第102章 每个人都死了 （11）

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内殿外观 |下午3：36 |第三天

“哦，真的吗？ 是这样吗，“卡姆鲁塞帕生气地说。“告诉我们一些我们不知道的事情！”

我不想大声说出来，也不想冒险提醒大家，在这次分心之前，我曾受到强烈的怀疑，但我不得不强烈同意这种观点。唯一真正令人惊讶的部分是，他在没有任何限定词的情况下承认了这一点。

“我们快没时间了！”她继续说。“我们不需要信息，我们需要去那里。我甚至不应该让自己被这一切分心——”

“请再等一分钟，图恩小姐，”利诺斯坚定地说，他的表情中带着一丝忧虑。“你没有理由冒着生命危险与傀儡打交道。我想我知道每个人都能安全逃脱。

“你确定？”冉冉问道。“她说得有道理。我们甚至距离换位的时间都不到20分钟了。

利诺斯用鼻子呼出一口气，然后点了点头，虽然我不清楚这是对冉的回应，还是他达成了某种内心的决心。

“宇津......西奥，“他说，分别看着我们俩。“你还记得我跟你讲的故事吗，在大殿里，我们找到莉莉丝和她母亲之前？关于我们试图操纵熵的工作。他瞥了一眼Kam。“我想你可能也在听，tuon小姐。”

Kam皱起眉头，脸微微泛红。

“那又如何......？”theo犹豫不决地问道。我只是点了点头。我已经把这件事告诉了冉冉，如果方抓住了片段并弄清楚了其余的，我不会感到惊讶，但没有理由提出来。

“我告诉过你，我们的......”他的眼睛焦急地朝门口闪烁了一会儿，然后向下转了转。\...实验，是失败的。那个孩子，我们试图把熵的联系贴在——”

“什么......？”奥菲莉亚睁大眼睛说。

“我稍后再解释，”冉举起一只手，悄悄地对她说。

“——在妊娠期结束后再也没有恢复过意识，”利诺斯说完，然后犹豫了一下。“这就是事实。但是我事后说的话，特别想念Rheeds......事情到此为止......那是个谎言。

“利诺斯，”安娜说，表情严肃。

“安娜，”他说，看着她。“我们再也不用担心保守秘密了。现在是时候接受骑士团，更不用说我们的职业生涯了，不会在这场灾难中幸存下来。如果我们中的任何一个人要用我们的生命来逃避这一切，我们需要弄清楚可能发生的事情——可能真正发生的事情。

她低下脸，兜帽遮住了眼睛。“你真的让自己开始相信了吗——”

“我没有，”他说，突然提高了声音。“但现在你看到了那个怪物，你怎么能否认呢？我们还能逃避现实多久？

安娜沉默了，几乎一动不动。

利诺斯回头看了看我、卡姆和他的儿子，重新下定决心。“我告诉过你，我们结束了这些实验，并决定寻求其他研究途径，利用这个设施与熵现象的联系以及我们对它的独特知识......但我表现得好像这是在事后立即发生的。他不舒服地咕哝了一声。“然而，事实并非如此。事实是，我们目前对你所看到的机器的应用--Fang设法实现了它的功能--是相对较新的。大约60年前，我们才开始朝这个方向发展，比该项目实际停止早了30年。

Kam瞪大了眼睛，眼中夹杂着敬畏和恼怒。“你在短短30年内就开发出了一种在功能上逆转材料熵的工作方法？\

“嗯，我们实际上并没有让它工作，记住，”他说，指着方。“但无论如何，这并不是那么简单。很多工作已经从我们早期的研究中有效地完成了，所以它不是创新，而更多的是一个迭代适应的过程 - 但这并不重要，“他说。“重要的是我们是如何走到这一步的。”他深吸了一口气。“你看......尽管第一个孩子是死产......你的祖父Utsushikome坚持要我们继续这个项目。

