第16章 永花 （4）

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Abbey house（修道院之家酒店） |下午6：30 |第一天

在古典哲学的几个流派中，有一个概念叫做失调，大致意思是来自理解世界的真实本质，并与之一致而不是冲突而产生的内在宁静。“世界的本质”究竟是什么取决于谁在回答这个问题，但所有思想流派的统一主线是，如果人们能够把他们的狗屎放在一起，接受一个明显正确的答案，并围绕它重新定位他们的整个价值体系，那么他们就能达到这种和平状态......到那时，他们所有的情感问题和对生活的不满大概都会在一阵烟雾中消失。或者类似的东西？

老实说，我不是很喜欢哲学。

话虽如此，在我大约8岁的时候，我有一个清晰的记忆，那就是一次自命不凡的谈话，我的祖父与利诺斯讨论了这个概念，利诺斯一直是一个哲学家，并说这个想法是愚蠢的，因为根据定义，它是一种自欺欺人。

毕竟，这个世界从根本上说是一个可怕而混乱的地方，可怕的事情无缘无故地发生在有德行的人身上。如果高级意识主要被看作是身体评估其物质环境的机制，那么，没有共济失调——意味着焦虑、不安和不安——肯定是更能代表理解现实的状态。感觉不好是你的头脑告诉你有什么不对劲，而真正的启蒙是发现问题并采取行动的能力，而不是用肚脐凝视把头埋在沙子里。

事后看来，整件事可能是谈论“死亡主义”的某种奇怪的代名词，正如卡姆所描述的那样;你应该试着不要内化宇宙中混乱和痛苦的部分，而是反对它们。...坦率地说，我不禁认为这是一种有点特权的前景。毕竟，大多数人都没有改变自己境遇的奢侈，更不用说这个世界了。

然而，现在，这个推理浮现在脑海中。有些东西感觉不和谐，尽管我无法得出结论，它显然不是疯狂的。我内心的每一种理性冲动都在告诉我要压抑这种感觉，这是毫无意义的焦虑，我应该专注于其他事情。

但不知何故，这感觉像是一个非常糟糕的主意。我需要知道一些非常重要的事情，我......不。

似曾相识。这种感觉是明确无误的。到目前为止所发生的一切都让人感到奇怪，但又模糊不清，熟悉。 我觉得我以前见过这个房间。听到了利诺斯对圣所之前位置的解释。我觉得我们今晚要吃的东西的味道在我的舌尖上跳舞，无名无姓，我越“放松”，这种感觉就越发自内心地明显。

这到底是怎么回事？我试着停止思考它。当这不起作用时，每当我感到困惑或无能为力时，我就会问自己我总是这样做的问题。

毫无疑问，我知道什么？

我知道我在骑士团的避难所里，在他们的宾馆里。我知道我和我所有的同学在一起。我知道，大约是六方宣誓立约1409年后的仲春6点钟。我或多或少地知道我是如何站在我现在的位置的，通过一条不间断的因果关系链，我可以相对自信地追溯到至少十年前左右。

那是洞周围的空间。那么这个洞本身是什么呢？我所不知道的是什么，可以解释我是如何认出这个地方的，或者为什么我的头脑会如此确信它确实如此？

显而易见的答案是我的童年，我的记忆显然是最模糊的。我的祖父是骑士团的成员，在我很小的时候就可以带我来这里，也许是在一些激进的重新装修之前，这会使我更难记住。

...但这只能解释为什么我认出了这个位置，而不是所有其他东西。另外，早在我们来到这里之前，我就已经有了这些奇怪的感觉。

我皱了皱鼻子。我想当问题只存在于你自己的头脑中时，理性主义的方法并没有多大好处。

唯一连贯的解释是，我的大脑只是被压力束缚住了。尽管如此，我最终还是决定，与其只是闲逛，不如去他们允许我们进入的庇护所的任何地方散步。充其量，也许我会看到一些能激起记忆并清除它的东西，或者如果做不到，我就把它走开。于是我爬回了自己的位置，对着镜子整理了一会儿我的辫子，然后走回走廊。

就在我这样做的时候，我听到拐角处传来几个人在聊天的声音，与我之前上来的方形中央走廊的相反方向。我决定在下楼的路上快速看一眼。声音显示自己来自一组双门，大致与休息室在下面的位置平行，目前处于打开状态。我往里面看了一眼。

