第10章 太阳日17
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日志 – 太阳日17
淦了。
虽然过了几个小时，但我还是非常懵逼。
行了，马克，打起精神来。世世代代的历史学家、科学家、还有相信地平论的那群睿智们都等着从你的长篇大论中挑刺呢。这也是给未来心理学家的极好的案例，所以别让他们失望。
废话少说。我先前提到的那个麻烦是水。NASA送上火星的有一个水回收器，能够过滤并净化污水——不仅是尿液，还包括洗浴用水，清洁用水，呼吸与出汗带来的多余水分——并将其完全净化，输出的水不仅可以饮用，而且完全纯净。这台设备虽然笨重且昂贵，却是比为了31天的计划任务运输每人每日两升饮用水、附带紧急备用水储备、洗卫用水与清洁用水要来得轻松得多。
我昨天提到过，按道理来说火星表面下水储量很多。但问题在于不仅难以提取，这些水还混合了高氯酸盐。Ares项目研究计划有一大部分是有关利用火星本土水资源的相关实验，以为未来可能的殖民与环境地球化改造铺路。而说了那么多废话的意思是：我们现在还是没有水。
NASA实际上为我们每人准备了50升水，大约是没有水回收器情况下的一半。这样一来我们总计就有300升水，等价于大约80加仑。听起来像是很多的样子，可是实际想想，不过也就是家里热水器水箱的两倍那么多。
典型的地球表层土大约包含每立方米40升的水分——这还没完，由于植物会持续吸收水来为我和客人们制造食物，还得要定期补充。但是光是为火星土壤开个头就得花掉368升水——远远超过我们拥有的水储量。其他各种阻挠我种植食物的问题还有很多，可这是眼下最要紧的一桩。
还是吗？应该是曾经是，因为现在这个问题已经没了。事实是我想要多少水就能有多少，只要我有耐心每一次取12盎司的水。
解决这一问题的关键涉及到一个我会在下文尽量避免使用的词，因为NASA大概会以为我在开玩笑。说实话我自己都不大相信。
这个词是：魔法。
我小时候玩过很多次“龙与地下城”。（是啊，马克沃特尼，植物学与机械工程学硕士，一个技术宅——谁能猜得到呢？自己好好想想。）其中我最喜欢的角色是牧师，拥有一个叫“造水”的咒语。我先前一直认为这个设定很智障，也从来没用过。我们的主持也觉得用法杖痛击怪物很有趣，而精打细算防止自己补给耗尽死在回城半路上并不好玩。
（顺便一提：现在想想还是感觉很无聊。）
但当时作为一个孩子，我并没有足够想象力或是相关训练来理解这样的咒语能有多么有用。举例来说，想象一个维生系统带有这个咒语的太空服？要是还有咒语叫“制造可呼吸的空气”就更好了！再也不用背着大储罐走来走去了，复杂的管道系统更是没有必要——打开开关，即取即用就行了！
能想象得出来吗？很好。现在不用再垂涎欲滴了，因为在居住舱里，我手头就有五件这样的太空服。
在任何普通情况下（是按“再不想想办法就得死在火星上”标准的普通）也许我只会略感惊奇。但是这其实是我今天最漫不经心的发现。给你们讲了这么多，我想我能够连贯地把所有事情解释一下了。
昨晚我忙完之后，把48升水倒进了居住区的土里。然后又加了一些，以弥补底部与侧边的渗漏，看来我自制的临时种植箱还是不够密封。我吸掉了那些流出来的充满了讨厌的高氯酸盐的水，然后倒进水回收器净化。无论是为了准备土壤还是降低居住区内高氯酸盐含量，我都得这么做。
今早我开始将火星土壤改造成适宜植物生长的基质，这一过程让我的外星室友感到很恶心。我先是撇出了种植箱顶层包括那些长成之后大约够一只瘦驴当点心的健康苜蓿幼苗在内的顶土，然后放到了远处的一角。箱子里剩下大约四分之三的地球土壤被薄薄地洒在了昨天移入的火星土上。目前为止一切顺利。