啊。 听到这个故事，我有一种感觉，就是这样的事情。

萨米姆当时说了什么？我们倒数第二次见面？

“她的身体是按照她的形象创造的那个女孩，过去是，现在也是——在他仍然能清晰思考的日子里——对他来说是一个宝贵的人。...她的祖父，尽管在很多方面这是错误的词。我从未见过有人对一个人如此忠诚，更不用说一个死去的人了。她是他的热情所在，我敢肯定，他的核心是他如此致力于伟大工作的原因......他所做的一切，他都看作是以她的名义进行的战斗。防止他所看到的悲剧再次发生，这场悲剧给他留下了如此深的伤痕。

\...我不明白，“我说。“我的意思是，她不是死于崩溃吗？长寿与这有什么关系？

他摇了摇头。“她在此之前就去世了，但没有必要深入了解细节。他看着我，眼神冰冷而冷酷。“在某种程度上，你们俩看起来很像。有些火太狂野太热了，不能装瓶......即使他试图放下过去，他也永远无法委身于过去。这就是为什么连你的母亲都像她。他摇了摇头。“爱真的是疯狂。”

我沉默不语，从我坐的地方看着他。

“仔细听，”他说，语气中带着羞愧的坚定。“我会详细介绍一下她的。”

“总共有九次尝试......我们吐在脸上的每个神都失败了一次，我记得有人开玩笑，“利诺斯继续说，紧张地笑着。“第二、第三和第四个的结果与第一个相同——没有任何大脑活动。第五个和第六个有......不稳定的大脑活动，但仍然没有获得意识。第七个是最奇怪的——起初似乎很成功，但一个月后，开始表现出不稳定的行为——”

“什么古怪的行为？”方好奇地插话。

Linos发出了令人不舒服的喉咙声。“呃，它会一遍又一遍地重复同样的动作，几乎就像一个脚本有缺陷的傀儡。同样的伸出手，同样的笑声......同样，通常连续五到三十次。说实话，这很令人不安。他似乎有点颤抖，双手紧握在一起。“无论如何，三个月后，它突然心力衰竭。相比之下，第八次尝试似乎是一次挫折。这个孩子名义上是有意识的，但反应非常迟钝，会昏迷不醒，几周后就死了。

“这太可怕了，”奥菲莉亚说，听起来很害怕。“呃——那些孩子到底会经历什么......？”

“嗯，嗯......“利诺斯搓了搓手。

“在这一点上，这个组织的道德对任何人来说都不应该感到惊讶，”Kam说，她的眼睛眯了起来。“开门见山，利诺斯。我们的时间不多了。

“当然，”他很快说。\...最后，我们的第九次尝试成功了。这个孩子有些安静，但看起来很健康。他们正常吃饭和睡觉，对刺激反应正常，没有任何奇怪的行为......这感觉就像一个奇迹——就像我们偶然发现了解决方案，而不是真正迭代到那里。

“说清楚一点，”冉说，“你自己也是这个项目的一部分？直接？

利诺斯的脸涨得通红，但他点了点头。“我是。呃，我是负责在引产前优化胎儿的团队的一员，后来转为监测角色。他皱起了眉头。“我不否认我在这一切中的罪责。

她点了点头，眯起了眼睛。

“我一直在想一些事情......自从你第一次告诉我们这件事，“西奥突然说。“你是怎么设法在没有索引的情况下附加索引之类的东西的，啊。...入职培训的第一阶段？

我眨了眨眼。在这样的时候费心问这个问题感觉像是一个奇怪的技术问题，如果不是本身不合理的问题的话。在某种程度上，这感觉很像西奥，他已经有一段时间没有去过了——把刚才说的话放在一边，而是在一些相邻的勘误表上大惊小怪。（当我们还是孩子的时候，他总是那种会根据背景绒毛在我们观看的电视剧情节中戳洞而不是关注故事的人。

但现在突然出来很奇怪。

“哦，”利诺斯说，似乎对这个问题感到惊讶。\...这实际上有点像它自己的蠕虫罐头。

“西奥，我们没有时间切线，”卡姆激动地说。

利诺斯摇了摇头。“不，这很简单——从技术上讲，我们确实执行了两个阶段，就像在标准的入会仪式中一样......但我们使用了一种实验性的人工气动，而不是来自阿斯福德尔塔的气动。