迎接我的是一个房间，虽然和我刚才离开的房间差不多宽，但要长得多，横跨整个建筑的一半，有几扇高大的窗户可以俯瞰圣所的后端。它装饰着我在大厅里看到的更多精美的壁画，似乎是某种图书馆\/娱乐室。大部分墙上摆满了书架，左边有一张球桌。

在中间，在我站立的地方前面，是一些沙发——托勒密、赛斯和奥菲莉亚坐在上面吃零食和饮料——还有一个合适的、通用的逻辑引擎，而不是每个人都随身携带的便携式逻辑引擎。在中央的逻辑桥旁边，有一根三英尺宽的不平整的机械柱，几乎到达天花板，由精心制作的回声玻璃螺旋和数百万个微小的青铜齿轮和开关组成的复杂矩阵组成，液压动力系统将其固定在墙上的一根管子上。还有一个更大的档案架子，里面装满了一排排大金属立方体;回声迷宫，用作机器的内存。

他们甚至在左边有一个迷宫作家，很多人从不打扰。那是一块单独的青铜块，大约有我的大腿那么高，顶部有一个复杂的、非常精细的切割工具，类似于一张针床，连接到一个机械臂上。

后面是一扇门，通向一个看起来像一个大阳台区域的地方。不过，现在这并不重要。

赛斯打断了我进来时他正在解释的一些解释，抬起头来咧嘴一笑。“嘿，苏！你想吃点东西吗？他把叉子指向我的大方向，这叉子正在刺穿一片蛋糕。

“呃，不用了，谢谢，”我说。“我试着把我的胃口留到他们喂我们的时候。”

“有道理，”他说，点点头。

“瞧，她很聪明，”托莱玛说。“当他们把一些非常费力的东西放在我们面前并设法咬两口时，你最终会显得很粗鲁。”

“嘿，我不记得在签约时承诺我必须品尝他们的美食，”他说。“我来这里是为了向一群大佬治疗师炫耀我能做些什么。除此之外，我只会每时每刻地享受自己。

她摇了摇头。“你有四岁孩子的风度。”

“嘿，我已经走到这一步了，”他笑着说。“再说了，你也吃了点东西！”

“就像两块饼干，”托莱玛说，带着抗议的表情，喝了一口咖啡。“而且我几乎没有吃午饭。”

他自言自语地笑了笑，然后回头看向我的方向。“你有没有在这个地方看看？”

“还没有，”我说，压抑着靠近房间的本能，因为我真的不想陷入长时间的谈话中。“我打算在场地上闲逛一会儿。”

“实际上，这真的很好，”他说。“楼下有一个大储藏室和厨房，以防我们想自己做饭，实际上整个澡堂都建在大楼的一侧。他停下来想了一会儿，显然在考虑自己是不是错过了什么。“哦，还有一楼后面的厄里斯池，如果你想给你的权杖充电的话。”

“嗯，谢谢你让我知道。”我瞥了他一眼。

正在吃一小盘奶酪和饼干的奥菲莉亚已经换了衣服，现在穿着一件褶边但朴素的深绿色连衣裙和一条披肩。她的头发也湿了，所以她一定是洗过的。她看起来精神稍微好一点。

“你感觉好些了吗，奥菲莉亚？”我问道，觉得这是我应该说的话。

“哦，嗯......是的，“她说，带着温顺的微笑。“好多了，谢谢。对不起，我早点了。

“你不需要道歉，或者类似的事情，”我说。“利诺斯告诉我们，有些人对它的反应很糟糕，所以它真的无济于事。

她看起来有点放心了，笑容越来越自信。

“苏，你想和我们一起坐一会儿吗？”赛斯问道。“我们正在听一些音乐，并谈论我们为演讲带来的项目。”

“她只是说她要四处走走，白痴，”托莱玛责骂他。

“我听到了！”他说，举起一只手防御性地。“我只是想说几分钟。那位女士说了什么——8点钟吃晚饭？这可不是很久了。

我真的没有心情进行集体社交，但我对音乐有点好奇，所以我让自己走上前去，用手的一侧敲击逻辑桥。瞬间，我开始“听到”一首宁静、轻柔神秘的钢琴曲，演奏得很熟练。这是一首具有怀旧品质的歌曲，即使你以前从未听过它;柔和，只是最微小的悲剧。

