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第44章 险恶用心

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陆苗忧心忡忡回到家里,将今天这事与苗爷说了一下,苗爷闻言却是笑道:“怎么,你还想去替他们讨个公道?”

“难道不应该么?娘,您平日里教导我要不以小恶而为之,不以善小而不为,今天怎么说这话?”陆苗有些怒意道!

苗爷闻言呵呵一笑道:“这样吧,你去把今天这事儿跟你牧爷爷说说,看看他怎么说,然后你怎么做就行了,毕竟你牧爷爷是见过大世面的人!”

陆苗闻言点了点头,来到田地里找到老牧,将今天的事儿讲了一遍!

却见老牧哈哈一笑:“怎么,你还想为他们一家讨个公道?”

老牧如此说法,与苗爷如出一辙!

陆苗虽然有些不太相信,但确实是老牧亲口说的没错!

老牧看着有些错愕的陆苗,眼神里闪动了几下问道:“你真的想帮他们?”

陆苗点了点头:“想!”

老牧面色一肃,走上前来拍了拍陆苗的肩膀:“陆苗,这世间不公何其多,有的人为了那渺茫的正义,而葬送了性命,甚至身边的亲朋好友也都受到牵连,你应该明白多一事不如少一事,况且不管是我还是苗爷都不想你去管这些事儿!”

陆苗闻言沉默了,皱着眉头不语!

老牧见状后,继续道:“真要说起来这天底下的王勋权贵哪一个手是干净的,不都是从别人那里抢来的,上面当官的压下面当官,下面当官的压我们这些普通人,如果我们去反对这些下面当官的,上面当官的是第一个不答应,你说说你能怎么办?”

陆苗闻言脸色阴沉,自己以前无忧无虑的活着,衣来伸手饭来张口,从未想过这世道这般不堪!

良久,陆苗点了点头:“牧爷爷,我知道了!”

老牧又劝慰道:“你不要有心理负担,这是生在普通家庭的你必须去面对的,过几天你跟着我去集市上把今年的税交了吧,你也该学会为家里的事分担一下了,顺便去见识见识!”

几天后,黎村的各家各户将早已准备好的税粮用板车拉往了集市上,而老牧和陆苗也将自家的拉了过去!

“村长来了!”张老头儿出言说道!

其他村民闻声看来,却见陆苗也在一旁推车!

“哟,陆苗也来帮忙啊,真是长大了啊,记得以前才这么大一点!”张老头笑呵呵的用手比划道!

其余村民也都跟着打趣,出言调侃了一下陆苗!

弄的陆苗一脸不好意思!

休息片刻后,老牧起身看了看已经聚集起来的人道:“既然人都到齐了,那就出发吧,也好早点回来!”

一路上到处都是纳税粮的队伍,基本都是以村为单位一起!

不过也有些个落单的妇人押运着自家税粮,问其原因竟然是因为家里顶梁柱或生病不起或出了意外,导致纳粮迟迟没有着落,虽然到处去借了,但也差了很多,眼看纳税日期临近,由不得她们不慌张,连忙将地契拿出想要兑换些粮食救急,可是那富户知道她们急,于是将价格压了再压,虽然不愿意,可看到村里离去的纳税队伍,由不得她们不同意,于是以极低的价格将自家田地几乎兑换了个干净!

匆匆忙忙一路推送税粮,生怕错过了时间,导致官府问罪!

她们还能筹到税粮,还算好的,有好多家庭都交不起税粮了,都用自家孩子来兑税粮了!

一路上所闻所见是惊得陆苗头皮发麻,思来想去实在想不通这是为何!

一旁的老牧自然看出了陆苗的心思,没再多言,这个社会就是这样,能有什么办法?虽然他有能力改变这一切,可改变以后还是会慢慢恢复成现在这样!

两日后众人如约来到了太河督府的纳粮管理处,此刻前方已经排起了长长的队伍,黎村的众人看着眼前的队伍,也不着急而是对着老牧道:“村长,大伙一路过来也都饿了,干粮放了两天干巴巴的不好吃,我们去买点馒头!”

