第17章 太阳日26
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AmIcItAS飞行任务三 – 任务日22
ARES 3 太阳日26
莓莓把软塌塌的太空服提到她背上，然后打开喷水嘴，看着水流从喷管里流到蹄边的红灰色泥土上，同时在心里慢慢数到十五。第一次事情变得那么顺利。每只小马都忙到没空争吵或惹出麻烦，莓莓终于能专注于手头的任务，留点时间休息。
接下来三天的日程已经安排好了。明天主要是第二次土培工作，挖起处理过的土壤，洒在余下一半的火星土表面上。余下的两天，在座的各位会分成两头行动。她，马克以及火球将会再次造访坠毁地点附近，对水晶洞上方的山体进行一次彻底排查，寻找裂口、断层或是其他一旦开始内部工作后可能造成问题的威胁。星光熠熠，蜓蜓与飞火则会留在基地，小心拆卸飞船右舷靠近工程舱周围的蒙皮，移除附带的气闸，以及取出备用电加热器。
火球和飞火想要对调他们的任务，并且理由都说得通。火球的力气大，能帮助安全拆卸飞船；而飞火则在探查地形方面有经验。但是莓莓还是维持了当前的决定。飞火必须呆在任何受伤可能性更高的地方，也就是说这次她得坐镇飞船项目。既然星光与蜓蜓都得进行飞船相关的工作，地形考察的活除了火球就没有选择了。幸而最终他们都接受了任务，没有再争论下去。
现在莓莓与火球正往土里加水，准备将其与处理过的土壤混合（就算是没能继承家族农耕天赋的莓莓都能感觉到火星表面土壤之贫瘠），另一边蜓蜓与飞火正讨论改造工程的安全措施。星光在白板上画着类似魔法阵列的图案，马克则小心检查着他储藏的几把土豆。他已经切开了十二个中的两个，每个切成四瓣，此时莓莓正看着他准备第三个的切口，发觉他脸上的表情与先前她看到瑞瑞处理一匹极为昂贵稀有布料时的神情是如此之相似。
她花了些功夫让自己静下心来，数到十，然后按下开关，将更多的水泼洒到毫无生机的土壤里。一，二，三，四，五，六，七，八，九，十，十一，十二，十三，十四，停。几尺之外的火球正弯腰做着同样的动作，一爪提着太空服，另一只引导着喷嘴，瞄准着需要水的地方。起，二，三，四，五，六，七，八，九，十，十一，十二，十三，十四，停。莓莓点了点头，表示操作正确，自己继续埋头干起活来。
这时一阵轻微的嘶嘶声传到她耳中。她抬起头，看到马克小心地放下手中的刀，原本就苍白的脸色变得面如死灰。
舱内失压！
“更换舱外服！”她一喊出指令就从肩头抖下自己的太空服，拉下拉链把后腿滑进去。她急急忙忙把腿卡进去，将太空服躯干部拉到她能伸进前蹄的位置，拉上拉链，再封好外部密封条。她想伸蹄去拿头盔，却发现并不在她身边……这并不是一次演习，我们也不在自己的飞船上，真是愚蠢至极！她暗暗想到。
完事后抬起头，她发现其余机组成员陷入了一片混乱。
火球现在套着自己的太空服，却没戴头盔，正在铺满土的地面上朝外星人的太空服架跳跃，在那里其他各位的太空服与头盔堆成了一堆，纠缠在一起。另三名乘员则早早赶到，此刻正试图解开缠绕在一起的三件太空服，手忙脚乱地传递着头盔，却找不到自己的那个。（和外星人尺寸与头盔设计完全相同的太空服有所不同的是，小马们的太空服头盔并不是通用的。蜓蜓与星光的头盔为她们的角留出了额外的空间，莓莓和飞火的就没有这种设计；而火球特殊的头颈部造型使得他的头盔跟其他的都不相同。）
“大家冷静！”莓莓叫喊着，在赶去太空服堆旁一片狼藉的现场同时尽力克制着她飞奔过去的冲动，“检查蹄头的头盔！如果你拿的不是你的，找到它的所有者！注意，在穿好太空服之后再忙着找你的头盔！”
她刚刚走到现场，一只头盔便滚到她蹄边。那是她的。她用前蹄抓起它，戴在头上，卡入太空服的锁定环内。她伸出一只蹄操作锁定环拉环……
……但是这环就是锁不上。当她死命拉扯转动着金属环时，听到了锁定环螺纹里有什么东西因受到挤压而吱吱作响。
卧槽卧槽卧槽！”检查你们的锁定环！”她努力不显露出慌张，沉稳有力地说着。就算驾驶着飞船发生水平尾旋，只要保持清醒的头脑，按恢复步骤一步步来，一样能全身而退……“确保里面没有任何泥土和碎屑！如果有的话，大家互相帮忙清理一下！”
另两件太空服脖颈处有脏污，又有一件头盔里卡了泥土。星光与蜓蜓快速施法吹走了沙土，最终大家都戴好了头盔。
“着装完成！”火球报告。
蜓蜓一阵施法过后，莓莓自己的锁定环锁上了，夹住头盔基部完成了气密密封。她一只蹄打开了供气，吸了一口带着小马国气息的香甜空气，接着说道：”着装完成！”