“他们这里有一整套关于这些东西的音乐库，”塞斯说，接过我正在做的事情。“各种流派。还有录制的戏剧和小说。

我环顾了一下房间。“嗯，这可能是为了让客人不感到无聊。所有的书都是关于小说的吗？

“他们中的大多数，”他说，点点头。“其中一个橱柜里还有一个飞镖板和一堆棋盘游戏。不错的游戏室，虽然我希望他们有一些回声游戏。

“我猜他们可能不想给客人留下不成熟的印象，”我说，然后有点好奇地皱起了眉头。“我，呃......老实说，我不认为这会是你想要的那种音乐。

“呵呵，好吧。”他揉了揉脖子。“我试图挑选一些能帮助奥菲莉亚放松的东西。她感觉有点不对劲。

“哦，我没有意识到......”她做了一个复杂的表情——有点焦虑和感激的混合。“你不必那样做，赛斯......”

“嘿，这不是什么大恩小惠！”他向她保证。“我们只是闲逛，你知道吗？”

“当莉莉丝发现这个地方时，她可能会非常高兴，”托莱玛说。“嗯，呃。至少她对任何事情都感到高兴。

“我有点希望她不会发现，”赛斯告诉她。“认识那个孩子，她可能会把我们其他人赶出去，把门关上。

“那可能会发生，”我斩钉截铁地说。

“那么，我们更有理由尽我们所能享受它，对吧？”他又咬了一口蛋糕，然后他似乎想起了什么，表情变得有些严肃。“嘿，苏。如果你要出去，你介意帮我一个忙吗？

“呃......那要看它是什么了，我猜？我说过。

“没什么大不了的，但你能留意一下以西结吗？”

我皱起了眉头。“做什么的？”

“自从我们到达后，我就没有见过他，我有点需要和他谈谈。我以为他会在他的房间里，但我和女仆说话了，呃——”

“Sacnicte，”奥菲莉亚说。

“对，Sacnicte，”Seth说，看了她一会儿，点了点头，然后转身朝我的方向走去。“是的，我和她谈过，她说她从来没有把钥匙给他，所以我不知道他会去哪里。我不是要你去找他，也不是要和他说话，只是，呃......”

“我明白了，”我点点头说。“如果我见到他，我会告诉你的。”

他笑得很灿烂。“那太好了。非常感谢。

这是一个奇怪的要求。班上没有多少人与以西结相处得很好，赛特是最不相处的。我无法想象他们要谈论什么。我猜他可能认为自己在做些什么，只是在外交上......？

“你到底想和他谈什么？”托莱玛问道，更直截了当地回应了我的一些想法。她哼了一声。“那家伙是个混蛋。”

“呃，好吧，这只是我们计划在明天一切都失败之前解决的问题，”他有点尴尬地回答。

她怀疑地看着他。“这有点可疑。”

“说真的，这没什么，”他安慰地说。“只是一些家伙的东西。”

\家伙的东西？\

“呃，我要走了，”我说，向门口走去。我并没有被这个特别的谜团所吸引。

“当然，当然！”赛斯在我身后喊道，似乎对我的打断感到高兴。“如果你也看到任何有趣的东西，请告诉我们。”

我回到门外，走到走廊上，音乐安静下来，走了几步就中断了。我路过一个房间，在那里我能听到流水的声音——大概是梅希特在洗澡，她刚才一直在说——然后回到楼梯间，往下走。

沿着大厅走下去，我回到休息室，发现卡姆鲁塞帕、西奥多罗斯和利诺斯的姿势和刚才差不多，只是现在他们面前似乎都喝了半干的茶。后者似乎处于另一个详尽的解释之中。

\...实际上，当时甚至很难找到出版商。现在有点不同，但 Knoron 的社区有一种非常严格的做事方式，所以他们通常不会发布不属于大型秘密会议或组织的人的文件。你知道，担心他们可能会被列入黑名单。

“太可怕了！”Kamrusepa 惊呼道，抿了一口杯子。“我知道那边的裙带关系相当糟糕，但想到他们会压制如此明显的革命性工作！”

“呵呵，好吧，等你长大了，你可能会意识到这种事情是多么令人沮丧，”他笑着说。“无论如何，我不会完全称其为革命性的。当时，我实际上被指责为衍生品——“当我走近时，他引起了我的注意。“哦，宇津！你回来了。

“对不起，”我说。“我没有打断什么，是吗？”

