第8章 入学
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在民用飞艇翱翔了一小时的天空之后，像羽毛般轻轻地降落在艾希卡榭学园附近。卡尔从飞艇中走出，他那晶莹明亮的双眸首先被学园的大门吸引。那是一座宏伟的门户，华丽而精细，细节之处的雕琢让人联想起一件珍贵的艺术品。铜白色的大门在阳光的照耀下闪闪发光，像是一座城堡的守门，庄严而神秘。
在大门前方的蓝色拱门上，电子屏幕闪烁着“欢迎新生加入学园”的字样，宛如星光点点。
“总算到了…”卡尔轻声地自语着，语气里藏着无尽的疲惫和期待。
而在他的背后，异种族的学生们小声议论着这个人类少年的身影。路过的异种族的目光也纷纷投向他，卡尔强忍着心中的不适，尽量忽视他们的议论，目光坚定地盯着大门内熙熙攘攘的人流。
他的脸上带着淡淡的自信，但内心深处却清楚，艾希卡榭学园并非一般之地。这里是异种族的聚集地，他们的学生，他们的家人，他们的声音在耳边簌簌作响，看到他独自一人站在队伍中，议论声更加热烈。
这所学园是四大国家共同建立的着名学府，专门培养机兽使以应对魔物海的威胁。在这里，学生需要在三年内通过各种竞赛赚取学分，以获取机兽使资格证。
这个资格证不仅可以为他们安排更好的工作，也能使他们成为大陆的守护者，甚至还有可能得到四大神装的机体兽的兽控仪。
卡尔走到教官面前，递上自己的简历。
“你就是卡尔·沃拉斯顿？”教官翻看他的简历，语气中带着一丝不满。
“是。”卡尔回应。
“你明白你现在在哪吗？”教官的话中带着压迫。
卡尔能感觉到许多目光落在他身上，老生、新生、教员，都在他的面前议论纷纷。尽管他听到了那些负面的议论声，但他知道这所学园只接受那些有能力驾驭机体兽的学生。
“知道。”
“既然你知道，你这个没有天赋的人类怎么敢来神——”
在教官的话还没说完时，卡尔打断了他。
“我听说你们学园有测验场，为什么不让我试试再下定论呢？”
“抱歉，那是为异种族准备的，人类不能随便使用，那可是神圣的机体兽。”教官的话语里充满了优越感。
卡尔的心中闪过一丝讽刺的笑意。“……什么神圣啊？这不过是普通的机体兽吧？”他心里暗自嘲笑。
再看教官的脸，他仿佛把不屑写进了骨髓，连一丝一毫的退让的意愿也没有。卡尔从单肩包中取出一本艾希卡榭学园的手册，放在冷冰冰的铁制桌子上，有力地指向上面印着的一行小字。
“任何种族都可以参加报名学园。”他清晰、毫不含糊地朗读出，字字句句地刻印在所有人的耳中。
“你明白这句话的意思吗？”他扬起一只挑战的眉问道。
艾希卡榭学园的政策在一年前进行了重大改变，成了比以前的紧箍咒般严格的制度更加的包容。曾经只有独角族、双角族、尖耳族、尾人族这四大种族可以进入这个圣洁的学园。
虽然政策上并未明确提及人类，但那是因为他们不具备驾驭机体兽的能力。
“确实是任何种族，但是必须要有能力。”教官的话语如同刀割，毫无余地，激动地解释着，试图让卡尔明白现实的残酷。
按他的逻辑的话，看来教官的思维还是局限在种族之间的差异上，他无法跳脱出传统观念来给人类一个机会。
卡尔讥讽地回击：“既然政策没有明确排除人类，那就意味着我们有机会证明自己。教官，你不会因为种族的不同就随便否定一个人的潜力吧？”
教官被卡尔的反驳打得语塞，他紧握的拳头上青筋跳动，眼神无处可逃。新生和围观的路人纷纷围观卡尔和教官的谈话，他们对卡尔的话表示认同，纷纷讨论是否应该让人类也有机会测试。
“请让我给学园长联系——”
“不用打了。”一个女性的声音优雅地打断了教官，所有人的目光瞬间集中在她身上。
是学生会长。
卡尔审视着她，她拥有一头金黄色的长发，末端卷曲如丝带，侧面有一对长度为6厘米的角，也就是双角族。
她的眼睛是碧绿色，五官仿佛是雕刻而成，美丽得令人窒息。她的身穿一套深蓝色的校服，裙摆翻飞，配上雪白的长筒袜，更显得清新脱俗。
她透着一种让人不敢小觑的威严...难道是有钱的小姐吗？
“学生会长...？”
“我刚好经过这里看到人群聚集，好奇过来看看发生了什么。”学生会长淡淡地回答，她的语气宛如冷月之霜，无情却又独特。
教官向学生会长简洁地说明了卡尔试图报名学园的事情，她一边听，一边凝视着卡尔，仿佛想要看透他的内心。
