第22章 大位落谁手
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孟夫子见吉时已到，便端起酒杯，面向众人道：“诸位贵客！老夫幸有天怜，今日虚度七十春秋。若说做成了什么大事、建立了什么功业，是决计不敢言的。只不过勉强守住祖业，为往圣继绝学，为武林保太平而已。承蒙诸位师兄、弟等抬爱，屈尊前来祝寿，心中愧不敢当。我先敬大家一杯如何？”
众人见孟夫子何等身份，却又如此自谦，果然无愧大宗师气度，便哄然叫好。孟夫子豪情万丈，一仰脖便饮了杯中酒。
只见少林方丈多闻禅师站起来，沉声道：“孟老居士一向豪杰，今日一见更迈远昔。居士不必自谦，当年敝寺陷入朝堂纷争，诸多弟子受到牵连，眼见少林就要名声堕地。多亏老居士从中斡旋，陈明隐情，才使得敝寺躲过劫难。善哉善哉！”
原来武后当年宠幸佛门，便有些无赖之徒冒充少林之名邀宠，后来神龙政变、李氏复位，几年后便开始了清算。孟夫子恰与当朝宰相有同窗之谊，多为斡旋，才助少林洗脱冤屈。这本是一件隐秘之事，数十年来不为人知，今日才大白天下。
孟夫子听多闻禅师此言，连忙摆手。却又有一人起身，声若洪钟地道：“贫道也有肺腑之言，想说与孟夫子听。”
众人一看，却是正阳真人。他大约六十岁年纪，身着玄色道袍，手持拂尘，一副仙风道骨的模样。
只听他道：“二十年前，突厥国大萨满阿史那摩耶率五大护法潜入终南山，发动突袭，意图一举歼灭敝派，好传播邪说、蛊惑民众，动摇道教根本。恰孟夫子在关中游历，闻讯后连夜上山，与我等携手抗敌，终将大萨满等人逐走。如此大恩，时刻不敢忘怀！”
接下来，又有一些与孟夫子有旧的武林豪客接二连三站起来，陈说孟夫子行侠仗义、扶危济困的壮举，众人听了无不交口称赞，一时间祝寿、感恩之声又起，整个堂中气氛更加热烈。
菜过三巡，酒过五味。孟夫子心情极佳，便站起来抱拳道：“诸位高朋！老夫今日实在是畅快之极。捡日不如撞日，老夫在此倒有一件大事与大家相商呢！”
堂中诸人一听，便停住杯、箸，静听孟夫子讲话。孟夫子道：“老夫今日七十岁了，年过古稀，实在是老迈昏聩了。万卷阁百年基业，在武林中颇有声望，总算是没在老夫手中堕了名声。因此我想，从子女中择一传人，今日便将这大任交予他，老夫乐得逍遥呢！”
这话却大大出乎众人意料，不过此乃万卷阁家事，大家也只有听着的份，因此并不言语。
不料，那久未发声的崔少监却嘻嘻一笑，道：“有意思，有意思！我道这传位的事只在宫中有呢，不想大宗师这里也有。下官倒有一个提议，不妨请诸子各自出来献寿，大家也好瞧一瞧大宗师选人准不准，如何？”
孟夫子对五个子女一向精心教诲，对自己修身齐家的本事也颇为自得，早有心在群豪面前推介几个儿女。听崔少监这话眼前一亮，便抚掌大笑道：“崔少监高见。如此甚好，就让几个不成器的儿女出来，给贵客高朋们瞧瞧吧。”
孟辞功当仁不让第一个上场，却见他手捧一本簿册献上，朗声道：“近年来，辞功一直协助爹爹处理阁中事务。孩儿以为，爹爹最大心愿便是效仿当年孔老夫子，传道授业、光扬儒道。经过努力，现在阁中已有弟子三千零九名，学识、武功突出者一百零八名。这是名册，请爹爹一阅。”
原来孟夫子最推崇孔子，时常叹谓：孔子有弟子三千，贤者七十二。这是何等宏大的功业啊！不想，今日万卷阁人丁兴旺，且不说这些弟子、骨干才具如何，仅数量已堪堪与孔子相较，也算了却平生夙愿。
