第7章 己卯火（下）
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“这几句话，出自《明心悟道卷》，是为甘露教六经之一。说的是人生百年流光，如同梦幻，众生扰扰，囿于表象中，易成执念。奉劝世人行善积德，虔敬自悟，修心方得自由。此是甘露教叫人向善之处，故创教不过百年，而遍行南北，因传圣人意矣。甚么圣人？一是太上老君，创立了道教，一是释迦祖师，创立了佛教。二教虽殊，理多相通，祖师兼取相融，化一而成这甘露教。因此缘故，甘露教弟子修行之处与佛道两家相类，也称为寺。尔后教内一分为二为南北两宗。两宗教义不同，南北供奉始异。
“所异何处？两宗供奉祖师不同，此其一；南宗独供奉红莲圣女，此其二。单说南宗为何奉这红莲圣女，其中有段曲折，起于一场祸事，终于一场祸事，牵累了无数人命。诸位道这祸是在甚么地方起的，因何人而起？又是如何收场的？待在下细细将其中原委讲来。
“话说国朝正德年间，山东青州府临朐县有一人，姓宋名择，幼年父母双亡，一贫如洗，每日至嵩山中砍柴，山下发卖……”
“先生，错啦！嵩山在河南，你说这宋择家住青州，难不成他每天去几百里外砍柴吗？”头顶上一个笛子般的嗓音打破了堂中安静。
“你，你这小番子，耍甚么猴戏，不怕摔死了你！快快滚下来！椅子要有丁点破损，你那茶叶钱都不够赔的！”紧接着是小厮的怒骂。
“别别，椅子都好着呢，好着呢！哎呀呀……”
说书先生循声望去，只见肥大道袍鼓满了风，正从西侧的梁上“呼啦啦”地往下掉，翻转间露出两条飘带和道平窘迫的小脸。他心中一惊，正恐这小道姑要摔得不轻，就见她两脚一剪，如燕雀在空中翻转一般自如，轻轻俏俏地落了地。
说书先生松了口气，方注意到不打眼的角落里，竟有座用椅子垒成的小山，歪歪斜斜地直顶到屋梁，大概就是这小姑娘为上梁而造的踏脚处了。料想是她偷去梁上听书，过后一时忘形开口，被小厮这一责骂，心慌踩空，仰摔下来。
“好！”黑脸汉子喝了声彩，“好身法！”
听到有人喝彩，道平心里好不得意！但眼下她只有陪着笑脸，边摆手边向退道：“椅子都好着呢，我这就收拾，这就收拾！”谁料她心中浮了，转身时手肘不小心带倒了椅子，只听“轰隆”一声，整个椅山顷刻倒塌下来，不幸还撞倒了一旁的木柜，内中杯盘碗盏流水价摔落在地，碎了个稀烂。一时间，堂中“噼啪叮咣”响声不绝，好不热闹。
“小畜……”掌柜和小厮都呆住了，脸色黑得像此时天上的云，眼看就要劈下雷来，吓得道平打了个哆嗦。
那方才与她搭话的美妇人见状起身，似是欲替她说情，不料有人先她开了口。
“艾艾，店家，你这几把椅子，也不是甚么稀罕东西，我替这小师父照价赔还给你。难得听个好故事，不必为几块破木头瓦片扫了大伙的兴！”说话的是那疤面汉子。他接着对道平一抱拳道：“小师父年纪不大，功夫俊得很，令人佩服。在下青莲帮李十六，人称刀疤李，这两位是八卦门的张秀才和黑面煞赵吉。”
道平活了一十四岁，从未与江湖中人打过交道，见李十六主动攀谈，很是受宠若惊，忙抱拳还礼：“在下栖真观道平，见过三位英雄。李英雄抬举，我这算得甚么功夫，雕虫小技！李英雄不笑话我，还替我解围，道平多多谢过！”她学作江湖中人煞有介事的语气，小圆脸稚气未脱。
李十六哈哈一笑：“甚么李英雄，听着别扭，我痴长你几岁，你就叫我李大哥吧。”
那叫赵吉的问道：“敢问小师父，师承何派，尊师仙号？”
道平答道：“不瞒各位，小道自幼失亲，因天生这副容貌，”说着指了指自己浅碧色的眼睛，“儿时总被人欺侮。师父见不过，教了些打坐的吐纳法门给我，要我每日早晚各练一个时辰，称有强体之效。我练了十年，自觉除了身子比常人灵活些，也没甚么大不了。你问我何门何派，我也不知，反正我会的，山上的道士人人都会，非要说的话，”她顺口胡诌出个名字，“道士养生派？”说完咧嘴一乐。
李十六正色道：“如此说来，小师父能无声无息攀上那一触即倒的椅山，又能在从屋梁上落下时临机应变，都只是这养生法的功效？”
道平眨眨眼：“也不全是，还有北斗罡步。”
三个汉子相互看了看，又问：“恕我们孤陋寡闻，竟未听说过有此轻功步法，还请小师父指教。”
道平笑着摆手道：“不是功夫，是作法的科仪，喏，就是脚踏五方星斗，足登九重之天，以八卦方位为规范的踏斗步罡嘛，法师们都会的，我瞧着有趣，就缠师父教了我。可师父是庄头，不是法师，只会一套北斗罡步，还是莲藕吹风，半通不通，得亏我练得熟了，适才情急，侥幸用了出来，运气，都是运气。”说完又“嘿嘿嘿”地捋了捋飘带。
三个汉子哪知她是实话实说，只道她不愿透露师承，便不再追问下去。李十六于是道：“我听小师父不是出家人？既如此与我们同饮几杯如何？”
“好是好……只是掌柜平日待我不赖，我须先把那烂摊子收拾了，再来奉陪！三位英雄稍待！”道平说罢又一抱拳，自去寻掌柜陪不是。那掌柜心中有气，便接机编排了七八件杂活儿要她去做。道平虽一万个不舍得那说书，可毕竟祸是自己闯的，也就无颜推赖。
“小仙姑说的那是中岳嵩山，”说书先生没忘回答掀起这场小风波的问题，将合拢的折扇冲着道平一点，又“唰”的展开，“山东临朐县也有座嵩山，名字一般无二，乃是齐鲁名山。小仙姑且消停，听我慢慢道来。”
“嵩山中有一古刹，名为龙泉寺。宋择十五岁时始入龙泉寺中习武，到得三十岁上，练就一身好功夫，且为人豪侠好义，颇有英雄气概……”