“一点也不，”他说，笑容灿烂。在卡姆鲁塞帕有一个俘虏（或者，好吧，不那么俘虏）的观众一定慢慢地让他精神振奋;他身上的一些疲惫已经消退了，他看起来几乎像个年轻人。 “我只是告诉小姐，啊——对不起，你说你的伦巴第人叫什么名字？”

\murslisduttar，“她说，她的发音瞬间变成了上伦巴迪克语更刺耳、更低沉的音调。“但是我已经习惯了tuon，或者只是Kamrusepa或Kam就好了。”

她可能连认同都难以认同，真的。据我所知，尽管出生在那里，但卡姆鲁塞帕似乎并不特别喜欢伦巴迪克文化。

“感觉太个人化了，但也许我有点傻，”他高兴地说。“那么，Kamrusepa就是这样。”他回头看向我的方向。“但是，是的，我只是告诉她我是如何发表第一篇关于器官嬗变的论文的。

“你说得太谦虚了！”她说。“尽管它是全年最多产的医学文献。天哪，可以说是冰温发表他的显微解剖学论文之前的十年。

“嗯，我想这已经是一个老故事了，”他说，尴尬地移开了视线。“我可能把西奥烦死了。他已经听过一千遍了。

“我——没事，爸爸，”他说，脸上露出略带紧张的笑容。

“但是，是的，Utsu，”Linos继续说道。“你需要什么？”

“嗯，我想知道我们是否可以在院子里闲逛。我的意思是，小册子上说它是......”我犹豫了。“但我认为最好先检查一下，以防万一我们应该等待完全清除，或者其他什么。”

“哦，我明白了！”他点了点头。“是的，无论如何，继续前进。除了研究塔之外，你应该可以进入任何地方。要不要我给你一个布局的概要？

“当然，”我说。“如果你不介意的话。”

“我也有兴趣听听，”Kam说，当她靠在她现在坐的毛绒椅子上时，她懒洋洋地把头放在手边。“我希望以后能好好看看。我很高兴看到我相信你在这里拥有的所有历史！她露出灿烂的笑容，露出牙齿。

“很好，”利诺斯高兴地说，很高兴用自己的热情来满足她的热情。“我该如何开始——你注意到我们现在所处的结构了，我猜？生物围栏。

“这叫什么？”我好奇地问。

“嗯，正确的术语是'封闭生态系统'，但我们简称为'生物围栏'，”他说。“这是一个完全封闭的环境——有自己的空气和水循环，没有任何东西进出。”

“连浪费都没有？”Kamrusepa问道。

“甚至不浪费，”他说，摇了摇头。“我们的一些管家在会议间隙手动取出它。毕竟，在这么深的水下，即使是一个单一的切入点或潜在的弱点，也很难让压力开始施展它的魔力。他用手做了一个小小的爆炸性动作。“但我跑题了。这只是本文中四个此类结构之一。它们与隧道相互连接，并以菱形排列。

“我以为我可能在远处发现了其他一些人，”我说。

他点了点头。“把这个主要面向客人和潜在会员的钻石想象成钻石的底部。从这里开始，有隧道连接到主要用作植物园的西部生物围栏和东部生物围栏，后者是该命令的适当总部。在那里，您可以找到最值得注意的东西 - 您将向我们展示您的作品的会议厅，我们的档案馆和医务室，我们成员的私人房间，墓地......”

“呃，墓地？”我问道，有点不知所措。 “这里有人被埋了吗？”

“不——嗯，不完全是，”他苦笑着说。“你一看就知道了。”

“那钻石的上端呢？”Kamrusepa问道。

“啊，那将是研究塔，我们有实验室，在那里进行大部分实验。是我们实际工作的中心。他的笑容逐渐收敛了一点。“不幸的是，我不确定你能有多少访问权限。所有成员都或多或少地对自己的房间有自由裁量权，而且他们被锁住了。我很乐意稍后向你展示我的，但是......”

“哦，你愿意吗？”Kamrusepa问道，她的眼睛亮了起来。“我很高兴亲眼看到你的一些新研究。

“啊，好吧。也许我们会找到一些时间，“利诺斯说。他脸红了吗？“但是不——正如向导所说，非常欢迎你环顾四周，Utsu。事实上，对于你们中的一两个人来说，至少在晚餐前熟悉一下主厅可能是个好主意。它可能有点......对于第一次访问它的人来说，这是压倒性的。

压倒性的，呵呵......

