第31章 太阳日47
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AmIcItAS飞行任务三 – 任务日44
ARES 3 太阳日47
星光看着白板上的两幅图画。其中一幅画着一个绕着中心轴转动的球体；另一幅则是一颗恒星，外围轨道环绕着一颗行星，轨迹由一个带箭头的大圆环表示。
“一天。”马克指着那个球体说道。之后他又指着那颗环绕的行星补充道，“一年。”
“一天，一年，懂了。”星光回应道。真是乏味至极，不过至少她总算能从马克嘴里套出点有用的信息来了。另几名Amicitas组员目前都各自有自己打发时间的方式；而星光则选择用自己的空余时间从他们的东道主那边学点英语。其实她现在也是不得已而为之，因为飞火和莓莓近来达成了决议，命令她两个星期内绝对禁止使用独角兽魔法。
这时马克又画出了一个小一号的球体，上面带着居住区与Amicitas的图样，之后又在周围标上了代表运转方向的箭头。“太阳日，”他说道，“比（地球上的）一天稍长一些。”
“太阳日。”先前当Amicitas飞船的机载时钟被他们重新启动的时候，星光注意到小马国的时间与他们所在的这颗星球对不上。这里的一天要比正常情况长大约37到38分钟左右。这样一来，马克要为此单独起名的行为就完全说得通了。
之后马克在第二幅画的行星外侧画上了第二条轨道，又在地球旁边画出了一颗迷你火星，加上了同向旋转的方向标记——逆时针的——就跟地球一样，说道，“比两年稍短一些。”
“多……天？”星光问道。
“是多少天。”马克进行纠正，“六百八十七天。”
按道理来说没毛病。运行在距离更长，速度更慢的轨道上，一年的时间自然也就更长了。
马克又在地球旁边画上了一坨长相滑稽的不规则物体。“这是hermes。”他说道，“在执行Ares 4任务。”
hermes指的是马克来到火星乘坐的飞船，而现在却把他一个人抛下了。他的组员们执行的是Ares 3任务，显然在这里他指的是下一次。
马克在白板上画出一条从地球延伸到火星的虚线，说道，“四年。”他又在迷你火星旁边写下一行标注：太阳日1412。“四年之后就能回家了。”
这……好吧，听起来很荒谬，但是仍然没毛病。“为什么要四年？”星光问道，“为什么……这么大……”
“为什么要这么长？”马克给了句提示。
“什么是‘长’？”
马克尽量在垂直方向伸展着双臂，向星光进行示范：“这是高。”他又移动手臂，水平方向环抱着，说道，“这是宽。”他将一只手举到胸口，另一只尽可能朝身体前方移动，“这是长。”他又把那只伸出去的手移回胸前，结束了演示，“这是短。”
星光不敢肯定她全都理解了，但至少她现在大致明白了马克的意思。“对，为什么要那么长？”
“他们不知道我们在这儿。”马克缓缓说着，若有所思，“Ares每四年来回一次。”
“得赶快跟他们联系上！”星光突然情绪激动起来。
“是啊，这可不是开玩笑。”马克嘟囔着。
“什么是‘开玩笑’？”
马克放弃治疗，沮丧地摇了摇头。“没什么。”他说道，“你们那边什么时候能到这儿？”
这一招成功引开了话题。“不知道。”星光答道，“我们出了意外才到这儿的。”“意外”是星光目前知道的最长的英文单词了，不过还蛮常用的。“他们不知道怎么来火星。这儿的火星。”她又添了一句，指着蹄下的地面，强调她所指的是现在所在的这颗行星而不是平行世界里的另一颗。
马克摇摇头，叹了口气，说道，“tmd。”
星光当然不知道这个词的具体意思，不过既然马克每次都在生气的时候蹦出这个词，她也能够猜到这是个脏字。“对啊，不tm开玩笑。”她模仿马克先前那种暴躁低沉的语气回了一句。
听到这句话，马克连着笑了足有一分钟才停下来。
“我闻到食物的味道了，是开饭了吗？”蜓蜓突然从星光旁边冒了出来。
“什么鬼？等会！我……”星光心中一惊，深吸一口气，奋力把脑海中对蜓蜓的厌恶抛到一边，将注意力集中在诸如发明家蜓蜓、飞行员蜓蜓、沟通者蜓蜓、吃饱了没事干的蜓蜓（等会，什么奇怪的东西混进来了……）一类的想法上。无论如何，蜓蜓是我的组员。她已经救过我们好几次命了。她机敏、专注，跟她相处也充满着乐趣。而她现在正需要我们的爱。
就算如此煞费苦心，星光还是花了很长时间才最终平静下来，与那只幻形灵来了一次拥抱，而且只持续了短短几秒。
“呃……谢了，我尽量不浪费……”幻形灵的耳朵转动着，显得有些犹豫。她又指着马克说了一句，“不过你搞错了，我刚才指的是他。”
与此同时，马克饶有趣味地观察着她们的一举一动。他缓缓说道，“蜓蜓，你好呀。”
