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第2章 新式蒸汽机

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此时已是深夜,但矿场的灯火却不曾停歇。

只不过,下矿的工人并不是汉人,而是当地土着人。

殖民统治永远是血腥的,欧洲白人们驱赶了土着民,这些土着们沿着海岸线从东部迁徙到西部。

然后遇到了大明人。

经历过亡国的大明,自然对这些土着人提不起好感,非我族类其心必异。

所以,大明在新乡城外东部指定了一片区域供给他们居住,由于土地是大明提供的,所以这些土着人需要支付高昂的租金。

但是这些土着人浑身上下就几块兽皮值钱,无论是租金还是今后食物来源都是问题。

所以,大明扶持了一伙儿土着奸,管理这些土着人让他们打工,两班倒高强度的下矿,能换来一小包鱼干和盐块。

相比于英国人杀鸡取卵的做法,大明至少还能让他们活下去。

于是,他们就在这里重新定居,专门从事下矿的工作。

夜晚,时不时响起一阵皮鞭声。

两个土着奸监工手握皮鞭,对着一个偷懒的土着大打出手,一点也不怜惜同族情谊。

朱再明没有制止,毕竟相比于欧罗巴海盗,他们大明已经算得上是大善人了,几鞭子而已,忍忍就过去了。

一路穿过堆料场,在矿场内部找到了几排土房子。

几个从英国人手中新买来的汉人蹲在门口吃饭,他们有一条油光水亮的大辫子,与房子内几个束发的汉人格格不入。

殖民贸易必然伴随着人口买卖。

大明人口不足,为了缓解这样的窘境,对于英国人拉来的汉人,是能买就买。

只不过一部分汉人受清朝奴化影响太大了,死活不肯剪掉辫子。

仿佛只要保护好辫子,他们就还有根,就还是清人,就没有数典忘祖,等回到清朝还是那个天朝上国的子民。

对于这些人,朱再明没什么好说的,直接丢到矿场劳动改造。

路是自己选的,什么时候悟了什么时候回新乡城。

徐器正在捣鼓一台蒸汽机,脸上的黑眼圈很浓,头发乱糟糟的。

他见到朱再明进屋,连忙放下扳手准备行礼。

朱再明连忙制止。

“徐爱卿免礼,朕听说爱卿已经两天没合眼了,特意前来探望。”

“多谢陛下挂念,臣身体还扛得住,只是这几台蒸汽机问题太大,维修甚是困难。”

朱再明围着拆开的机器,看到密封罐体上标注着几个记号。

徐器解释道。

“这些蒸汽机的问题都是同一个,锅炉的罐体出现了裂纹。”

早期蒸汽机还没有设计活塞阀门,锅炉内部的压力一直居高不下,再加上这批蒸汽机铸造时就有问题,能坚持20年已经是极限了。

“所以,如果想要修好它们,就需要完全更换锅炉,如果我们自己造的话,是个大工程……”

随着徐器的解释,朱再明也明白了大明现在面临的问题。

人口不足。

整个工部只有三百多人,平时新乡城建设,一个团1500支火枪的维护就已经吃力了,更不用说技术含量更高的蒸汽机。

不解决人口问题,哪怕徐器画再多的技术资料,也无法变成现实。

“还是人口问题啊……”朱再明呢喃一句,把厂门关上。

在众人疑惑的目光中,直接具现了12台新式蒸汽机。

众人愣住了,他们只见朱再明衣袖一挥,七彩光芒转瞬即逝,然后地上就出现了12台蒸汽机。

有鬼神论者当场就跪下了。

朱再明挥了挥手,让几个人起来,同时对着呆愣的众人说道。

“这些是朕找太上老君买的,有使用说明书,爱卿们试试看效果怎么样?至于其他的,不该问的就不要问了。”

徐器有无数的问题被憋在肚子里,思来想去,也只想到四个字,“君权神授”。

这也是这里所有人都看法。

毕竟说到底,此时神学还是很吃香的。

既然朱再明表明了态度,大家也不好再过问,转而研究起蒸汽机来。

相比于从英国人买来的机器,这批“太上老君牌”蒸汽机着实先进的过分。

黑漆漆的外表光滑无比,没有一点铸造的褶皱凸起和毛刺。

单缸双缸的都有,有活塞阀门可以控制高压气体的进出,有仪表观测蒸汽机状态,连杆曲轴的新设计也让人耳目一新。

活塞密封圈用的是铸铁环,严丝合缝。

后世小说用橡胶密封的说法其实是错误的,首先橡胶容易老化,更不用谈在高温高压高油的环境下高强度摩擦了。

即使是后世,也很少用橡胶做密封。

在早期,更多的是使用盘根,或者一些植物纤维编制成环。

技术上来了,会使用铸铁环。

徐器颤抖的手,摸摸这台摸摸那台,就像在抚摸诱人的姐儿似的,哈喇子都流了出来。

他惊叹“太上老君”的奇思妙想,拿着说明书指挥几个工匠试运行了一次。

“哐哧哐哧~”

很快,庞大的蒸汽压力驱动连杆,转轮开始飞速旋转,通过各种指针仪表的数据观察,这台蒸汽机运转正常,出力至少是原来使用的两倍。

徐器简单计算了下出力,又惊又喜,笑道。

“这太上老君的蒸汽机太厉害了,能量转换效率提高了一倍不止。这样的话,只需要8台就能满足三个矿场的需求。”

朱再明点点头,解决了抽水难题,剩余的蒸汽机两台备用,两台拆卸研究。

系统商城是好东西,但是也不可能什么都从系统买。

在朱再明看来,一边买一边研究才是系统的正确用法。

在吩咐了徐器尽快恢复开采,并且研究新式蒸汽机后,朱再明带着朱显雪匆匆离开。

马车内,朱再明看到朱显雪欲言又止的样子,笑道。

“叔,你问吧,看你憋的很难受的样子。”

朱显雪挠了挠脑袋,深深吸了一口气,问道。

“万岁爷,太上老君的事,是真的吗?”

朱显雪毕竟是天潢贵胄,大明和英国人的贸易做了这么多年,买过各种物品,包括了书籍,这些东西他都接触过。

科学启蒙的思潮他深以为然,他真的很难相信,这世上真的有神仙。

朱再明知道他的想法。

“有时候,真相真的重要吗?太上老君不管是真的假的,只要朕能从神仙那里购买各种物品,就已经足够了。

对于大明来说,这就是一个机会。

一个打回本土的机会。”

一个落水的人,慌乱间抓住个什么东西,不管是水草还是人腿,那都是唯一生还的机会了。

毕竟,大英帝国日不落,已经开始展现它世界霸主的权威。

再没有改变,朱再明丝毫不怀疑,哪天大英皇家海军登陆西岸,彻底解决占据金矿的大明。

所以,当务之急就是给士兵换装,先打造出一支至少一战水准的军队再说。

建立新军,刻不容缓。

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