“谢谢你，先生，”我说。“那我就走了。”

“嗯，实际上，”西奥多罗斯说，然后看了看我和利诺斯，似乎不能100%确定他应该对我们中的哪一个说话。“苏某，我陪你去好不好......？我也很好奇。呃——对不起，爸爸。我不是要急于抛弃你，或者其他什么。

“哦，一点也不，”利诺斯回答说，交叉双臂。“你是我的儿子，西奥，我们总是有更多的时间交谈。假设你不介意，Utsu？

我有点介意。同样，我感觉不是特别社交，有公司会让我更难窥探我想要的任何地方。但对此大惊小怪是没有意义的。

“当然，”我说，微微一笑。“我的意思是——听起来不错。”

“谢谢，Utsu，”theo说，从座位上站起来。我察觉到他的语气中似乎有一丝宽慰，这并不奇怪。“再见，爸爸。”

“保重，西奥，”卡姆说。“你们俩尽情享受吧。”

“是的，如果你给人留下了适当的印象，请告诉我，”利诺斯说，带着善意的讽刺。“我会在晚餐时见到你们俩，如果你们在那之前还不回来的话。”

西奥走到我站的地方，我们俩一起转身走向双门。

“哦，有一件事，Utsu，”Linos说，在我们走开的时候说。“只是你要知道，奈菲鲁阿滕说过，希望在你到达的时候能和你谈谈，所以......”

我惊讶地眨了眨眼，转身朝他的方向走去。“她想和我谈谈？”

“没错，”他说，点点头。“所以她可能会过来，或者在寻找你。

我不知道该说什么。我发现自己无意中瞥了一眼地面，脸有点红。“R-Right，”我最终决定。“谢谢你让我知道。

花园的设计真的很巧妙，以至于每次我从新的角度看到它时，都会有新的东西跳出来。重点不是让它变得整洁和传统优雅，而是似乎在体验方面。当你离开修道院的房子时，柔和的蓝色绣球花和百合花让位于柔和的紫罗兰，当你经过树冠下时，当你走回光明中时，紫罗兰又绽放出鲜红色的玫瑰，就像一团被点燃的火。它很漂亮，无论你从哪个角度看，灌木丛和树枝都像一幅画一样框住了它。

无论谁对此负责，他们都知道他们在做什么，以至于即使是我，也很明显，他离花卉专家很远。我甚至知道这些花叫什么的唯一原因是因为我母亲自己有点痴迷于花园。

从外面看，我可以看到赛斯提到的澡堂，建在左边一点点的地方，通过一条小路与修道院相连，有一点悬垂。它比我预期的要大;甚至还有一个独立的室外游泳池，被花园的另一部分所包围。

并不是说我可能会利用它。

我惊呆了，环顾四周，生物围栏里有多少完全未使用的空间，除了进一步加深它实际上是在户外而不是海底的错觉之外，什么也没做。说到这一点，现在我仔细观察，越来越明显的是，我在玻璃墙之外看到的实际上是水，如果我仔细观察，它微妙的波动几乎可以辨别出来。

然而，要让它如此接近黑色，尽管有灯，却如此完全空旷，我们必须非常远离地表。足够深，生命可能无法生存，如果压力不大，寒冷可以将人体变成冰，首先将其中的每一根骨头都磨成灰尘。

骑士团是如何建造出这样的东西的......？

我慢慢地走着，全神贯注。狄奥多罗斯紧随其后。

“对不起，如果我强加了一点，”过了一会儿，他说。“我知道你可能想独处一会儿。”

“没关系，”我说，比刚才更轻松了。西奥多罗斯和我现在还不是好朋友，但我们至少足够熟悉，以至于我只觉得在他身边有点僵硬。

性能层较少，尽管仍然有一些。

“我知道这可能很尴尬，”我继续说，又过了一会儿。“呃，这里的动态，我的意思是。和你一起，还有你爸爸，还有其他人......”

“不是那样的，真的。没有那么多。他往下看。“我只是觉得在他们两个之间，我是如此的格格不入。他们对这一切充满热情，而我只是......好吧，我不是不在乎，而是......”