“你好啊，马克。”蜓蜓答道，“你干嘛呢？（what are you doing?）”
对此马克似乎有些吃惊，答道，“还不错！”
“我不是要问好。（how are you doing?）”蜓蜓纠正道，“是问你在做什么？”
星光看着蜓蜓也有些吃惊，“你居然能用正确的语法讲述马克的语言？”
“一些简单的句子没什么问题。”蜓蜓答道，“之前我一直看着马克用电脑打字，最近几天晚上我还半夜起床打开电脑看那些教育类节目来着。”
“再说一遍，你最近干嘛了？？？”
“别说出去，他会不高兴的。”蜓蜓急忙制止星光多嘴，“所以，马克，你刚才在干嘛呢？”
马克来回审视着面前的独角兽和幻形灵，看起来有些左右为难。“我们在讨论一些关于一天、一年多长的时间概念，”他指着白板，慢慢说道，“还和太空有关。”
“是吗？听起来蛮好玩的。”蜓蜓说道，“多少年……唔……md，这句话要怎么说来着……”
马克在白板上写下了一个数字：42，指着自己说： “四十二岁。” 他接着问道，“你多大了？”
“我不是要问这个！”蜓蜓炸毛了。
星光指着自己说道，“我二十六了。”她又推了推蜓蜓，“告诉他你多大了。”
“我又不知道自己多大！”蜓蜓怼了回去，“女王最近几年才刚开始发出生证明呢！我冒出来已经是不知道多久以前了！再说了，讨论一只幻形灵的年龄有意义吗？”
星光眯缝着眼，咧开嘴笑着，指着蜓蜓说道，“你……三十一岁了！”
“还真是个当间谍的料。”蜓蜓嘟囔了一句。
“我猜对了？”星光显得很得意。
“马克，”蜓蜓急忙岔开话题，“太空里多少年了？”
外星人并没有立刻作回应。他靠在椅背上，手中拨弄着记号笔，谨慎地思考着如何答复。终于，他擦干净了白板，在最右侧写下一个数字：2035，说道， “这是今年。” 他又画出一条线一路延伸至白板左端，写下了数字1957，并画了一颗带天线的小球——看起来与那颗饱受奚落的“嘶图普特尼克”（Neta自人类第一颗人造卫星“旅伴号”）有些神似——说道，“第一颗人造出的卫星。人造卫星。”
“人造卫星。”星光复述了一遍。根据她的推测，就是人工造出的一颗卫星了。对此她感到很好奇，为什么马克他们的种族在太空探索起步阶段要选择开发自动机器来代替人（马）工控制的飞行器。对她来说这似乎像是绕了远路。
在刚才的那根时间轴上，马克写下了下一个数字1961，上面附带着一个小火箭图案。“人类第一次进入太空。”隔了一段距离，他又画出一个着陆于行星上的火箭图案，写下了数字1969。“人类第一次登陆月球。”之后是一个带翅膀的小罐头抛出一道弧线；1971年。 “第一座空间站——就是一个能停留在太空中的地方——建成了。”一个长翅膀的东西，从轮廓上看起来有些像Amicitas；1981年。 “第一艘从太空返回的飞船，并被重新使用。”
马克思考一会之后，又重新回到时间线上稍早一些的位置，在下方画出了一颗行星代表着居住区所在的火星。1965年。“第一颗飞掠火星的人造卫星。”1969年又添一项。“第一颗环绕火星轨道的人造卫星。”1974年。“第一颗成功着陆火星的人造卫星。”1997年。“第一辆着陆火星的漫游车。”最后终于来到了2027年。“人类第一次着陆火星。”
星光看得出了神。马克是他那个物种在七十年间学习如何进行太空飞行的漫长历程的产物，为此他们在没有魔法可用的情况下开发出了各种各样的科技。简直是难以置信。简直是惊世骇俗。简直是……
“慢得出奇。”蜓蜓说道，“怎么要花这么长时间？”
“慢？”马克显然有些摸不着头脑，“慢是因为太难了，这就是为什么！”他把记号笔递给蜓蜓。“那你们花了多久？”
蜓蜓用蹄子接过记号笔，塞进一只蹄子上的孔洞里，又调整了一下姿势方便书写，之后在白板上画出了另一条时间线。在最右端她写下了数字1009，说道，“这是我们那的今年。”在最左端她写下了1006。“第一颗火箭。”之后她拿着记号笔指着时间线来回比划了几下说，“没了，就这样。”
马克几乎惊掉了下巴。“您别告诉我您们从造第一颗火箭发展到现在来到这里只用了四年？？？”
“麻烦说慢点好吗，”星光提醒了一下，“全都没听清。”
马克与蜓蜓此时都显得十分无奈。马克又问了一遍，语气中夹杂着一丝讽刺，“你们上太空，一共就四年？”
“用这种方式说话，我还没从茧里钻出来的时候听到的次数倒还蛮多的，”蜓蜓忍不住向星光吐槽马克那故意为她们简化过的回复，“讲真，你知道我们现在讲话的时候听起来就像一群沙雕小孩子一样，对吧？我们得……”