接下来就要处理堆肥了。即使吃得很节约，我那些四条腿的朋友们仍然产生了一大坨废物（现在知道那个桶要用来干嘛了吧？）可作堆肥原料。我当然也出了一份力。对于臭味我本来是有心理准备的，但是我开始搅拌泼粪的时候差点吐了出来。把翔、地球土壤与火星土壤用铲子混合起来之后味道稍微散了一点，但是仍然很持久。空气调节器只能去除超过一定尺寸的微粒，而那些使翔发臭的硫醇显然太小了。
幸好这恶心的活还有莓莓帮忙。其他的外星人评论了一两句，但是全程大多数时候保持安静，大约是在抑制自己把早饭吐出来的冲动。莓莓一言不发，只是当某坨发酵过的堆肥溢出了一股极浓的恶臭时，她喷了个响鼻，像受惊的马一样跺着蹄。真是太可爱了，要是当时拿着相机就好了。
（而当莓莓逼我用平常三倍的水去洗淋浴时就没那么可爱了。我真希望一开始没教他们怎么用淋浴，也很担心为数不多的清洁用品什么时候用完。）
这就是我们的清晨——在翔中为活命摸爬滚打，感受甜蜜又发臭的生活气息。这次午饭倒是省了很多，因为我们都没能吃下超过半包食物。
饭后我坐着开始思考如何获得更多的水。使用火星冻土层中含高氯酸盐的冰目前看来是最安全的，但是会费很多工夫，成功的可能性也很小。也许我可以拆几个居住区的氢燃料电池，烧了就会有水，但是这样一来电力供应就会成问题，完全是自找麻烦。
其实我还有其他疯狂的点子，而现在问题解决了，我也不打算把它记在日志里。当然这么做能拿到水，但是也可能通过五种方法让我和我的朋友们在周日前GG。幸好我们不用真的这么做，我也不希望日后会用到类似的点子。
当我审视着手头的几个方案，并大约要决定也许我用不着把整个居住区填满土时，星光走了过来开始每日对话。我如此渴望每天大约一分钟的糟糕英语对话也真是够可怜的了（这群家伙每天反复哼唱的披头士歌词并不作数）。
星光：食物，我们有问题了。（注意：这句话几乎使我笑得歇斯底里——完全不怀好意的那种。）
我：我知道。在想办法呢。
星光（坚决）：不行！土不够！土不够大家吃不饱！
我（试图忽略那一点——就算办不到的事情也得一步步来）：我们的水问题更严重些。
星光（显得迷惑）：水问题？
我：对啊。还得找更多的水才能种东西。
星光：就这样？你要多少？
我：你们船里面有吗？
星光（又有些站立不稳）：看这个！
她的角停止了发光，把其他外星人叫了过来围成一小圈。这种事时常发生，通常会夹杂一点点喊叫，但这次的对话很短就结束了。之后他们各自从我放置多余太空服的充电支架下方堆出的整齐的一小堆里抽出了自己的太空服。火球则拿着烧瓶不断往返于化学实验台。
大约一分钟后，我面前的桌上放好了一排五个烧瓶满满的水。好吧，并没有完全装满，但是总计大约两升不到。
并且我并没有看到他们中任何一只靠近过水回收器阀门或是居住区内的任何水源。
实验台没有多余的烧瓶了，做不了第二次，于是火球找来了一个塑料桶。与此同时我把水倒进了水回收器——这些水总不能一直放在这儿吧？
装满整桶花的时间要长一些，但是很快火球就拿来了满满一塑料桶可爱的纯h2o，放在我脚旁，指着它。我拿着桶慢慢倒进了水回收器，然后放在地上——火球立马又把它拿了过去。
现在我有点好奇了。Ares 3的EVA太空服每件携带有两升水供航天员啜饮。我猜测外星人的太空服有类似功能，他们刚才拿来的水就是太空服中原本携带的。但是刚才的那几个烧瓶加上塑料桶的水量已经到了我预计的六件舱外太空服的总储水量——就算算上那些大背包，也远远超过那些小一号的外星太空服可能的储水能力。