“是的，”我说，微微点头。“我明白。”

他点了点头，微微一笑。“谢谢，宇津。”说完，他叹了口气。“有时候，我真的觉得自己有点像个骗子。”

“这是......很难，“我说。“不得不生活在别人的阴影下。”

这可能说得有点过分了。我咽了口唾沫。

“我只是希望我对这一切充满热情，”他说，肩膀有点耷拉。“即使我不熟练，至少和我爸爸说话会更容易。或者，好吧。对每个人来说，真的。

我点了点头。西奥多罗斯——至少和我以及我们班上的其他几位成员——公开了这样一个事实，即成为一名神秘治疗师并不是他一生的终极愿望。他本来想学习一门完全不同的学科，但即使奥术练习已经从师徒时代有了很大的现代化，但在一位有名望的人的指导下学习仍然有相当大的好处。

当然，他本可以学习别的东西，用他的技能做得足够好，但追随他父亲的脚步是一个不容错过的好机会，打开的大门比他自己铺平道路时可能看到的要多得多。因此，他目前的计划是暂时这样做，然后在他获得声誉后过渡到不同的职业。

至少他是这么说的。私下里，我想知道它是否真的会发生。在他内心深处，西奥多罗斯是那种在压力来临时通常选择阻力最小的人。

“我们应该先看看哪个生物围栏，你觉得呢？”他问道，又过了一会儿。

我想了一会儿。“植物园怎么样？如果我们先看看主要的，我觉得我们最终可能会在那里全神贯注，直到晚餐。

“我想对我有用，”他说，耸了耸肩，然后环顾了一下周围。\...你知道，这个花园让我想起了我们小时候你家老庄园里的那个花园。

我犹豫了一下，中断了眼神交流，看向前方。“你是这么认为的？”

“嗯......显然，这不太一样。但是......”他的语气变得怀旧。“我记得我们在玫瑰花坛之间和后面的大树旁玩耍，上演着一些想象中的场景。在树枝上爬来爬去，在安排上跳来跳去，把它们都弄得一团糟......”

他拖着尾巴走了，可能希望我补充一些东西。然而，相反，我只是沉默了，嘴唇上露出僵硬的笑容。

“我们多大了......？”他继续说，当很明显我不打算说话时。“八，九......”

“八，”我平静地说。“九岁的时候，我们搬到了伊坦。”

“啊，没错，”他点了点头。“嗯，我想你会知道有没有人愿意的。”

沉默了一会儿。我们继续走着，现在把修道院和花园抛在了后面。

“当我想到它时，”他最终说，“它以这样的方式结束，这真的很了不起。我们俩都在同一个班级，在它在我们的生活背景中徘徊了这么久之后，他们终于来到了这个地方。延续我们家族的遗产。

我咬了咬嘴唇。“嗯。”

他虚弱地笑了笑。我忘了他的表情和他父亲有多像。“嗯......至少对我来说，这很了不起。你一直都很聪明，所以我想一旦你决定成为一名治疗师，你就会来到这里。

“我没那么聪明，”我说，向下看。

“噢，不要那样，”他说，试图进行眼神交流，即使我试图避免它。“你真是太聪明了，Utsu。天哪，我记得你几乎吓唬老师，当我们小的时候。比别人早六年读数学书......并保留了许多其他人都错过的小东西。我记得当我们走过市中心的旧艺术博物馆时，我们俩几乎还不能说话，你只能背诵一个又一个事实，就像你的大脑后面有一整套档案一样......”

我什么也没说。

“这么说很傻，”他说，放弃了，看着自己，挠了挠头。“但是，以这种方式，你一直是我的灵感来源。即使在我们年轻的时候。我真的很高兴我们能一起到达这个地方。

\...是的，“我第二次说。“谢谢。”

正是在这样的时刻，我感到与西奥多罗斯最疏远，尽管他试图唤起我们最亲密的时代。尽管这对他不公平，但感觉就像被扒开了结痂。在我心灵的不同部分之间小心翼翼地妥协。

“呃，对不起，”他说，他的脸有点红。“我不是故意让你难堪的，变成这样。”

“不，没关系，”我说。

“我道歉，”他又说了一遍，有点苦乐参半。“我真的需要学会在这种事情上接受暗示。”他无奈地笑了笑。

“真的，没关系，”我说，看着他，积极努力让自己听起来令人放心。“我只是不确定我现在有没有合适的心情来反思？我只是，呃......”我揉了揉眼睛。“我累了，我想......”