“我什至不知道这种事情是可能的，”西奥说，看起来很惊慌。

“呃，我想，自从星际大战以来，就一直在研究这种废话了吧？”方说着，挠了挠他们的后脑勺。“从头开始种植新鲜的，这样我们就不必使用从死吸盘头上刮下来的那些。”

“这话说得很粗俗，m——呃，方，”利诺斯说。奥菲莉亚和西奥似乎也有些震惊。在谈到这个话题时，人们很少如此超前。

“你想用我的姓氏，但不知道该用什么头衔，对吧？”方随口建议道。“你可以说mx. muuuuccckks。”

“你在练习自负，”卡姆说，从她的语气来看，她似乎以学术进步的名义强烈改变了她在道德和违法问题上的基调。

利诺斯正要回答，但方却替他做了。“唉，那东西不是自负，”他们澄清道。“或者至少，不一定。比如，我不是专家？但肺只是物质，即使它在更高的平面上有奇怪的小卷须。让电磁装置离人脑足够近，你就可以长出类似的东西。

奥菲莉亚皱起了眉头。“如果我们知道如何做到这一点，我们为什么不这样做，而不是......？”

“围绕这些东西的争议太多了，无法完成工作，即使它在技术上不是自负的，”方解释道。“另外，你知道，大多数人都认为它没有坏。

冉冉冷哼了一声。

“方或多或少有权利这样做，尽管他们对这个主题的研究进展的看法可能有点慷慨，”利诺斯说。“此外，我们生产的不完全是普通的气动——它永远无法容纳索引。我们专门针对手头的角色进行了专门研究。他瞥了一眼旁边。“这显然是一个复杂的过程，但我并没有亲自参与。

西奥多罗斯迟疑地点了点头。

“总之......按照我们最初的计划，我们在这个避难所抚养了这个孩子，“利诺斯继续说道。“有一段时间，事情进展顺利......好吧，在这种情况下尽可能顺利地想象。我们试图让他们尽可能正常地生活，同时密切监测他们的发展。我们的许多高级成员在这里度过了整整一个赛季，充当“父母”。我们陪伴他们，鼓励他们发展爱好......”

“你从来没有把他们带到外面，”我说，这句话比我想象的更指责。

利诺斯不自在地挪了挪身子。“不。这将对项目构成威胁。...当然，他们确实表达了对外部世界的好奇心。我想任何孩子都会。我们......”他犹豫了一下，打断了自己，用手捂住了嘴，露出了不安的表情。“我们有粗略的计划，允许他们最终在可控的情况下离开。

看起来在座的几乎所有人都——至少是冉、卡姆、奥菲莉亚和我——都想以某种身份插话，但都忍住了，因为我们的时间太少了，只想让他通过这个解释。至少，我不得不主动咬住舌头，避免再说一句指责的话，比如“你把他们当作奴隶”。

考虑到正在发生的其他一切，我对此有如此强烈的情绪反应，这有点奇怪。也许我有点认同这个孩子，因为他们没有父母，而且周围的人可能在某种程度上更临床地看待他们而不是充满爱意......但当我更仔细地考虑它时，这大约是比较的程度。

至少这里的食物很好。

“别误会......骑士团的一些成员对这种安排感到不舒服，并做出了一些让步。我们最终培养了相当多的人，将外部世界带到庇护所，以至于有一段时间它几乎变成了一个小镇。他们甚至能够接受高等教育......嗯，或多或少。

“他们学了什么？”冉冉问道，扬起眉毛，好像她已经有了主意。

“艺术，”利诺斯回答。“他们的一些工作是——嗯，仍然在圣所周围。

我眨了眨眼。壁画？或者更确切地说，它所基于的画？

“无论如何，我不是要为我们辩护。尤其是不是...好吧。他叹了口气。“在他们生命的大部分时间里，没有任何迹象表明他们的本性。但是当他们......接近成年后，我们的常规测试开始报告异常结果。在一个封闭的环境中，他们的情绪似乎对熵现象的影响很小。导致有序系统中的衰减速率加快或减速。他弯着腰，看起来很不舒服。“消极刺激表明它比积极刺激具有更深刻的结果。当时，出于不值得讨论的原因——或多或少是政治——骑士团面临着在我们的研究中实现飞跃的压力。有些人看到了这样的潜力，他们想离开我们，嗯，更被动的与实体'沟通'的模式，而且——”