当我过去时桶已经是半满了。外星人们拿下了太空服上的头盔，将太空服颈部对着水缸。他们每件太空服与我们的设计类似，都有个像喂食器似的小喷嘴，只要稍微侧个头就能随时吸一口。五件太空服的喷嘴断断续续，每次持续大约三十秒，将细细的水流喷入桶中。
语言障碍已没有先前那么严重，我们已经能听懂对方的少量单词——比如基础的“是”、“否”、“不要”（这词给了我许多好处）以及“画出来”。还有一个是“怎样”，所以当我问他们怎么做到的时候，莓莓拿来了她的太空服，甚至解开了背包上的搭扣好让我看清原理。
太空服里没有任何式样的储罐。没有水，没有空气，啥都没有。
背包里并没有维生系统。事实上它是个类似简化版的推进器背包，带有扶手与手（蹄）控装置，当佩戴者将手臂（蹄子）放于特定位置时会弹出。而这个推进器甚至没有燃料箱：全部推进器连接至一大块通体坚硬的粉色晶体上。
难以置信的是整个维生装置就装在太空服前部的一个小盒子里，大约只有我的两个拳头那么大。
当我正研究他们的太空服时，一旁的其余四个仍然在不断向桶里喷水。
我怔怔地说出了类似这样的话：“这不可能，怎么可能有这样的东西？”
星光点亮了角，说了一个词。翻译结果是：“魔法。”
我试图解释世界上并不存在魔法。魔法只是你暂时不懂得运作原理的事物罢了。但是显然翻译器又被关掉了，星光也不在听，而是用充满激情的语调跟其他马说些什么。莓莓看起来有些拿不准，可还是点了头。大家把太空服再次放了回去，与此同时星光拿出了其中一个从飞船上拆下的盒子。
我先前猜测过那是某种电池，接下来发生的事证实了我的猜想。她在看起来像电极的东西上插上了几根从损坏的通讯阵列拿来的天线（我不知道她是什么时候把那些东西拿进来的）。然后她用蹄子比了个拿着相机的手势。这手势做了两遍我才明白她想让我把她将要做的事情拍下来。我拿来了一个手持视频相机，调到录制模式。星光确认了我正在看之后打开了电池上的一个开关。这时风云突变。
你先前应当见到过雅各布天梯——就是疯狂科学家实验室里的那种电弧在两根天线间不断攀升的那种东西。起先看起来差不太多，只不过出现的不是电弧，而是一道道悦动的彩虹。当第一道彩虹到达天线尖端时便迸发出来，舱内景象为之变色。颜色变得鲜明起来，逐渐偏向主色调与彩粉画般的颜色。连带翔与火星土壤的混合物也变了，变得……更像翔了。
外星人们微笑了起来，伸展着四肢，都面朝这里，如沐阳光。飞火展开翅膀，只消轻轻一挥便腾空而起，在居住舱里翱翔，速度之快以致于无法用镜头追上。蜓蜓紧随其后，与飞火在舱内你追我赶，绕得我晕头转向：之所以我觉得自己的脑子被绕蒙了是因为在转了第二圈之后蜓蜓就不见了，而是冒出了一个从没遇到过的外星人——彩虹毛色的蓝色天马，暗色的天马-独角兽混合体，还有一只看起来通体似火焰般明亮的鹰。
之后火球也缓缓升向空中。我此前并没有提到过他背上的小翅膀，因为我以为那是进化的残留物，但是那对翅膀还是能以每秒拍动一次的速度使他浮空盘旋。全程他那张尖脸上都带着“我打赌你办不到”的得意盯着我看。
星光吱了一声，我刚将相机转向她就看见她在一阵闪光中消失了。我感到什么东西碰了碰我的膝盖，之后发现她到了我跟前。由于某些原因她刚刚……唔……一瞬间跳跃了大约四米的距离。她咯咯笑着又做了一遍，重新出现在那个盒子旁边。
现在呆在这张相机存储卡上的是人类第一次关于传送术可能性的有效证明。简直难以置信。
之后电池产生的彩虹开始噼啪飞溅。飞行员们仓促着陆后，星光关掉了开关。舱内的一切瞬间恢复正常，回到了那种未经任何超自然特效增强的乏味的“NASA心理学家推荐”颜色。