老牧瞪了他一眼道:“你那是想去吃馒头么?别以为老夫不知道你那点心思,现在安分点,等纳税完了老夫自然不会管你!”

那人尴尬的点了点头,一脸秀红!

惹得旁边众人哈哈大笑起来!

片刻后,老牧掏出三十个铜板对着陆苗道:“陆苗,你去买上点刚出笼的馒头,然后在来两壶茶水给大伙垫吧垫吧,这两天一路上确实有些累了!”

众人闻言忙道:“多谢村长!”

陆苗拿了钱,跑到不远处的小摊处买了两笼馒头,又要了两壶茶水:“老板,这茶壶等下给你还回来!”

那老板自然是答应的!

如此豪气的村长,自然引来了其他村村民羡慕的目光,他们又看了看黎村一众的纳税粮,每一袋都是鼓鼓的,在看看自己这边,大家都饿着肚子不说,自家纳粮本就不多,还有每家匀一点到村长名下!

就在大家各想各的时候,前方纳税处突然传来一声呵斥声:“好胆,胆敢在纳粮里掺石头,把他给我抓起来!”

言罢,只见几个衙役上前,将一个老者按倒在地,那老者直呼冤枉:“冤枉啊官爷,冤枉啊!”

“冤不冤枉的不是你说了算,是本官爷说了算,先压下去!”那人扯着嗓子喝道!

随后那老者被架走了!

不过在这小插曲之后没在发生其他事情!

日上当空,转眼已到中午了,终于轮到黎村的了!

只见老牧上前拱了拱手道:“这位官爷。我们是太河河岸黎村的!”言罢,老牧递上一个钱袋子!

这一幕自然被陆苗看在眼里,在他的认知中,这就是在行贿!

不得了啊不得了,平日里教导自己要做个正人君子的牧爷爷,居然在行贿!

那官差满意点了点头,看都没看纳粮是否充足,直接在账本上画了个勾!

然后让人卸车!

简简单单,前后不过半刻钟的时间就完成了,这是所有纳粮队伍最快的!

不过他们刚走没多远,就又听到后面传来呵斥声,细看下居然是之前落单后,与他们搭伙一路的那妇人!

黎村其他村民见此无不摇头叹气:“希望她没事!”

这妇人的纳粮明明是足称的他们都知道,怎么会缺斤少两?肯定是没给那官差好处,让他不满,想要搞事!

如此一幕让陆苗一身正义无处发泄,正要上前去与那官差理论,却被老牧一把拉住!

陆苗不解的问道:“牧爷爷何不去帮她说说,她的纳粮我们都知道是足称的,怎么会少呢?”

老牧摇了摇头道:“这事儿,没人帮得了她,只能靠她自己!”

陆苗却是不解:“为什么?明明一句话就可以说清楚的!”

老牧面色一肃的道:“你回头看看他们,有哪一个愿意去帮她说情的?你以为那当官的不知道她的纳粮是足称的,还有那卸粮的劳工,粮食过了他们的手,他们就知道足不足,若是不足根本不会进仓的!”

陆苗深色凝重,一言不发的看着被押走的妇人,听她说家里还有几个孩子和卧病在床的男人要照顾,这被关押后,家里人可怎么办啊?

老牧看了看陆苗,暗暗点头!

随后老牧拉着陆苗将板车放到了一个临时看车的棚子处,然后来到了一家饭馆内,点了些许吃食,老牧大快朵颐了起来,陆苗却是没什么胃口,简单的吃了几口就没吃了!

老牧看着吃不下饭的陆苗呵呵一笑,自顾自的喝了口汤拍了拍肚子满意至极!

而后两人又在街上逛了起来,此时的太河督府热闹至极,街道两旁的小贩们用力吆喝着,琳琅满目的小玩意儿,让人眼花缭乱!

一些个文人雅士手拿折扇风度翩翩,三个一群五个一伙,进进出出戏楼间,凭栏听曲好不惬意!

又有些个纨绔子弟,进出赌坊,直输得得摇头叹气,暗乎运气太差!

然最是热闹的,当属那风花雪月之地,一个个身披薄纱露腿露腰的女子们,极具诱惑,门前进进出出男人们不一而绝,上至年过花甲之辈,下至刚刚的束发孩童!

