两片月白色的海棠花，那就是她最后的记忆。
……
闷闷的一声“咚”，脚尖顶了一下前桌的桌子腿后，纪珍棠赫然醒来。
“Are you okay？（你还好吗？）”
一头花白的法国外教正弓着身，担心地看她情况，拍拍她的肩膀，用粗糙的中文又问一遍：“你、没事吧？”
惺忪睁眼，纪珍棠望向四周。她抿了抿干涩的唇：“Sorry,I had a nightmare.（做噩梦了。）”
教授道：“Relax.（放轻松。）”
她勉力一笑：“Thank you.（谢谢。）”
猩红的海和微茫的灯塔光从视网膜里缓缓消失，取而代之是投影里正播到香艳片段的《情人》。不知道哪个后排女生惊呼了一声：“男主角的屁股看起来好有弹性哦！”
有人憋笑。
憋不住了，噗嗤一声。
从后往前，笑声就这么一层一层推开了。
冷凝的课堂氛围逐渐缓和。
呼——
揉了揉发凉的脸，纪珍棠慢慢清醒过来。
短短一分钟，她完全忘记了刚才那个风起云涌的梦境，只轻轻按了按有些发胀的太阳穴，觉得四肢有点无力。
头疼不已，做了个什么梦来着……
想不起来。
影片仍在继续，耳边传来法国少女念台词的声音。与此同时，身后有人戳了她一下。
“小棠，快看手机。”
纪珍棠不解地回头看到眼神凝重的林瑰雪。林瑰雪指了指手机屏幕向她示意，纪珍棠点开消息，看到对方发来的bbs链接。
标题：来押注了，猜猜这次这个能谈多久？
点进页面，首楼的图片慢慢加载出来，是昨天她和钟珩在书店被偷拍下的照片。
照片上的两个人，纪珍棠在书架间挑选课业书籍，钟珩没精打采地倚在书店门口看着她，那双仿若会讲情话的眼睛正困顿地垂着，即便她翻来覆去挑了很久的书，男生都一声不吭地候着。跟到东、跟到西。
传闻中这位少爷傲慢风流，却唯独在这一任女友的身上表现出反常的耐心。
评论1L：少爷这宠溺的小眼神，不会真的动心了吧？
2L：新鲜劲还没过去而已，我押三个月。
3L：不会谈的时间还没追的时间久吧？听说他可是耗了大半年才追上。
4L：院花这姿色，半年追到手都便宜他了。
5L：帅是真的，花也是真的。我闺蜜被他渣得死去活来：）
6L：也就换对象周期短了点吧，又没劈腿算什么渣？
……
俊男美女总是惹人注目，很快贴子就盖成了高楼。纪珍棠没有再翻页往下看去，她将贴子转发给钟珩，没说别的。
不出三分钟。
钟珩来消息：删了。
纪珍棠点进去检查，页面显示：404 not found。
钟珩又问：几点下课？
纪珍棠：还有几分钟。
钟珩：楼下等你。
纪珍棠：你来了？
钟珩：你把窗帘掀开。
纪珍棠伸手牵了牵窗帘，果不其然看到楼下停着一辆黑色大G。
长相俊美的男生抱着后脑，懒懒地仰靠在座椅，穿件墨绿色拼接夹克，外套袖子往上提了一些，露出那块能把人闪瞎的限量款名牌腕表，他眼眸淡淡，目色里有种浑然天成的痞气，正微微昂首觑着她这里的窗口。
纪珍棠看下来一瞬，钟珩挑了下眉。
他的招呼如此简单，有张能把人渣得死去活来的脸就够用，技巧太多会影响魅力。
很快下课铃响，教室里的人潮涌向出口。纪珍棠走出去时，钟珩的车已经开到了教五的广场。她怕人多眼杂，尽快上车，将门合上：“走吧。”
人很多，钟珩却没急着开，问她：“上了什么课？”
纪珍棠说：“法语。”
“你为什么学法语。”
他侧眸看着纪珍棠。
她眉头正微微揪起，用一种埋怨的眼神望着他，脸上挂点淡淡愠气也漂亮。
“选修啊，跟你说过几百遍了。”
钟珩这才想起来她当时选法语的理由，是因为她的外公是法国人。
其实她根本没见过她早逝的外公，也没去过法国。
他想着便笑了笑，觉得法语还挺配她的气质。
纪珍棠打扮得总是随性，松松用发圈将黑发拢在脑后，自然的发髻点缀她圆滚滚的漂亮头骨。妆应该是没化，唇色却很艳丽。眼型像片叶，眼尾是向上挑。像狐狸，还是又俏丽又明媚的赤狐。
法国血统的加持，让她这张本就精美的脸展现出一种摩登复古的高级感，像旧时画报里的女郎。高眉骨，深眼窝，生气时眉心推出两道褶，过了一会儿平心静气地松开。
看到这张脸，钟珩不自觉就心情变好：“今天什么日子？”
她说：“你生日呗。”
“你祝我生日快乐了吗？”
“我在微信说了呀。”纪珍棠以为也不是什么大不了的事，看钟珩一脸期待，她说，“行吧，生日快乐。”
他笑着数落她：“敷衍死了。”
纪珍棠若无其事地沉默着，实在懒得哄矫情兮兮的男人。