星光有些踉跄，撑在盒子上保持重心。其他几位也显得有些憔悴，沮丧的神色很快盖过了先前的愉悦。此情此景简直让我心碎。之后莓莓走向星光，与她紧紧相拥，片刻后听到她啜泣起来。其他外星人也加入进去。即使火球看起来不大情愿，我也看到了他眼中闪烁的泪光。
接下来我们拿出白板与马克笔，进行了一次十分激烈的“你画我猜”。现在我大概搞明白了那群外星人先前干了什么。
尽管他们看起来不尽相同，但是都来自于同一个世界，是一个充满了阳光雨露、彩虹糖果的魔法王国（我认真的），各种奇妙生物共处一堂。他们画出的有独角兽、天马、虫虫马、龙，此外还有狮鹫、海马（显然看起来不是天马）、一只九头蛇、一只马头狮身蝎尾兽、一只牛头怪、还有其他我完全叫不出名字的东西。
大部分时间是星光在画。有一段时间，她画满了整块白板试图跟我解释有关魔法的事情。她通过翻译咒向我转达了他们种族的名称，我这边得到的翻译是“小马”。没毛病。但是很显然的一件事是所有种类的小马都有魔法。星光所属的独角兽能够施法，但是飞火一类的天马依靠魔法飞行与造云（她是这么说的）。类似莓莓的陆马则进行与土地相关的劳动，例如农耕或采矿——他们的魔法也使得他们格外强壮。
在我把那一白板的东西拍完照之后（这是星光的要求——由于某些原因她对于将这类东西存档显得格外上心）星光清空了两块白板，在每块上画了个大圆和小圆。其中一块上的大圆指的是他们所处的世界——其上的六芒星图案代表着魔法——小圆是一个类似火星的世界，也带有一些魔法，两个世界之间的空间充盈着魔法。
另一块板上的大圆里则画着几个火柴人还有一棵树，再加上几个六芒星图案。显然那指的是地球。她在小圆上加上了几个陨石坑，画了一个戴着太空头盔的火柴人。这里是火星。
然后她在小圆与大小圆之间的空间上画了两个大大的叉。
最终，她画了一艘从第一块白板上的世界升空的小飞船，一根虚线连到了同一块板上的火星。之后她画了一簇放射状的线条，用手蹄子做了个带“噗”音的手势。我猜那是指传送。
当我点头后，她在第二块白板上靠近有火柴人沃特尼的火星的位置画出了刚才那艘飞船。这次她还是沿用了起初与莓莓争论过的那一阵黑烟。她画了颗魔法六芒星，然后几乎把它涂没了，之后画了个螺旋状掉落到火星上的涂鸦。
在我拍照后，星光把白板擦干净再次开始画画。一块白板上她画出了她与飞火的制服上带有的徽章（ESA徽章）；另一块白板上则是美国国旗。每个旗帜下方她画出了一栏图像：单个小马\/人类，一对小马\/人类，还有大量植物、动物与群众。
在带有小马标志的白板上，那单个小马旁边加上了一颗大的魔法星。一对小马有一颗稍大一些的魔法星，而小马群体与各种生灵旁边则是一颗巨大无比的星。
在带有美国旗帜的白板上的单个火柴人拥有一斑星号。两个火柴人带有一颗小到要眯缝眼才能勉强看清的星，而群众与动植物所对应的星大约只有不到另一块白板上单只小马的星的大小。
除了这块白板上的画之外，我还拍了其他东西；例如有张画着魔法星通过导线在盒子的电极上流入流出的图。
还有很多其他画作，一些由其他外星人完成，还有几张是我的作品，但是不在这台电脑上，所以也就没必要在这里描述了。那些都是有关先前画作内容的一些细节方面的讨论。
但是有一幅还是值得一提——那是我画的，解决了我的一些疑惑。上面是一个标准的三维（x-y-z轴）直角坐标系，但是带有一个其他方向上的第四维，w轴。当我画出那根轴时星光点了点头，微笑着用一只蹄子碰了碰鼻。（显然我们至少有一部分隐喻也是可以通用的。）