前者心满意足的离开,后者羞红着脸进去!

此等场面看得陆苗目瞪口呆,直感叹人与人的差距之大!

一路闲逛,老牧带着陆苗来到一个牲畜贩卖地,地上到处都是牲畜粪便,空气中也弥漫着一些难闻的气味!

老牧左瞧右看,看到了不远处牵着一匹马的一个老汉!

“这位老哥,这马怎么卖啊?”老牧上前客气的问道!

那马夫闻言,看了看老牧道:“这位兄弟你诚心要的话,这个数!”

“十两银子倒是不贵,可算上这马鞍?”老牧出言问道!

那马夫闻言点了点头:“这是自然,上手就能骑!”

老牧点了点头,直接掏出十两银子递了过去,那马夫满意至极,乐呵呵的将缰绳递了过来,然后开了张条子,双方各按下了手印,以表示交易成立!

老牧将缰绳递给了陆苗,第一次牵马的陆苗眼里有些欢喜,伸手摸了摸马头,马没有抗拒,反而低下了头来,享受着抚摸!

又逛了片刻,发现实在是没什么要购买的了,两人则回到临时停放板车的棚子处,给了五文钱,然后取了板车离去!

出了督府城区,老牧将板车套在了马脖子上,板车摇身变成了马车!

两人翻身坐在了马车上,一路赶回了黎村!

路过集市时,恰巧遇到苗爷出来闲逛,看到坐在马车上的两人,不禁莞尔一笑!

陆苗跳下马车,快步来到苗爷身边道:“娘,好想你啊!”

苗爷伸手挡住了陆苗道:“都多大个人了,怎么还像个小孩子一样!”

在那之后,陆苗有空以后除了练习拳法外,就是不停的喂马!

没过多久,在老牧的教导下,陆苗学会了骑马,时不时的就能看到他骑着马在河堤上狂奔!

技术越发熟练后,甚至他自己骑马在太河督府的督城和黎村之间来往!

对于那些没骑过马的同村同龄人来说,除了羡慕还是羡慕,特别是那欺负过陆苗的人,虽然曾经满腔抱负,但如今已经成家立业了,除了家里的那几亩地里不停忙作外,已经没有了那些出人头地的想法了,只是盼着自家孩子能有出息!

不过平静的生活久了,总会有些波动的来打破这个平静,这也许就是底层人的无奈吧!

这日,村长里来了几个官差,他们耀武扬威的在老牧絮絮叨叨了半天,话里话外都是伸手要好处,如果只是正常要点也就罢了,可他们居然狮子大开口,张口就要陆苗的那匹马,还要额外外加十两银子,老牧自然不同意!

“我说牧老头儿,你可别不识好歹,这种好事儿别人求着做我们哥几个都没同意,要不是看在以前你也算识相的份上,这机会早就给别人了!”其中一个官差道!

老牧闻言冷笑一声:“既然如此,那就给别人吧,这种好处,恕我无法消受!”

那官拜闻言,直接暴脾气一出道:“好啊,姓牧,别以为你是一个村子我们就不敢动你,我在问一遍,你同意还是不同意?”

老牧指了指屋外:“几位莫要在多说,请回吧!”

那一直没出声的人官差点了点头道:“好,很好!”

只见他掏出一个小本,然后又掏出一支炭笔写道:黎村征调陆苗为勇兵!

说着,将手中的本子在老牧面前晃了晃,一脸得意的道:“记住了,本官爷说什么就是什么,我们不好直接弄你,但是弄你这宝贝孙子我们有的是办法!”

老牧面色阴沉,像看死人一般看着眼前几人:“我劝你们要善良,莫要自误了前程!”

几人听着老牧的威胁笑道:“哈哈哈哈,善良?去他妈的善良,你官爷我打娘胎里起就不知道什么是善良!”

老牧两眼一眯,就要发作,却不曾想,陆苗此时走了进来!

那几人看到陆苗后,直接道:“陆苗,你现在是黎村的勇兵了,过几日就来太河督府领取军械物品!”

然后对着老牧冷哼一声离开了!

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