“当然，是的，”他点了点头说。“我明白。”

他没有。但这不是他的错，无论他可能拥有什么其他人。

我们继续探索，沿着他们分道扬镳的西路前进。此时，我们可以透过前方黑暗的水域清楚地辨认出另外两个围栏。我们要去的那个和我们所在的那个形状相似，而另一个在东边，更大，看起来像一个金字塔，尖端被切掉了。根据我们被告知的情况，那是骑士团的总部所在地，所以大概他们需要更多的空间。

很快，我们来到了生物围栏的边缘，发现了利诺斯描述的一条隧道，由石头和厚玻璃锻造而成。通道的中心被一堵沉重的长方形青铜墙封住，中间有一个圆形的门口。在左边，建在墙上，是一个标有“RELEASE SEAL”的杠杆，上面刻着大字。

“假设我们应该在这里做什么是显而易见的，”西奥多罗斯评论道。

“是的，”我说。

他伸手拉动了前面提到的杠杆。一个我之前没有注意到的铃铛从头顶响起，门口——看起来非常厚，至少只有不到一英尺——在大约半分钟的时间里被齿轮机构慢慢地向后拉，最后挂在左边，敞开着。

“似乎密不透风......”我漫不经心地说。

“这必须是一种预防措施，”他说。“如果其他外壳之一受到损害，这将使它与其他外壳保持密封。你知道——所以它也不会被洪水淹没。

“以我们的深度，如果其中一个破裂，我不确定会有多大不同，”我说。“整个地方将在几秒钟内被淹没。压力一定是难以想象的。

“嗯，这是真的。”他把一根手指放在下巴上。“嗯，我相信他们有他们的理由。”

我们进入了西方的建筑。尽管利诺斯称它为“植物园”，但起初它似乎并没有那么多植物，甚至在视觉上也没有明显区别，除了草是米米科斯山上的深绿色阴影，而不是我们刚刚离开的田野上的深蓝色。事实上，很难理解它的目的是什么——与修道院周围的区域不同，它似乎没有特别的设计，也没有那么多种类的花朵。最重要的是，它让我想起了城市公园。它有一片小草地，一个斜坡，有几棵树。我什至在斜坡上看到了一张长凳。

另一只鞋又需要一两分钟才能掉下来。但首先，西奥多罗斯说了出来。

“噢，的，”他突然说，咔哒咔哒地吐着舌头，听起来很烦躁。“宇津，我们能停一会儿吗？”

我停了下来，看向他。“这是什么？”

“我，啊，很抱歉，”他说，“但我只记得我晚上忘了吃一剂药。我冲回招待所一会儿就好了吗？他看起来很着急。“如果你愿意的话，你可以在没有我的情况下继续前进——只是，好吧，如果我在晚饭前几个小时没有......”

就像我之前说的。西奥多罗斯是那些似乎患有一千种慢性病的人之一。特别是这可能是我记得折磨他的胃病。

我叹了口气，但耐心地笑了笑。“没关系。我们只走了几分钟。我可以等你。

他笑了笑，调整了一下眼镜。“谢谢。我会——好吧，那我马上就回来。

他冲了出去，拉动操纵杆重新打开门，然后消失在门外。

也许这有点违背了事情的精神，但一旦他走了，我继续环顾植物园，因为这是一个空旷的地方，无论如何他回来时都会很容易发现我。我往前走了一点，当我走下缓坡时，我的眼睛无所事事地四处游荡。

回想起来，当我们进来时，我们都没有注意到它，这真是太了不起了。毕竟，事情已经一目了然了。我想，分散注意力所需要的只是一个小小的预设和一些正确位置的阴影。

当我观察到，由于某种原因，这片人造绿地似乎比从外面看起来要小时，它就开始了。更窄，更像是一个矩形，而不是一个完整的正方形。出于好奇，我的眼睛向上游荡向天花板。

我刚才说过，这个生物围栏看起来和我们刚刚离开的那个一样，但现在看，我可以看到情况并非如此。整体结构的大小和形状大致相同，但从内部看，现在很明显，与其他结构不同，它被分成两个大小大致相同的离散部分。我，以及我刚才描述的所有其他东西，都在一半，而另一半则被封住了，在与大海相遇的外围似乎有变色的、更厚的玻璃......以及一个开放的屋顶。换句话说，它充满了水。