也就是说，星光与她的朋友们并不是来自于银河对面的另一个世界。他们也来自于地球——但不是我们的地球，而是平行宇宙里的另一个。在那个宇宙中，所谓的魔法是自然基本力之一，拥有能被研究利用的相关定律与法则。星光他们的种族建造的飞船几乎完全依赖魔法运转，只有一些电力系统作为备份。
但是出于某些原因，通过某种方法，他们的飞船出了故障，跃迁到了我们所在的宇宙。而我们这个宇宙的物理学定律有些不同——实际上是大不相同。
但是两个世界的运行机理并不是完全不相容。显然魔法之类的能量在我们所处的世界也能存在，但是比起他们习惯的世界实在是稀薄。在他们的世界里，魔法是一种普适的恒量；而在我们这里，魔力的唯一来源是生命。
而火星上，居住舱外的空间是一片死寂。完全没有魔法……除了舱内的我们一举一动之间开辟出的这片自留地。
在电池运转的一分半左右的时间里，舱内的空间或多或少达到了类似他们所习惯的魔法场的条件。而根据蜓蜓的说法，那一分半的奇观花完了两个整天才能充满的能量。
我也问了有关组团拥抱的事情。如果没听错的话，他们是想家了。这是他们第一次意识到他们离家园有多么遥远，而所处的这一宇宙有多大的不同。此前他们一直忙于想办法生存或与我交流而忘了这茬。
淦了，我之前从没这样想过。我一直在离地球不到两个天文单位左右的地方。除去重力，一切都和地球上没什么两样，而且我也没有失去什么重要的身体功能。难怪我的客人们半数时间都烦躁不安。这怪不得他们。
现在我也懂了为什么星光在与我简短交流之后都显得有些不稳，而大家也对她很担心。她是团队中的魔法专家，几乎任何事情都用魔法来完成。显然在没有能量来源的情况下施放魔法就像带着扭伤的脚踝跑步，情况只会更糟。
不过还是有好消息的。他们虽然不能同母星通讯，可联系方式并没有完全中断。如果真是那样的话，他们的维生系统也就用不了了，在坠毁之前也许就会GG。他们所用的水与空气是通过一些水晶由母世界自动传送来的，而幸运的是，这一过程由魔能丰富的母世界一端供能，这一侧则完全不消耗魔法，却有了事实上几乎无穷无尽的供水与供气。
他们的飞船也带有类似的系统。当飞船坠毁时，引擎舱被破开了，空气的快速泄漏带来的压力变化被另一端所侦测到，切断了传送连接。他们的太空服也有类似的故障保护机制，这也是为什么他们用水的时候得30秒停一次。如果超出了这一时间，另一头就会以为什么东西损坏了，从而关闭系统。既然他们没法通知另一端，那对应的那件太空服也就没法用了。
我也问到了有关那只盒子的事。他们的飞船搭载了几十个，也许是几百个这样的电池来驱动主引擎。那些都在坠毁时损坏了。他们现在只有两颗紧急电池能用，而从飞船上拆下来之后就没一个充满过。但是有两个总归是聊胜于无，这一点在星光搬运飞船的时候也得到了极好的证明。这意味着如有必要，他们仍然能短期使用魔法。
今天我们就说了这些。现在已经过了晚餐时间了。即使只是涂鸦、画画火柴人，绘图仍然得花很长时间。接下来我得腾些时间跟星光学学他们的语言。少数服从多数，所以相比让他们学习英语，我来学他们的语言显得更合理一些。然而这并不是说我很期待。我的法语课在高中和大学都是低分飘过，现在也忘得差不多了。我真正记住的只有脏话，除了“狗屎！”大多都与宗教有关。
不过魔法在我脑子里还是有些转不过来。
持怀疑论的马克抱怨这种东西根本不存在，但是科学家马克想搞明白原理，技术宅马克想用魔法搞事情，而“不想死在火星上”马克无论使出什么手段都得让自己撑到救援到来，所以怀疑论马克滚粗。
就是这样。今天获得的信息量略大，反正就是很懵逼。