“哦，你就是卡尔·沃拉斯顿，对吧？”她朝卡尔微微一笑，双手交叠在胸前，语气透着亲切。
“是。”卡尔回答，他不想因为跟学生会长起冲突而引发不必要的麻烦，因此他老实地按照礼貌回应了一声。
“琳娜·德贡特，这便是我的名字。现在，让我们言归正传。”她优雅地迈步走向卡尔，蓝色的眼睛深深地审视着他，细微的笑意挂在唇角：“从你的语气中，我了解到你是想参加测验来证明自己的能力吧？”
“...没错。”卡尔言简意赅地回答。总感觉是个很难缠的样子，真希望能赶快结束这骚动。
四周的新生们与各族学生都投来了疑惑与好奇的目光。
其中不乏人类的身影，他们的表情却充满了担忧，仿佛在警告卡尔不要轻易踏入这个异种族的领地。
卡尔明白他们人类的命运，已经很惨淡，而且他们希望保留那最后一点尊严。
“别做白日梦了，回到你们该待的地方去吧。这里的学园可不是你们这种下等生物能进来的。”围观群众的议论声中混杂着不屑与嘲笑，然而卡尔并未被这些声音打败。
“大家安静。”琳娜清澈且坚定的声音穿透了喧闹，周围立刻陷入一片寂静。
“卡尔·沃拉斯顿，你可以在这里进行测验，给他们看看你的表现，怎么样？”琳娜的眼神看似期待，但卡尔明白如果自已表现不佳，可能会遭到其他异种族路人，甚至是异种族学生的嘲笑。
“那么测验是什么？”
“决斗。这是学园特设的挑战。只有战胜对手，你才能进入这里。”琳娜的回答令卡尔惊讶。
卡尔记得戴荷长官曾告诉他，艾希卡榭学园的学生人数高达两万，每年有三千新生，他们必须通过驾驭机体兽的测试才能被录取，而且，只要能够成功控制机体兽行动十分钟，就能顺利入学。
然而，一年前学园长推行了新的政策，为了减轻学园的负担，他们改变了选拔的方式，转而采用了决斗制度。胜利者可以进入学园，失败者则会失去入学资格，无法再去其他学园。去年的三千名新生经历了这场挑战，因为各种原因，只有969名学生顺利获得了入学资格。
卡尔原以为学园内部会有一个专门的决斗场地，然而琳娜却要求他在学园的大门口进行这场挑战。原本他还怀揣着美好的想象，却在现实中被粗鲁地打破，或许，这只是因为他的种族被人们带着偏见看待。
琳娜的目光像犀利的剑，扫视着场中的新生们。她的嘴角微微挑起，仿佛在欣赏一场有趣的剧目，突然，她的目光定格在一名新生身上。
“你，上来。”琳娜优雅地挥了挥手，指向一个高大的独角族新生。
“我？”高大的独角族一瞬间似乎不敢置信，他的眼中闪烁着兴奋的光芒，就像是获得了上天的恩赐一样。
“没错，就是你。如果你能打败他，你就有资格入学。你有这个自信吗？”琳娜微微一笑，目光如同冷月，透露出强烈的期待。
“当然！我早就看他不顺眼了，让他把那张嘴给我收拾干净点。”
听罢，琳娜示意教官拿来两个白色的普通兽控仪，这些仪器看起来就像是信号枪，口径颇大。
教官将兽控仪分发给高大的独角族新生和卡尔。
“泛用机体兽！显现吧！”
高大的独角族轻轻扣动扳机，枪口喷出白色光芒，光芒如液体般流动，将他的身体包裹，生成一套黑色紧身战斗服。随后，关节处生成白色金属护肘。
胸前凸显出一个白色金属胸甲，胸甲中央镶嵌着蓝色倒三角形，也就是核心。
手腕和下臂部分也覆盖着黑白金属护腕，上面刻有蓝色的线条。
额头的独角变成了黑蓝金属，耳朵上生成了一对金属耳机。
在光芒逐渐消散后，他的周围光芒逐渐凝聚，不断地凝结成各种金属结构。这些金属结构相互连接、组合，在短短数秒内组成了一套四米高的黑白外骨骼装甲——泛用机体兽。
仅仅三秒的时间，高大学生便完成了变身，他尝试着活动了几下，感受着与泛用机体兽之间完美的匹配度，他现在完全能够凭意念驾驭这台外骨骼装甲了。
“好了，臭人类，赶紧变身，让我好好教训教训你！”高大的独角族神情傲慢，显然是想给卡尔施加压力。
啧…真是得意忘形，话都没说完就当场变身。
卡尔看了看他的表情，又看了看周围的学生和异种族，似乎他们都对他充满了信心，打算好好教训一下卡尔。
反观人类有些看不下去，甚至想退出围观。但卡尔对这些并不在意，他的目标是为了入学以便调查父母的踪迹。
琳娜随意找了个椅子坐下，微笑着看着卡尔，心想他会有什么高招？这可真是让人期待。
教官引导围观的人退到五十米外，并担任裁判员，向卡尔说道：“卡尔·沃拉斯顿，请你变身。”
“我知道了。”卡尔回应，紧握兽控仪，深吸几口气后大喊：“泛用机体兽！显现吧！”