但水并不是其中唯一的东西。有光，完全照亮了别的东西，鲜明地站在漆黑的虚空中。

很难描述。人类的思维只习惯于将熟悉的事物概念化，并将它们归入少数几个大类;岩石、植物、动物、机器。如果没有一个上下文来放置某些东西，甚至很难处理它的存在。

我的脑海里想称它为一棵树，在很多意义上，它确实像一棵树。它的底部有一个厚厚的组件，看起来像人们所说的“树干”。但它似乎由实际材料组成——就质地而言，它类似于金属和令人难以置信的致密真菌之间的某种东西，而不是树皮——以及关于其结构的其他一切都违背了这种相似性。

它非常巨大，几乎延伸到围栏的屋顶，“树枝”的形状像一个奇异的三维蜘蛛网，或者可能是一个未完成的茧，扭曲并以不可能的角度悬挂在前面提到的从地下生长的树干上。它微弱地闪耀着超现实的色彩，就像在一滩油中反射的光。一道浑浊的、不完整的彩虹，似乎向上伸展，就像一个不可思议的极光，违背了物理学。

但即使是这样的描述也无法传达出关于它的一切的奇怪之处。它的发展方式，它的基本结构，以一种显而易见的方式是不对的;它不舒服地弯曲着，就像一棵在大风中生长的树，但方向不一致。它看起来像一个几乎物理上不可能的物体，如果它生长在陆地上，更不用说这样的地方了。

但无论如何，它就在那里。无视一切理智。

哦，我的上帝我以为。

我一言不发地走近离它最近的玻璃杯的外围，瞪大了眼睛。增加的接近只会增强我对它不太可能的大小的看法。它高得离谱;可能是修道院房子的十倍，也许是十五倍，大到足以成为旧尤鲁的重要地标。

“呃呃。”我发现自己大声说。

我盯着看了整整一分钟。那东西挂在那里，一动不动，用它那异样的四肢俯视着我。它没有眼睛，但你可以很容易地把它们想象在那里。你可以想象它上面的任何东西;它比我今天看到的任何东西都更彻底地破坏了我的现实感。

这是什么东西？我心想。 是订单放在这里的东西吗？这是唯一合乎逻辑的结论，不是吗？

我仔细地盯着它，仿佛它可能会突然显露出一种错觉。我把目光移开，然后又回头看了看。我来回走动了一下，确保它的反应像我视野中的三维物体一样。但是，尽管经过反复测试，但没有任何问题。

我突然对西奥多罗斯走神了感到非常不高兴。 我是幻觉吗？如果我离开了这个地区，这个东西消失了，然后当我讲这个故事时没有人相信我怎么办？显然，这是一个荒谬的想法;这么大的事情不会就这样消失，除非这是一个幻觉，有人在对我进行某种精心设计的恶作剧。

如果是幻觉呢？也许这就是他们让新成员蒙上阴影的方式，一个怀疑的声音暗示道。他们向你展示奇怪的地狱植物，然后如果你晚些时候在晚餐时提起它，他们都会表现得像疯子一样，在背后嘲笑你。

天哪，做这样的事情就像一个令人毛骨悚然的老组织，不是吗？班主任说他们正试图把我带进这个组织。也许这都是一些奇怪的测试。

好吧，我不会和他们的游戏一起玩。这是肯定的。

我伸手去拿我的权杖——

“小心，”一个低沉的、略带逗乐的女声从我身后的某个地方说。“如果你破坏了魔法，你可能不喜欢你发现的东西。”

我跳了起来，猛地转过身来。

然后我看到了她。

站在几米外，在山脚下缓坡上，站着一个女人。她和我差不多高一点，是mekhian，皮肤是深褐色的，五官比一般人小，除了她的眼睛，很放松，但很专心。她的头发笔直，垂到肩膀上，刘海上剪着尖锐的刘海，她穿着一件白色的半袖长袍，上面戴着几件显眼的珠宝;银手镯、红宝石项链......

与大多数文化相反，梅基亚人将白色而不是黑色与死亡联系在一起。出于这个原因，它们是 mekhian 传统 thanatomancy 的大师的长袍;一个通过了所有试炼，并达到最高等级的人。

但除此之外，她还系了一条黑色腰带。因为她一直是一个反传统者，而反传统者必须永远让自己为人所知，以免他们的分歧只不过是白日梦。

当她看到我进行眼神交流时，她笑了。

她懒洋洋地伸手去拿腰间的权杖。