大厅里传来一阵声音。同样的声音，刺耳而陌生。比以前更接近。我跳了起来，脖子后面的汗毛都竖了起来。

“我们没有时间做这一切！”Kam愤怒地发出嘶嘶声。

利诺斯绷紧了神经。“听着，图恩小姐，我只是想让每个人都明白——”

\Apega,\ Fang said passively. \that's as in 'Apega of Nabis', right? Zeno said it was a reference.\

Kam looked at them sharply. \what?\

\the Iron Apega,\ Fang repeated. \It's reeeeal old-timey torture device, one of the first in history, named after some asshole's wife. the first one was made to look like her. Its got these big arms covered in nails, all spread out like this--\ they t-posed. \--and then when someone gets shoved into the chest, they start to close up, giving them a big hug, and then--\

\I don't think you need to spell out what happens when a bunch of nails get shoved into somebody's back,\ Ran said. ophelia made a disgusted expression.

\well, yeah,\ Fang said, shrugging. they looked to Linos. \It's a hint, right? what that thing was originally for.\

\You're well-read,\ Linos said, his expression twisting. \Yes. the truth is that many people in the order came to believe that our best route towards dominating entropy was to-- to cause it harm, through the means we had cultivated. It became theorized that such a being, so divorced from mundane reality, was in fact potentially prone to submissiveness when exposed to negative stimuli, which is alien to it. An animal's response, more or less.\

\what did you do?\ Kam asked.

\there was... Internal disagreement,\ Linos said. \between whether to act, or to pursue further research. but while this was taking place, things took a turn for the worse. the child learned of what some of us had planned from a sympathetic member of the order. they...\ he shook his head. \I suppose the specifics aren't that important. to say the least, we did something unforgivable. the child was-- they were killed.\ he bit tongue. \well, in a manner of speaking.\

oh, I realized. I see where this is going.

“他们没有......去死吧，“他说。“不完全是。”

Kam嗤之以鼻。“噢，这太荒谬了——”

“我们以为他们已经死了。他们的生命体征已经停止了——没有呼吸，没有心跳。但他们的身体是......”他咽了口唾沫。“无论过去了多少时间，它都没有腐烂的迹象。甚至温度也保持静止，处于健康成年人的中位数，即使在观察了数周之后也是如此。即使他们在生活中没有任何这种能力，我们发现我们无法以任何方式损害身体。即使我们试图彻底处理它，甚至使用力量这样做......我们不能伤害它头上的一根头发。

“天神......”奥菲莉亚喃喃自语。

“如果这是真的，”冉说，听起来相当怀疑，“那么你说的是本质上几乎是超自然的东西。你怎么在这样的发现上坐了一百年？

利诺斯双臂交叉，看起来很不安。“我们确实试图进一步调查它，确定合理地发生了什么......”他说。“我们设计了几种潜在的理论;最有希望的是，阿佩加以一种我们无法理解的方式改变了构成身体的物质的更高平面特征。但在我们了解真相之前，仍然参与该项目的成员周围开始发生奇怪的事件。人们受伤，死亡-- ...好吧，现在没关系了。他摇了摇头。“重要的是它是如何结束的。我们决定将尸体密封在研究基地的保险库中。...我相信你现在已经多次看到它的大门了。

地板下的金属舱口。 那个看起来好像被撕裂了的那个——

“你告诉我们这导致了一个码头，”冉斩钉截铁地说。“那还不到两个小时。”

“恐怕这也是一个谎言，hoa-trinh小姐，”Linos遗憾地说。“我试图让每个人都保持冷静......不，我试图否认真相。他摇了摇头。“在整个磨难中，我们 - 我 - 一直试图驳回所有这些关于激发凶手行动的'判断'的建议，以及对命令进行惩罚的建议。但现在这已经发生了......”