“你们俩能消停会吗？！”星光突然用小马语咆哮道。
马克呆住了，之后低下了头轻声说道，“对不起。”
蜓蜓过了一会才跟上节奏如法炮制，不过那只幻形灵还算机灵，在星光开腔之前就把话头抢了过来。“对，我刚刚不应该说那些话的。”她说道，“对不起，星光。不过我们现在真得好好想办法学习他的语言了。”
“明天再说吧。”星光叹了口气，“我现在没这个精力了。不过我很好奇……”她从蜓蜓那里接过了白板和白板擦，擦掉了白板上的图案，之后用嘴叼起记号笔开始写写画画。首先是莓莓的可爱标记，之后是她自己的，然后是飞火的；再然后是一个幻形灵旗帜上的徽标；最后是一只可爱的小龙。
“你怎么老是把火球画成斯派克？”蜓蜓问道。
“给我闭嘴。”星光嘟囔着，又画出一颗cSp风格火箭发射时的模样，还带着火箭尾喷喷出的滚滚浓烟。最后她把成品展示给马克，然后用牙齿叼着笔继续。她想着，要是她们能允许我重新使用魔法的话就会容易许多了。近来我的身体情况已经有了起色……现在我的角只不过会时不时稍稍有些抽痛。
飞火对应的标记很简单：一道杠。
她自己是三道杠。
那张画得像斯派克而代表火球的图案有六道杠。蜓蜓则有九道杠。
之后就剩莓莓了。星光数了好一会，几番修正过后最终画出了二十八道杠。
“二十……八次……任务？”马克惊呼道。他朝着此时正在长势喜人（马）的苜蓿苗旁土堆里忙活着的莓莓瞥了一眼。
星光点了点头。之后她试着画出迷你版的马克他们的旗帜图案，结果画废了只好擦掉，用他另一肩上的那块肩章图案代替，问道，“你呢？”
马克无奈地举起了一根手指。
“哈哈！”蜓蜓欢呼雀跃，显得很是得意，“星光，问问他‘新兵蛋子’用英语怎么说！”
“哈哈，蜓蜓，算你狠。”马克说道，“那么你们又在太空里呆过多长时间呢？”
星光想了一想。根据水利电报之前传来的报告，今天是ESA第五十四次任务，任务日44。她在每位代表Amicitas乘员的记号旁写上了44，之后是一个加号，然后顿了顿。她给飞火加了一个零。星光本身曾经短暂访问过空间站，还有过一次三个月的值班，所以她给自己加了96天。火球在站上一次呆过三个月；蜓蜓有两轮空间站值班，再加上她那次的登月飞行，所以……星光又算了一会……火球是103天，蜓蜓是193天；星光还在旁边画上了一个小圆圈，补充了“月球（卫星）”一词代表她着陆过月球。
之后就轮到莓莓了。minmus任务。月球任务。空间站发射。还有其他各种各样的飞行任务，包括那次同时飞掠月球与minmus的特别任务……这次计算的时间更长了，不过星光最终的结果是198天，再加上两个小圆圈，并解释道， “月球（卫星），小一号的月球（卫星）。”
马克拿起记号笔，在代表他的图案旁边写上了47个太阳日 + 124天。之后他划掉了47个太阳日，写上了49天，之后写上一个等于号，结果是173天。“哈哈哈。”他动作浮夸地盖上了笔帽，等待着蜓蜓的回应。
“还要让我问他‘新兵蛋子’怎么说吗？”星光坏笑着问道。
“唉，”蜓蜓咕哝着，“我还是觉得发射次数作为衡量标准比起任务时长要来得准确一些。”
任务日志 – 太阳日47
今天我从我那些客人们那儿了解到了一些有趣的事情：他们的太空探索不过才刚刚开始四年时间。
没错。他们在四年内从“旅伴”号（人造卫星）和“水星”号（载人飞船）一路发展到了曲速引擎。在短短四年时间里，他们进行了几十次飞行，而从某些方面来说显然有一半的任务都有莓莓参与。
事实上，如果我刚才没听错的话，莓莓登陆过他们母星的两颗天然卫星。这也就意味着，我现在正有幸与小马版的尼尔·阿姆斯特朗共处一室。当然也可能是阿兰·施帕德。或者，考虑到如此巨量的发射次数，应该是小马版的水星计划七人组，加上新增补出的九人组，再加上接下来的十三位的合体。
不管怎样很显然这是莓莓四年内的第二十八次飞行任务了。假设他们第一次发射火箭是在1006年一月一日（小马历），而把他们送来这里的火箭发射于1009年十二月三十一日（小马历）。这样平均下来大概是每七个礼拜进行一次发射。
七个星期就发射一次。就莓莓一只马。
我觉得NASA他们是绝不会允许同一名宇航员在两年内进行多次发射任务的。
而且发射间隔就只有七个星期，又能有多少时间留给训练？考虑到算上在火星的这段日子，莓莓的飞行时数几乎就要满两百天了，事实上的训练时间应该会更短。而我作为Ares 3任务组的一员却经历过整整五年的训练。
随着我对我这些客人们了解的逐步深入，许多有关他们的疑问现在都有了一个简单易懂且无可辩驳的答案：
这些小马们简直都是疯子！