孟夫子接过名册，细细翻阅，不住地赞许道：“知我者，辞功也。壮哉辞功！”
孟辞名被老三推着来到厅中，乍一见这么多人，颇有些拘谨。踌躇良久，才从怀中掏出一件物什，献于孟夫子。
只听他道：“爹爹，孩儿只喜欢读些书，没有什么本事。这是我钻研算术、金石之学，花费两年之功，为爹爹设计、铸造的丹炉。这上边有机括，仅凭此钮，便可控制炉内火候，想必对爹爹炼制丹药有所帮助。”
孟夫子大为好奇，接过丹炉一看，倒和那造化神炉大小相近，看起来十分精巧，口中忍不住赞道：“辞名不声不响，但却如此用心，难得难得！炼丹乃万卷阁弱项，既有辞名在，今后必能迎头赶上。”
孟辞利踌躇满志走上前来，向孟夫子躬身一礼，徐徐道：“贺喜爹爹，孩儿有两件礼物献上。第一件则是，蒙爹爹怜爱，亲授孩儿的圣心真诀功法已然小成了。爹爹请看——”
只见孟辞利双手対掌，掌心互相一搓，嗤的一声，便有一团晶莹碧透的绿气跃然掌心。他双掌轻轻一分，绿气又蓦地变成一团绿雾。忽然，对着十余步外一名随从便是一挥，众人只觉得眼前一阵凉风拂过。
那随从却“啊呀”一声，原来是手中盛酒瓷壶从中间被齐齐斩断，酒水洒了出来。这一手功夫真是惊世骇俗，便是拿刀剑来劈，也未见得能将瓷壶切得平平整整，以真力化刀去劈则更难。更神奇的是，气刀无形，这么远的距离，却能做到只斩壶而不伤人，显然孟辞利功法已到极高境界。
在座都是武林有名人物，人人都是行家。一看这手功夫，便齐齐喝起采来。孟夫子也看得意气风发，拍手赞道：“辞利这手‘气神刀’有些功夫，爹爹在你这个年纪也及不上你，青出于蓝胜于蓝，不错不错！你第二件礼物是什么？”
孟辞利微微一笑，从怀中掏出一个锦盒，双手捧给孟夫子道：“爹爹，这是我按《道藏遗篇补》中所记载的古法，杂以儒家要义，精心炼制的丹药。还请爹爹品鉴！”
孟夫子又是一惊，连忙打开锦盒，却见是两颗红色丹药，禁不住喜道：“辞利，莫非这就是失传已久的逍遥丸吗？相传这丹药成于东晋年间，但在抱朴子葛洪之后就不见于世了呢！”说着，便服了一丸，愈觉得神清气爽，赞不绝口。
孟辞利讨了个满堂彩，心满意足退了下去。老四孟辞禄步履从容、神情庄重地走了过来。瞧着辞禄仍旧故作一番学究姿态，辞君和张适之忍不住相视而笑。
只见辞禄按照儒家礼仪，一丝不苟向父亲和众豪客施了大礼，虽然是繁文缛节，但贵在真诚，倒也赢得了大家的赞许。
施礼完毕，辞禄缓缓道：“父亲亲传辞禄文章、武功，孩儿丝毫不敢懈怠，一向坚持文武兼修，张弛有道。今日也略有小成，不敢与三位兄长相比，只不过给父亲和大家赏玩罢了。”
只见他步入中厅开阔处，眼中蓦地精光暴闪，腰间长剑出鞘，右手忽然一抖，剑身便生出尺许高的绿芒来。在众人惊诧之声中，辞禄舞起长剑，那法度森严、威势惊人的修齐剑法便施展开来。
辞禄身法极快，时而以剑领人，时而以人御剑，绿芒渐渐大盛，仿佛已经人剑合一了。这长剑宛如一条青龙，在地面游走舞动，竟隐隐有龙吟之声。正在大家看得痴迷时，绿芒忽地一收，却是辞禄剑法已演练完毕。
众人都为孟辞禄绝妙的剑法喝彩，连昆仑清虚宫齐掌门、岭南派樊掌门等几个善使剑的高手也不住地颔首。不料他却摆摆手道：“文以载道、武以传神。孩儿这些都是微末功夫，不敢贻笑大方。请父亲不妨来到近前一观！”
孟夫子听了才知道，原来这剑法只是暖场，重头戏还在后边，便欣然前往观看。大家伙儿受好奇心驱使，也齐齐向中厅地面的青石砖望去。