钟珩学医，硕士研究生在读。
青大医学院在附属医院，较为偏僻，所以他每次来本部都得开上他招摇的车。
车子开出学校，堵在外边的湖边，开一下刹一下地悠悠挪。
纪珍棠问他：“今天吃饭，你家里人都来吗？”
“只来一部分。”听她这么问，钟珩看过来一眼，“紧张？”
“那倒没有。”
钟珩：“我家人基本好说话，除了我后妈，她很刻薄，不过你也不用怕。她骂你你就骂她。”
纪珍棠匪夷所思地笑了：“骂她？我还有没有规矩了。”
“别给她脸。”钟珩语气淡淡，难掩不快，“外室一个。”
她沉默看着他的冷笑，在他脸上察觉出一点锐利的恨意，察觉到那满不在乎的面色底下又潜藏着不屑。
纪珍棠挪开眼，看窗外的冷杉。
她有时感觉钟珩的处境跟自己有一点相似。他对于家庭表现出的消极和阴暗，她都有所体会乃至认同。
纪珍棠在星洲出生，妈妈秦美兰未婚先孕，渣爹纪桓逃之夭夭。
她跟随母亲在国外生活了几个年头，纪珍棠即将入学读书那年，秦美兰做佣工的府上出了事，她便也换了份工作，改了嫁，找了个穷光蛋男人，生活拮据难以为继，于是只好将女儿送回国，交托给在青城经商的父亲纪桓。
纪桓在青城做茶叶生意，早年发迹，已经娶妻生子，和和美美。
纪珍棠见到她素未谋面的爸爸时，才知道她已经有一个同父异母的弟弟，只能以很尴尬的私生女的身份在这个家里如履薄冰地生活着。
第一次听说“钟”姓、还是在很小的时候，某亲眷的婚宴上，纪珍棠只是负责埋头进食的小孩。
耳边有人提到一桩旧事，台上新娘是某位姑舅的姊妹，很遗憾，差一点就嫁入钟家。
有人问：是哪个钟？答：钟鸣鼎食。旁人调侃：啧啧，权贵难攀。
遗憾、钟鸣鼎食、权贵。
每一个字都别有深意，她回家后翻字典，找到钟鸣鼎食的含义。
再到后来，结识钟珩，又重新听人提起、议论这个字。她才恍然，少爷是真少爷。
车里在放一首蒸汽朋克的摇滚乐，外边黑云压城。纪珍棠百无聊赖听了会儿歌，而后视线缓缓定格在车前的储物格。
好奇心趋势，她捻起里面一只不足巴掌大小的透明密封袋。
袋中装着一块黑红色的腐肉。
“这是什么？”她拎起来，问钟珩。
“别动。”钟珩见状，伸手要去接，“癌。”
他手尚未碰到，东西已经被脸色煞白的纪珍棠甩了出去。
她惊魂未定问：“干嘛放在车上？！”
钟珩一只手扶着方向盘，另一只手将中控台上的标本随意地夹进一本小册子，答道：“晚上要去实验室。”
“今天？”
“没办法，老板要过来。”
她诧异：“你确定你赶得回去吗？”
“我不确定，这不是还有你么？”
微微一愣，纪珍棠说：“什么意思，我有答应替你办事吗？”
钟珩语气缓和：“拜托你，如果我今晚喝多了回不去，麻烦你把它帮我转交给我的师兄，不要让我导师以为我在摸鱼，行不行？”
册子被递过去。
纪珍棠下意识托住，但并没有应承他的拜托。她说：“可是我今晚回我姑姑家。”
车快到钟公馆，开入山道。
纪珍棠坐在车中，遥遥看见一方富丽的花园与尊贵的高阁。欧式古堡，围了一圈漆黑森严的雕花栅栏，黑铁大门一半敞开。
钟珩没减速，继续往里面开去。
他在琢磨着纪珍棠的小脾气，有那么几分不怀好意，试探着说：“那要不你今晚留宿，明天陪我一起去送？”
话音刚落，纪珍棠都没听清他说了什么，耳边传来刺耳的车轮抱死声。
呲——
紧急刹车。
到大门前，才看见从侧边小路驶过来的一辆车，对方车速并不快，但在他的视线盲区，现身时车头险些相碰。
钟珩开窗，与开车的司机交换视线。
认清来车，将要发泄出口的话又被他识趣地吞了回去。
钟珩略微蹙眉，眼含诧异，闷闷说一句：“他怎么来了？”
纪珍棠好奇是谁，抬眼望去，但她的视线受阻，只看见那边正对她眼睛的车厢里，坐着一位开车的青年。
纵然不知道里边坐的什么人，但纪珍棠对车标略知一二，双R的标识就是最有力的身份象征，是令钟珩也要及时收声的警钟。
见对方避让，钟珩略有迟疑，才继续往里边开。
纪珍棠瞥着钟珩那一头的后视镜，从对方半敞的车窗里，不甚清晰地看到一位成年男性的虚影。
同时，男人开口的声线被秋风送到她耳畔，稳重淡然，平平一声——“跟上吧。”
灰霉的天，轻云薄雾。赫赫有名的钟公馆近在眼前，门庭间摇摆着葱郁芭蕉。
她仰面看向顶层钟楼，煞白的圆形钟盘威严肃穆，指针在规律地摆，分明无声，但她似乎又听见了咚咚的撞击。
纪珍棠无端想起某位亲眷说过的那四个字：权贵难攀。