“着装完成！”
“着装完成！”
“着装完成！”
莓莓快速环顾一周——是的，全体五位乘员都穿好了太空服。
等等……五位？
她慢慢回过头，发现马克正一脸懵逼地看着他们。起初他看上去很平静……但是莓莓注意到他一直用刀尖敲打着工作台，奏出一阵混乱的节奏。
无论如何她戴上头盔后再没听到过那种嘶嘶声。“星光，”她说道，“问一下马克刚才那声音是什么。”
星光点了点头，穿过土堆慢慢走向马克的工作台。像往常一样，她的头盔与马克的头部笼罩在翻译咒的光亮中，交谈了几句——星光明显听懂了，而马克则显得有些莫明其妙。
“那阵嘶嘶的声音是什么？……什么意思，不危险？……那刚才你为什么脸色发白？……什么,能再说一遍吗，我没听清？……额……谢谢。”
光芒消散了，星光一屁股坐在地上。
“怎么样？”莓莓问道。
“他说刚才是一阵轻微尘暴，”星光说道，“太弱了，对我们构不成威胁。基地设计时就能承受更严重的尘暴。他又提到了关于伤口开裂的什么乱七八糟的东西。”
“所以并没有泄漏？”莓莓问道，并在星光回答前又加了一句，“免了，用不着再问。要是有的话他早就跟我们说了。”
“所以，刚才是虚惊一场？”火球又问。
莓莓想了想。“不是，”她最终谨慎地说道，“这并不是一次误报那么简单。”
“什么意思？”
莓莓转过身来，面向除了星光之外所有马。“看看刚才发生了什么！”她说道，“我们花了正常情况下足足四倍多的时间才完成着装！我们最近没有保养装备，也没进行过演习。如果刚才真的出事了，那搞不好我们就全都完蛋了！记得几天前星光尝试施法变出车厘子时发生了什么吗？如果居住区帆布破损了，我们能及时完成太空服更换吗？”
房间里霎时静了下来，只能听到轻微的几下不知谁不自在地用套着太空服的蹄子抠土发出的响动。
“星光，”莓莓继续说道，“你觉得时机成熟时，跟马克聊一聊。我们需要辟一块地方来专门存放我们不使用的太空服。橱柜底下显然不行。蜓蜓，你负责对我们的太空服进行维护。我们先前已经进行过多日的任务了，所以你应该知道接下来要做什么。”
“没问题，老大！”蜓蜓说道。
“飞火，”莓莓继续分配任务，“一旦我们有了太空服的单独存放点，你要负责进行安全演练。根据马克给我们提供的实际空间情况设计新的操作规程。我在此授予你全部权力在不影响任务执行情况下下令进行无预警的即时紧急演习，无需考虑在场乘员数量。”
此刻飞火挺直了身子。在莓莓印象里，这是她除了被选中参与任务时第二次站得这么直。她举起一只套着太空服的前蹄敬了个标准的礼，热切地说道：“遵命，长官！”
“好，”莓莓回了礼，继续说道，“在场的各位，脱下太空服。在设立专门的存储空间前，现在暂时把头盔放在各自的铺位上，也包括你们的太空服，除了我和火球。之后大家恢复先前的工作。”
“我呢？”火球听起来有些不安，“我不用做调整吗？”
莓莓摇了摇头。“你是第一个穿好太空服的，”她说道，“你的头盔锁定环也没有卡住。你对此显然有所准备，而我们没有。你可以保持现状。”
“不是，”火球冷冷地答道，“也许我也有必要。”他伸出爪子解开锁定环，卸下了头盔，“我的东西保持整洁，没有和其他太空服缠在一起只不过是龙的直觉与运气好罢了。我的太空服是我储藏物的一部分（就像宝石等财物一样）。只不过是下意识的反应。”他沉吟了几句，接着说，“我并不信任我的直觉，因为它总是让我觉得自己攻无不克，所向披靡。这是我在太空中遇到的第三次紧急情况了，而前两次我的直觉都使得事态进一步恶化。这次情况也并没有什么好转，”他厉声说着，表情起了些微妙的变化，“只不过这次我比较走运。”
“我们这次都走了运。”莓莓说道，“大家记住：今天是我们的幸运日。解散。”
大家的头盔脱下了，太空服放在了铺位上，莓莓和火球回去继续给土壤浇水。当莓莓再次把太空服甩到背上时，她注意到火球正盯着她看。她于是问：“你有什么别的请求吗？”
“没，长官。”火球一扫先前的粗放语气，说道，“只是很高兴见到先前那个目光尖锐的导弹操作员又回来了。”
眼神尖锐？莓莓想着。这结论是从哪儿得来的？我刚才还以为我们都要玩完了呢。我慌得不得了，在没有跟马克沟通确认紧急情况是否发生的前提下就下令进行换装。由于我没有照管好我的组员，要是真出了事，火球会是唯一的幸存者。整段时间我都被吓懵了，而如果我现在生气是因为我差点把自己害死。
“谢谢夸奖。”她沉闷地回了句话，克制住自己膝盖打颤的冲动，伸出蹄子打开太空服的供水。莓莓尽力使慌乱的思绪保持冷静，专注地数着数。一，二，三，四，五……