这太疯狂了， 我以为。他不能真的相信这一点，不是吗？这是某种复仇鬼魂的作品？

“从那时起，”利诺斯继续说，“在这个避难所里总是有奇怪的目击事件，断断续续。与我们遇到的怪物的描述相符。标记。清算的预兆......即使是这样的重大活动，也只有核心圈子出席，这绝非偶然。我们手头只有两个工作人员......”他瞥了一眼房间。“人们不喜欢来这里。这并非没有道理。

“这太疯狂了，梅兰托斯教授！”卡姆鲁塞帕睁大眼睛宣布，呼应了我的想法。“我们知道主谋是哈米尔卡，我们推断这一定是剩下的一个同伙所为！”

\我们知道吗，图恩小姐？“他几乎是对抗性地说。“你面对他的时候，他不是也说过我们的罪吗？是什么让你确定这个同伙是人类？

“你放弃了你所剩无几的理性！”她指责他。

“梅希特在院子里告诉你的，”他继续说，“撇开细节不谈，这是事实。\

她目瞪口呆地看着他，微微后退。

“哈米尔卡完全有理由鄙视我们。...就像你的祖父一样，最后，Utsu。如果他们俩都选择了一条复仇之路，一条让他们与我们激怒的更强大力量保持一致的道路，我不会感到惊讶......”

“你，呃，认为他破坏了这个系统？”我问道，在我的大脑还没来得及控制我的嘴巴之前。

利诺斯点了点头。“是的。”他微微一笑。“而且......如果你也以某种方式和他一起工作——如果这就是你刚才试图隐瞒的——那么我不怪你。我们的所作所为是无可鄙视的。尽管他经常是一开始就把我们引向极端的人，但我......好吧，有些背叛确实是不可原谅的。

我瞪着眼睛，不知所措，不知道该说什么。他的想法完全错误，但我甚至无法让自己纠正他。

“事实上，我们之所以走到这一步，并不是一个错误的结果，”他说，“而是连续多次失误的结果。无论这是否真的是上帝的审判，我们绝对让我们的骄傲蒙蔽了我们。现在为时已晚。

Kam盯着他看了一会儿，然后猛地把头转向Anna。“陛下。这一切都是事实吗？

安娜看起来很无奈，好像她几乎不再出现在房间里了。她的嘴无精打采地张开，双臂垂到身侧。\...我想是的，“她说。

Kam皱起了眉头。“你什么意思，你'假设是这样'？”

“我相信，”利诺斯继续说道，“无论外面有什么——这只'神兽'，或者你怎么冒昧地描述它——都试图通过似乎把瑞兹小姐、伊库雷特大师和伊拉德巴特大师扣为人质来向我们传达一个信息，而不是直接杀死他们。他紧紧咬着下巴。“就是这样，撇开巴尔迪亚的遭遇不谈，无论我们面对什么，对你们其他人都没有怨恨;你们是旁观者。它的愤怒是留给那些冤枉它的人的。

等等，是他——

西奥多罗斯突然也想到了一个主意，他的眼睛睁得大大的。“爸爸，你要去哪里？”

Linos停顿了一会儿，深吸了一口气。他抬起头看着西奥多罗斯，似乎在努力。他微微一笑，然后转向安娜。“安娜。你没有参与这个项目，所以我认为你有可能免于这一切。他转过身来，看着我们其他人。“但就我而言......在这一点上，我相信你生存的最好机会就是我投降。

西奥和房间里的其他几个人一起瞪大了眼睛。“你不能！”

利诺斯对他的儿子笑了笑。“西奥，我知道......我们最近经常有分歧。但我想让你知道，我真的为你感到骄傲。你追随我的脚步，做得令人钦佩，我希望——“他的声音破裂了。\...我希望从现在开始，你能够追随自己的梦想。

\爸爸，“他说。

利诺斯环顾四周。“如果我们现在去，我们仍然应该能够及时到达。一旦道路畅通，你就可以——”

“呃，”方语调低沉，打断了他的话。 “没有。不，这是行不通的。

利诺斯眨了眨眼，还有其他几个人。他转向他们。“什么？”

“哦，对不起，”方说。他们清了清嗓子。“我是说我不买这个。”